***
- То есть ты хочешь сказать, что мой подарок как-то связан с едой, но не с твоими руками? - спросил озадаченный Уизли, подходя к двери в кабинет профессора Синистры и дёргая за ручку. - Ну, лишь отчасти, - с хитрой улыбкой ответила Грейнджер. - Ах, Гарри?! - воскликнула Гермиона, заметив Поттера. Он лежал на полу в углу комнаты, почти полностью заваленный картинами. Открытыми остались лишь его спина и лицо. И последнее было безжизненно белым. - Мерлин, Гарри! - пыталась разбудить его Грейнджер, стаскивая с него эти художества, - Рон, помоги мне! Одна за одной и они освободили его. Уизли аккуратно подхватил, лежащего на спине Гарри за плечи и так же осторожно перевернул к себе лицом. Он уложил его в руки к Гермионе и, прислонившись ухом к его грудной клетке, он с выдохом сообщил - живой. - Гарри! Гарри, приди в себя! - кричал ему чуть ли не на ухо Уизли, похлопывая Гарри по лицу. - Мерлин, что же произошло?! - Рон, - позвала его Грейнджер, взглядом указывая в область груди Поттера. - Посмотри! На груди у Гарри находилась, средних размеров, картина. Его пальцы до белизны костяшек сжимали раму. Всё его тело было напряженно, но в тоже время без единого намёка на осознание происходящего. - Думаешь это она? - спросил почти шепотом Рон, Грейнджер, та лишь слабо кивнула. - Посмотри там. На столе должен лежать пергамент с изображением. Принеси, проверим, - направила Грейнджер Уизли. Оглянувшись, Рон заметил лист на указанном месте, подбежал схватил его и снова спустился на колени. Поднеся бумагу к зажатой Поттером картине, оба ахнули. - Всё таки она! - воскликнула Гермиона. - Но как он её нашёл? - Видимо так и нашёл, - сказал Уизли, обводя пальцем комнату, на стенах которой не было не одной картины, изображения или чего-то похожего. Кругом находились лишь голые стены. - Думаешь он мог... - не закончила свою мысли Гермиона, но у Рона уже был готов ответ: - Думаю... Да. Это же Гарри! Он всегда находит выход. - Главное чтобы этот выход не нашёл его, - сказала Грейнджер, огладив щеку Гарри. - Ладно, помоги мне, занесём его в спальни. Применив заклинание " Мобиликорпус ", они, вместе с Гарри, покинули кабинет. В котором на полу, возле ножки письменного стола осталась сидеть маленькая рыжая мышка, быстро перебирающая лапками и тихонько попискивая. Обернувшись и махнув на прощанье своим гостям хвостом, она побежала к одной из стен. Легко взобравшись по ней, с шорохом лапок по столетнему камню, она забралась под одну из картин и бесследно исчезла.***
- Он всё ещё не проснулся? - спросила обеспокоенная Грейнджер Уизли, который только только спустился из мальчишеских комнат в гостиную Гриффиндора. - Ещё нет, - как-то озабоченно сообщил тот, ближе посев к Гермионе, чтобы не давать повода для обсуждений младшекурсникам, находившимся тут же. - Может стоит отнести его в лазарет? Он проспал не только всю оставшуюся ночь, но и весь день! - Я не знаю, Гермиона. Честно не знаю. Но думаю, - начал было Рон, но заметив на себе косые взгляды мальчишек, сидящих в конце комнаты, придвинулся в плотную к Грейнджер, ещё больше понизив тон, - Что даже если мы и отведём его в Больничное крыло, вряд ли там ему помогут. В прошлый раз они проводили полное обследование, но ничего не нашли, поэтому это не обычные проблемы со здоровьем. - А заклятье или же проклятье, я знаю, Рон! Но я всё же думаю, что мадам Помфри сможет привести его в чувства быстрее, чем он сам. - Навряд ли он хотел бы кого-нибудь беспокоить. Он даже нам не планировал рассказывать. Но раз уж разъяснил, что мы должны не дать ему об этом пожалеть, так ведь? - Да, наверное ты прав, но я всё же переживаю, - поведала Грейнджер, коснувшись своим бедром бедра Уизли и положив голову ему на