Hassliebe

Что вообще значат обещания? Для некоторых это строгое следование определенным правилам, которые они сами же и придумали. Для других это повод разрушить все, что с таким трудом строилось. А для третьих, собственно, для меня, это просто способ расставить все по своим местам. Мы пообещали друг другу дружбу, но в нашем случае это не подразумевает долгие прогулки, разговоры по душам и посиделки в обед. Скорее это просто уверенность в том, что между нами нет недосказанности и той напряженности, когда мы видим друг друга в толпе людей. Это давало мне ощущение спокойствия и чувство, словно я снова обрела контроль над собой. Иногда мне кажется, что я сделала это только в своей голове, ведь при наших встречах в коридоре мое сердце предательски стучит так сильно, что готово выскочить из груди. Но я ничего не могу поделать. Хорошо, что он не видит этого. Я смотрю на Лу и Троя, которые знают, чего хотят и как они этого хотят. Они идеальная пара… такая, которой я когда-то мечтала быть с Джагом. Но… все меняется слишком быстро и я уже не понимаю, чего хочу и что мне действительно нужно. Всем сердцем я согласилась быть друзьями лишь для того, чтобы быть рядом, а в голове, чтобы обещание держало меня в руках и мы не смогли уничтожить друг друга. Но, как говорят, если чего-то желаешь, ничего уже не остановит. *** — Кажется, кто-то слишком много смотрит в сторону Джонса? — Лу пихает меня локтем и шепчет столь обжигающую изнутри правду, что я даже не сразу могу прийти в себя. — Не правда ли? — ее лицо отражает абсурдность моих действий. — Что ты выдумываешь? — пытаюсь сделать вид, что ничего не было, — я смотрела на Хлою, она, похоже, подстриглась… — Указываю на девушку, стоящую рядом с Джогом в очереди за обедом, — ей… идет этот… — Хвост? Она так ходит с начала семестра, — черт, не умею я врать. — Ну… да, просто… — что придумать, чтобы она… плевать. — Хватит, я вообще не могу понять, почему вы еще не вместе. Хотела бы я ответить на этот вопрос. — Мы обещали друг другу дружбу. Ничего больше, по крайней мере, сейчас… — замечаю ее ухмылку и она снова продолжает разглядывать свой обед. — Зачем все так усложнять, — медленно протягивает девушка, — вы и дня друг без друга не можете, — как бы мне хотелось поспорить с ней, но, черт, это, пожалуй, та самая жуткая правда. — Ну… — Не ну… — она перебивает меня, — ты любишь его, он — тебя, о какой дружбе идет речь? — я сама долгое время пыталась понять, как нам сохранить эту сомнительно хрупкую дружбу, которая держится на туго натянутой ниточке. — Я знаю, что это глупо, — более грубо произношу я, — но… я не хочу таких отношений, какие у нас были раньше, — снижаю тон, так как вижу, что некоторые начали оборачиваться на нас, в том числе и Джонс. Туплю глаза на серую плитку на полу, лишь бы не краснеть перед ним. — Вы же и не встречались нормально, — шепчет Лу, когда люди перестают пялиться на нас. — В том-то и дело… У нас не было ничего нормального… Лишь какие-то псевдоотношения вперемешку с враньем, угрызениями совести и моими изменами Арчи. — Упоминая имя рыжеволосого, тягучая боль пронзает тело и стыд снова съедает меня. Он ведь был самым первым человеком, который встретил меня здесь, который помог мне привыкнуть и освоиться. А я… лишь врала и предавала его. — И каков твой план? — Лу спрашивает так, словно это какая-то игра, призом которой являлся Джаг. — Никакого плана нет. И не будет. Лучше пусть все будет так, как есть. А если что-то между нами и начнется, то это начнется с дружбы, а не с той ночи, когда он напился, я заболела, и мы чуть не занялись… этим. — Может… — она девушка рассмеялась с