В последний путь

      Запах гари и соли, вперемешку с пороховым дымом и запахом запёкшейся крови. Приглушённые взрывы, крики. Наверное, это всё было первым, что смог почувствовать Джек Воробей. Ох, прошу прощения, капитан Джек Воробей... По крайней мере, пока он не решился открыть глаза.       Пейзаж был странным. Не то, чтобы знакомым, но вот странным - однозначно. Джек даже пару раз моргнул, чтобы понять, что это не видение. Что он находится под водой... Но при этом дышит. Странное чувство, будто это одновременно и нереально и реально, смешанное со скверным предчувствием чего-то очень нехорошего и с огромнейшим удивлением - вот всё то, что творилось и на лице, и в душе капитана "Чёрной Жемчужины".       - Интересно... - задумчиво пробубнил пират, вглядываясь в пугающую синеву.       Там, где-то там кто-то или что-то сражалось. Чёрные тени бороздили дно моря, то совсем крошечные, то гигантские, словно щупы Кракена... От одного представления этого ужасающего животного у Джека пробежались мурашки по коже. И как им не пробежаться галопом, если этот моллюск-переросток уже однажды наглядно показал, что и корабль ему безвреден?..       Сквозь приглушённый шум послышались размеренные шаги, которые гулко разносились по дну. Джек не заметил их чисто из-за своей бесконечной беспечности: он сам делал осторожные шаги куда-то вперёд, пытаясь разглядеть, что же такое происходит вдали. А когда разглядел, то с трудом подавил желание мгновенно развернуться и нестись прочь, наплевав на то, что находится под толщами жидкости...       - Джек... Вот мы и снова встретились... - сзади капитан услышал слишком знакомый голос с акцентом. Вторая волна мурашек заставила его поёжиться, но он постарался скрыть это, якобы поправляя свою вездесущую треуголку.       Повернувшись лицом к сзади стоящему, он попытался улыбнуться, как всегда: пьяно и лицемерно. Вот только глаза-то его и выдавали: в них, под ворохом беспорядочных мыслей и идей, плескался тот монстр, что был пострашнее любого морского дьявола. И имя ему Страх. А взглянув, улыбка тоже дала трещину, сделавшись шире, потому что Страх приумножился в десятки раз. Лишь каким-то чудом он предотвратил истеричный смешок. А кто бы не забоялся, увидев перед собой десятка два мёртвых пиратов?..       Пираты, кто без головы, кто просто потрёпанный, кто боле менее цел. Но всё же на переднем плане были капитаны, что, право, внушали страх любому и в частности Воробью: Барбосса, Дэйви Джонс, Чёрная Борода и Салазар. Каждый из них смотрел мёртвым взглядом на Джека, лишь их лица, словно маски, показывали хоть какие-то эмоции.       Капитан Джек Воробей нервно сглотнул.       - О, старые друзья! - как всегда, шутливо проговорил он, улыбаясь золотыми зубами и снимая быстро треуголку ради приветствия. - Какими вы... судьбами? Разве вы не погибли все у меня на глазах?       Салазар лишь хмыкнул. В его исполнении это было до того жутко, что капитан "Чёрной Жемчужины" даже резко отступил на два шага. Дэйви Джонс с Гектором Барбоссой сдержали смешки. Всё это походило даже не на засаду, а на бунт, бунт мёртвых. Даже заглушённые взрывы способствовали этому ощущению...       - В мире мёртвых свои правила, Воробей. Разве ты уже успел об этом забыть? - грозно спросил испанец. Его чёрные волосы всё также шевелились от еле ощутимых потоков воды, как и борода со страусиным пером, что торчало, как и прежде, из широкополой шляпы у Гектора.       - Нет, нет, вовсе нет! - мгновенно начал отговариваться Джек, вновь нервно улыбнувшись. Всё то, что было сейчас, сводило с ума. Конечно, капитан Джек Воробей и до этого славился своим, мягко говоря, нестандартным поведением даже у пиратов, но, право, после подобного он и вовсе свихнётся. - Просто... Просто... Просто как-то неожиданно вас всех видеть... Эм... Здесь... - он показал куда-то назад, ощущая, как кровь словно заледенела в жилах, а язык не находил нужных слов. Хотелось бы сбежать, бежать без оглядки, но вот напасть: куда? Для морских мертвецов море - это их царство.       - Каждый из нас пришёл по твою душу, Джек. - подал голос бывший капитан "Летучего голландца", - Я даже несколько удивлён, что за двадцать лет ты успел стольких свести на тот свет... и всем им задолжать!       - И каждого из нас убил ты, - от Эдварда Титча до сих пор веяло ледяной уверенностью и яростью... Вот только Джек никогда не воспринимал даже столь грозные слова настолько серьёзно, чтобы не оспаривать их.       - Ну, по правде говоря, я вас не убивал - вас убивали при мне... - вновь начал потихоньку дерзить он, хотя задней мыслью понимая, что зря он это затеял. - Поэтому это громкое заявление немного...       - Довольно! - настолько грозно это сказал Салазар, что Джек втянул голову в плечи и, сложив домиком брови, с ужасом наконец понял, что в этот раз с ним пришли не сюсюкаться. - Ты знаешь, что все мы пришли по твою душу! Ты сам два десятка лет назад выбрал этот путь. Всегда был уверен, что, играя одновременно с несколькими огнями в одних своих руках, сможешь вить узлы вокруг остальных. Но ты наивен, как всегда. Ты вьёшь все эти узлы лишь на своей шее!..       В то же мгновение Воробей провёл по своей шее рукой. Почему-то от этих слов его начало душить, а в подсознание прокралась не особенно-то приятная мысль о том, что лучше бы он давным-давно остался бы на берегу, а не гнался за славой, деньгами и отцом...       - Твоё проклятие совсем скоро проявит себя... Насколько я понимаю, оно уже начало настигать тебя... - тихо и зловеще произнёс Джонс, от чего Джеку стало совсем плохо. Хотя, среди полога беспорядочных мыслей, одна хлеще другой, появилась одна боле менее светлая.       - Но я же ещё жив, не правда ли? Я единственный живой среди вас, мертвецов! - под конец даже крикнул авантюрный пират, и, как ему казалось, среди присутствующих духов прошёлся ропот.       Но это ему лишь показалось. Потому что заглушая грохот орудий, взорвался жуткий, колющий в самые потаённые места смех, смех мёртвых, от которого сердце ушло в пятки у "единственного живого".       - Посмотри на себя, Джек, - Гектор, милосердно улыбаясь, показал рукой на капитана "Чёрной Жемчужины". - Разве именно так выглядит живой?       Лишь тогда капитан Джек Воробей понял, почему кровь ему кажется ледяной, а он, он сам может быть на дне морском и не задыхаться... Он посмотрел на руки, на тело. Костяшки в обычном, даже не подотлевшем, одеянии. Всё оружие блестело от рыжих всполохов позади, но он мог поклясться, что само его тело - лишь скелет. Он дотронулся до шеи, до лица. На них ещё была кожа, но ниже ключиц не было мяса...       Всё ещё не веря этому, он всё продолжал проверять этот нелогичный факт. В то же время к нему начали подтягиваться мертвецы.       - Запомни, Воробушек... - глядя в глаза того, кто заточил его в Проклятый треугольник, сказал испанский капитан. - У тебя длинный список долгов... Как только ты сгинешь из мира живых, я буду уже тебя ждать... Потому что я первый в этом списке.       И он ушёл. А за ним, под оркестр из залпов, пошли и все остальные. Джек же стоял, остолбенелый от стольких неожиданностей и Страха за свою шкуру, и смотрел невидящим взглядом вдаль, где всё ещё продолжался бой теней... Поэтому-то он и не заметил, что они с Барбоссой остались один на один.       - Салазар любит всё преувеличивать после кончины, - улыбнулся капитан и подошёл к тому, под чьим флагом он плыл, пока не устроил бунт. - Но он прав. Времени у тебя, Джек, уже не осталось... Я уже давно не вхожу в твой мёртвый список, но помни: я приду к тебе. Не столько, чтобы поддержать, как в этот раз, а столько, чтобы посмотреть на мучения самого безумного капитана всех Карибских вод... - он беззлобно посмеялся.       Джек покосился на него с неким отвращением и Страхом, снова с этим предательским Страхом. Но Гектор даже не заметил этого. Он напоследок похлопал почти мертвеца по плечу...       Капитан проснулся, обливаясь потом. Он пару минут панически рассматривал дверь из капитанской каюты, вздрагивая от грома за и чувствуя, что кошмар закончился. Что он не на дне морском, а на стуле в раскачивающейся "Жемчужине". Где-то наверху слышалось посапывание обезьянки Джека...       Джек Воробей нервно вздохнул. А в следующее мгновение тихо, но истерично засмеялся.       - Всего лишь сон... Всего лишь сон...       Он хотел себя подбодрить, взявшись за бутылку рома. Но себя он никак не мог обмануть. Глаза были слишком большими, на губах играла идиотская улыбка, загар весь поблёк, а руки настолько дрожали, что выплёскивали содержимое бутылки на пол.       Но всё же он смог пригубиться, сделав множество быстрых глотков. В тело пирата будто прилили немного красок. Недостаточно, чтобы однозначно сказать, что капитан Джек Воробей вновь стал самим собой, но достаточно для того, чтобы до смерти перепуганный человек смог рассуждать хоть капельку, но здраво.       Всё теми же дрожащими руками Джек достал компас. Выпустив из второй руки бутылку, которая с характерным дребезжанием частично наполненной ёмкости ускакала куда-то во тьму, он, стараясь успокоиться, открыл удивительное приспособление, которое простило незадачливого пирата.       - Ну что же, друг. Выручишь и в этот раз? - с трагической улыбкой спросил он, глядя, как поблёкшая стрелка начала с бешеной скоростью вертеться...