плечо, а руки зажав меж своих ног. - Что ему может стать хуже. - Я прослежу за ним ночью и если ему станет хуже, обещаю, что позову тебя, - сказал Уизли, накрыв своей рукой плечи Грейнджер. На что та лишь одобрительно кивнула, глядя в его лазурные глаза. - Видимо это не понадобится, - прокомментировал их разговор, сзади стоящий Поттер. - Гарри! - воскликнули разом его друзья, так же одновременно вскочив с мягкого дивана. - Аргххх, - простонал тот в ответ, - Потише прошу, голова просто раскалывается, - садясь напротив них на ковёр, прижавшись спиной к небольшому журнальному столику и откинув голову на его поверхность, пробормотал Поттер. - Как ты, Гарри? - так же тихо поинтересовалась Грейнджер, переводя глаза с Поттера на только что пришедших Невилла Лонгботтома, Полумну Лавгуд и ещё нескольких гриффиндорцев. Пропуская их между столом и диваном к креслам, они кратко кивнули друг другу в знак приветствия и одновременно плюхнулись на просиженные перины. - Лучше, - ёмко ответил он. - Это хорошо. Но как ты нашёл картину? - спросил Уизли, сложив руки в замок, локтями упираясь об колени. - Я не помню, - ответил тот, отпрянув затылком от стола, принявшись разглядывать кисти рук. - Вернее сказать, я не помню чтобы находил её. - То есть ты опять забыл что было? - переспросил Рон, не до конца понимая, что говорит его друг. - Нет, я помню что случилось вчера, - поспешил оправдаться Поттер. - Даже немного больше. - Что ты имеешь ввиду? - уточнила Грейнджер, придвинувшись ближе. - То и имею. Я... - было начал он, но ещё раз обдумав, решил начать с другого. - Когда вы ушли, я продолжил разбирать картины. Но меня отвлёк какой-то шум, я обернулся и увидел мышь. Она сидела на стене, а потом убежала за картину. И когда я начал искать её - упал. И... - тут он запнулся. Не зная как объяснить падение с пола на стену. - Башня почему-то была перевёрнута, а все картины разбросаны по ... - " И как я должен обозвать пол-стену? " В общем, я увидел свет, исходящий из окна, а перед этим, в него залетела маленькая птица. Я посчитал это безопасным и... Прыгнул. Друзья слушали его не перебивая, но это не делало ситуацию проще. Ведь чем дальше заходил Гарри, тем сложнее было описать всё случившееся. Тем более что он всё сильнее запутывался, пытаясь хоть как-то соотнести произошедшее с реальностью. Даже просто верить в то, что это было на самом деле, а не привиделось во время приступа, было сложно. Но продолжить стоило. - После, я оказался в лесу. Похожим на Запретный лес, но сомневаюсь, что это был он. Он отличался, он был... Более ухоженным что ли... Таким светлым, тёплым. И... Я взглянул вверх, на небо. И оно само упало мне в руки. Мне стало больно дышать и ... Я очнулся уже в комнате. - Очуметь! - протянул Уизли. - И ты думаешь, что это всё случилось взаправду? Хотя учитывая то, что мы пережили, это кажется не только возможным, но и самым наивным из того, что было и могло произойти. - Да. Хотя я точно не уверен. - Мда, маловато тебе привиделось. - сказал Уизли, то ли с усмешкой, то ли с удивлением, откинувшись на спинку дивана. - Маловато? - уточнил Поттер, зная, что упускает свои грандиозные погони и падения в том лесу. Но рассказывать всё в мельчайших подробностях не хотелось. Да и расскажи он, сути это бы не поменяло. Тем более, что прямо сейчас в его комнате лежит ключ, к его вечному спокойствию, которым хотелось воспользоваться как можно скорее. Знать бы только как. - Ага. Ты был в отключке всю ночь и весь день. Я бы за столько времени увидел снов двадцать, - поведал ему Уизли, повергнув Гарри в шок. Ведь тот думал, что проснулся спустя пару часов, ведь ещё была ночь. - То есть, - на выдохе произнесла Грейнджер, видимо переварив всё