того, как я преподнесла нашу с Джагом связь, — может, лучше… ну не знаю… поспешить, — она резко отреагировала на мое испуганное выражение лица. — Нет, я не это имею в виду, просто… ты же видишь, эти слухи о нем и Тони, да и ты говорила, что девчонка с твоей новой группы не на шутку заинтересовалась им. — Я не хотела соглашаться и признавать, что мне не по себе, когда кто-то начинает строить глазки, наверное, единственному парню, к которому я вообще испытывала что-то настолько реальное. — Он не один парень в университете. И если у него появится… девушка, — о боже, я даже и думать об этом не хотела, а представлять уж тем более, — я пойму и буду просто…  — Реветь и смотреть чертовы сериалы днями напролет, — Лу словно подхватила то, что я скорее всего бы и делала, но я должна казаться сильнее в ее глазах. — Я хотела сказать, двигаться дальше, — Лу кивнула с лицом полным недоверия. — Если у него сложатся с кем-то отношения, значит, так тому и быть, — в первую очередь стараюсь звучать убедительнее для себя. Мне мало верится, что я так просто бы справилась с этим. Вернее, совсем не верится. — Это решать тебе, но тебе все-таки следует общаться с ним. Вы ведь друзья. Это сблизит вас и появится тот фундамент дружбы, которого ты так желаешь. — С ее уст это звучало вполне разумно, но в своей голове я все перекручиваю на скептический лад. Что-то вроде «я порвала с парнем, чтобы подружиться с ним и начать встречаться снова» не вселяет доверия и вообще вызывает мысли, что пора посетить психиатра. — Ладно, я попытаюсь. Наш часовой перерыв закончился и я впервые была рада, что смогу улизнуть от Лу на философию и наконец перестать болтать о Джаге, которого сейчас слишком много. Мистер Дамби был очень задумчив всю лекцию и я почти уверена, что его свитер надет задом наперед. Он начинал говорить о мыслях нашего поколения и заканчивал свою речь обсужденьем детектива, который читал неделю назад. — Ребята, погодите, — за три минуты до звонка тихо проговорил Дамби, но от того, что он был замечательным преподавателем и пользовался всеобщим уважением, вся группа села и внимательно вслушивалась в слова пожилого мужчины. — Я совсем забыл… Этот месяц — месяц родных мест. Я подсчитал, что у нас и у группы общественных наук все ребята с разных уголков земли. Кто-то из вас из США, кто-то из Америки, Австралии и Канады. Я практикую это впервые и сейчас я оглашу список. Будьте внимательны. Кортни Клейн, Сид Майсон и Кит Холден, Джеф Болл и Джозефина МакКартни, Лиззи Бовел и Келли Диниктон, Бетти Купер и Джагхед Джонс… — мое сердце то ли замерло, то ли сделала тройное сальто, но это произошло так быстро, что я лишь почувствовала дикое волнение и покалывание где-то в грудной клетке. — Сэм Честер и Синди Джетик, Пол Кинг и Дейв Сент Джеймс, — мужчина закончил читать подготовленный список и наконец отдышался. — Как вы могли заметить… конечно, если знаете своих напарников, группы распределены по городам, откуда вы родом. Задание достаточно легкое, но вам следует хорошенько поработать, чтобы заинтересовать меня. Не переживайте, мисс Холли, должно быть, уже рассказала вашим напарникам из другой группы про задание и вашу обязательную коллективную работу. Обязательную. — Большинство учеников уже запутались, ведь Дамби перескакивает с одного на другое и так и не говорит задание. — Что за задание? Написать все про свой город. Под всем я имею в виду историю города, людей, прославивших город, достопримечательности, традиции и праздники… все, по чем вы скучаете. У вас две недели на подготовку, советую начать сейчас. Не знаю, рада ли я или расстроена, ведь работа с Джагом была