Чужой космос

Алексей был инженером в Третьем Космическом Флоте Альянса, служил на крейсере «Мир». Крейсер стоял на обслуживании в космопорте на орбите планеты Надежда. В Третьем Флоте состояли устаревшие корабли, так что он использовался в основном для охоты за пиратами и патрулирования внутреннего пространства Альянса. Пока корабли стоят на обслуживании, военные в увольнении, а корабельные инженеры вместе с работниками космопорта чинят корабли. Линкоры и крейсеры проходят обслуживание в космопорте, а эсминцы и корветы чинят и обслуживают на поверхности планеты. В небольшом помещении корабля с несколькими экранами находились три человека. На экранах были выведены таблицы и графики работы ядра, а на одном экране само ядро, находящееся в помещении за стеной. Александр и Иван в синих комбинезонах с нашивками в виде шестеренок сравнивали цифры с экранов с цифрами в своих планшетах. Они были похожи друг на друга, оба смуглые, черноволосые, разве, что Иван был выше и моложе. Алексей же среднего роста, плотно сложенный молодой человек, с русыми волосами и пронзительным взглядом карих глаз, одетый в черно-синий скафандр без шлема. Он присел возле снятой панели в стене и копался в проводах. - Удивительно, что это корыто до сих пор в составе Флота Альянса, давно уже пора списать – говорил техник, не отвлекаясь от панели со статистикой работы ядра. – Надоело каждый раз чинить Мир. - Ага, Мир ты не починишь, только подлатаешь на время. В обоих смыслах. – ухмыльнулся своей шутке другой инженер. - Да ладно вам, корабль хоть и устарел, но в бою себя не раз доказал. Зачем Леша отстаивает честь крейсера, который действительно устарел? Ответа не знал даже он сам. С объективной точки зрения крейсер пора бы списать и переоборудовать для других целей, или утилизировать, но руководство Альянса очень не любило списывать корабли. Иногда Алексею казалось, что единственная причина для списания, принимаемая военными верхами, это полное уничтожение корабля. - Да не кипятись ты, Леша, просто Третий Флот – сборище ржавого металлолома. Я как-то проводил профилактику на крейсере Армфилд, вот это корабль. - Армфилд? Он из Первого Флота? Брешешь, Саня, точно брешешь. Кто бы тебя допустил до Первого Флота. - Да чтоб мне провалиться, Вань. Я тогда подменял знакомого на космопрорте Альбиона. Дальше этот разговор Алексей не слушал. Что толку от этих рассуждений, только время тратят. Он закрутил обратно металлическую панель и отправился к лифту, следующим нужно проверить технический отсек возле двигателей. Сигнал тревоги застал Алексея на середине пути в одном из длинных коридоров с другими инженерами, проверяющими проводку. Секунд 10 он просто смотрел на динамик. В его голове медленно проступала мысль, что на самый скучный и безопасный флот Альянса напали. Привело в чувство его то, что какой-то техник стукнулся об него плечом, пробегая мимо. Алексею пришлось насильно взять себя в руки и начать действовать по служебным инструкциям. Первое, как можно быстрее добраться до своего боевого поста, то есть туда, откуда и пришел, к ядру. Второе, доложить об исправности всех систем. Инженеров Александра и Ивана уже не было, они в соответствии с инструкциями покинули борт корабля. Третий Флот спешно выстраивался в боевой порядок на орбите Надежды. Команды кораблей старались как можно скорее прервать все ремонтные и профилактические работы, чтобы привести их в боевое состояние. Мир одним из первых занял свое место в строю. Пришлось ждать около получаса или больше пока все корабли выстроятся в боевой порядок и только потом в динамиках раздался голос капитан: “Говорит Капитан Давид Артонов, в радиусе действия сенсоров планеты Надежда появился неопознанный флот. Планета передала данные о примерно двухстах кораблях противника, однако есть темные зоны, которые создают помехи для сенсоров. На сигнал с планеты и с линкора Победа неизвестные не отвечают. Третий Флот отправлен на перехват флоту возможного противника. Всем подготовиться к возможным боевым действиям”. Вопросы без ответов крутились в голове инженера. Как флот неприятеля попал во внутренние системы Альянса? Как прошли мимо Первого флота охраняющего границы Альянса? Как избежали обнаружения Вторым флотом, патрулирующим основные маршруты Альянса? Эти вопросы вгоняли Алексея в легкую панику, его