сказанное, - картины как таковой ты не находил? - уточнила она. - Да. - И как оказался под грудой картин не помнишь? - Нет, - не задумываясь ответил он. - Стоп! Что? Под грудой картин? - Да. Мы нашли тебя в кабинете, лежащим без сознания, - пояснил Рон, напрягшись. - Тогда... Когда я увидел... - начал он, но остановился. - Когда башня перевернулась и я упал, все картины ... все они навалились на меня сверху. Может именно тогда я и отключился? - Но мы то нашли тебя на полу а не на... - сказал Рон. - Да, но... Аргх, - промычал он, - Я не понимаю! Это было так реально, но... - Гарри! - шикнула Грейнджер. - Мы тут не одни. - прошептала она, легко кивнув головой в сторону гриффиндорцев, который не отрывали от нас своих глаз. - Что надо? - достаточно грубо спросил он Поттер. - Гарри! - воскликнула Герми, призывая Поттера успокоится. - А чего они уши греют! - принялся оправдываться он. - Это же общая комната, - прошептала она, после чего, уже громче добавила: - Время уже позднее, так что поговорим завтра. После этих слов Гермиона поднялась со своего места, расправляя юбку. Уизли, ловко ухватив Поттера за руку, рывком поднял его и так же принялся поправляться. Смысла оставаться Грейнджер не видела. Только больше внимания привлекают их перешёптывания, чем приносят понимания произошедшего. - Спокойной ночи, Гарри, - прошептала она ему на ухо при прощальных объятьях. Недавно заведённая традиция. После войны они стали ценить свою дружбу куда больше, чем раньше. - И прошу, подожди до утра, а там вместе разберёмся, что делать дальше. - А ты, Рон, проследи чтобы он всё таки лёг, - так же тихо сказала Герми, обнимая его. Рон лишь сдавленно промычал в ответ, но и этого хватило. Выйдя из гостиной они разминулись, направляясь каждый в свою комнату. Добравшись и разом скинув всю одежду, они кое-как запихали её в шкаф и, надев пижамы, плюхнулись в постели. Забираясь под своё пуховое одеяло, Уизли спросил: - Что ты собираешься с ней делать? Поттер лишь обернулся, переводя взгляд от лица друга в сторону стоящей на полу и опирающейся о тумбочку картину. - Понятия не имею, - ответил он, положив голову на подушку, но не отрывая глаз от звёздного неба. Сколько бы Поттер не думал о предназначении этой картины или же о связи её с его неведомой болезнью, понять не получалось. А после того, как он наткнулся взглядом на торчащий между книг кусок пергамента и увидел на нём то небо, снившиеся ему. Как директор Макгонагалл рассказала о существовании этой картины и мало того, нахождении её в Хогвартсе. Как он понял, что это не обычный сон, а именно видение и вполне себе реальное. После этого у него начало складываться впечатление, что это что-то значит и с этим нужно что-то делать. Дотронувшись подушечками пальцев до дерева, которое крепко обхватывало полотно, и проведя от угла до середины, соскочив на сам холст, Гарри запнулся на одной из звёзд. Поттер не знал чем была выполнена эта работа, но до этого ему казалось, что краски наложены ровным слоем, ничуть не выступая. Но он ошибся, потому как все звёзды, имевшиеся на этом холсте лежали небольшими буграми. Схватившись за край картины, Поттер приподнял её и притянул к себе. Видно практически ничего не было, поэтому он задёрнул полог, дабы не разбудить уже посапывающего Уизли и воспользовался заклинанием " Люмос ". Гарри повторно провёл рукой по холсту, ощущая кожей каждую появляющуюся на пути комету. Гарри чувствовал, что Аарен Хорн передал эту картину в Хогвартс не случайно. Возможно картина была чем-то на подобии подсказки о том, что нужно делать дальше или ключом к чему-либо, хоть глядя на неё, ничего в глаза не бросалось и не казалось подозрительным. Но раз уж они нашли её, хоть поначалу и