***
— Я люблю пенисы, — Клинт громко прочитал надпись на новой футболке Стива. — Уже не боишься, что кто-нибудь со старой работы заглянет сюда и узнает о тебе страшную правду? — Баки сказал, что я смогу снять её только когда он кого-нибудь подцепит, — грустно изрёк Стив. В конце концов на футболку он сам вчера напросился. — Но может, поможет отпугивать адвокатесс. — А если придут красивые адвокаты? — смекнул Клинт. — Возможно, я уйду с одним из них, — хихикнул Стив, — если уж очень приспичит. Клинт понимающе кивнул. Ну с кем такого не бывает, а? Он, повернувшись к барной стойке спиной, сел на стул, облокотившись на стойку локтями, и оглядел весь бар. Небольшая компания молодых девушек сидела за самым большим из столов. Та, что в короне, видимо и была невеста. У неё были светло-рыжие волосы, лицо покрыто веснушками, а в руках бутылка дорогого Глен Маккена, увидев которую Клинт одобрительно закивал. — Вот это я понимаю выпивка, а, Стив? Не то, что берут твои адвокатессы. — Не все могут себе позволить, — согласился Стив. — А которая из них Наташа? — Вот та рыжая, сидит справа от невесты в чёрном, обтягивающем всё, что можно, платье. — И ты так легко отдаёшь её на растерзание Баки? — У меня ничего не может быть с той, за которую я делал домашку, — покачал головой Клинт, поджав губы. Да уж, отговорка так себе. — Она тебе не дала? — с иронией спросил Стив. — Ну да, — признался Клинт. — Я никому не скажу, — пообещал Стив. — Не скажешь о чём? — спросила неожиданно подошедшая Ванда. — Ни о чём, — буркнул Стив, подмигивая. Ванда кивнула, улыбнувшись. — Как девичник? — Скучно. Они болтают, болтают, болтают и, вы представить себе не можете, что они делают ещё! — с энтузиазмом сказала Ванда. — Описывают свои любимые позиции для занятия сексом? — спросил Клинт. — Фу, — скорчилась Ванда, — я надеюсь, что нет. Не хочу знать слишком много о незнакомых мне женщинах. — А сама у меня спрашивала, — напомнил Стив, усмехнувшись. — Это был научный интерес. — Так что они делают ещё? — спросил Клинт, не выдержав. — Да ничего, — пожала плечами Ванда. — Можно мне виски на донышке? Мне с ними целый вечер ещё сидеть. — Как ничего? — Они слишком много болтают, Клинт, — ответила она так, как будто это было очевидно. — Может, подсядешь к ним? А то с твоей любовью к сплетням у вас и менструальные циклы синхронизируются. — Вот нравятся мне такие, как ты, — тихо сказал Клинт. — Любого на место поставят. — Ну, может быть, с ней тебе повезёт, — шепнул ему на ухо Стив, пока Ванда опрокидывала в себя виски. Поставив стакан на стойку и поблагодарив Стива, Ванда снова направилась к столику с девушками, надеясь, что это ненадолго. Клинт и Стив продолжали наблюдать за компанией и за Баки, который чувствовал себя уверено среди этих дам. — Они мужской стриптиз не заказывали? — с надеждой спросил Стив. — Нет, — ответил Клинт. — Мне жаль, парень. — Я могу станцевать, — из ниоткуда появился Баки. — Ты не умеешь, — с сомнением сказал Стив. — Да что ты! А если так? Всё получилось не так, как он задумывал. Быстро дойдя до столика, он стянул с невесты диадему и надел её, а потом сделал несколько шагов влево, найдя немного свободного места. С диадемой на голове Баки выглядел особенно глупо, но кажется, это мало кого волновало. Ванда замерла рядом со Стивом и приготовилась наблюдать за этим невероятным зрелищем. Баки двигался слегка нелепо. Он то крутил бёдрами, то выделывал какие-то странные движения руками, и сразу было понятно, что он в жизни не видел мужского стриптиза. А может, и вообще не видел каких-либо танцев. Ванда едва сдерживала смех, Стив совсем не скрывал ощущение стыда за Баки, которое тут же скопилось в его груди. — Он ведь пьян? — спросила Ванда. — Не думаю, — ответил Стив. — Так, стоп, Барнс, никакой обнажёнки, — остановил Баки Клинт, когда тот начал расстёгивать рубашку. — Не позорься, ей богу, а то у нас со Стивом задуманное не получится. — Вы что, решили замутить друг с другом, — дерзко сказал Баки, подойдя к стойке, — а теперь, посмотрев на меня, понимаете, что вам нужен