Часть 1
24 мая 2017 г., 13:06
Если начинать говорить о войне, смерти, разложении и прочих подобных актах тлена и распада, то сразу вспоминаются, кто? Верно. Никто иной, как мухи. Именно так я думал, наблюдая за крупной, бронзово-зеленой мухой, которая неспешно перебирала лапками, усевшись на раме витражного окна моей комнаты, расположенной на одном из верхних этажей башни "Черной стали". Из окна открывался прекрасный вид на мертвенно-серый пруд, происхождение которого оставалось загадкой для большинства тех, кто его когда-либо видел, а также, на окружающие пруд ивы и маслины. Именно так. Ивы и маслины. Именно с появлением этих деревьев связана и одна из историй вероятной причины возникновения пруда. Говорят что...
Муха дернулась и, на секунду отвлекла меня от пруда, переползая с рамы на красное стеклышко витража. Иногда я даже думаю, что, развившееся, из-за особенности моей деятельности, боковое зрение и присовокупившаяся к нему привычка реагировать на любое движение, - это, на самом деле, не благословение Ширры и Всетворца, а скорее наказание, ниспосланное мне за ту кучу ошибок, что я натвори за свою долгую жизнь.
Но, о чем это я? Ах да, о пруде.... Так вот. Говорят, что когда-то лорд совета Мартин Барлоу, чей род, если мне не изменяет моя проклятая память, давно угас в тысячелетиях, прошедших с того времени, был первым послан из Великого Уроанта в Дрейвинд, чтобы занять место первого в истории Коменданта Тринадцатого Бастиона, который к тому моменту ещё только строился на основании небольшого мранго-эльфийского поселения, которым тогда, собственно, и был Дрейвинд, сейчас уже более ста тысячелетий являющийся великим городом-крепостью, которую так и не смогли взять в той великой войне ни гномьи баллисты, ни эльфийская магия, ни орочьи тараны, ни, тем более, осадные башни людей. Сейчас, да и в те времена - тоже, многие считают, что быть первым комендантом доминаторной крепости, само создание которой было необходимо для того, чтобы контролировать территорию в десятки и сотни, и даже тысячи километров, целые островные объединения, которые вошли или скоро войдут в зону влияния Великой Империи Мранг, - это невероятно почетно и выгодно, при чем, без лишних трудов. Да, возможно они и правы. Но только отчасти. И, как говорят, лорд Барлоу не слишком-то радовался своему назначению, даже не смотря, на то, что сам его добивался, и был готов к любым трудностям, так как отчетливо понимал, с чем, на самом деле ему придется столкнуться на новом посту. Ведь новому коменданту ещё недостроенной крепости пришлось бы не только заниматься набором гарнизона, наладкой доставки продовольствия, закупкой амуниции и решением проблем гражданского населения, но и руководством всего строительства. Все фортификаторы, все зодчие гражданской стройки, которая тогда была, чуть ли не более масштабной, чем строительство самих крепостных стен, все должны были сверять с ним свои планы и чертежи, получая у него разрешение. Все строительные материалы для возведения нового города-крепости должны были доставляться под его руководством и по его запросу. Нужно было решать все проблемы строителей, солдат, и простых местных жителей. На него легла ответственность за всё, что происходило в Дрейвинде, а это было немало. К тому же, с постройкой стен и заказом из столицы оборонительных орудий пришлось так же озаботится и созданием грандиозной магической защиты, которая работает и по сей день, защищая Тринадцатый Бастион от любого врага, который посмеет попытаться его осадить. Однако Лорд Мартин знал, что делает. Он выдержал испытания, легшие на его плечи во время строительных и фортификационных работ, поддержал в городе порядок и создал один из лучших примеров фортификационного искусства мранга, которое даже сейчас не способен превзойти никто. Даже гномьи мастера, славящиеся своим фортификационным искусством и инженеры народа Оставшихся, создавшие защиту от враждебной стихии Нижнего Мира, оказались не способны на это. Однако, отдельным достижением Мартина Барлоу было то, что он, стремясь увеличить население города и придать ему большее значение и автономность приказал изменить чертежи, строящегося на территории города, замка Вельмар и, когда замок был достроен, оборудовал в нем один из двадцати семи филиалов Великой Академии Мранг, обучавшей лучших мранжьих магов, воинов и даже удивительно искусных ремесленников. Когда Лорд Барлоу отбыл в Уроант, чтобы найти профессоров для нового филиала академии, то в столице, помимо прочего, он посетил дворец Ордена Мертвой Маслины, где просил совета у других лордов Орден. Уходя оттуда, как гласит легенда, он взял из внутреннего сада Мертвой Маслины два саженца - ивы, росший около садового пруда, и маслины, выросшей, по преданию, из косточки плода самой Мертвой Маслины, - Магического Древа Мранг. Легенда гласит, что, вернувшись в Дрейвинд, он отправился проверить то, как подготовлен Вельмар к приему первых обитателей, и, осматривая замковый сад, случайно наткнулся на ручеек, теряющийся на заросшей сорняками поляне. Как мне рассказывали, место настолько понравилось Барлоу, что он приказал вырыть посреди поляны пруд, в который стал впадать изменивший русло ручей, а на берегу этого пруда лорд Мартин собственноручно посадил два, привезенных из Уроанта, саженца - иву и маслину.
С тех пор прошло уже много тысячелетий, и сейчас, на той поляне, где когда-то лорд Мартин Барлоу, погибший, спустя сто лет при обороне своей крепости, посадил два саженца, теперь раскинулась рощица из ив и маслин, растущих вокруг древнего пруда, созданного специально для них. Возле самой воды пруда стоят два самых старых, многовековых дерева - громадная ива, нависшая над водой, и раскинувшая свои ветви чуть поодаль, огромная маслина.
Я засмотрелся на гладь пруда и неожиданно вновь вздрогнул и перевел взгляд на муху, которой теперь захотелось вновь пересечь витраж моего окна и умоститься на противоположной стороне рамы. Сзади кто-то постучал в дверь моей комнаты и раздался робкий кашель.
- Открыто! - громко произнес я, не оборачиваясь. Ведь я знал этот кашель и этот стук. - Но лучше не тратьте понапрасну времени, друг мой. Спускайтесь в зал, а я скоро присоединюсь к вам. За дверью гулко раздались шаги. Я оторвал взгляд от сереющего за окном пруда, встал с приоконного дивана, поправил сбившийся пояс со шпагой в черных зачарованных ножнах, и, притворив за собою дверь, вышел из профессорской комнаты в, последней уцелевшей, Вельмарской Академии Мранг. В моей комнате осталась только муха, нагло ползающая по старинному витражу, изображающему святого лорда-защитника мранг Мартина Барлоу.