казалось, что этого у них сделать не выйдет, значит в ней правда что-то есть. - Что же в тебе особенного? - поддаваясь чувствам, впрочем, как всегда в последнее время, прошептал Гарри. Эта фраза, выпущенная не подумав, отражалась эхом в его сознании, тем самым давая подметить её прямое значение. " Неужели в ней и вправду что-то есть? Но... Такого не может быть. Принимая подарок преступника, они наверняка проверили его всеми возможными заклинаниями. " - скользило у него в голове так же быстро, как бегали его руки по холсту. Повторяя каждый изгиб и завиток на раме. Быстро сменяющие друг друга мысли убаюкивали Гарри не на шутку. Так Поттер и уснул, крепко сжимая картину в своих руках.***
Было неимоверно тихо. Ни звона бокалов, ни разговоры сокурсников, ни даже шкрябанье вилок по тарелкам - ничто не издавало ни единого звука. Просто волшебная тишина для такого огромного места как Большой зал. Правда Гарри это вовсе не удивляло. Всё, что сейчас хоть как-то его волновало, так это секрет недавно найденной ими картины. Хотя, возможно и не только это... Дверь Большого зала, громким скрипом привлекла его внимание. Платиновые волосы, плавными линиями обрамляющие лицо, украдкой спадавшие на бледные скулы их хозяина. Белая рубашка с расстёгнутыми первыми двумя пуговицами. Заправленная во, вроде бы, шёлковые брюки, плотно обхватывающие ягодицы и бёдра. Опустившись на близстоящую скамью, тонкие руки схватили бокал и поднесли, к слегка приоткрытым губам, оставив на них пунцовую сладость черничного сока. Слегка склонив голову набок, к его лицу приблизилась ладонь, мягко стерев большим пальцем тот самый сок. А ресницы, вдруг вздрогнули, открыв взору волну из нежных оттенков стали, устремившихся прямо на Поттера. Эти длинные ворсинки исчезали в глубине мрака царившего в центре металлической радужки. Малфой смотрел прямо на него. Уголки его губ опустились вниз, создавая негодующую волну из его губ. После чего он, резко отвернулся, порывом подняв вверх летящие пряди волос. - А ему ведь не хило досталось, - сказала Гермиона, проследив за взглядом Гарри. - Ммм? - Я говорю, что Малфою не хило досталось из-за того случая, - повторила она. - Деннис сказал, что его вызывали к директору, а после заставили писать объяснительную и дали какое-то наказание в виде дополнительных часов. - Так ему и надо, - прокомментировал её слова Рональд. - Рон, - воскликнул Поттер. - Я же уже говорил. Что Малфой помог, и не мало. - Да знаю я, знаю. Но ведь это не значит, что можно простить ему издевательства длинною в года. - Рон, Гарри не это имел ввиду, - сказала Грейнджер. - Да, а что тогда? - спросил он, налившись то ли яростью, то ли печалью. На что Гермиона лишь тихо лепетала " Нет, ничего. " - Я имел ввиду, что хоть Драко и задирает нас, он очень помог во время битвы за Хогвартс, - ответил Поттер на вопрос Рона, заметив какую то странную химию между ребятами. - Поэтому нам стоит быть к нему немного более... понимающими. - Что тут понимать, Гарри? Со времён битвы он не капли не изменился. Всё так же пытается найти любой повод чтобы нагадить нам. - Даже если так, он получил своё. Его отец в Азкабане и вернётся не скоро, а его авторитет заметно измельчал со времён битвы. - А как же тот случай, когда ты отключился на уроке! Ммм? - грозно промолвил Рон, злобно прищурив глаза. - Тот случай, просто стечение обстоятельств. - Но у тебя пошла кровь! - воскликнул Уизли, заставив обернуться рядом сидящих гриффиндорцев. Да но... Может он и задел меня, но отключился я не из-за этого, - ответил Поттер, стараясь понизить тон, - А теперь давайте перестанем подкармливать Гриффиндор слухами и сменим тему, - добавил он. Уизли лишь поморщился и вернулся к трапезе. Заметив, что