кто-то третий? Под «кем-то» я имел в виду себя. — Ты неисправим, — сказала Ванда, закатив глаза. — Пойду приму другие заказы, пока меня не стошнило. — Это как-то связано со мной? — поинтересовался Баки, сев на высокий стул, когда Ванда ушла. — Не думаю. — Так что у вас двоих за дело? — Никакого дела, — поморщился Стив. Он не умел врать, поэтому Баки просто покачал головой. — Ладно. Мы с Клинтом решили, что нужно найти тебе подружку. Потому что те девушки, которых ты находишь сам, немного… странные. — Ага, это чем же? — Ну ты же не можешь не заметить это сам, — сказал Клинт, внимательно наблюдавший за его реакцией. — И что же было странного, например, в Дейзи? — самодовольно спросил Баки. — Красивая, с хорошей фигурой и чувством юмора… — Она перевозила кокаин в своей вагине! — возмутился Стив. — Ну и что в этом плохого? Она же мне не изменяла. — Возможно, от пакетика кокаина она получила больше оргазмов, чем от тебя, — фыркнул Стив. — Знаешь, что? — обижено сказал Баки, подняв палец вверх. — Заткнись. — Мы просто хотели познакомить тебя с одной девушкой, — отступил Клинт. —У меня есть одна знакомая, подруга детства, и… — Вы же не думаете, что я соглашусь? — перебил его Баки, фыркнув. — Ненавижу сводничество. Лучше вон ему, — он кивнул в сторону Стива, — парня найди. — У меня всего один друг-гей. — Ну так познакомь его со Стивом! — Стив, хочешь познакомлю тебя со… Стивом? Стив, вот это Стив. Стив, это Стив, — с улыбкой снова указав на Стива, сказал Клинт. — Помнишь, я же тебе о нём рассказывал? — Я не буду ни с кем знакомиться, — фыркнул Баки недовольно. — Тем более, что я уже познакомился с одной красивой девушкой сегодня. Она не хранит наркоту… вообще нигде. — И где же ты с ней познакомился? — спросил Стив. Его ухмылка показалась Баки подозрительной. — На девичнике, — осторожно ответил он. — И как же её зовут? — поинтересовался Клинт, улыбаясь. — Наташа. — Бинго! Услышав имя, Клинт и Стив стукнулись кулачками. Баки хлопал глазами. Что здесь происходит? Разнервничавшись, он быстро сиганул в толпу девушек и вытащил одну за руку. — Ты знакома с этим недоумком? — спросил он возмущённо. — Ты про парня, который постоянно пялился на мою грудь, за что я макала его головой в унитаз? — спросила Наташа. — Это было всего пару раз, — прошептал Клинт Стиву. — Знаю его с тех пор, как ему исполнилось двенадцать, — договорила она, потрепав Клинта по голове. — Ты, кстати, обещал принести выпить. Бесплатно. — Стив, налей даме пива за счёт заведения, — сказал Баки зло. — Жду тебя на диване, медвежонок, — тихо, у самого уха Баки произнесла Наташа. А затем, взяв бутылку пива, вернулась обратно за столик. Баки стоял нахмурившись ещё какое-то время. Он не понимал, как так вышло, что его друзья – и друзья ли они ему после? – так легко провернули ненавидимое им сватовство. У Клинта зазвонил телефон, и он ушёл разговаривать в туалет. Баки же сел за стойку, грозно смотря на Стива. — Так что, значит, Наташа тебе нравится? — спросил Стив, уставший от молчания. — Ну а как же, — кивнул Баки, — ты же сам её видел. И вот знаешь, что странно? Мне нравится с ней разговаривать. Я хочу не просто склеить её на одну ночь, но я хочу и… разговаривать с ней обо всём на свете. — Ну, парень, ты попал. Поздравляю, добро пожаловать в мир глупых, влюблённых людей. — Да я не влюблён! Просто… она мне нравится. Ясно тебе? — Да ясно-ясно, не обязательно так ворчать. — Ты думаешь, что она мне подходит? — спросил Баки. — Ну, она красивая и дерзкая, прямо как ты. Думаю только, что её орешки крепче, чем твои, — хмыкнул Стив, облокотившись на стойку локтями. — Ты пригласил её куда-нибудь? — Пока нет, но думаешь стоит? Ну в смысле, согласится ли она? Я сегодня вообще нормально пахну? А куда пригласить? Может, в пиццерию? Там вкусно, обстановка дружелюбная и от моей квартиры недалеко. Или лучше суши? Девушки ведь больше любят суши, чем пиццу? Они же, типа, некалорийные. Конечно, было бы круто сводить её в итальянский ресторан, но финансы не позволяют. Так что ты думаешь, Стив? Стив? Сти-и-ив? Ты