Невероятное совпадение.

Над кронами деревьев Леса взметнулась стая потревоженных птиц. Молодой эльф, охотившийся в этих местах, прислушался к звукам чащи. Где-то поблизости появились непрошеные гости. Чем ближе подходил эльф к тому месту, тем отчетливее становились голоса – это были люди. Что понадобилось жителям Города в окраинах Леса? Деревья расступились, обнаружив небольшую поляну. На ней, в кругу, сидели несколько молодых людей – четыре парня и одна девушка. Перед ними лежал какой-то древний фолиант с потемневшими страницами, исписанными бурыми мелкими буквами, а в руках у каждого из людей было по пергаменту. Люди что-то синхронно тихо читали, и эльфа пробил холодный пот, когда он узнал наречие, звуки которого четко вылетали из уст людей. Язык демонов. Где, о небо, они взяли эту книгу?.. Не успев додумать, эльф замер. Вокруг наступила тишина. Если до этого все вокруг было наполнено музыкой жизни, то теперь казалось, что лес замер, а воздух внезапно стал густым и тяжелым, краски потухли. Молодой эльф ожидал худшего. Секунда, вторая… Внезапно тишина взорвалась низким гулом, и пространство над поляной лопнуло, расплескав вокруг сгустки тьмы. Яркая вспышка – и вот все исчезло. Лес снова запел, подул ветер… Эльф снова взглянул на поляну. Там, перед побледневшими от страха людьми, стоял демон. Его бледная кожа немного дымилась, а в красных глазах плескался гнев. - Как вы, жалкие твари, посмели вытащить меня из моего мира?! От звука низкого голоса демона даже у лесного жителя пробежали мурашки. Что говорить о людях? Девушка коротко вскрикнула и потеряла сознание. Парни же пытались отползти подальше, а один, самый смелый, робко промямлил: - Мы же тебя вызвали… разве ты не должен подчиняться нам?.. Демон оскалился, обнажив небольшие, но острые клыки. - Ты не похож на мага! – рыкнул он, - никто из вас! Вы поплатитесь… Он поднял когтистую руку, и в его ладони начал набухать огненный шар. Эльф встрепенулся – если он сейчас не вмешается, от неудачных экспериментаторов останется горстка пепла. - Стой! – эльф вышел из тени деревьев, подняв руки в знак мирных намерений, - отпусти их, и я помогу тебе вернуться домой! Все взгляды находящихся на поляне устремились на внезапно появившегося эльфа. Четыре – с удивлением и надеждой, один – с недоумением и раздражением. - Ты еще кто? - выплюнул демон, зло уставившись на незнакомца, но пламя в руке потухло. - Я - Сиаэль, младший сын повелителя Леса. И ты назовись. - Меня зовут Эгдразиль, - коротко бросил демон, - ты не лжешь, что поможешь мне? - Даю слово, - Сиаэль слегка поклонился, положив руку на сердце, но взгляда не опустил. На самом деле эльф понятия не имел, как помочь демону, но сейчас главным было спасти глупых подростков, - а теперь отпусти людей. Они сами не понимали, что творили. - Ладно, - махнул рукой Эгдразиль, - пусть идут. Но книгу и их записи нужно уничтожить. - Мудрое решение. А вы, - он обратился к людям, - забирайте девушку и бегите. И молите небо, чтобы о вашей выходке никто не узнал! Через несколько мгновений ветер разнес пепел, который раньше был древней книгой заклинаний, а подростки убежали восвояси. Эльф и демон шли через лесную чащу. Сиаэль судорожно рассуждал, с чего начать поиски дороги обратно для демона, а Эгдразиль пытался понять, почему незнакомый эльф так сразу вызвался ему помочь. - Эй, - окликнул Сиаэля демон, - куда ты ведешь меня? - В свой дом, - ответил эльф, не оборачиваясь, - нужно