Ловец снов

Ребенок просыпается среди ночи, от тонкого крика. Он не знает, что за ним пристально наблюдают глаза охотника и встаёт с постели, беспокойно оглядываясь. Отца нет в доме, Алек знает, что он вышел меньше десяти минут назад, случайно разбудив жену. Лучник не придал этому значения, отметив удобство современной планировки, где санузел находится в квартире, и продолжил дремать, из-под ресниц поглядывая на мальчика. Адам подошёл к постели, испуганными глазами глядя на бледное лицо матери. Её черные волосы размещались по подушке, глаза закрыты. Он отбрасывает в сторону одеяло и Алек давит в горле крик, а мальчик отшатывается назад, испуганно озираясь и с трудом сохраняя равновесие. Пора вмешаться, но его отец уже входит в дом, глядя на сына и окровавленный нож в животе Эглантины. Его лицо преображается, напоминая маску гнева. Жевалки ходят на скулах, кулаки сжимаются, а из горла вырывается безумный рев. Мужчина бросается а маленькому магу и скручивает его, поднимая нал полом. Адам не сопротивляется, он доверчиво жмётся к отцу, который несёт его прост от дома с мертвой матерью. Лишь у самой реки мальчик поднимает крик и начинает биться в чужих руках, пинаясь, касаясь и царапаясь. Александр будит нескольких односельчан, так как сам не может влиять на ключевые события, но они останавливаются на берегу, отстранено глядя на развивающуюся трагедию. Адам тонет, отец держит его под водой в реке, выламывая руки и крепко схватив за горло, до синяков, которые будут хуже кровоподтеков на лице его матери. Разбуженная соседка смотрит на них с видимым удовольствием, невольно напоминая про то, с каким в удовольствием толпа наблюдала за сожжением ведьмы. Священнослужитель привычно, даже не задумываясь над произносимыми словами, молится за упокой души, но за ем бросает это дело и вместе со всеми подбадривает отца Магнуса. На руках Адама загорается знакомое Алеку синее пламя. Его шея уже передавлена и скоро сломается от грубого нажатия. Охотник понимает, что сейчас произойдет, но боится только за Адама, принося себе клятву, что больше никто не обидит его мага. Мужчина кричит от боли, когда его поглощает пламя и люди кидаются ему на помощь, грозя затоптать мальчика, который уже бежит прочь, бросаясь к дому ведьмы, сожженой несколько недель назад. "Наверное, его ждёт также как участь. Стоп! Это же всего лишь прошлое. Магнус прожил после этого ещё много веков. Но, почему же тогда хочется прекратить это безобразие и защитить его от любой напасти?!" Магнус верит, что обитель старой ведьмы сможет защитить его, даже несмотря на то, что внутри пусто. Мариза угла искать Изабель, застрявшую в лесу, Александр пытается сдержать беснующуюся снаружи толпу, бросающуюся факелы на соломенную крышу. В этом доме Магнус учился, понемногу осваивая свои новые возможности. Порой открытия доводили его до слез и ночных кошмаров, заставляя бояться себя и того, в кого он неумолимо превращается, но, несмотря на это, здесь его ждали и любили. Именно этого ему больше всего недостает после смерти матери и старой ведьмы. Адам видит как занимается солома и забивается в шкаф, надеясь, что его не найдут. Ребенок не понимает, что от дома скоро ничего не останется, один только пепел. В щель между дверцами шкафа заползает дым и мальчик задыхается, склонившись над какой-то шкатулкой. По крышке постоянно пробегают золотистые искры чужой магии, такие родные и знакомые. Магнус тянется к этим искрам, вспоминая как горела заживо их владелица и как она собирала травы в соседнем лесу, рассказывая ему про каждую из них в отдельности. Защитное поле над шкатулкой расширяется и Магнус чувствует, как искры бегут по его коже, как становится легче дышать. Алек плюет на правила и врывается в дом, видя окружённого защитным полем ребенка. Мальчик потерял сознание и не видел, как Алек вытащил его из дома, нанеся на свою кожу руну невидимости и минуя быстро разгорающейся пламя. Толпа была уверенна, что белокожий пришелец сгорел вместе с дьявольским отродьем, как утверждал отец, и потому начала расходится, не замечая цепочки шагов, уходящей в сторону леса. Алек подобрал сброшенную перед входом в горящее здание сумку с одеждой и оружием, а затем направился в лес, где было проще укрыться от этой толпы. Его волновало, куда могли уйти женщины, а ещё то, что он совершенно не умел лечить без помощи иратце. Надо будет потом попросить Джейса показать ему пару приемов, как правильно перетягивать раны и прочие премудрости. Оказалось, что это очень даже полезные умения для охотника. Иззи бы наверняка знала, что нужно делать, но Алек не знает, как сообщить ей про оживший кошмар. Он запоздало понимает, что она и мать должны были мирно спать в доме, но ушли, не оставив записки. Вряд-ли они легко догадаются в какой стороне из искать. Ещё хуже, что мозг атакуют приступы паники, напоминающие, что рядом рыщут члены Нового Круга. Что если они схватили его семью?! Магнус слабо застонал и заворочался во сне. Алек накрыл ладонью большой одно, покрывающий со ой всю голень и постарался припомнить слова ведьмы. "Отвар дубовой коры - хорошая примочка в случае серьезного ранения.". Не то. "Самое опасное в ожогах - это волдыри". Судя по всему, они скоро появятся. А вот что с этим делать? Кажется, лопух должен помогать, вот только его и в Нью-Йорке днём с огнем не сыщешь, а среди песка и подавно. Магнус приоткрывает глаза и в его узких зрачках Алек видит его так, словно магу по-прежнему восемьсот лет. — Адам, ты помнишь как надо лечить ожоги? — Картофель, морковь или тыква. Брови охотника взлетаю вверх и мальчик сквозь боли в обожженную ноге диктует, что нужно делать с каждым компонентом. У них есть только один вариант — обокрасть картофельное поле, которое находится возле леса. Александр, по-прежнему удерживая мальчика на руках, идёт к нему, стараясь обнимать хрупкие плечи как можно более бережно. Адам старается не потерять сознание, но усталость после такого тяжёлого дня и боль делают своё дело, словно насыпная ему песка под веки. Хочется спать и плакать, уже не понять, чего больше. Глаза юного мага смыкаются и он ощущает мерное покачивание, прижимаясь щекой к чужой груди. — Александр. — без прежних манящих ноток, так трепетно и доверчиво. Алек начинает идти быстрее, про себя проклиная тех, кто посмел причинить боль этому мальчику. Ожоги на ногах вылечить легко. На сердце - возможно ли? Магнус и спустя сотни лет будет помнить этот день, просыпаясь от ночных кошмаров.