меня слушаешь? Баки неловко стукнул Стива по плечу, и только после тот опомнился. Он замотал головой, стал бормотать что-то невнятное себе под нос и извинялся. — Ты меня вообще слышал? — спросил Баки, остановив многочисленные слова сожаления со стороны Стива. — Ну громкость твоего голоса в моей голове была равна примерно двенадцати процентам от общего шума, — признал Стив, опустив взгляд. — И что же такое тебя отвлекло? — нервничал Баки. — Мы лучшие друзья или как? И… Стоп, ты снова это делаешь? — Делаю что? — не понял Стив. — Отвлекаешься, вот что! Ну-ка, что там у нас такого происходит за моей спиной. Повернувшись, Баки увидел, что к девичнику присоединился мужчина. Он разговаривал с невестой и широко улыбался. На нём был серый пиджак, из-под которого торчала черная футболка, синие джинсы и белые кроссовки. То, что Стив засмотрелся именно на него, Баки не сомневался. — Кажется, на вечеринку подоспел чей-то лучший-друг-гей, — подмигнул он, улыбаясь. — А ты единственный в этом баре, у кого на груди есть слово «пенис». — Боже, какой позор, — расстроился Стив, — ну кто захочет заводить разговор с тем, кто настолько отчаялся, что носит футболку со словом «пенис». — Да брось, — фыркнул Баки. — Отличный повод для знакомства. — Он идёт сюда, Баки, боже. Дай мне свою жилетку. — Даже не пытайся скрыть свою личность под дешевой джинсой, — заулыбался тот. Стив ещё больше занервничал. — Так что, пицца или суши? — Гамбургер. Большой, сочный гамбургер с говядиной, — пробормотал Стив. — Ей понравится. А теперь иди отсюда. Он поставил перед Баки стакан с пивом. Тот ухмыльнулся, взял стакан и вернулся на девичник, надеясь пригласить Наташу. Стив непринуждённо протирал стойку, делая вид, что не замечает никого вокруг. Это было легко и просто, но он всё равно продолжал придумывать план. Как познакомиться с этим красавчиком? Когда красавчик сел ближе, Стив разглядел его до мелочей. Увидел даже шрам под губой, но при этом остался незамеченным. — Клёвая футболка, — сказал незнакомец, кивнув. — Ещё один способ отпугивать назойливых клиентов, — ответил Стив, подняв подбородок. — Я Стив. — Тони, — улыбнулся он. — Что предложишь выпить, Стив? — Я предложил бы себя, но к сожалению, не могу принять жидкообразное состояние. — А знаешь, — Тони наклонился, закусив губу, — я могу отсосать, если хочешь. Стив ухмыльнулся, стараясь сдержаться. — Я живу здесь недалеко, — весело сказал он, надеясь, что ещё не покраснел. — Жду тебя у входа, сладкий. Быстро схватив куртку, Стив уже хотел пойти за Тони, как вдруг понял, что не может оставить своё рабочее место без присмотра. А потом он увидел Ванду, которая, похоже, всё это время наблюдала за ними, и план сложился сам собой. — Ты же хотела смену бармена? — спросил он умоляюще. — Только если ты обещаешь рассказать потом, какую позу вы использовали чаще, — схитрила Ванда. — Я у тебя в долгу! Ванда с усмешкой наблюдала за тем, как Стив поднимался по лестнице, чтобы выйти из бара. Клинт вернулся через двадцать минут. — Ты не Стив, — сказал он. — Браво, доктор Уотсон, — хмыкнула Ванда, зачем-то наклонившись вперёд. — Если хотите, я могу быть для вас Стивом. Она слишком громко и томно вздохнула, откинула руками спадающую прядь волос, оголяя красивое декольте. Клинт смотрел прямо на него, и Ванда чуть сдвинула руки, сжав грудь. Со стакана, который она держала в руке, стекла капля и упала прямо на шею Ванды, а затем проделав долгий путь от шеи до груди, капля пропала в ямке между сжатых грудей. У Клинта пошла кровь из носа. — Боже, Наташа не врала! — воскликнула она, забавляясь. — Кровь из носа и возбуждение одновременно не очень-то приятно, да? — Где Стив? — обиженно спросил Клинт, прижимая салфетку к носу. — Он завёл свой бэтмобиль, — ответила Ванда. Клинт смотрел на неё, моргая. — К нему подкатил какой-то парень. Они ушли вместе. — Значит, только я сегодня неудачник, да? Ванда пожала плечами.***
