Purple sign. Not all evil is as terrible as it is painted ...

             — Раненые есть? — как ни в чём не бывало осведомился возвратившийся под конец, довольный, как шарктикон Старскрим; оглядывая поле битвы. Удивительно, что корабль практически не пострадал, всего-то пару вехиконов подпалили, но и те живы. Им полезно; а командующего больше интересовал командный состав.              Над ним пролетела тень и сверху, практически на сикера, сваливается тёмное-фиолетовое, с острейшими винтами на спинных сегментах, нечто.              — Конечно! Ты что, не видишь?! Мы же все по земле ползаем, истекая собственным энергоном! — наигранно агрессивным голосом ответила конка и, сосредоточившись, продолжила, не в силах совладать с серво и упав прямо в манипуляторы Тирана Небес. — А вообще мне больно, будто по мне стадо слонов пробежало.              — Реворн, ну вот во что ты успела вляпаться на этот раз?              — Ни «во что», а «в кого». В Дрифта. И ты сам прекрасно осведомлён об этом; может мы наконец-то отправимся в мед-блок? — и пока никто не успел ничего сказать или хоть как-либо возразить, нахальная вертушка ухватила Старскрима под локтевой сегмент и без зазрения совести, громко талдыча, потащила его в мед-бэй, правда сильно прихрамывая и на него же, параллельно, опираясь. Такой возможностью расспросить подопечную без лишней слежки, наедине, просто нельзя было не воспользоваться…              Исчезнув с окуляров Лорда и его верного связиста, инсценируя это, как принудительное поведения из-за воздействия его подопечной, он решил приступить к делу.              — И что же вас конкретно беспокоит? — издалека начать разговор лучше всего, Лиса сама и не заметит, как сделает именно то, что он неё требуется, всё-таки угадывать направление беседы она умеет достаточно хорошо.              — Судя по всему он сбил мне все оружейные системы на болт; ощущение не лучше, чем в Египте. — Конка скривилась; — А тебя не поранило? И что ты сделал с тем диверсантом, что у него корпус посерел?              — Это сюрприз, и думаю приятный. Тебе ведь нравятся подарки? — заметив заинтересованность Старскрим продолжил: — Надеюсь ты поделишься им с Рефлект, её такая вещичка давно интересует.              — Да ну? — искренне удивилась Реворн, покосившись на Старскрима; — Она что, и тебя на искру уломала? Старскрим, ты же знаешь, я больше вооружением интересуюсь, а не подобными вещами. — Хмыканье; — Да и не задеваешь ты Рефлект в наших беседах просто так, она ведь может выдать работу на десять орнов вперёд, не так ли?              — Поэтому-то я и попрошу проследить за этими горе-учеными, искру не так просто добыть. — Осторожно косясь на винтокрылую, ответил сикер. Лучше перестраховаться.              — Ты не сказал зачем это ты решил перейти к Рефлект. — С намёком на продолжение отозвалась теперь уже ведомая в мед-отсек летучка.              — Просто меня беспокоит парочка фактов, о которых наш архивист возможно не знает. — Неопределённое движение когтями.              — Что ты хочешь этим сказать? — с подозрением сузила окуляры фем.              — Рефлект ведет себя как обычно? Никакой излишней подозрительности? Мне все же нужно знать о состоянии своих бойцов. — Попытка увильнуть в нужную сторону. Теперь главное попасть точно в цель и убедить Реворн. Через неё он сможет прекрасно первое время контролировать помощницу Саундвейва.              — Но она НЕ БОЕЦ!              — Вот именно! Как мы можем считать, что достаточно обезопасили её, когда за ней гоняются автоботы, да и она толком не может использовать оружие?! — Наигранное беспокойство, очередная маска. Даже если Реворн и поймёт, что гложет его совсем не это, с его словами она не сможет не согласиться.              — Твои предложения? — серьёзный тон, требующий ответа? Воу, а вот и первые клычки! Он-то ведь знает, что она предпочитает вести свою игру, однако на этом поле ей не известны чужие карты, для неё существуют только козыри из прошлой жизни. Потому он и будет её направлять в «правильную» сторону. Правильную для себя, конечно.              — Для начала её учителем будешь ты… — не успел он продолжить, как его перебили чужой визг.              — Я?! ПОЧЕМУ НЕ АСАШ?! Он ведь в этом профи!              — Тише. Перед тем как идти учиться у «профессионала»; у неё должна быть в этом хоть какая-то база. И корпуса летучих форм имеют больше общего между собой, нежели с колёсными. Так будет только проще в сжатые сроки её чему-либо научить. Не так ли?              Кивок.              — И все же, причём тут её эмоции? Подозрительность?              — Потому что Саундвейв не доверяет никому, кроме своих кассет, как по мне, и за всеми следит. Как думаешь, какова будет реакция у Рефлект на эту новость?              — Так он следит за всеми, как тут могут быть замешаны её чувства?              — Вот именно! За ВСЕМИ! И за НЕЙ тоже!              — Ты хочешь её об этом рассказать? Она же ему доверяет!              — Поэтому я и говорю об этом сначала с тобой. Её необходимо будет подготовить. Никто же не знает какие будут последствия, узнай она правду столь же быстро.              — Поверь Старскрим, я ДОГАДЫВАЮСЬ о последствиях и ты это прекрасно знаешь, как и то, что Рефлект здесь держит только рабочий интерес, кой-уже начал утихать, и привязанность к нам и Саундвейву; Асашу и Райперу на всё, коль на то пошло, плевать, им важен лишь комфорт для себя и своей команды… для нас. — Реворн тяжело провентилировала; — А я, как ни покрути, но тоже к тебе своеобразно привязалась, Старскрим; и вот мне интересно, это опять твоя интрига, или ты просто решил выложить некоторые карты и козыри, которые почему-то придерживал раньше? И если это так, то Скримм, ответь мне честно: почему сейчас?              — Ты ведь прекрасно всё видела в действиях нового автобота. Так что думаю понимаешь, о чем идет речь.              — Он ведь десептикон. Предатель, но был одним из нас, да?              — Да. Но далеко не обычный десептикон. Он был фаворитом Мегатрона и ты прекрасно осознаёшь, что с таким противником будет трудно. — Он придержал конку, склоняясь к самому аудио; и со стороны это даже походило на тот жест, что люди называют «обниманием». — И он слишком хорошо изучил всех нас, чтобы заметить не состыковки; а автоботы вряд ли станут не учитывать его мнение.              Реворн не ответила, лишь замирая недалеко от входа в мед-блок, и многообещающе глянула на своего попечителя, обещая выдрать из него ВСЮ информацию. Тот лишь чуть кивнул, — «мол, потом поговорим» — и дотащил наконец вертушку до тут же открывшегося проёма; но то — что они увидели — заставило обоих замереть; но и это не спасло Старскрима от попавшего точно по алому шеврону пустого куба из-под энергона…              — ЧТО ЕЩЁ?! — вспылил мед-кон, прекративший носиться от одной платформе к другой, и окинул прибывших гостей испепеляющим взглядом. Его окуляры горели разрушительным пламенем, а движения были до того агрессивными и резкими, что казалось будто в обычно ловкого и хитрого медика вселился сам Юникрон.              — Дрифт… — Реворн благоразумно спряталась за Заместителя Лорда; — Нокаут, мне вооружение отключило, боевые механизмы чуть сместились… эмм… не поможешь?              Спорткар стравил пар, день сегодня явно не заладился, и, заметив на одной из платформ движение, прирыкнул:              — Куда это ты собралась, Рефлект? А ну лежать на месте!              — Нокаут, отстань! Это всего лишь перегрузка цепей… — и архивист вскочила на серво, чуть, едва заметно, но придерживаясь манипулятором за платформу. — Хочешь, я из отсека выходить не буду? Старскрим! — она соориентировалась, заметив командующего; — Вот скажи ему, что мне нужно вернуться к работе!              — Рефлект, я не медик! — отмахнулся сикер. Ещё бы, ему она ещё пригодиться функциональной.              — Именно. А ты, — разворот всем корпусом к сикерлингу; — Не выйдешь отсюда пока я не позволю в любом случае.              — Хорошо; — примирительно согласилась архивист, но вот Старскрим почуял, что ему будут готовить гадость. — Но валяться грудой металла я не согласна. И обещаю, я никуда не полезу подключаться напрямую, кстати… — она обернулась к сикеру вновь; — Что у тебя с эмоциональным полем?              — Об этом можете побеседовать и позже; — рыкнул в тоже время, явно взбешенный до крайности мед-кон, вновь возвращаясь к работе над безвольно лежащим в медицинском стазисе корпусе Баррикейда, — И да, Старскрим, мне плевать как и когда, но при следующей встрече с Дэдлоком первым делом занеси его ко мне, а не в допросную, у меня к нему будет один серьезный разговор.              — Он себе имя сменил, вроде бы… — наконец выглянула из-за спины командующего Реворн, поняв, что буря миновала; — По крайней мере, все называют его Дрифтом.              — Мне плевать, как его теперь зовут; — прорычал главный мед-офицер «Немезиды» в ответ, — Но в первую же встречу, он попадёт мне разделочный верстак и я препарирую его искру!              — Сделаю всё возможное. — Фыркнул сикер и вальяжно, неторопливо стал приближаться к медику и его пациентам. — Зато теперь у автоботов одним диверсантом меньше.              — Хоть что-то хорошее. — Буркнул Нокаут, подводя Реворн к сканеру.              — Ты что, Джаза в дезактив отправил? — Рефлект издала звук, чем-то похожий на кошачье фырканье. — Его столько раз ловили, что удивительно, как живым оставался; а тут не повезло. — Смешок; — Командующий Старскрим попался по дороге. И что у тебя с эмоциональным фоном? Колеблется, как в конвульсиях.              — Да, дезактив, его корпус уж точно. А это… — заместитель Лорда протягивает манипулятор, в когтях которого сжат некий трепещущий источник света, показывать который он не спешит, ожидая пока Рефлект достаточно близко подойдет и протянет свой манипулятор; —… помню, тебя интересовало.              Фем взяла ярко-белую, мечущуюся в своей камеру искру в манипуляторы, и визор убрался в пазы. Разная оптика изучающе глядела на источник света, что отнюдь не являлся таковым, с интересом, каким-то болезненным любопытством, с ноткой довольства; и с ещё одной, непонятной эмоцией. Стоило искре диверсанта попасть к помощнице Саундвейва в когти, как она заметалась быстрее, стараясь вырваться. Душа Джаза, на человеческую манеру. Денты Рефлект дёрнула лёгкая улыбка.              — Интересно, — острые коготки чуть надавили, белоснежная искорка замерла. Фем поспешила чуть расслабить хватку; — Старскрим, спасибо. Изучу со всем тщанием… Нокаут, где там твоё оборудование?              — Рефлект, а ты знаешь, что автоботы считают опыты над искрами святотатством? — полюбопытствовал алый мед-кон; вообщем-то, не отвлекаясь от своей работы.              — Нокаут, а я что, похожа на автобота? И причём тут святотатство? — архивист отвлеклась от изучение каждый раз замирающей искры, когда коготки касались, чуть сдавливая, её камеру. — Я конечно всё понимаю, душа, и прочие, и прочие, но кто знает, сколько ещё скрывает в себе тайн одна маленькая искорка? У меня просто огромный простор для исследований и, в крайнем случае, найду провинившихся среди вехиконов. И не говори, что у тебя не было подобных, кого проще дезактивировать, нежели чинить.              — Ты кажется забыла о такой вещи, как врачебный долг, раз спрашиваешь; потому что пообщавшись с Потрошителем мне известно, что и у вас, органиков, подобная система тоже действует. — Хмыкнул мех; — Хотя… мы же не автоботы, чтобы тянуть из колодца всех искр инвалида, что будет лишним грузом.              — Значит, мы договорились. — Рефлект чуть слышно хмыкнула, убирая искру диверсанта в субкарман. Нет, с ним она поступит по-своему… хоть, вообщем-то, когда она поступала иначе? — Но аппаратуру ты мне пока не дашь, не так ли?              — Нокаут, так можно все быстро исправить? Нам же надо было на Кибертрона попасть, что… — Реворн запнулась, подбирая слова, они ведь хотели раздобыть протоформу.              — Не мы. — Коротко отрезал медик, — Ты не совсем в рабочем состояние, у меня много работы, Саундвейв должен был открыть нам мост, но я думаю он отпустит вместо нас с тобой Старскрима и Райпера. Асаш с ними, и все дела. — И остро глянул на командующего. Рефлект, вообщем, внимания на них, кажется не обратила, а вот фразой Реворн заинтересовалась:              — На Кибертрон? — ситуация стремительно накалялась; если Рефлект узнает о лаборатории, она от них не отцепится…              — Да. — Уверенный ответ, сопровождаемый внутренним подозрением. И что это мы задумали?              — Нокаут, ты мне, кажется, говорил, что Кибертрон разрушен и я определённо не могу понять, что вам там потребовалось. — Архивист щёлкнула коготками; — Итак, что же там такого интересного, что со мной никто не хочет делится информацией? И не смотрите так, эмоции я прекрасно чувствую.              — Определенные технологии. И даже если Кибертрон разрушен, это еще не значит что все бункеры с полезными нам вещами найдены или уже разорены.              — Заинтересовали ещё сильнее. — Она скосилась на командующего; — И какие же это технологии?              — Смотря что найдем и как много инсектиконов встретим. — Старскрим чуть слышно фыркнул, переводя тему; — А сейчас тебя кажется интересовал иной объект, так?              — Ты прав, думаю, на «Предвестнике» остались некоторые нужные мне инструменты. Нокаут, я же могу хотя бы на свой корабль вернуться?              — Можешь, но попозже. — Отозвался медик, чуть передёргивая плечевыми сегментами; — И не забудь об искре, не думаю что белковые оставят её без внимания.              — Ты действительно думаешь, что я покажу им эту красоту? О нет, искра Джаза будет при мне. Мало ли, когда пригодится. — Вентиляция системы, — Ладно, шлак с вами. — И, махнув манипулятором, села обратно на платформу. Нокаут взревел, когда увидел, ЧТО она достала из субкармана:              — ОТКУДА У ТЕБЯ ЭТО?!              — Это? — Рефлект весело осклабилась, давая рассмотреть всем остальным взрывоопасный девайс; — Подарок Баррикейда, вот, хочу разобраться, как эта взрывчатка работает…              

***

             Огромные металлические здания, невиданная архитектура, и хотя здесь царило запустение, серость и уныние, вид был великолепный. И ЭТО ТОЛЬКО РУИНЫ!              Райпер от воодушевления дал по газам, ускоряясь, не желая так же отставать от Старскрима. Возможно и Асаш испытывал восхищение, что могло разбудить его поэтичную натуру, но, пока что, особой активности в этом вопросе не высказывал.              Кибертрон был развален, сломан, но в тоже время своеобразно прекрасен. Изувеченный, израненный, но не сломленный зверь заставлял Райпера восхищаться собой, хотя он никак не мог объяснить сам себе, с чего бы эту планету ему сравнивать с живой формой… плавные, исцарапанные раны на зданиях и трапах, покрытой обломками Земле… и всё это было неизученным для него. Ему хотелось перерыть эту планету до последнего атома, но не сейчас, позже, когда закончиться наконец это дурацкая война… а рассекающий воздушный простор Старскрим погружался в воспоминания, и мысленные образы из прошлого накладывались на руины; и ему уже начало казаться что вот он: Кибертрон — такой, каким был множество ворнов назад, как пришедшее на комлинк сообщение от чёрно-алого кона разрушило выстроенную иллюзию, вновь открывая взору обломки иного, золотого века:              — /Старскрим, как скоро мы прибудем на место? / — Асаш был как всегда немногословен. И плевал на субординацию… вообщем-то, как и вся органика, переродившаяся она, или нет.              — /Очень скоро, если вы прекратите тормозить./ — Последовал нелестный ответ.              — /Старскрим, не выкобенивайся, или мы натравим на тебя Реворн. К тому же, неужели ты хочешь в этой разрухе набрести на скраплетов? / — послышался смешок от Райпера; и это он ещё не все возможные кары перечислил. Например, он мог бы попросить у Нокаута в следующий раз попрактиковаться на Старскриме в своих медицинских качествах, и случайно забыть скальпель у него в системах; или смешать какие-нибудь присадки…              — /Не набредёте, на этом маршруте их ничего не интересует, потому и держаться они в другом месте./              — /Ты изучил миграцию скраплетов? / — с абсолютно искренним изумлением полюбопытствовал Райпер.              — /Не издевайся,/ — огрызнулся заместитель Лорда, резко снижаясь и выходя в робо-мод; — К тому же, мы уже прибыли.              Еще клик и колесные следуют примеру заместителя Лорда. Та же серость, руины зданий, куча хлама вокруг…              — Как-то даже разочаровывает.              — А чего вы ждали? Парадную дверь со светодиодами и красную ковровую дорожку? — продолжив движение, предположил сикер.              — Если это тайная лаборатория; то никаких претензий! — в знак капитуляции поднял манипуляторы Асаш; — И прекрати вести себя, как барышня в эти дни; тут Лорда нет, чтобы задирать шеврон.              Райпер коротко прыснул, Старскрим закатил оптику. Вот за что ему отомстил Нокаут, предложив взять с собой язву-Райпера и не признающего статусы специалиста по дезактиву? Ладно Асаш, к нему он привык, но медик… это, шлак дери, медик!              Вехиконы же, специально летевшие за ними на небольшой дистанции, приземлились.              — Замолчите. Или вы здесь ради забавы, а не по делу? — вспылил кон. Они-то ещё ни разу не бывали в лабораториях этого ученого, чего уж точно не скажешь о Тиране небес. Принцип защиты он хорошо выучил, всё же до нужной точки ты не проберешься; если только сам владелец убежища не пожелает тебя впустить.              — /Дёрганный. Надо было взять медицинский ингибитор с собой./ — По комлинку передал Асашу Райпер, наблюдая за роющимся в хламе командующим.              — /Ты же сам рассказывал об ужасах, что у них с Шоквейвом связаны. Может и мёртв, ну авось боится на пакость нарваться? / — хмыкнул бывший киллер в ответ.              — /Да кто же знать мог, что Нокаут такой сплетник? / — светлый медик чуть улыбнулся уголками дент под маской; а кислотная подсветка на корпусе полыхнула, выдавая лёгкую весёлость; — /По крайней мере, Поэтичный Змей, мы на рожон лезть не будем… и да, Скримм, кажется, что-то нашёл./ — И последовал едва заметный кивок на надавившего на скрытый рычаг Старскрима.              Пожалуй тут только быстрая реакция уберегла бывших органиков от падения в неизвестную черную бездну, что будто из неоткуда образовалась у них под серво. Не успевшие заметить этой перемены вехиконы сорвались вниз, на их счастье они имеют летучие альт формы, но это далеко не означало что они не разобьются, образуя кучу хлама и деталей.              — Ого. — Асаш присвистнул; — А ваш Шоквейв умел развлекаться!              

***

             Просторное помещение еле освещаемое парой ламп, практически полностью погруженно во тьму. Равномерная вентиляция и тихая работа меха, стоящего около консоли. Писк нарушает устрявшиеся правила.              Прекрасно работающая система оповещает о вторжении.              Единственная алая линза мигнула, непонятно что выражая. То ли удивление, то ли досаду, но… сигнатура была до боли знакомой.              — Десептиконы? — пару кликов молчания, пара щелчков массивных когтей по панели; — Неожиданно. И нелогично; что им нужно на Кибертроне? — за спинными сегментами учёного послышался короткий рык; учёный ответил, с некоторой досадой в голосе: — Нелогично. Если бы они думали, что хоть кто-то из нас жив, то не бросили бы на Кибертроне.              Огромная кибер-пума лишь исторгла из себя раздражённый фырк; кассетный ястреб рядом с «ягуаром» возмущённо застрекотал.              Движение коготков по клавиатуре и на экране появляется несколько изображений с камер. Тёмные, неуклюжие корпуса с белыми однотипными масками на фейсплейтах, утончённый серый корпус с алыми деталями и ещё двое незнакомых меха. Старскрим в сопровождении двух колесных и вехиконов?              — Баззсоу. — Недоуменный стрекот; — Не каждый может заставить командующего Старскрима работать с колёсными; и даже если это приказал Лорд Мегатрон, так просто его не заставить хотя бы не плескаться своими презрением. Так что логично узнать, кто эти двое; — изображение мехов приблизились на экране; первый, белоснежный, с кислотной подсветкой и серые, дополнительные вставки и имеющий гоночный альт-мод; и второй, ало-чёрный, подчёркнуто расслабленный, скрестивший манипуляторы на чейсплейте и чуть приподнявший уголки дент, в дружелюбно-насмешливой полу-улыбке. — И понять, зачем они оказались на Кибертроне. — Близнец Лазербика лишь прострекотал что-то невнятное и взлетел; ведь так легко понять контекст, что Шоквейв подразумевал под упоминанием его имени. Слежка. И никакого вмешательства, раз уж учёный заинтересовался их появлением…              А сам Шоквейв вернулся к работе и глянул на своё создание. Зверь. И совсем скоро, он станет актив…              