руки мелко дрожали над панелями, а на лбу выступил пот. … Давид в отличие от многих своих коллег никогда не хотел служить в Первом или Втором Флоте, в идеале он вообще хотел остаться в Академии и преподавать, но для этого требуется опыт на настоящем боевом корабле. И вот Давид оказался в гуще возможного сражения, хотя безопаснее Третьего Флота места нет. Еще три месяца службы на флоте и Давид мог бы спокойно жить на гражданке, преподавать в академии и спокойно жить до самой смерти. Однако теперь неизвестно воплотятся ли эти планы, и это бесило его. Еще больше бесило его то, что с этим флотом должен был разбираться Первый или Второй флот. - Так, ну что, ответ есть? – капитан явно был зол, это видели все. - Никак нет, капитан, ответа от вражеского флота нет. - Вот же черт. Свяжитесь с адмиралом Карсовым. Карсова недолюбливали чуть ли не все в его флоте, он со всеми вел себя заносчиво и покровительственно, всегда был уверен в своей правоте и вел себя как будто он лучший во всем. - Адмирал Карсов, каков приказ? - Давид, вечно ты спешишь, - от снисходительного тона адмирала Давид заскрипел зубами - подожди, вначале убедимся, что это действительно вражеский флот, я жду приказа командования. Чертов идиот, ждет он приказа, пока эти увальни в командовании додумаются хоть до чего-то, нас уже успеют десять раз расстрелять. Может, обойдется, и это просто флот союзников, пролетающий на их территории, а им просто не доложили. Давиду очень хотелось в это верить, но он нутром чувствовал опасность, он чуял, что скоро будет бой, а ему очень не хотелось в нем участвовать. - Дезертировать что ли … - Капитан, вы что-то сказали? Давид обернулся и увидел рядом лейтенанта Волкова, совсем еще молодого парня, служившего под его началом всего год, но уже зарекомендовавшего себя с лучшей стороны. Всегда идеально соблюдает устав, всегда идеально выглядит, даже сейчас, когда все застигнуты врасплох, лейтенант выглядит образцовым солдатом без намека на страх или недовольство. - Нет, нет. Просто задумался. – Давид потер подбородок – Слушай, лейтенант, как думаешь, что нам делать? - Адмирал отдаст приказ флоту, а мы выполним. Капитан выдохнул слегка устало. - Я тебя спросил, а не адмирала. Ответь, как ТЫ думаешь. - Эм… ну я бы не хотел ввязываться в бой, но в данном случае мы ничего не решаем. Капитан, не волнуйтесь, прорвемся. - Надеюсь… Капитан снова развернулся к карте, а лейтенант совсем забыв о том, зачем подошел к капитану, отправился обратно к носовой батарее на свой пост. … Сергей с детства хотел стать военным, он хотел носить красивую форму, отдавать честь и служить на самом красивом корабле. Сергей вырос, и мечты выросли, но вот военным он мечтать стать не перестал. Волков поступил в Академию Вооруженных сил Альянса, старался быть лучше всех и преуспел. Сергей стал лучшим в своем выпуске, и ему была уготована блестящая карьера, но случай решил иначе. В Академии сокурсник провернул шалость, сорвав лекции и практические на целый день, а Сергей его прикрыл. Вот только в итоге обман вскрылся, сокурсника спасли связи отца в военных кругах, а вот Сергею досталось. Вместо службы на Первом флоте, его определили в Третий, понизили в звании до сержанта и тонко намекнули не высовываться. Однако Волков не сдался, а стал служить с еще большим рвением и быстро получил повышение до лейтенанта, а в итоге планировал дослужиться до Первого флота. После того как лейтенант добрался до носовой батареи потянулись минуты томительного ожидания. Оглянувшись, Волков вгляделся в лица сослуживцев. Все напряжены, все в ожидании. Спустя целую вечность ожидания, длившуюся на самом деле не больше десяти минут, раздался голос капитана: “Адмирал отдал приказ атаковать флот неприятеля, как только подлетим на расстояние выстрела. Боевая готовность.” Лейтенант встал возле своей панели, нужно было подготовить орудия к стрельбе, а с учетом устаревшего корабля нужно еще предусмотреть перегрев и возможные поломки. Волков не смог бы сказать, сколько прошло времени, может 5 минут, а может и полчаса. Время растянулось, загустело как кисель. Даже руки начали подрагивать, но наконец, ожидание было окончено, и воздух пронзил сигнал к атаке. … Третий Флот построился для ведения огня прямо на пути следования неизвестного противника. Корабли разительно отличались, если