Открывать входную дверь и целоваться одновременно сложно. Но Тони так хорошо целовал его, что отрываться совсем не хотелось. Он прижал Тони к двери ещё сильнее. — У меня на заднице уже отпечаток от твоих ключей, — прошептал Тони на выдохе. — Да, прости. Тони отошёл в сторону, и проблем с дверью больше не было. Как только Стив открыл её, Тони затолкал его внутрь, быстро захлопнул дверь и снова поцеловал. Стив думал, что было бы неплохо прерваться, всё-таки заниматься сексом в коридоре неудобно, да и все принадлежности он хранил в ванной, но у Тони были явно другие планы. Он уже почти расстегнул ширинку на его штанах, когда у Стива зазвонил телефон. — Это Клинт, я должен ответить, — сказал Стив, целуя. — Твой парень? — Нет, мой начальник. — Работа — это серьёзно, — кивнул Тони. — Где у тебя душ? На улице такая духота, я хочу освежиться. — Первая дверь налево. — Спасибо, сладкий. Прежде чем уйти, Тони снова поцеловал Стива. К сожалению, как бы Стив ни пытался отделаться от Клинта, проболтал с ним почти пятнадцать минут. Он всё что-то говорил о Баки, но Стив не слушал, думая о Тони в душе. От одной мысли становилось так сладко, что Стив едва не скулил в трубку, пытаясь убедить Клинта заткнуться. — Мне правда пора, — сказал Стив, когда уже не смог терпеть; ведь мог просто сразу сказать ему правду. — У меня срочное и важное дело… — Да, Ванда сказала мне, — весело ответил Клинт, и Стив был уверен, что будь он рядом, то ударил бы в носопырку, чтобы не думал больше так над ним издеваться. — Она назвала твой член бэтмобилем. — Зачем ты мне об этом рассказываешь? — Поднимаю твоё настроение. Ладно, удачи там, герой-любовник. Я прослежу за Барнсом. — Спасибо, птенчик, — рассмеялся Стив. Положив трубку, он выключил звук у телефона и откинул его на тумбочку. За дверью ванной комнаты слышалось журчание воды. Посидев ещё немного, Стив, решительно настроившись, вошёл внутрь. Ванная комната была небольшой. Почти у самой двери стоял шкафчик со всякой бытовой химией, в нём же находился ящик с аптечкой. Над ним висело зеркало, а сбоку, на углу, сушилка. Рядом со шкафом стоял унитаз, а через два метра от него висела занавеска, отделяющая душевую от остального помещения. Из-под занавески торчали ноги. — Я уж подумал, что ты сбежал, — сказал Тони, внезапно открыв занавеску. У Тони был красивый, ровный, смуглый тон кожи. Аккуратная бородка обрамляла губы, и Стив уже представил, как приятно от прикосновений к ней щиплет щёку. Тело у Тони было подтянутое, несильно накаченное, но было видно, что он не пренебрегал походами в спортзал. — Ну так присоединишься или будешь просто смотреть? — подняв бровь, спросил Тони. Сделав глубокий вдох, Стив начал раздеваться и через тридцать секунд уже прижимал Тони к белому кафелю, целуя и гладя бедро.***
Стив проснулся от того, что кто-то толкнул его в бок. Открыв глаза, он увидел тёмную макушку, устроившуюся у него на груди, улыбнулся и задремал. Но тут же снова получил тычок в бок. — Что ты хочешь? — сонно пробормотал Стив, не открывая глаз. Он не знал, сколько времени было, но очень хотел спать. — У тебя есть что-нибудь перекусить? — спросил Тони. Стив почувствовал, как он отполз в сторону. — Могу предложить себя, — хмыкнул он, потерев переносицу. — Это предложение я уже использовал, — хмыкнул Тони. — Чтобы повторить это ещё раз, понадобится допинг. В подтверждении слов, желудок Тони заурчал, только тогда Стив открыл глаза и с жалостью посмотрел на него. Конечно, Тони выглядел не идеально в силу определённых обстоятельств: они всю ночь возились по простыням; Стив даже думать не хотел о том, как выглядит он сам. Но тем не менее, было в Тони что-то особенное – ухмылка, тёплый взгляд карих глаз или взбалмошная причёска, Стив не знал, что именно – то, что заставляло Стива смотреть на Тони иначе. Под пристальным взглядом Тони, Стив поднялся, сходил в ванную, умылся и даже оделся. Это заняло не больше десяти минут, но Тони не сдвинулся ни на миллиметр. После Стив пошёл на кухню, а Тони отправился в душ, чтобы привести себя в порядок. Стив стоял около тумбочки, отмеряя нужную дозу кофе, когда Тони вернулся. В маленькой электрической духовке готовились горячие сэндвичи