Часть 1
27 мая 2017 г. в 06:50
— Джейс, — со вздохом начала Иззи, — ты невероятно хорош во всём. Во всём, кроме точных наук. Поэтому если ты хочешь и дальше быть невероятно хорош во всём, то засунь свою крутость в… рюкзак с учебниками и попроси помощи.
— Иззи, — повернулся к ней Джейс с лицом, на котором желание просить помощи у кого-то отсутствовало как класс, — как ты уже сказала, я невероятно крут и…
— Тренер запретил тебе участвовать в соревнованиях, пока не сдашь экономику, — припечатал Алек. — Без тебя у нашей команды нет шансов.
— Ты хочешь испытать на себе гнев десяти сильных парней во главе с тренером? — подхватила Иззи.
— Девяти, — машинально поправил её Алек и вздохнул. — У меня рука не поднимется.
— Даже Алек вон смирился и пошёл дополнительно заниматься, — привела убойный, как ей казалось, аргумент, Иззи.
— Ты не сравнивай, — тут же вскинулся Джейс. — Он подтягивает историю. Не говоря уже о том, что спит с тем, с кем её и подтягивает.
Алек слегка покраснел, но отпираться и делать вид, что это не про него тут разговор, не стал. Иззи же вообще воодушевлённо вскинула руки.
— Вот видишь, двух зайцев одним ударом – и историю подтянет, и личную жизнь наладит. Так что хватит упираться мордой в стену, найди помощника.
— Хорошо, Иззи, я найду себе помощника, — усмехнулся Джейс. — Уверен, он будет счастлив выполнять за меня все задания.
— Эксплуатировать людей плохо, и ты это знаешь, — наставительно произнесла Иззи, но вздохнула и махнула на него рукой. — Впрочем, поступай как хочешь.
*_*_*
— Учитель, — подошёл на следующий день перед уроком к преподавателю экономики Джейс, — мы тут с тренером недавно обсуждали моё будущее и пришли к выводу, что мне нужно подтянуть экономику.
— Давно пора, — кивнул мистер Гэрроуэй. — Ты умный парень, Джейс, просто ленивый. Побольше бы занимался, и не было бы у тебя никаких проблем.
Джейс хотел было возразить, что он пашет как конь, но потом вспомнил, что речь идёт об экономике и дальновидно промолчал. Потому что учитель был даже в какой-то степени прав: один раз решив, что экономика ему вообще не нужна по жизни, Джейс очень активно на неё забил. Теперь, разумеется, всё это аукнулось.
— Да… — протянул Джейс и душераздирающе вздохнул. — В общем. Не могли бы вы посоветовать мне кого-нибудь, кто мог бы помочь?
Джейс знал как минимум троих людей, которые могли бы, но сам просить не собирался. Гэрроуэй просиял и закивал так активно, словно Джейс ему подарок на день рождения вручил.
— Конечно, — сказал учитель и быстро оглядел класс. — Саймон! Подойди, пожалуйста.
Значит, Льюис. Джейс хмыкнул, смотря на подошедшего парня. Типичный задрот-ботаник, в очках, непонятной клетчатой рубашке, надетой поверх футболки с какими-то комиксными героями, мешковатых джинсах, растоптанных кедах. Джейсу неожиданно пришла в голову ассоциация с голубым очкастым гномом, мультфильм про которых их всех недавно заставил смотреть Макс.
— Саймон, — продолжил тем временем Гэрроуэй, — ты один из лучших учеников по моему предмету, так что помоги, пожалуйста, Джейсу подтянуть экономику.
— Конечно, с удовольствием, — тут же отозвался Саймон, но на Джейса посмотрел таким взглядом, что сразу становилось понятно: идея не пришлась Льюису по душе никаким боком.
— Вот и замечательно, — улыбнулся Гэрроуэй. — Договоритесь сами, как и когда будете заниматься. Если нужна консультация, то приходите.
— Спасибо, — сказал Джейс и улыбнулся ослепительной улыбкой искренне тянущегося к знаниям ученика.
— Когда ты сможешь? — не отходя от учительского стола, спросил его Саймон.