***

             — /Командующий Старскрим; звук. Прислушайтесь./ — Тиран Небес чуть не сбился со своей привычной чеканки; раз уж Асаш обращается по званию, значит что-то тут не то. — /Чем-то похоже на стрекот Лазербика, но приглушённее. Не ручаюсь./              — Чего застыл? Пошли! — обратился к колесному сикер, на что получил приглушенный фырк; — /Не привлекай внимание и не давай кому бы то не было заметить твою осведомленность./ — Пара кликов молчания; — /Да, ты прав./              — /И кто это может быть? Лазербик на «Немезиде» или Саундвейв послал его за нами следить? / — вклинился медик.              — /Нет, исключено. А вот кое-кто другой — очень даже возможно./              Райпер чуть дёрнул колёсами на эти слава, как бы на автомате, незаметно включая боевые протоколы, но вооружение пока не активируя. Асаш, идущий рядом с ним, чуть слышно щёлкнул вентиляцией, покосившись на друга. Его боевые протоколы, в отличии от медика, всегда были включены и он предпочитал ими пользоваться исключительно по делу. И, пока не происходило никакой гадости, мед-кон подключился к личной частоте.              — /Асаш, вот скажи мне, тебе всё это не надоело? /              — /Что именно? /              — /Напыщенность Старскрима. Ведёт себя, как индюк./ — Фырканье; — /В следующий раз, чинить его буду я.              Асаш коротко хохотнул в комлинке. Определённо… если уж Райпер решился взяться за мед-осмотр командующего, то он наверняка что-нибудь забудет у него внутри. Бомбу например… ну, так. Для профилактики.              

***

             Уже где-то час по их примерным расчетам они бродили по этому шлаковому лабиринту при этом ничего, кроме тех странных звуков они не увидели. И это все?! Вот совсем все, чем их могли удивить? Разочарование и скууука… но и ей не дали затянуться.              Резкая остановка. Асаш останавливается, Райпер напрягается всем корпусом, вплоть до экзоскелета.              — Что происхо… — но его прерывает заместитель Лорда:              — Тихо! — прикрикнул Старскрим, напрягшись каждой шестеренкой своего корпуса. Не хорошо. Они уже как минимум пару десятков раз должны была на какие-нибудь препятствия, ловушки, но все было до жути спокойно. Здесь явно что-то не так.              Шоквейв умел производить впечатление, когда сам того хотел. И беззастенчиво этим пользовался, когда это было действительно необходимо; и вот теперь, когда Старскрим нервно оглядывался, силясь хоть что-то рассмотреть в на удивление хорошо сохранившейся лаборатории, ища её обладателя, сам логик глядел на колёсных, что сопровождали его. К искреннему удивлению учёного, никто из них к командующему лютой ненависти не испытывал, как, впрочем и страха, и опаски. Лишь лёгкая раздражённость и пренебрежение, с некоторой долей любопытства. Первый был белоснежным, что было весьма странным явлением для армии десептиконов, и имел непрозрачный визор и со странными, звероподобными серво; и этот десептикон явно был напряжён от самой ситуации и активировал боевые протоколы, но весьма очевидно не был воином. Скорее уж медиком, или таким же учёным, что, пожалуй, даже вызвало у бывшего сенатора лёгкую заинтересованность. Второй же был так же некрупным, чуть выше скрывающего фейсплейт, и смотрел на всё с откровенным покерфейсом, но явно был воином и опасным, судя по движениям. Шоквейв чуть кивнул кассете и гибкий кибер-ягуар плавно явился оптики командующего; крылья Старскрима нервно дёрнулись.              — Рэвендж? — локаторы упомянутого кассеты дёрнулись, но с место он не сдвинулся, а вскоре на спинные сегменты его приземлился, со стрекотом, ещё один пропавший подручный Саундвейва; — Баззсоу?              — И не только они, Старскрим… — мощный тёмно-фиолетовый корпус показался из темноты; единственный окуляр Шоквейва потемнел; — Ничего не хочешь мне объяснить?              Крылья командующего поджались и он сделал шаг назад. Это что только что было? Угрожающие нотки в голосе всегда собранного и нейтрально ко всему относящегося меха?              — Я так понимаю, вы Шоквейв? — белый мех привлёк к себе внимание, чуть склонив процессор к плечевому сегменту и открыв серебристую лицевую с кислотно-зелёными, на тёмном фоне, окулярами на ней, и убрав маску в пазы. И он не скрывал своего любопытства, ни внешне, ни в ЭМ-поле.              Стоящий рядом с ним ало-чёрный лишь оптику закатил; подходя к товарищу и как бы ненароком прикрывая вредную летучку. Если его дезактивируют, Реворн выест им мозг похуже скраплета, а этот учёный, о котором ходило множество самых разных слухов — всё-таки выглядел более-менее адекватным, пусть и озлобленным, а значит — с ним можно было бы договориться…              Шоквейв повернул шлем в сторону говоривших, чуть видно дёрнув антеннами. Пожалуй он и предполагал, что светлый мех может вмешаться и весьма резко, натура исследователя в нем присутствовала, а для этого необходимо некоторое количество авантюризма.              — Верно. — голос снова приобрел монотонное звучание и снова вернулся к открытой теме, объяснения его положения были ему весьма и весьма необходимы и даже интересны. — Старскрим, так почему вы оставили нас на мертвой планете? — со сторону кассет послышалось утробное рычание и свист, недовольство.              Старскрим тяжело провентилировал; коль до того дойдёт, Асаш и Райпер не дадут его дезактивировать.              — Я не могу сказать ничего насчёт кассет Саундвейва, я с ними не взаимодействовал, но судя по докладу сейчас дезактивированного в ходе боевых действий члена младшего командного состава, их сигнатуры перестали появляться в эфире. — Осторожно отозвался Старскрим, выпрямляясь, — Что касается тебя, Шоквейв; главная лаборатория была повреждена вместе со всеми системами связи. Тебя считали дезактивированным, оттого что ты не объявился в эфире, а, а последний раз тебя видели входящим в воронку взорвавшегося граундбриджа; однако, теперь мы можем вернуться к Лорду Мегатрону, на «Немезиду», как только найдём необходимое.              — Твое объяснение, — пара кликов просчетов и ожидания; — логично. — Крылья командующего заняли свое привычное положение и сам он чувствовал себя гораздо увереннее. — Какова ваша цель поиска, раз вы рискнули проникнуть в мою лабораторию и почему колесные тебя сопровождают, учитывая шестнадцати процентную вероятность отсутствие конфликтов?              — Насколько нам было известно, в последней лаборатории, что ты нашёл и в которой мы сейчас находимся, находились протоформы. Так уж вышло, что они оказались нам нужны. — Отозвался заместитель Лорда, наконец безбоязненно отодвигая Асаша и говоря с учёным напрямую; — А с этими колёсными у нас связана целая история, которую мы сможем поведать уже на «Немезиде», однако, я вас представлю. Это, — манипулятор сикер указал на белоснежного кона, что возвращал системы в норму; — Райпер. Наш второй медик и учёный по совместительству; а это, — вновь взмах манипулятора и острые когти обводят корпус тёмного меха, что лишь в очередной раз закатил оптику к потолку, скрещивая манипуляторе на чейсплейте; — Асаш. Наш специалист по дезактивации.              Слабое мигание алой линзы и кон разворачивается, снова уходя во тьму своего лабиринта, именуемого лабораторией.              Асаш и Райпер переглянулись, белоснежный кон дёрнул дверцами и, бросив по комлинку Старскриму, — «мне тоже интересно!» — пошёл вслед за даже не оглянувшимся на шаги учёным. Специалист по дезактивации скосился на застывшего с широко раскрытой оптикой, и по связи поинтересовался:              — /Его прибьют, да? /              — /Вполне вероятно. Или же по ходу дела препарируют, если наш логик догадается о вашем происхождении./              Снизу раздалось чириканье, привлекшее внимание двух оставшихся мехов. Баззсоу спорил с огромным кибер-котом, что спокойно сидел, ожидая дальнейших действий и даже локатором не повел на гневные трели у себя за спиной.              — Это кассеты Саундвейва? — полюбопытствовал Асаш, присаживаясь перед Рэвенджом на корточки, но вполне благоразумно его не трогал; — /Мы полноценные кибертронцы, в нас нет ничего от органиков, кроме мышления, Старскрим. Не забывай, и это всё психологическое воспитание. К тому же, Райпер слишком вёрткий, чтобы его так просто прибили. Да и ваш Шоквейв кажется адекватным…/              