с сыром, так что аромат на кухне стоял потрясающий. — Ты не только бармен, но ещё и бог? — сказал Тони, демонстративно закусывая губу. — Кажется, что если ты что-то делаешь, то делаешь это идеально. — Спасибо, — нажимая кнопки, ответил Стив. — Особенно это относится ко всему, что было ночью, — продолжил Тони. — Может, как-нибудь повторим? — Ты всегда знаешь, где меня найти. — Звучит как «да». — Ненавижу это слово. — Почему? — Глупое оно какое-то. Пока варился кофе, Стив достал сэндвичи, разрезал их и положил на отдельные тарелки. Тони наблюдал за всем с интересом, и, по правде говоря, Стив был удивлён тем, что он остался, а не сбежал с утра пораньше, как это делают… да почти все. За завтраком они разговорились. Стив рассказывал про свою работу, когда вдруг Тони вспомнил вчерашний девичник. — Но, кажется, там было весело, — сказал он, взглянув на Тони. — Ну, я не знаю. Я ведь убежал с тобой почти сразу же. — А как ты вообще оказался на девичнике? Невеста тебя пригласила? — Пеппер – моя невеста. Надо было сразу тебе сказать. Стив едва не подавился. Тони как ни в чём не бывало продолжал поглощать пищу и кофе, в то время, как он совсем не знал, как теперь быть. — О, нет, — наконец произнёс Стив. — Наташа меня убьёт. — Но ты ведь не против повторить, верно?***
Кажется, его смена начиналась в четыре. Во всяком случае, Стив думал именно так, когда зашёл в бар. Посетителей ещё не было, если не считать посетительницей Наташу, подругу Клинта. Она, Клинт и Ванда обсуждали что-то, и Стив поспешил к ним присоединиться. Ему же тоже было чем поделиться. Он сел, зачем-то застегнув молнию на батнике. — В честь чего круглый стол? — как бы невзначай спросил Стив. — Хорошо, что ты сам задал этот вопрос, — начал Клинт, качая головой. — Баки сбежал. — Что? — вскрикнул Стив, подскочив на месте. — Куда? Из-за чего? — Ну я спросила не составит ли он мне компанию на свадьбе моей начальницы, — рассказывала Наташа, — а он в ответ что-то пробормотал, изобразил Чубаку и ушёл, ни с кем не попрощавшись. — Ох, — вздохнул Стив, — я знаю, в чём проблема. Ты слишком поторопилась. Он и так переживал из-за того, что ему нравится разговаривать с тобой. Если он согласится пойти с тобой, то напрямую нарушит кодекс братана. — Это выдуманный кодекс, — напомнил Клинт. — И это только твоё мнение, — фыркнул Стив недовольно. — У Баки не было постоянной девушки уже давно, и он волнуется, для него это как пойти сдавать экзамен по математике, когда готовился к английскому. Он боится всё провалить, испортить, потому что ты ему действительно нравишься. — Бартон, ты не мог выбрать для меня кого-нибудь более взрослого? — хмыкнула Наташа. — Я решу проблему с Баки, — сказал Стив и сел прямо, положив руки на столик. — У нас есть другая проблема. — Какая? — спросила Ванда. — Помнишь, — обратился он к Наташе, — вчера на вашу вечеринку заглядывал такой красавчик-гей, чей-то друг. Ну так вот я с ним переспал. — Да знаем мы, — поморщился Клинт. Ванда тоже не восприняла эту новость с энтузиазмом. — Стой, — заговорила Наташа. — Но вчера на вечеринке не было никаких геев, только жених заходил ненадолго… — Вот именно, — поджав губы, Стив покачал головой. — Вы что, блять, издеваетесь? Наташа уткнулась лицом в ладони и тяжело вздохнула. Стив почувствовал себя невероятно виноватым. — Значит, сначала вы познакомили меня с парнем, который панически боится серьёзных отношений, а потом вот этот Аполлон-во-плоти затолкал свой кларнет в… будущего мужа моей начальницы? Колись, Бартон, ты смерти моей хочешь, да? — Я узнал, что он жених, только сегодня утром, — попытался оправдаться Стив. — Если бы я знал об этом сразу, то никогда бы… — Да мне плевать, — высказала Наташа, откинувшись на спинку дивана. — Главное, решайте, кто из вас скажет Пеппер, что её будущий муж – гей. — Ну точно не я, — подняв руки над столом, сказал Стив. — Я пойду решать проблему с Баки. Клинт принял это, как удар по его самооценке, репутации и прямиком по причиндалам, потому что если вдруг что-то ещё пойдёт не так, Наташа явно отвесит ему свой коронный. — Стив, ты обещал мне рассказать о позах, — шепотом напомнила ему Ванда. — Я пришлю тебе картинку из Камасутры в What’s App.***