обязательной, а я старалась избегать его, а сейчас придется все свободное время проводить с ним за подготовкой. Может, Лу права и следует использовать этот шанс как возможность нормально пообщаться. Мы хотя бы будем разговаривать и видеться довольно часто. Осталось лишь найти Джонса и как-то попытаться договориться начать работу. Хотела бы я знать, где он сейчас, мне порядком надоело обходить территорию университета в третий раз. Как бы парадоксально ни звучало, но единственное преимущество бессмысленно потраченного времени в том, что я раз сто обдумывала, как и что ему сказать. Будем ли мы заниматься в моей комнате или в его, а может, он вообще захочет пойти поработать в библиотеке. В какое время и по каким дням лучше заниматься, чтобы нам обоим было удобно. Как мы разделим работу и главное, согласен ли он вообще делать это задание со мной. Решаю заглянуть в спортивный зал, хотя вероятность того, что Джаг вообще заходит в это помещение, равна десяти процентам. И то, те десять — Арчи Эндрюс. На всякий случай стучусь в мужскую раздевалку, хотя из нее не раздается и звука. Никто не отвечает, но я все равно захожу внутрь… — Бетти, — в унисон тихо произносят Арчи и Джаг. — Я… эм… Я стучалась, но никто не ответил, поэтому… — боже мой, может, лучше сбежать сейчас. Чувствую, как к щекам приливает кровь, и голова начинает болеть. — Да, мы, наверное, не услышали, — тихо произносит Арч и опускает глаза в пол. И это наш первый разговор после расставания. Черт. Все так неловко и неправильно. Мы должны были когда-нибудь поговорить, но не в присутствии Джага. Я уже почти забыла, зачем пришла сюда, но, взглянув на тетрадь Джонса по философии, сразу же вспоминаю. — Джагхед, можно тебя на минутку, — словно в стены произношу я и начинаю двигаться лишь когда Джаг уже дергает меня за плечо, чтобы мы вышли. — Да, ты хотела… — я почти не слышала его, все, о чем я думала, это стыд и груда сожаления, которые съедает меня. Ощущаю, как глаза слезятся, но не могу держать себя в руках. — Я насчет проекта по Глостеру, тебе говорили, что мы работаем в паре? — говорю на автомате то, что заучила еще по пути сюда. — Да, когда начнем? — это оказалось не так сложно, как я представляла. Я думала, придется заставлять его или же он пошлет меня куда подальше, но, кажется, Джаг не меньше меня заинтересован в задании. — Сегодня вечером, около восьми, — быстро отвечаю, а затем понимаю, что это слишком поздно для дружеских посиделок за домашкой. — Хорошо, в восемь у тебя. Жди, — он быстро отвечает, улыбается и направляется к выходу. — Жду, — говорю шепотом, но он уже не слышит. Стоит мне уйти и наконец оставить Арчи в покое, или же… Я выбираю второе, поэтому тихо и аккуратно захожу в раздевалку. Надеюсь, он не накричит на меня и я не сделаю все еще хуже. — Арч, — зову парня, и он резко поворачивается на мой голос. — Привет, Бетти, — он тихо отвечает и поправляет рукава своей серой толстовки с эмблемой университета. — Как ты? — мне страшно, что я могу сделать ему больно. Возможно, я все драматизирую, но я хочу быть уверенной, что он в порядке. — Хорошо… нормально, — он тоже хочет поговорить со мной… я вижу это по его глазам. — Черт, Арч. Мне так жаль… — я присаживаюсь рядом, а он поворачивается и смотрит на меня. Я даже не заметила, как слезы уже скатывались по щекам. — Тише, Бетти, — он берет мои ладони в свои и пальцами поглаживает кожу. Я безумно скучала по нему. Не в любовном плане. Лишь платонически. У нас с самого начала была связь, которая притягивала. И я скучала по его голосу, улыбке и по запаху его шампуня. — Мне жаль, — повторяю еще раз, когда он отпускает руки и