подумать, с чего начать поиски. - Так ты не знаешь?! - встрепенулся Эгдразиль, останавливаясь, - ты обманул меня! - Я не лгал тебе, - спокойно ответил Сиаэль, - если необразованные юные люди смогли вытащить тебя сюда, то я смогу найти способ отправить тебя обратно. - Зачем я уничтожил ту книгу... - взвыл демон, - я думал ты знаешь, что делать! - Я найду! У моего отца редчайшая библиотека древних книг. - Сиаэль развернулся, - а теперь продолжим путь. Эгдразиль обиженно замолчал, но за эльфом пошел. *** Через некоторое время путники вышли к реке. Её бурный поток несся в нескольких метрах внизу от крутых скалистых берегов. Ни моста, ни брода, ни переправы. - И как мы попадем на тот берег? - устало спросил Эгдразиль, не привыкший к таким походам, - долго еще? - Мост здесь, - спокойно ответил эльф, - но его могут видеть только мои сородичи. - Ну здорово! И как я по нему пройду? - Давай руку. Ну, что же ты! - Сиаэль протянул руку демону, но тот не спешил принимать помощь, - не бойся. - Я не боюсь! - вспыхнул Эгдразиль, и чуть тише повторил, - не боюсь. Не признаваться же этому ушастому, в самом деле, что ему страшно идти по невидимому мосту над бурлящим потоком! Демон схватился за протянутую руку эльфа. Сиаэля пробила дрожь. - Постой... ты что, омега? - он резким движением приблизился к демону и вдохнул его запах, - причем свободная. Эгдразиль отшатнулся. - Как такое может быть? Ты же не демон, почему ты чувствуешь мой запах? И...- демон тоже втянул запах эльфа, - я тоже чувствую твой. Ты альфа! - Да, ты прав. Это странно... Ладно, идем, - эльф как-то слишком поспешно потащил спутника к невидимому мосту, - и закрой глаза. Будет легче. - Хорошо, - ответил стушевавшийся демон, покорно плетясь за эльфом. - Осторожней, просто иди за мной. И не отпускай руку. Эгдразиль покорно закрыл глаза и, ничего не видя, ведомый лишь твердой рукой эльфа, ступил на мост. Под ногами скрипнули невидимые доски,и двое медленно пошли по мосту.Через две минуты демон с облегчением ступил на твердую землю, открывая глаза и переводя дыхание. - Ты в порядке? - участливо спросил Сиаэль, повернувшись к спутнику. - Да, отстань, - огрызнулся Эгдразиль, сам не зная, почему злится, - идем. Осознание того, что демон - омега, хоть и другой расы, вызывало у эльфа странные эмоции. Он, как альфа, чувствовал себя обязанным эту самую омегу оберегать. Глупости какие... - Оглянись, - произнес эльф, - теперь ты можешь видеть мост. Эгдразиль оглянулся и... застыл. Мост оказался хрупкой полоской из тонких досок, не больше локтя в ширину. Ни перил, ни плетения. - Как же мы прошли по нему? - ошарашенно спросил он, - это же практически невозможно! - Это не обычный мост. Его заколдовал мой далекий предок, когда эльфы только поселились здесь. Он не только невидим для чужаков, он еще и чувствует. Не знаю как. Если этот мост и найдут, враги все равно не смогут по нему пройти. Как только нога существа с недобрыми намерениями ступает на этот мост, он начинает неистово раскачиваться. Однажды один из моих братьев предал нас и пытался провести здесь наших врагов... Его жизнь, и жизнь тех, кто были с ним унесла река. - Сиаэль печально вздохнул, - но если ты не желаешь зла, ты спокойно пройдешь по нему. - Но ты ведь рисковал, ведя меня по нему! - возмутился демон, - что если... - Никаких если. Я... знал, что ты не задумал ничего плохого, - эльф улыбнулся, - ну вот ты и просвещен немного об этом месте. А теперь - идем.