Пришлось долго стучать в дверь, прежде чем Баки открыл её. Стив прошёл в квартиру, даже не спрашивая разрешения. Баки поворчал что-то себе под нос. — Ты сдурел? — сходу спросил Стив. Ну надо же, без всякой подготовки. — А что я мог сделать? — фыркнул он. — Она хочет, чтобы мы вместе пошли на свадьбу. Стив, это серьёзно! — Ты просто трус, Бак. Стив сел на диван, закинув ноги на журнальный столик. — Наташа же замечательная девушка, — продолжил Стив, не обращая внимания на Баки, который постоянно закатывал глаза. — Красивая, умная и сильная. Я думал, она тебе нравится. — Нравится, — согласился Баки, — но я не могу быть с ней… по-серьёзному. Ну то есть со всеми этими мыслями о будущем, о том, в каком костюме я буду на свадьбе и какого пола будет наш первый ребёнок. Отметим ли мы нашу годовщину походом на «Борцы против Роботов» или пойдём на концерт какой-нибудь старой инди-группы. И когда нам будет по шестьдесят, будем ли мы жить на Манхеттене или уедем на Лонг-Айленд. — Это называется чувства. И это нормально, что ты их испытываешь. Это хорошо, так и должно быть. — Не должно! Я и раньше встречался с девушками, но такого никогда не было! — Так, сейчас ты переоденешься, и мы поедем в бар, где тебя ждёт Наташа. Ты извинишься и пригласишь её куда-нибудь пойти. — Ни за что! — Да перестань, — нервно сказал Стив, заёрзав. — Я помню, что всю жизнь был загнанным в угол мальчишкой и невероятно гордился тем, что дружил с Баки Барнсом, который был уверенней всех на свете, который два дня назад открыто говорил, что нет никого, кто бы мог с ним сравниться. Этот Баки Барнс очень выручил меня когда-то, помог освоиться в жизни и принять себя, и теперь я хочу, чтобы он был счастлив. Я хочу, чтобы он был таким же стойким и уверенным, каким был всегда. Чтобы он встал, надел штаны и поехал в бар, подошёл к девушке своей мечты и просто сказал: мы идём в пиццерию, я заказал столик на семь, попрощайся со всеми, жду тебя на улице. — Я так не могу, — разозлился Баки, замахав руками, — не могу и все. Обычно мой внутренний голос говорит, что я могу всё. А рядом с Наташей… Он молчит. — Если хочешь, то Клинт будет твоим внутренним голосом, потому что иначе Наташа оторвёт ему яйца. — Нет, — отозвался Баки. Стив заметил боковым зрением, что тот натягивал штаны. — Только не Клинт. У него голос так себе, даже твой лучше. А тем более, что уж говорить о моём. Стив устало помотал головой, но ничего против не сказал, дабы не спугнуть набравшегося уверенности Барнса.***
Клинт сидел прямо напротив Пеппер, которая никак не могла понять, что он от неё хотел. На самом деле это было сложно. Как сказать девушке, что её жених – гей? Она ведь ещё вчера так радовалась будущей свадьбе прямо здесь, в его баре. — Пеппер, — начал он, сложив руки в замок на столе перед собой. — В жизни бывает всякое. Представь, что жизнь похожа на радугу. Красный цвет символизирует нашу сущность, оранжевый всегда улучшает настроение, жёлтый и зелёный напоминают нам о самой прекрасной поре в году. А голубой, цвет неба, нередко можно обнаружить гораздо ближе, чем ты думаешь. Стив стоял на пороге и недоумевал. Боже, у Клинта всегда было так плохо с оправданиями? Он увидел, как Наташа отдёрнула его и поспешил подойти к ним. — Лучше ничего ей не говори, чем так, — фыркнула она. — Это было отвратительно, — сказал Стив. Клинт выглядел расстроенным. — И вообще не думаю, что ей нужно об этом знать. — Но она выходит замуж за гея! — шёпотом воскликнула Наташа. — Не за гея, — не согласился Стив. — Тони скорее бисексуал. Но просто будь хорошей девочкой и не порти ей жизнь. — Ла-а-адно, — немного раздражённо сказала Наташа. — Где Баки? — спросил Клинт, радуясь, что ему больше ничего не надо делать. — Паркует машину, сейчас будет. Когда прозвенел колокольчик, Стив думал, что это пришёл Баки, но в бар, широко улыбаясь, зашёл Тони. Стив, Клинт и Наташа отошли подальше, встав за спиной