начинает ладонью поглаживать мои волосы. — Я знаю, знаю, — он смотрит на меня и его лицо такое спокойное и дружелюбное. Словно он все давно простил… Мы разговаривали еще около часа, а затем пошли вместе к общежитию. Мы договорились, что между нами все будет так, как до нашего первого свидания. Мы снова будем Бетти и Арчи, которые несмотря ни на что дружат и ладят без всяких романтических отношений. *** Оставался час до прихода Джага. Я уже успела прибраться, найти кое-какую информацию по истории города, затем найти в этой информации ошибку и снова вернуться к нулевому результату. — Я не думала, что ты начнешь так быстро действовать, подруга, — Лу как всегда смеется надо мной. — Ха-ха, это все из-за проекта, если бы не чудный городок Глостер, я бы трусила подойти к Джагу еще как минимум месяц. — Спасибо Глостеру, — Лу театрально поднимает свою кружку чая, словно бокал дорогущего шампанского, и снова ставит ее на стол. — Ты сегодня снова у Троя ночуешь? — спрашиваю у соседки, когда она в очередной раз складывает свою пижаму в рюкзак. — Конечно. Вдруг вы так хорошо позанимаетесь, что устанете и решите поспать, а тут я мешаю… — Вот что ты такое болтаешь, — Лу задорно смеется и показывает мне в ответ язык, я лишь закатываю глаза и отвечаю, — я надеялась, что ты останешься. — Ой, кому ты говоришь. Сейчас, наверное, сидишь минуты считаешь до моего исчезновения и прихода Джонса… — Лу… просто заткнись и беги уже к Трою, пока я не поколотила тебя, — соседка забирает несколько тетрадей и обнимает меня перед уходом. — Если что, звони, — говорит она и скрывается за дверью. Решаю позвонить отцу и поговорить с ним впервые за неделю. — Привет, пап, — слышу теплый голос отца, когда он говорит маме выключить телевизор. — Бетти, солнышко, все хорошо? — он взволновано спрашивает. — Нет, нет, все нормально, просто соскучилась, — я даже не подумала, что могу напугать их, позвонив почти в восемь. Неудивительно, ведь я всегда звоню по утрам, когда они завтракают. — Как тебе твоя новая группа? Нравятся лекции? Учителя? — Слышу, как мама шепчет папе вопросы, а он, смеясь, задает их мне. — Передай маме, что все хорошо. Лекции интересные, — стук в дверь прерывает мой ответ, а я уже почти забыла, что жду Джонса, — учителя в группе чудные. Сейчас как раз нагрузили работой на несколько недель, — открываю дверь и вижу напротив себя Джага в джинсовой не по погоде куртке с теплым воротником. — Пап, я позвоню утром, ладно. Пока, — сбрасываю звонок и на минуту застываю, не зная, как пригласить парня пройти. — Привет, — он улыбается и опирается на дверной косяк, снова заставляя меня разучиться дышать на несколько секунд. — Привет, эм… проходи, — наконец произношу и напоминаю себе, что он просто мой друг. — Твоей соседки не будет? — спрашивает он, когда осматривает комнату. — Нет, она уже второй день ночует у своего парня Троя, — сначала он непонимающе смотрит, запуская руку в волосы. — А… это была машина того парня, на которой мы приехали с вечеринки, — мне показалось милым, что он вспомнит это. Что он вообще еще помнит этот вечер. — Да, он замечательный друг, несмотря на свой пугающий видок… тату и новый пирсинг, — Джаг усмехнулся и сел на мой компьютерный стул на колесиках. Я пододвинула стул, на котором Лу обычно тоннами вешает свою одежду, ближе к нему. — Я пыталась найти хоть какую-то информацию об истории города в интернете, но там, как оказалось, было множество ошибок. Я нашла как минимум четыре, — черт, вот почему он так смотрит… словно пытается прожечь во мне дыру. — Кхм… да, я знаю, тоже в обед искал, поэтому успел заехать к отцу и его девушке и взять несколько