корабли Альянса выглядели как разнокалиберные металлические коробки, то вот флот неприятеля выглядел, как стая хищных черных птиц. Каждый корабль был черным, так что заметить его на фоне космоса можно было только по отсутствию звезд позади. Флот Альянса открыл огонь по черному флоту, вспышки орудий осветили пустоту. Снаряды рельсотронов и ракеты ударили по черным кораблям, и космос озарился бледным голубым сиянием их щитов. Альянс все продолжал стрелять, но ни один залп не достиг кораблей, щиты все остановили. В недоумении адмирал приказал остановить огонь, флот человечества замер. … - Что значит, их щиты все отразили? Ни один щит не может поглотить такое количество выстрелов. - Адмирал, потери среди флота противника равны нулю. Карсов и сам это видел, но вот понять не мог. Как уничтожит противника, если ни один выстрел их просто не достигает?! Лоб пятидесятилетнего мужчины прорезали морщины, пальцы сами стали барабанить по поручню, а небольшой шрам на губе побелел от напряжения. Можно попробовать отправить парочку кораблей врезаться в их корабли, может это снимет щиты. А тех, кто отправиться на эту миссию объявить героями и все довольны. - Адмирал, неизвестный флот пытается с нами связаться. - Подключай. На экране появились помехи, но через несколько секунд появилось существо. Оно было похоже на ночной кошмар, в нем угадывались человеческие формы, но сверху его покрывал черный клубящийся туман, скрывающий детали. Существо заговорило на языке людей, но голос был настолько чужд, что понять слова сразу было проблематично, как будто палые осенние листья шелестят на ветру. - Мы – Фераси, вы ничтожны и будете полностью уничтожены. Остальные корабли вашей расы уже уничтожены, а ваши люди стали нами. Адмирал не мог даже взгляд отвести от странного существа, не то, что ответить, его руки до боли сжимали поручень. - Что значит стали вами… Адмирал не узнал свой голос: тихий и дрожащий, на лице выступила испарина, он боялся. Существо издало звук, похожий на скрип старой деревянной двери, и Карсов мог поклясться, что это был смех. Холодок пробежал по спине у всех, кто услышал этот смех. Затем на экране адмирал увидел, как черный туман переместился вбок, а по центру остался стоять человек, точнее что-то, что было человеком. Человек был мертв, глаза остекленели, кожа посинела, особенно губы, волосы стали белыми, как снег. Тело высохло, из-за чего форма военного Альянса на нем висела. У Карсова перехватило дыхание, он знал его, видел пару раз. Этот парень служил в Первом Флоте, раньше… … Флот Фераси открыл огонь, и уже очень скоро все было кончено. Флот Альянса оказался бессилен против пришельцев. Обломки Альянса кружили в черной пустоте, в полной тишине разваливались на части корабли, пытались скрыться спасательные капсулы, безмолвие нарушали лишь сигналы SOS на различных частотах. На планете все взоры были устремлены в небо, совсем недалеко от планеты разворачивалась трагедия. Флот Фераси подошел вплотную, что-то темное метнулось к самым целым кораблям, чтобы захватить новых людей. Фераси устремили свой взор на планету. … Тьма космоса озарялась бликами двух солнц о металл разрушенных кораблей. Мимо немногих уцелевших, с ужасом смотрящих в иллюминаторы спасательных капсул, пролетали обломки кораблей и менее удачливые военные. Космос вокруг внезапно из столь знакомого и безопасного стал холодным и чужим. Одинокая фигура в скафандре, медленно дрейфовала сквозь холодную бездну. Перед взором Алексея, бывшего инженера Третьего Флота, медленно плыли обломки кораблей вперемешку с телами людей. Крейсер Мир был слева от него или точнее то, что от него осталось, парочка обломков покрупнее и сотни мелких осколков. За этим жутким занавесом из металла и трупов горела от обстрела вражеского флота планета с таким издевательским теперь названием “Надежда”. Алексей знал, что он труп, он либо врежется в какие-нибудь обломки, и его скафандр получит повреждения, или его настигнет один из кораблей Фераси, или у него закончится кислород. У него перед глазами не проносилась его жизнь, он не плакал и не кричал от злости на весь мир, он безмолвно взирал на огромное кладбище вокруг себя. Лишь губы предательски дрожали, выдавая страх. Что-то черное промелькнуло совсем рядом с ним, и в своей голове он услышал шелест осенней листвы.