невесты. Тони наклонился к ней и поцеловал в щёку. — Тони, дорогой, — начала Пеппер, — расплатись с барменом и пойдём. Спектакль начинается в восемь. — Он уже с ним достаточно расплатился, — захихикала Ванда, кидая косые взгляды на них обоих. — А-ха-ха, — лживо и громко рассмеялся Стив, — она так шутит. Он кивком позвал Тони проследовать за ним. Они стояли около барной стойки, Стив ждал пока пройдёт операция по карте, стараясь не смотреть Тони в глаза. Тот заказал немного выпить, и Стив без вопросов налил ему. Колокольчик прозвенел снова, и на этот раз в бар зашёл Баки. Он сразу же подошёл к Наташе. Встал прямо, вздёрнув подбородок. — Прости, что я вчера сбежал, — начал он. Его голос звучал твёрдо. — Скажу честно, я струсил. Но на самом деле я не такой. Я хороший парень, у меня есть планы насчёт будущего и… я хочу изменить свой обычный стиль жизни. Хочу, чтобы всё было по-другому. И когда Стив сказал мне, что у меня есть определённые чувства и что испытывать их это нормально, я понял, что поступил глупо. Из-за спины Баки достал одну большую розу с голубыми лепестками. Она была невероятно красивой и выглядела романтично, но Стив вдруг понял, что не сказал Баки одну важную вещь. — Ты не хочешь поесть со мной пиццы? — спросил он, протягивая Наташе цветок. — Думаю, нет, — нахмурилась она. Баки испуганно смотрел на неё. — Но мне понравилось то, что ты там говорил про чувства, так что, пожалуй, я соглашусь. Наташа взяла в руки цветок и понюхала его. — О да! — закричал Баки. Подпрыгнув на месте, он побежал к Стиву. — Всё сработало, Стив, спасибо! — радостно сказал он, а потом заметил Тони. — О, кстати, хочу выразить благодарность невесте. — О боже, нет, — проскулил Стив, — Баки, не надо, прошу тебя. — Невеста. Пеппер, спасибо тебе, что принимаешь на работу таких красивых сотрудниц, — он подмигнул Наташе, — и спасибо, что привела этого парня для моего лучшего друга. Теперь он не одинок. — Слушай, — прошептала Ванда Клинту на ухо, — а это лучше, чем Санта-Барбара. — Я одинок, Баки, я очень одинок, навсегда, и прошу забудь об этом, — растерянно пробалоболил Стив. — Одинок? А что, был перепихон на один раз? — спросил Баки, и Стив был готов биться головой об стойку. — Он тебе не понравился? Ну ты посмотри, вроде ничего такой. Ты же его знаешь, Пеппер? Наташа мотала головой, вздыхая. Боже, всё это не могло быть ещё более глупым. Баки был не в курсе, Баки, чёрт подери, кажется, был слишком непонятливым в плане отношений. Говоря каждое новое предложение, он всё больше заводился и продолжал указывать рукой в сторону Тони, который уже хотел сбежать отсюда. — Может, всё дело в коктейле, который я пью, — сказала Пеппер, — но я не понимаю, причём тут какой-то парень и твой лучший друг. — Ба-а-аки, прошу тебя, уйди отсюда, — заскулил Стив. Тони же уже подскочил к Пеппер и даже попытался её увести, но она не поддавалась. — Слушай, мой друг Стив, бармен, переспал вот с этим парнем, твои другом, который стоит у тебя за спиной. И я просто хочу сказать спасибо за твоего друга, — улыбнулся Баки. Стив почувствовал себя ещё отвратительнее. Господи, ну почему он забыл рассказать ему такую важную вещь? Клинт едва сдерживал смех, и Стив подумал, что как-нибудь отомстит ему за это. — Так ты гей? — возмутилась Пеппер громко. — Не совсем, — попытался оправдаться Тони, — мне нравятся и девушки, и парни, это знаешь, как любить пончик, покрытый сразу двумя видами шоколада. — Ну ты и придурок, — не выдержала Пеппер и плеснула ему в лицо всё содержимое бокала с коктейлем. — Я сегодня же заберу все свои вещи. Тони ещё попытался оправдаться, но Пеппер его не слушала и вышла из бара, на прощание хлопнув дверью. — А всё не так плохо, — сказал Тони, повернувшись к Стиву. Тот с ужасом смотрел на залитый алкоголем пиджак. — Что это? — Мартини, — ответил Стив, — и немного мятного сиропа. — А ты любишь мартини? — спросил Тони, продолжая облизывать губы, и подошёл ближе. Стив кивнул. — Слушай, у меня тут проблемы с девушкой. Можно будет сегодня переночевать у тебя? — Да, без проблем, — кивнул