чтобы они не начали обсуждать - это станет новой самой обсуждаемой новостью школы, он решил по крайней мере закончить обсуждение своих недругов. - У вас же через пару дней годовщина, да? - спросил Поттер, надеясь развеять атмосферу неприязни, возникающую последнее время слишком часто. - Ага, - радостно сказала Грейнджер, подпрыгнув на месте. - Уже через неделю. - Планируете что-нибудь особенное? - Мы ещё не решили, но как по мне, было бы просто идеально выбраться и провести этот день только вдвоём. Что думаешь, Рон? - Да, было бы... Неплохо, - сказал Уизли, ковыряя свою рыбу вилкой, чем немного погасил задор Гермионы. - Но... Но я думаю, что мы... Мы можем посидеть и вместе, - притихла Грейнджер, слегка улыбнувшись на конце предложения. - Нет, не хочу портить вам праздник, - ответил Гарри. На что получил одобрительную улыбку от Гермионы. И снова тишина. - Я, наверное, пойду, - сказал Гарри. - Тебе снова плохо? – спросила Грейнджер. - Ээ... Д-да, немного передохну у себя, прикройте, - соврал Поттер и быстрым шагом, не дожидаясь ответа, ушёл прочь. - Хорошо, - ответила Гермиона, скользнув взглядом от Гарри к Рону. Тот пристально смотрел на неё исподлобья. - Что с тобой? – прошептала Грейнджер еле слышно. - Ничего, всё в порядке, - прошипел он, схватив сумку и направившись к выходу из Большого Зала. - Да, что же с ними происходит? – пробормотала Герми, но всё так же осталась сидеть на своём месте. - Что, кудрявая, бросили тебя твои мальчишки? - раздалось откуда-то напротив. Слизеринцы, кто же ещё. - Как по детски, - ответила она, и бросив гневный взгляд, пошла к выходу.***
Вдоль каменных стен, ведущих к башням, пронеслось пару дружных ребятишек. Они заинтересованно обсуждали что-то, всеми силами пытаясь перекричать один одного. Поттер, волей случая, плёлся за ними вплоть до самых комнат. Глядя им в спины и краем уха слышал их диалоги, он всё больше понимал, что их дружба во многом отличается. Новый учебный год будто возвёл стену между ними тремя. Он не спорил, все изменились, но теперь, им будто было некомфортно вместе. Они придерживались друг друга во всём, бежали на помощь сломя голову и даже если вляпывались в какие-то дела, выход находили вместе. Сейчас же это всё стало им чуждо. Война их сломала. И настолько сильно это было видно в их отношениях друг с другом. Всегда беззаботный, дружелюбный, неряшливый, рассеянный, весёлый и доверчивый Рон, растерял все эти свои качества. Он перестал доверять кому-либо. Стал вспыльчивым и подозрительным. И даже когда к нему подбегают восхищённые им первокурсники, он с злобным оскалом распихивает их и уходит прочь. И так со всеми, кто хочет с ним познакомится или же просто проявить какое-то уважение. Грейнджер, всегда рвущаяся вперёд, стала неуверенной, тихой. И не на один вопрос не может дать точно ответа. Как же всё изменилось. Первое время Гарри этого не замечал, хоть это и было на виду. Но их дружба раскололась. И это раскол произошёл именно из-за войны. Пробоину заполнил страх, а характер каждого, будто струна, лопнула. Все те качества, державшие эту струну ослабли, оставив лишь мягкое начало каждого из них. Это и мучило Поттера. Он думал, что спас Хогвартс и всех его учащихся, но, как оказалось он спас лишь их жизни, но не их самих. И каждый раз, направляясь из одного кабинета в другой, он натыкался на разбитых учеников с пустыми взглядами. Которым было уже не интересно учиться, им было уже всё равно на оценки или даже экзамены. Даже на своё будущее. Столько боли осталось после войны, которая будто призраками ходит вокруг Хогвартса, и ни новые стены, ни новые стражи, ни новый щит не смогут не дать ей проникнуть внутрь, ведь каждый и так носит её у себя в сердце. Этот