Джейс чертыхнулся – изначально предполагалось, что никогда, но говорить это при учителе было нельзя, поэтому он показательно задумался.
— По вечерам у меня тренировки…
— Насколько я знаю, завтра их у тебя нет, — тут же решительно перебил его Саймон. — Я тоже свободен. Так что завтра, после уроков, в библиотеке. Определим твой уровень.
На этом Льюис развернулся и пошёл к своей парте, оставив Джейса в лёгком недоумении: он даже не предполагал, что этот парень в глаза-то ему посмотреть сможет, не говоря уже о таких…категоричных условиях.
— Саймон мой лучший ученик, — с чувством полного удовлетворения и затаённого злорадства сказал Гэрроуэй.
И вот тут у Джейса зародилось нехорошее предчувствие, что провернуть план со "спихну на кого-нибудь" не удастся.
*_*_*
— У меня времени полчаса, — заявил Джейс, заваливаясь в библиотеку и падая на стул напротив Саймона, обложившегося учебниками.
— А я спокойно сдам экзамен по экономике и пойду смотреть завершающий матч сезона, где наша команда одержит сокрушительное поражение ввиду отсутствия их центрального игрока, который этот экзамен не сдаст, — спокойно парировал Саймон.
Джейс посмотрел на него взглядом, в котором отчётливо было видно борьбу изумления с желанием приложить Льюиса головой о стол. Саймон вздохнул, чуть опустил очки и потёр переносицу.
— Тебе это нужно больше, чем мне. Я сам не в восторге проводить с тобой вечера, так что давай сделаем их максимально комфортными для нас обоих, окей?
— А что, у тебя есть какие-то важные дела в твоём задротском мире? — не сдержался Джейс.
— А что, красавчик-спортсмен не хочет вылезти за рамки стереотипа "популярный, но тупой"? — передразнил его Саймон. — В моём задротском мире есть много интересных вещей, которые ты не поймёшь.
— Мне аж любопытно стало, каких это? — усмехнулся Джейс. — Свидание с 3D девушками в какой-нибудь компьютерной игрушке? Собрание клуба анонимных лузеров? Отвязные вечеринки гиков строго пока мама не придёт домой?
— Ты так много знаешь, сам, наверное, практикуешь? — улыбнулся Саймон. — Или это такая ненавязчивая просьба как-нибудь пригласить тебя с нами? Иногда, знаешь, мы совсем с ума сходим и совмещаем всё вышеназванное. Отвязные свидания в игре прямо на собрании клуба. Мама даже разрешает нам сидеть до одиннадцати вечера, представляешь? Улётно время проводим.
Джейс хмыкнул и неожиданно почувствовал, что Льюис не вызывает такого сильного раздражения, как в самом начале. Джейсу вообще импонировали люди, умеющие смеяться над собой, и Саймон, судя по всему, ничуть не стеснялся своей природы задрота.
— Ладно, окей, — кивнул Джейс. — Но серьёзно, я не могу сидеть каждый день с этой фигнёй.
— Я тоже, — тут же отозвался Саймон и придвинул к нему два листа с заданиями. — Реши это. Определим, насколько всё плохо и уже тогда составим график занятий. И будем надеяться, что он не превысит трёх дней в неделю, а то мои друзья-задроты ещё решат, что я начал вести нормальную социальную жизнь, и выгонят меня из клуба.
Джейс хотел хмыкнуть ещё раз, но потом опустил взгляд на задания и вздохнул. Всё было очень плохо.
*_*_*
— То есть, ты серьёзно по вечерам сидишь и учишь экономику? — уточнила Иззи. — А как же план заставить кого-то делать что-то за тебя?
Джейс слегка скривился. Его план потерпел полный крах, потому что Саймон, когда услышал предложение просто всё делать за Джейса и не создавать им обоим проблем, улыбнулся, собрал вещи и пошёл к выходу из библиотеки, оставляя Вейланда недоуменно хлопать глазами, а потом сорваться следом. Очень, очень неловкий момент в жизни Джейса, о котором, разумеется, никто не узнает.
— Нет, я решил, что нужно учиться самому. Пригодится в жизни, — отозвался Джейс с самым невозмутимым выражением лица.