***

             Шоквейв шёл вперёд, по коридорам своей лаборатории не оборачиваясь; но идущая вслед за ним белоснежная фигура, пожалуй, раздражала; а кон, как ни в чём не бывало, молча шёл за ним, разглядывая оборудование, но, к своему же счастью, не трогал. Райпер; медик и учёный; да убивать его из-за простого любопытства было бы не логичным. Белоснежный же, поняв, что убивать его и калечить не будут, подошёл к учёному по-ближе, но всё-так же держась на уместном расстоянии. Шоквейва это молчание пусть и устраивало, но в тоже время несколько нервировало. Вот зачем этот медик увязался за ним?              — Цель? — поинтересовался логик, останавливалась перед дверью непосредственно в свою лабораторию.              — Я тоже учёный, пожалуй, даже в большей степени, нежели медик; и пусть, и работаю с присадками, энергоном и иными формами жизни, вот мне и любопытно, чем, в течении нескольких лет, проведённых в одиночестве, может заниматься такой же учёный. — Райпер подёрнул плечевыми сегментами; — Чисто профессиональный интерес.              — Не в одиночестве. — Поправил того Шоквейв; ошибаться в разговоре с ним не стоит.              — Извиняюсь, не учёл кассеты Саундвейва. — Покладисто, но без подхалимства, согласился медик; — Так разрешите ли вы мне посмотреть на ваши исследования?              — Мы здесь не для этого. — Сухо отозвался ученый, набирая очередной код на панели, заставив дверь перед ними распахнуться.              Медик промолчал, лишь чуть пожав плечевыми сегментами, но, его по крайней мере пропустили. Взгляд кислотно-зелёных, на чёрном фоне, окуляр, остановился на огромной капсуле. Толика восхищения блеснула в его оптике, что отметил Шоквейв, и остался довольным этим. Райпер подошёл к капсуле, остановившись перед неактивным сейчас зверем. Хищные черты, множество деталей и механизмов, опасность в плавных чертах… сказать, что медик был в восторге, когда увидел его, ничего не сказать. Он обернулся к логику, вопросив:              — Что это такое? — и вряд ли Шоквейв не заметил маньячные огоньки в его оптике.              — Проект «Предакон», клонирование на основе КНК полученное из останков этих древних существ. — Расшифровал Шоквейв, проходя мимо. Задерживаться не рационально, раз Старскрим решил сунуть на его территорию свой обонятельной датчик.              Райпер кивнул, вообщем, не отрывая взгляда от Предакона. Красив. И опасен. Смертельно опасен… но за этим шедевром науки можно будет пронаблюдать потом, и возможно, даже актив. Дверцы его дёрнулись вверх, давая Шоквейву оценить приподнятое настроение медика. Белоснежный кон проследовал дальше за ним, однако резко остановившийся логик, заставил замереть и его.              — Что-то не так? — процессор Райпера чуть склонился к плечевому сегменту, дверцы за его спинными сегментами смешно дёрнулись.              Ещё одна дверь в просторное помещение открывается, но нырнуть внутрь медик не успевает, Шоквейв достал необходимый предмет и кивнул в сторону резко активированной панели. Грифы быстро бежали по экрану, некая схема и карта.              — Необычайно высокий всплеск энергии на краю моря ржавчины. — Звук деформации деталей и из лаборатории удивительно быстро выезжает фиолетовый танк.              Райпер лишь процессором покачал. Он ещё залезет в эту комнату, потом, а сейчас… резкий звук трансформации, щелчки и крепления металла и белоснежный, с изумрудной подсветкой и светло-серебряной раскраски гоночный автомобиль, поспешил танк нагнать.