***
- О, все в порядке? – спросила Мирана, едва завидев их. - Да, но не совсем, ваше величество, - начал Шляпник. - Зовите меня Мираной, пожалуйста, - улыбнулась королева. - Хорошо, Мирана. Так вот, мои родные пребывают в довольно затруднительном положении… - Разумеется, - ответила Белая королева, взглянув на террариум в руках Тарранта. Затем она вынула откуда-то растибулку и протянула ее мужчине. – Пожалуйста. - Спасибо, - ответил тот. Затем Шляпник горизонтально положил террариум на пол, и открыл его. Когда Хайтоппы один за другим выпрыгнули оттуда, мужчина осторожно покрошил им растибулку и встал на ноги. На его глазах они стали расти и расти, пока не выросли до своего обычного роста. Таррант не верил своим глазам. - Мои родные… Моя милая семья… Он по очереди обнял всех своих родственников и все никак не мог наглядеться на них. Но все же, когда мужчина немного успокоился, то немедленно заявил, что он пойдет устраивать свою семью у себя дома. Разумеется, никто не возражал. Когда Таррант ушел, Стейн подошел к окну комнаты, и, немного помолчав, спросил. - Вы ведь не думаете, что Ирацибета, заметив, что семьи Шляпника нет, будет молчать? Надо, наверное, меры принимать, как думаете? - Да, наверное, надо, - в задумчивости произнесла Алиса. - Мирана, - обратилась она к королеве. – Можно вас на пару минут? - Да, конечно, - ответила Белая королева, и обе скрылись в ближайшей комнате, оставив Валета одного.***
- Могу ли я кое-что у вас попросить? – спросила Алиса, когда они вошли в комнату и заперли дверь на замок. - Все, что угодно, Алиса, - ответила Белая королева, улыбнувшись. - Простите Стейна, - девушка подняла на королеву свои темные глаза. – Он очень помог нам, когда мы ездили за семьей Шляпника. Без него мы бы ничего не смогли сделать. Мирана подошла к окну и устремила свой взгляд на улицу. - Алиса, - произнесла она, ходя по комнате. – Я не могу простить государственного преступника, который, вдобавок, еще и из ссылки сбежал. - У него не было другого выхода. А к преступлениям, которые он совершил, его вынуждали обстоятельства. Жизнь сурово обошлась с ним. - А, позволь поинтересоваться, что он такого хорошего сделал, чтобы все его преступления, которых немало, простились ему? - Он фактически спас жизнь Шляпнику. Без Стейна ничего бы не получилось. Если бы с ним ничего нельзя было поделать, я бы даже не удостоила его вниманием. - Ну, хорошо, - сказала Белая королева после некоторого молчания. – Но, до того, пока твои слова не оправдаются, он будет находиться под моим личным наблюдением. - Благодарю вас, - ответила Алиса и вышла из комнаты.