— А с кем занимаешься-то? —спросил Алек.
— Саймон Льюис. Такой задрот в очках и странных футболках, — отозвался Джейс и удивлённо посмотрел на хохотнувшую Иззи. — Что?
— Саймон крут, — сказала она. — Серьёзно, тебе, можно сказать, повезло. Чувак разбирается во всём, наверное. Кроме, разве что, флирта. Вообще не понимает намёков. Я тут недавно попросила его помочь мне с планшетом, пригласила в кафе, такая атмосфера уютно-романтичная. Думаю, сейчас поговорим по душам, может и до свидания договоримся. А он планшет сделал, кофе выпил, поулыбался, проводил меня до дома и всё.
— С каких пор ты интересуешься ботаниками, Иззи? — удивился Джейс. — Не замечал за тобой раньше.
— Если его нормально одеть, то он очень даже ничего, — пожала плечами Иззи. — И с ним интересно разговаривать. Так что если вы там с ним перейдете на разговоры о личном, то можешь намекнуть, что я была бы не против.
— Как с экономики можно перейти на разговоры о личном? — посмотрел на сестру Алек.
— А как вы с Магнусом от истории эпохи Возрождения перешли к сексу? — спросила Иззи. — Не смогли без наглядных материалов дискутировать о королях и их фаворитах?
— Почему мы вообще обсуждаем мою личную жизнь? — простонал Алек.
— Потому что она наконец-то появилась? — со смешком предположил Джейс, за что тут же был награждён возмущённым взглядом. — Эй, да ладно. Мы все за тебя счастливы.
— В общем, ты меня понял, — ткнула Джейса пальцем Иззи. — Скажи Саймону, что я заинтересована. Только не в лоб, а как-нибудь помягче.
— Договорились, — кивнул Джейс.
*_*_*
— Давай я сегодня не буду убивать мозг этой фигнёй, а ты сходишь на свидание с Иззи? — предложил Джейс, уверенный в положительном ответе, потому что свидание с Изабель – это круто.
— Я гей, — спокойно отозвался Саймон, раскладывая тетради.
И ладно, вот этого Джейс не ожидал от слова совсем. Он был готов к смущению, к заиканию, к полному ужаса взгляду, потому что так обычно и бывает, когда на ботаников обращают внимание популярные эффектные девчонки. Но точно не к тому, что услышал.
— Как гей? — спросил Джейс и через секунду понял, какой тупой вопрос он вообще задал.
— Ну вот так, — отозвался Саймон, а потом посмотрел на него и усмехнулся. — Рассказать о плюсах и минусах? Провести туториал?
— Ты ломаешь мне все шаблоны, — пробормотал Джейс и прикрыл глаза. — Прекрати немедленно это делать.
— Я очень сильно постараюсь, — преувеличенно серьёзно кивнул Саймон. — Кстати, ещё я играю в группе. Если хочешь увидеть как именно проводят свои вечера задроты-ботаники пока вы, красавчики-спортсмены, бегаете по полю с мячом, то приходи послушать. Каждую субботу в баре Альто.
— Вот делать мне больше нечего, — недовольно отозвался Джейс. — Я и так могу представить уровень этой вашей группы. Так что я лучше проведу вечер в приятной компании красивых девушек.
Саймон пожал плечами и положил перед Джейсом очередные задачи по экономике. Разговоры о личном были закончены.
*_*_*
Разумеется Джейс никуда не собирался идти, а рядом с этим баром Альто в субботу вечером оказался совершенно случайно.
И разумеется, никто не залип на несколько минут на полуприкрывшем глаза Саймоне, любовно перебирающем струны гитары, наигрывая лёгкий мотив кантри.
*_*_*
— Это его девушка? — спросила Иззи, ткнув Джейса в бок.
Вейланд перевёл взгляд со своего шкафчика туда, куда указывала Иззи, и заметил Саймона, который с радостным видом обнимался с такой же радостной рыжеволосой девчонкой.
— Нет, — отозвался Джейс.
— А ты откуда знаешь? — прищурилась Иззи.
— Потому что он гей, — ответил вместо него Алек.
