Когда не ждешь

После обеда самолично вымыл посуду, оно, конечно, запихнуть в посудомоечную машину было бы проще, но демонстративно помыть руки после кормления краснововолосого и глажения по его же волосам не рискнул: кто их знает, вдруг сочтут оскорблением. Не объяснишь ведь, что не презрения ради, а только гигиены для, ибо одна рука жирная и в слюнях, вторая вообще не понять в чем, но пахнет чем-то вроде роз. Может быть, я перестраховщик, но береженого бог бережет! Гости выглядели сытыми и довольными, теперь пришел черед дальнейшего их образования. Расположились, как и раньше, в гостиной. Начать решил со словаря иностранных слов. Увесистый томик удобно лег на колени, рядом у ног уже привычно устроился Ингебор. - Ну, с богом, - пробормотал я и начал читать, - абажур, абаз, абазия, аббат… Пояснения я пропускал, поэтому не все слова были мне самому понятны, но перспектива провести за чтением вслух не один день не радовала. Рядом лежали еще два солидных тома, которые надо было бы тоже как-то озвучить, но после пары часов монотонного бубнежа горло саднило. Интересно, как преподаватели могут часами у доски распинаться? Чувствую, к вечеру вообще без голоса останусь. - Яхта, яхт-клуб, яхтсмен, яшма, - с облегчением закончил я. Так, теперь можно и перерыв на чай сделать. Озвучил пришельцам предложение и пошел на кухню ставить чайник, пришельцы подтянулись следом. Энтан сразу сел, а вот красноволосое недоразумение крутилось рядом, мешая и раздражая своей вездесущностью. - Сядь, - не выдержал я, - скажи ему, чтобы сел, пожалуйста. Блондин произнес несколько слов на своем языке, и Ингебор опустился на пол в своей излюбленной позе. - Почему он всегда на полу норовит устроиться? Неужели за стол сесть нельзя? Сейчас все равно чай пить будем, - ворчал я, ставя чашки на стол и насыпая в вазочку печенье. - Традиция, - пожал плечами блондин, рассматривая исходящую паром коричневую жидкость. - Горячее, - предупредил я на всякий случай, с удовольствием отхлебывая ароматный напиток. – Скажи ему, пусть идет сюда. Энтан покачал головой, но все же перевел мои слова, в ответ красноволосый округлил глаза до размера плошек и мелко затрясся, как от испуга. - Не положено, - вздохнул блондин, подумал и добавил, - статус. «Какой нахрен статус?» - хотелось заорать мне, но я сдержался и пошел успокаивать красноволосого, который уже опять собирался реветь. Как же меня все достало! И почему, интересно, этот индивидуум меня не понимает и не самообучается, а тот запросто? - Вы люди? – задал я вопрос, который волновал уже давно. - Люди? – переспросил Энтан, явно не понимая, чего я добиваюсь. - Андроиды? Роботы? Клоны? Или у вас естественный путь воспроизводства через маму и папу? – не знаю, что понял из моей тирады блондин, я не очень четко сформулировал вопрос, потому что тут неожиданно выяснилось, что некоторым товарищам статус никак не мешал с удобством устроиться у меня на коленях. - Через маму и папу, - развеселился Энтан, - а ты? - Тоже, - полузадушено прохрипел я, пытаясь донести чашку с остатками чая до рта. – Тяжелый, - пожаловался я, наблюдая, как вожделенную жидкость допивает красноволосый. – Ладно, если никто больше чая не желает, то нас ждет учебник по электротехнике. Последнее произнесенное мной слово вызвало легкое недоумение на лице блондина, Ингебору было все равно, он только не желал слезать с рук, и волновало его, кажется, только это. В гостиной я снова устроился в кресле и бодро оттарабанил страниц пятнадцать текста, не особо вникая в суть, потому что сей предмет изучал давно, да и хотелось поскорее закончить. От чтения меня отвлек чей-то стон: Энтан сидел, держась за голову. Черт, кажется, перестарался я с обучением, тем более, что он не андроид вроде, неудивительно, что мозги закипели. Наверное, стоит пригласить его, то есть их, скосил я глаза на красноволосого, погулять. Предложение обрадовало всех, меня в первую очередь, а то я же не чтец в конце концов. Мы мирно шли по дорожке, парни с интересом крутили головами, я же проводил шутливую экскурсию, типа: посмотрите направо – вот растет пальма, листья у нее зеленые, посмотрите налево – тут у нас пляж с золотым песочком и море синее. Дорожка, вымощенная кирпичом, закончилась возле скалы, я произнес еще несколько ничего не значащих фраз, мои спутники внимательно изучали возникшее препятствие и явно чего-то от меня хотели. Я пожал плечами – языковой барьер сложно было преодолеть. - Магия, - выдал Энтан, указывая на серый камень, вот что он имел в виду. - Боюсь, что мы пока все равно не поймем друг друга. Предлагаю вернуться к этому вопросу позже, - миролюбиво предложил я и, не особенно задумываясь, что делаю, подхватил своих спутников под руки, намереваясь увести в другую сторону, потому что стоять на солнцепеке было совсем не комфортно. Что произошло дальше, не понял совершенно: как только моя рука соприкоснулась с кожей