страх перед смертью. - Ай ... - простонал Поттер, схватившись за рубашку и опёршись о стену другой рукой. " Снова начинается, вот это я угадал, что ушёл до " - Кхх ... - подавился воздухом Поттер, от внезапной боли и упав на колени. " Нужно скорее дойти до комнаты ..." Осторожно поднявшись, он ускоренным шагом помчался вверх по лестнице, то и дело останавливаясь, когда боль усиливалась. Всем весом навалившись на дверь, Гарри открыл её. Она, в свою очередь, с силой ударилась ручкой о стену, и Поттер ввалился в комнату. Поспешно поднявшись, он, спотыкаясь добрался до края кровати. - Аргх ... - снова промычал он, ворочаясь на кровати и держась за грудь, - Чёрт... " Что же с этим делать? " - дополнил Гарри, аккуратно перевернувшись на бок и поджав ноги под себя. Боль лишь наростала, и просто лежать было уже невозможно. Поттер ворочался и мычал, не зная, как облегчить свои страдания. Становилось всё хуже и хуже. И даже непрерывный скрежет где-то под кровать, не мог оторвать Гарри от этих острых болей. Тут Поттер и осознал, что этот скрежет уже некоторое время перебивает его мысли. Когда он начался и откуда исходит парень не до конца понимал и ему было слишком больно, чтобы он мог прислушаться. Открыв глаза и опустив взгляд на пол возле кровати он не заметил ничего, что могло бы так срежетать, поэтому, он принял не очень правильное решение. Поддавшись немного вперёд, чтобы увидеть ещё больше, он боком плюхнулся на пол и чуть было не закашлялся от режущего чувства у себя в груди. - С-сука, - ругнулся он, пытаясь сфокусировать зрение хоть на чём-либо. Ладони уже вспотели, а глаза то и дело заходились в танце. Это было нестерпимо. Но этот звук всё не как не прекращался, наверное только поэтому Поттер и оставался в сознании. Мягко перевернувшись с одного боку на другой, он понял, что это что-то сребётся под его кроватью. Обессиленно вцепившись рукой в покрывало, он задёрнул его, сопровождая каждое движение тихими стонами. В паре сантиметров от него оказалась большая, серовато-рыжеватая крыса. Стоя на задних лапах, верхними она упиралась в одну из деревянных реек кровати и своими массивными зубами грызла её. Гарри вздрогнул, заметив это. Животное в свою очередь отозвалось негромким шипением и подскочив на месте, убежала к одной из ножек кровати. " Что это? " - пронеслось в голове Гарри, когда он увидел что-то неподвижно лежащее на полу, возле той самой ножки. Он потянулся к ней, и, ухватившись за ребристый край, потянул к себе. " Почему она здесь и что за... ? " - подумал Поттер, взглянув на ту самую картину, оставленную им подле тумбочки сегодня утром. " Может ли быть, что я просто споткнулся об неё и она залетела под кровать? Допустим, но... " - Ахх ... - вскрикнул он, задохнувшись и сильнее сжав раму картины, на холсте которой один за одним расходились круги. Перекатывая скопы звёзд на своих волнах, они разбегались от середины в стороны и разбивались о её края. Ещё один приступ заставил Поттера вздрогнуть, из-за чего он уронил картину и заворочался по полу. Крыса, мирно сидящая возле ножек кровати, осторожно подбежала к полотну и, издав пару визгов, сунула в неё сначала свой нос, а после всю голову. После чего, снова, вынырнув, глянула на Гарри и прыгнула внутрь разбегающихся волн. - Т-точно... Как то окно, - промычал Гарри и, резко выдохнув, принялся, опираясь на руки вставать. Уверенно держась на коленях и ладонях, он схватился за край кровати, и осторожно встал, постанывая от боли. Медленно и аккуратно, он погрузил свою ногу в глубь картины и, не почувствовав опасности, уже увереннее нырнул в неё полностью, оставив тихо лежать на полу скомканную мантию и свисающее бардовое покрывало, полностью спрятавшее место побега.