— А ты откуда знаешь? — в ступоре посмотрел на него Джейс.
— Магнус сказал, — пожал плечами Алек. — Я спросил, знает ли он такого, и он ответил.
— А у меня вопрос, откуда об этом знает Джейс, — тут же подключилась Иззи, не выглядя особенно расстроенной открывшимся фактом. — Знает ведь, да?
— Я намекнул ему, что ты заинтересована, — ответил ей Джейс. — Он сказал, что гей. Никаких тайн, сестрёнка.
И с этими словами Джейс решительно закрыл шкафчик и пошёл в сторону спортивной раздевалки. Алек отправился следом. Иззи хмыкнула.
— Интересно, а эти что вместо королей и фаворитов обсуждать будут, — спросила сама у себя девушка. — Зато теперь понятно, почему у меня не прокатило.
*_*_*
— Этот предмет придумали в аду, — сказал Джейс, желая опустить себе на голову учебник, который так удачно был многостраничным и мог вырубить с одного удара.
Саймон посмотрел на него взглядом усталого учёного-испытателя, у которого говорящая мышь отказывалась говорить, но потом его лицо озарила яркая улыбка. Джейс даже не успел этому удивиться, как мимо прошла уже виденная им раньше рыжая девчонка.
— Привет, — сказала она и посмотрела на ворох исписанных листов и тетрадей. — Извини, не знала, что вы занимаетесь. Я Клэри, подруга Саймона.
— Джейс, жертва экономики, — отозвался Джейс, улыбаясь.
— Саймон, не понимаю, что в ней такого ужасного, — вставил Льюис.
— Нарисуй мой портрет за пять минут, тогда и поговорим, — мягко улыбнулась Клэри.
— Пробеги кросс три километра ни разу не остановившись и не умерев при этом, — одновременно с ней сказал Джейс.
— Ладно, понял, просто Саймон, — поднял руки Льюис, а потом посмотрел на Клэри. — Ты что-то хотела?
— Да думала пригласить тебя погулять, — отозвалась та, — но раз ты занят…
— Нет, мы уже закончили, — тут же сказал Саймон.
Джейс удивлённо приподнял брови, потому что, вообще-то, они недавно только начали.
— О, замечательно, — улыбнулась Клэри. — Тогда пойдём! Джейс?..
— У него как раз тренировка, так что ему тоже пора, — не дав Джейсу и слова вставить, сказал Саймон.
— Ладно, — легко пожала плечами Клэри и встала из-за стола, подождав, пока тоже самое сделает Льюис. — До встречи, Джейс.
— До встречи, — улыбнулся ей Джейс, а потом посмотрел на Саймона взглядом "Да ладно?".
Впрочем, тот на это не обратил никакого внимания, быстро покидал учебники и тетради в сумку и ушёл с Клэри, улыбаясь во всё лицо. Джейс недовольно посмотрел на оставшийся перед ним листок с задачами, потом скривился, но решительно пододвинул к себе учебник.
Тренировки у него сегодня не было.
*_*_*
Джейс не знал, зачем он подошёл во время обеденного перерыва к Клэри и пригласил её на свидание.
На самом деле не знал.
*_*_*
— Если ты в ней реально не заинтересован, то лучше вообще не лезь, — сказал ему Саймон при следующей встрече.
Джейс даже не попытался сделать вид, что не понял, о чём речь. Даже наоборот, он раскинулся на стуле, словно на троне, и нахально усмехнулся.
— Не ревнуй, красавчик, это всего лишь свидание.
— Я серьёзно, Джейс, — сказал Саймон, впервые обращаясь к нему по имени, и в его голосе не было ни намёка на веселье или сарказм. — Клэри – моя лучшая подруга. И если она расстроится, то поверь мне, я найду способ расстроить тебя.
— Расслабься, — махнул рукой Джейс, улыбаясь. — Давай вернёмся к адовой экономике.
Настроение было испорчено в ноль. И кто бы объяснил, почему.
*_*_*
— Джейс, я рада, что ты меня пригласил, но проясним сразу, чтобы не возникало неловкостей, это дружеская встреча, да? — первым делом спросила Клэри, когда села напротив Джейса в кафе.