Стив. — Давай налью тебе выпить за счёт заведения. — Кофе есть? — Сейчас принесу. — Как долго ты сегодня работаешь? — спросил Тони, не давая Стиву уйти. — С четырёх, значит где-то до десяти. — Пойдёшь со мной на свидание, сладкий? — Пойду, — согласился Стив. — Но сначала кофе? Тони кивнул ему в ответ. Стив вернулся довольно быстро, и они разговорились. Клинт, Наташа, Баки и Ванда тупо смотрели на Стива и Тони, которые, кажется, полностью игнорировали произошедшее. — Простите, но что за херня? — спросил Клинт, недоумевая. — Тебе снова единственному в этом баре не повезло, — сказала Ванда, покачав головой. — Предлагаю не рушить их идиллию, — Баки повернулся к Наташе. — Ну что, в пиццерию? — Я бы перекусила бургером с беконом, — призналась она, очаровательно улыбнувшись. — Пошли. Клинт проводил Баки и Наташу взглядом, а потом повернулся и увидел, как Тони и Стив целуются прямо через стойку. И хоть это, на его взгляд, выглядело отвратительно, Клинт счёл это милым. — Слушай, если они все по парочкам, то может нам тоже стоит сходить куда-нибудь вместе? — спросил Клинт, потирая затылок. Стоявшая рядом с ним Ванда улыбнулась. Быть может, это значит «да»?*** год спустя
— Серьёзно, девичник? В этот же день, что в том году? — нервно спросил Стив. — Надеюсь, в этот раз ты не склеишь жениха, — фыркнул Клинт недовольно, положив на стойку согласованное меню. — Один раз всего было, — возмутился Стив, вытащив винную карту. — И мы, кстати, до сих пор вместе. Клинт решил проигнорировать это заявление и стал внимательно вчитываться в меню. Вроде никаких сложных составляющих, и их повар способен сделать всё это в короткие сроки. Никаких проблем возникнуть не должно. Он так увлёкся, что испугался, когда кто-то сел рядом с ним. Повернувшись, он увидел довольного Тони, который, облокотившись руками о стойку, потянулся к Стиву и поцеловал его. — Скажи «да», — ухмыльнулся Тони, — и я поцелую тебя ещё раз. — Господи, за что мне это наказание? — вслух произнёс Клинт и удалился, скрывшись за дверью кухни. — Вот и славно, а теперь и вправду скажи «да». — Я не буду снова перечитывать тот список ролевых игр, даже не пытайся, — сказал Стив. — Кстати, ты помнишь какой сегодня день? — О, конечно, помню. День рождения Эйнштейна. — Да я не об этом. — Я помню, что у нас годовщина, сладкий, — весело произнёс Тони, — не переживай. Вечером отработаю тебе по полной. — Вообще-то у меня есть для тебя подарок, — рассмеялся Стив, и Тони насторожился. Это не к добру. — Вот. Вытащив из-под стойки что-то, завёрнутое в красно-золотую бумагу, Стив положил свёрток перед Тони и наблюдал за его реакцией. Вскинув бровь, Тони пробормотал себе под нос тихое «ну ладно» и принялся распаковывать подарок. И он совсем не удивился, когда вытащил оттуда белую футболку. Тони приложил её к себе, как бы примеряя. — Полноприводный? — прочитал Тони, а следом заржал как ненормальный, опуская голову. — Ну, чтобы лишних вопросов не возникало, — сказал Стив, улыбаясь. — Ты просто лучший, — закивал Тони, с улыбкой смотря на футболку. — Ванда, смотри, круто, правда? — Невероятно, — согласилась официантка. — Что делаете? — спросил Баки, садясь рядом с Тони. — О, ты всё-таки сделал ему такую футболку? Круто! Нравится? — Нравится. Привет, Наташа. Баки и Наташа заказали выпить. Тони терпеливо ждал, когда Стив освободится. Эти две минуты больше походили на двадцатиминутный обеденный перерыв. А потом к ним присоединился Клинт. Но всё же Стив снова встал рядом с Тони, вытянув руки на стойке перед собой. — Сладкий, скажи «да», — снова попросил Тони, и все обернулись на него. Откуда-то Тони вытащил маленькую коробочку и, раскрыв её, поставил прямо перед Стивом. Тот хлопал глазами, смотря на кольцо. — У меня только одно условие, — усмехнулся он. — Никаких девичников! — Значит «да»? Стив сделал глубокий вдох, посмотрел на всех свидетелей, а потом на Тони, который выглядел ужасно счастливым. — Да, — кивнул Стив. Тони практически перепрыгнул через стойку, чтобы поцеловать его. Клинт решил, что девичник придётся отменить.