Мы всегда вместе

      Я — Холо Мудрая. Да вот что с того, правда, Лоуренс? Если так рассудить, уже никто и не вспомнит о скромной рыжей волчице из Ёицу. А ведь когда-то, Лоуренс, мне поклонялись, приносили дары, особенно яблоки, потому что их было много. Влюбленные девушки приходили в поле поплакаться, рассказать о своих чувствах, а я слушала. Они уходили — и вскоре в деревне игралась свадьба, затем появлялись малыши. Они вырастали и тоже приходили.       Помню, как однажды посреди поля сидела девочка и ревела. Лицо её покрывали конопушки, и она сама была рыжая, как я, только глаза зеленые. Она ловила кузнечиков и заплутала в высокой пшенице далеко от матери. Знаешь, что я сделала, Лоуренс? Я превратилась в волчицу, но не такую огромную, какой ты меня видел. Едва больше лисицы. Мы заигрались, и она побежала за мной. Золотая стена колосьев расступалась перед ней, и, смеясь, она выбежала на дорогу, обернулась. Не увидев лисицы, улыбнулась, помахала. Я не помню, что она сказала. Но однажды, в такую же пору, как раз перед сбором урожая, по полю гуляла красивая девушка. Белоснежное лицо и изумрудные глаза, изящная фигура в тонком льняном платье. Рыжая коса заплетена в странную прическу, не свойственную деревенским девушкам. Она долго высматривала что-то вплоть до самого заката. Поклонившись полю, девушка отправилась домой. Мне всё было видно, каждое ее движение. Когда совсем стемнело, я стояла на том же месте, где стояла она. Между рядков пшеницы лежал сверток и пара красных яблок. Мягкий, шелковый тканевый сверток. Это была картина. Никогда не угадаешь, Лоуренс, кто на ней был. Сдаешься? Девушка вышила переливающимися нитями меня! Волчица в пшенице. С этой картиной долгое время ходили на праздник урожая, пока она совсем не выгорела и не стерлась.       Путешествуя с тобой, Лоуренс, я однажды увидела похожую картину в музее, под стеклом. Да, да, Лоуренс, я ходила по музеям, пока ты копошился в бумагах. И ты знаешь, я уверена, что это ее картина. Лоуренс, а я ведь рассказывала тебе историю о том, как один противный торговец, не ты, к счастью, переехал мой чудесный ухоженный хвостик? Недотёпа! Эх, Лоуренс... Ладно, пожалуй я расскажу тебе в следующий раз; похоже, скоро пойдет дождь, ты же не хочешь тоже испортить мой хвост?       Первые капли сорвались с неба. Одним заботливым жестом девушка в черном пальто смахнула осеннюю опавшую листву с могильного камня. Поправила свежий букет, открыла зонтик в белую крапинку с ажурной оборкой по бокам, и невысокие каблуки застучали по каменной кладке. Выходя из ворот кладбища, Холо, оглянувшись, поправила шерстяной берет на ушках и отправилась домой. По мостовой желтым пятном пронеслось такси, освещая искусственным светом дорогу перед собой. По гранитному могильнику ползли капли, вымывая пыль из букв, складывающихся в: «Крафт Лоуренс. Любимец богов и богинь».