— Да, — тут же отозвался Вейланд, испытывая что-то вроде облегчения. — Я просто захотел узнать тебя поближе.
— Из-за Саймона? — улыбнулась Клэри и рассмеялась, когда Джейс посмотрел на неё идеально круглыми и совершенно не понимающими ничего глазами. — Да ладно, это заметно.
— Что заметно? — уточнил Джейс.
— Я знаю Саймона всю жизнь, так что сразу же поняла, что он кем-то увлечён. А ты не сильно-то и стараешься скрывать взгляды, так что… — Клэри пожала плечами и уткнулась в меню.
Джейс же пытался переварить целых две новости. Первая – Саймон был кем-то увлечён. Вторая – у Джейса были какие-то взгляды, которые он не старался скрыть. И из первых двух плавно вытекала третья: Джейс совершенно не понимал, что происходит и что с этим делать.
*_*_*
— Вот скажи мне, со стороны можно понять, что я смотрю на кого-то заинтересованным взглядом? — спросил Джейс у Алека.
Тот чуть не подавился водой и посмотрел на друга так, будто тот только что спросил, не съехал ли у него нимб набок и не запачкались ли крылья за спиной. В общем – в лёгком шоке и глубокой задумчивости.
— А ты заинтересован? — осторожно уточнил Алек, так и не найдя в своей голове какой-нибудь универсальный ответ, подходящий под ситуацию.
— Нет, — тут же отозвался Джейс.
— Тогда я не пониманию смысла вопроса, — признался Лайтвуд. — Спроси у Иззи. Если что-то у кого-то со стороны заметно – она заметит.
— Что заметно? — спросила Иззи, подходя к ним и услышав последнюю фразу.
— Заинтересованность Джейса, — отозвался Алек.
— Конечно заметно, — кивнула Иззи, поймала ошарашенный взгляд Вейланда и округлила глаза. — Ой. А ты не знал, да? Я думала, что это стало очевидно, когда ты решил вместо прогулки с нами пойти к Саймону.
— Мы занимаемся экономикой, — выделил голосом последнее слово Джейс. — Мне это нужно.
— Ты ведь уже сдал тест, — посмотрел на него Алек. — Тренер допустил тебя до игры. Ещё в прошлую среду.
Джейс застыл и посмотрел на Лайтвудов так, будто они только что обрушили ему потолок на голову. Потом встал из-за стола и решительно вышел из столовой.
— Да уж, братец, даже ты сообразил быстрее, — заметила Иззи, падая на стул рядом с Алеком.
— Просто я до этого не встречался с десятками девушек, — отозвался Алек. — Мне нужно помочь другу преодолеть кризис сексуальной ориентации или он сам справится?
*_*_*
— Я сдал тест, — сказал Джейс, перехватывая Саймона после уроков.
— Я знаю, — кивнул тот.
— Тренер допустил меня до игры, — продолжил Джейс.
— И это мне известно тоже, — опять кивнул Саймон.
— Так почему мы до сих пор сидим по вечерам с экономикой? — спросил Джейс и уставился на Саймона, словно тот должен был открыть ему тайну Вселенной.
— Потому что это очень удобный способ встречаться не встречаясь? — предположил Льюис, чуть наклоняя голову. — Не уверен, что у меня хватило бы смелости позвать тебя на свидание. Ведь мой задротский мир такой глупый и неинтересный.
Раскрытие тайны Вселенной произвело бы на Джейса меньшее впечатление, чем слова Саймона вкупе с его неуверенным взглядом.
*_*_*
— Ты что, реально встречаешься с тем задротом? — удивлённо спросила Алина, когда Джейс отказался идти на тусовку, но зато собрался в бар Альто, который сложно назвать популярным местом среди молодёжи. — Слухи ходили, конечно, но ты и этот?
— У нас очень отвязные вечеринки, — улыбнулся ей Джейс. — До одиннадцати.
Алина недоверчиво переглянулась с остальными, и выглядели все при этом крайне скептически. Джейс хмыкнул. В конце концов, после одиннадцати они всю ночь были предоставлены друг другу. Но это знать его друзьям вовсе необязательно.