статей и книг. — Отлично, там есть что-нибудь интересное? — Джаг достает из своего рюкзака пожелтевшие страницы газет и старую, но хорошо сохранившуюся книгу. — Не знаю, но мой дедушка был помешан на нашем городе и даже когда-то носил в себе идею открыть что-то вроде музея… — Почему не открыл? — все статьи были действительно старыми. Кое-где я замечала отрывки еще с шестидесятых лет. — Его дочь, моя мама, сбежала, поджав хвост. Наверное, ему уже было просто не до этого. — Прости, — Джаг резко поворачивается и оказывается слишком близко, буквально пятнадцать сантиметром разделяют нас. — Прекрати извиняться всякий раз, когда я упоминаю свою мать, — он не был зол или даже расстроен. — Да, я знаю, просто это было трудно для тебя… — Да, но с каждым годом мне проще и она уже не имеет большого смысла в моей жизни, — может, это и была правда, но я даже представить не могу, каково это — быть брошенным самым главным человеком в жизни. — Хорошо, тебе легче, а это главное… Мы работали больше двух часов и даже написали неплохую часть работы. Не знаю, замечал ли он, что я изредка заглядывалась и начинала дико тупить… Сначала мы сидели рядом и он диктовал мне нужную информации с газет, а я печатала это на свой ноутбук, затем мне становилось все труднее сдерживаться, чтобы не взять его за руку или поцеловать, и я села на кровать, продолжая стучать по клавишам, изредка кидая на него непозволительные взгляды. А сейчас он позвал меня выбрать более интересный заголовок и мы сидели слишком близко. Меня сбивало с толку, когда он клал свою ладонь мне на плечо или когда его колени касались моих. — Все они слишком скучные… — Может, нам самим придумать название? — сказала я и потянулась за еще одной вырезкой из газеты и лишь затем заметила, что Джаг тоже решил взять ее. Наши пальцы на секунду переплелись, но черт, я не стала убирать свою руку, что сделал и он. Джаг взглянул на меня своими большими глазами, пытаясь разобраться, что ему следует делать. Когда воздух вокруг нас накалился до предела, я отпрянула руку, вспоминая слова Лу, что мы не можем и дня друг без друга. Я смогу. Просто нужно контролировать ситуацию и не переходить границы. — Что-то мне жарко, — я вспрыгиваю со стула и пулей мчусь к окну, лишь бы он не заметил, как я смутилась. — Да, ты права, — он встает и проверяет время на телефоне — мне, наверное, уже пора… — Джаг словно ждет от меня, что я разрешу ему остаться. — Да, наверное… — Я не знала, что еще сказать. Если он не уйдет сейчас, а останется подольше, все закончится тем, что мы снова введем себя в тупик не в состоянии сдержаться. — Тогда я пошел, — он хватает рюкзак, но не забирает газеты. — Мг-г… Джаг набрасывает свою куртку на плечи и прячет телефон в один из карманов. — Когда мы встретимся в следующий раз? — я спрашиваю его, словно пытаясь задержать или вообще остановить. — Когда ты хочешь? — Джаг спрашивает, словно у него нет никаких дел, кроме меня… — Завтра в библиотеке, я напишу тебе время, — он кивает и направляется к двери. — Пока… — Джонс переступает порог и смотрит на меня, прощаясь. — Пока… — отвечаю ему и одновременно чувствую, что вот-вот расплачусь. Он хватает меня за руку так резко, что я не успеваю опомниться, как уже нахожусь на коридоре в сантиметрах от своей настежь открытой двери. Джаг отрывает пальцы от моего запястья и обхватывает своими руками мою талию, его голова покоится на моем плече. Слишком много прикосновений за один раз, пускай и совсем невинных. Я не могу дышать и впервые мне так хорошо одновременно. — Мы же… — пытаюсь остановить его в надежде, что он не послушается. — Друзьям тоже можно обниматься.