Энтана, все тело пронзила такая вспышка боли, что я даже закричать не смог, рухнул как подкошенный на дорожку и бился на раскаленных камнях, как в припадке эпилепсии. Ощущения были такие, как будто меня подключили к сети на 380 вольт. Сколько я там провалялся на солнцепеке, не знаю, казалось - вечность, и только одна мысль билась в голове: «Скорей бы сдохнуть!». Горько-жгучая жидкость опалила горло, заставляя задохнуться от ее вкуса, но вдруг стало легче, боль медленно отступала. Стали слышны встревоженные и сердитые голоса, кто-то с кем-то спорил, ругался и отдавал распоряжения. Как сквозь вату доносились слова, сказанные знакомым голосом: стабилизатор, проводник, усилитель. Господи, что его на электротехнику-то пробило? Неужто так проникся, что теперь делится познаниями. Только вот с кем? Возникшая тревожная мысль заставила открыть глаза и тут же зажмуриться – с солнцепека убрать пострадавшего никто не удосужился, и яркий свет больно резанул по глазам. Пришлось наблюдать за окружающим миром сквозь полуопущенные ресницы. Энтан ругался с каким-то седым длинноволосым мужиком, одетым в странного вида хламиду. Мужик отвечал суровым тоном, время от времени взмахивая длинными и широкими рукавами своего одеяния. Почему-то хотелось дать ему в руки посох, он прямо просился для завершения образа, можно еще бороду, тоже хорошо будет. Рядом суетились еще несколько таких же беловолосых в похожих одеяниях, они несчастную скалу то ли обнюхивали, то ли облизывали, мне снизу было плохо видно. - Он пришел в себя, - сообщил тот, с которым разговаривал Энтан, - неси его в дом, не хватает ему еще и теплового удара. «А я и не выходил из себя, - вяло подумал я, - и насчет дома правильное решение». Блондин повиновался и, легко подхватив меня на руки, быстро направился к дому. В местах соприкосновения наших тел кожу странно покалывало. Перед глазами все плыло и мелькали разноцветные круги, от настойки жгло желудок, и было в целом отвратно. - Положи здесь, - распорядился опять тот же руководящий голос. «С какого фига в моем доме командовать вздумал?» - хотел возмутиться я, но голос не повиновался. Принесли меня в спальню и осторожно уложили на кровать. Тело отозвалось легкой болью даже на это. - Не спи, - потормошил меня за плечо Энтан, - сейчас жрец с тобой говорить будет. Времени очень мало. Вот, выпей это, должно стать легче. К губам поднесли стакан с остро пахнущей жидкостью. С трудом сделал пару глотков маслянистой, густой субстанции, пахнущей хвоей и парфюмом – гадость! - Слушай, человек! – начал жрец. - Волею судьбы и богов ты стал проводником магической энергии от вашего мира в наш, но ты не маг, чуждая энергия отторгается. Для стабилизации ты можешь пить настойку, но ее действие кратковременно и дозу нужно будет увеличивать, в конце концов она убьет тебя. Мы предлагаем заключить союз с магом. Это будет взаимовыгодное соглашение. Тебя прекращает разрушать магия, а мы получаем стабильный канал и возможность сообщения между мирами. - Мне надо подумать, - произнес я, радуясь, что голос вернулся, и лихорадочно соображая, какого мага мне собираются подсунуть и какого рода соглашение придется заключать. Сделка даже на первый взгляд выглядела не слишком выгодной. Вторая сторона получала гораздо больше, нежели я, но это было противно моей натуре. Ведь не зря же я много лет назад явился из заштатного городишки в столицу, практически пешком, и буквально через пять лет имел свой первый миллион долларов? Опять же, рассуждая логически, вот эти товарищи в белом доверия совсем не внушали, особенно фраза про сообщение между мирами. Интуиция подсказывала, что вот как раз нас, жителей Земли, у них там рады видеть не будут! А зачем они нам тут, тоже большой вопрос. - У тебя мало времени и нет выхода. Соглашайся, - снисходительно произнес жрец. - Почему нет? Я могу выбрать как настойку, так и смерть. - Предпочтешь умереть в расцвете лет? – насмешливо произнес жрец. - Все там будем, - смиренно произнёс я, скрывая насмешку. Нет, мальчики, я вам живым нужен и именно здоровым и выполняющим свою функцию добровольно. Это я уже просек, иначе не суетились бы возле меня, только вы не учли, что мне на вас наплевать, и на ваши проблемы тоже. Опять-таки следует прояснить насчет магии – а вдруг оно нам самим надо?! - Твои условия в разумных пределах могут быть выполнены, - подумав, сообщил жрец. - Для начала я хочу разобраться с магией и каналами, - начал перечислять я, - затем хотелось бы узнать, что делают здесь и как попали в наш мир Энтан и Ингебор, почему я теперь вас понимаю, а также желаю подробнее узнать про предлагаемый союз, и кроме этого, способы заключения контрактов таким образом, чтобы стороны без ведома и согласия друг друга не могли их разорвать. Выражение глаз жреца порадовало, я мысленно себя похвалил и, устроившись поудобнее, приготовился слушать. Всей правды не скажут, но хоть что-то узнаю.