Наследие Черного Дракона

Глава 12

Открытие третьего тура должно было состояться на той же Сибур Арене через неделю. Там же планировали и огласить список клубов, прошедших второй этап, а значит у ребят неожиданно оказалась неделя перерыва, которая как раз совпала с первой неделей учебы, что не могло не радовать, так как проблем в университете не хотел никто. Алекс записался на прием в стоматологическую клинику и в скором времени хотел восстановить свою обворожительную улыбку, но нервозность в команде ощущалась на подкожном уровне. После произошедшего девушки мечтали поскорее выйти из турнира, парни же наоборот начали входить во вкус и мечтать о победе, поэтому конца недели, когда огласят результаты все ждали с затаенной надеждой, но каждый со своей. Время текло медленно, но вот настал час «икс» и лучшие бойцы России вновь собрались на Сибур Арене. Рингов уже не было, вместо них расположилась сцена, на которую вышел организатор турнира — Алёхин Вячеслав Максимович. Взяв микрофон, он начал свою речь. — Добрый вечер, господа и дамы! Я рад вновь видеть вас здесь в полном собрании. Я не буду тянуть кота за хвост и сразу оглашу, что к третьему этапу допускаются клубы, заработавшие за время Турнира более девяносто трех баллов включительно. — Возмущенные крики слились с криками радости, Дима выдохнул и на радостях обнял сидящего рядом Алекса. — ТИШИНА! Я еще не закончил. Всех прошедших эту границу я рад приветствовать в третьем туре! Этот этап особенный и весь клуб в нем участвовать не будет. Тур только для глав этих клубов, каждому из них будет подготовлено свое собственное испытание. По истечении этих испытаний останутся от пяти до двадцати пяти глав клубов, которые автоматически составят новый совет ассоциации на следующие пять лет. В зал наполнили шепотки. — Так значит совет меняется каждые пять лет после турнира? — спросила Лера. — Получается, что так, — пожал плечами Феникс. — Испытания будут такие, чтобы никто из прошлого совета их не прошел. Именно поэтому они индивидуальны, — пояснил Дима. — Откуда ты знаешь? — удивился Алекс. — Мне так кажется… — ТИШИНА! Потом всё обсудите. Информацию о дате и времени вам доставят по почте, поэтому настоятельно рекомендую проверять почтовый ящик почаще. На этом всё, все свободны! Удачи! Выйдя на улицу, ребята замерли возле машин, Макс снова достал сигареты, но на этот раз взял только Феникс. Привычка, конечно, пагубная, но очень хорошо нервы успокаивает. — Значит, это испытание только для Князя? — уточнила Аня. — И мы не знаем, что ему, поэтому и подготовиться не сумеем? — Не переживай, солнышко, я всегда ко всему готов, — с улыбкой ответил Дима. — Вряд ли это будет что-то сложное. — Я предлагаю всем разъехаться по домам, все-таки завтра на учебу, — сказал Феникс, выбрасывая докуренную сигарету. — И меня уже, если честно, подташнивает от этого места. — Да, поехали, только подбросишь до стоматолога? — попросил Алекс ловким движением вытаскивая у Макса из кармана сигареты. Какой человек не боится зубного врача? Все боятся. Даже бесстрашные спортсмены, познавшие древнее искусство восточных воинов, спокойно прыгающие с моста в неизвестность. Потому что страх смерти абстрактный, а вот страх боли вполне реальный. Какими бы ультрасовременными не были методы лечения зубов, все равно пациенты будут нервничать, сидя рядом с бормашиной в мягком кресле под лампой. С раннего детства нам внушают этот страх перед стоматологами. Вот и Алекс нервничал очень сильно, хоть и старался не показывать это перед друзьями. Радовало только то, что эта эпопея с восстановлением зубов сегодня должна, наконец, закончиться. Добравшись до дома, Дима с Аней, которая вновь решила пожить с ним, стали готовить ужин. Точнее так планировалось, но парень решил удивить свою возлюбленную и, отправив ее готовиться к завтрашним парам, принялся готовить сам. А что интересного приходит на ум молодому человеку, чем можно удивить девушку гастрономически? Правильно, утка по-Пекински! Вы когда-нибудь делали утку по-Пекински? А если представить, что рецепт затерялся, да и самой утки в холодильнике обнаружить не удалось? Вот Дима и стоял посреди кухни в некоторой растерянности. Однако признавать свое поражение на этапе поиска утки он был не намерен, поэтому из морозилки была извлечена курица. «Собственно, а какая разница? Это же тоже птица!» — подумал парень. Ещё через пять минут поисков остальных ингредиентов было решено, что «по-Пекински» это чересчур пафосно и лучше просто запечь курицу, обмазав ее майонезом с перцем. «Будет курица по-русски!» — ухмыльнулся Дима своим мыслям и вошел в спальню, где занималась Аня. Спустя некоторое время, когда с кухни потянуло горелым, парень пришел к выводу, что курицу можно выключать, а подсушенное мясо — это очень даже вкусно. Ужин прошел в романтической обстановке, но больше ели приготовленный Аней на скорую руку салат. Хотя девушка признала, что подобного кулинарного изыска она еще не пробовала, а в тандеме с белым полусладким вином всё просто замечательно. Трапезу прервал звонок в дверь. На пороге стоял уже поднадоевший курьер и протягивал столь знакомый и столь желанный, но, в тоже время, волнующий конверт со знаком «Авангарда». Расписавшись о получении, Дима прошел на кухню, где под любопытным взглядом Ани, заглядывающей через руку, открыл приглашение. «Здравствуйте, Дмитрий Сергеевич! Поздравляем Вас и членов Вашего клуба с проходом в третий тур Большого Всероссийского Турнира. На данном этапе Вам предстоит пройти индивидуальное испытание, которое состоится 19 февраля, в 11:00 утра, в подземелье под старой тюрьмой, находящейся в крепости „Орешек“, рядом с городом Шлиссельбург. Желаем Вам удачи!» — В подземелье под тюрьмой? Это шутка? — удивилась Аня. — Да какие уж тут шутки. Но да, очень странное место. Ты была когда-нибудь в этой крепости? — Нет, а ты? — И я не был. Мне нравится то, как творчески они относятся к делу, — задумчиво пробормотал Князев и неожиданно улыбнулся. — Может посмотрим какой-нибудь фильм? — Давай, — девушка поддержала смену темы и легко поцеловала парня в уголок губ. — Только сначала в душ. — Тебе спинку потереть? — с лукавым смешком спросил парень. — Ну, если очень хочется… Проснувшись пораньше, парень тихо сполз с кровати, чтобы не разбудить спящую рядом девушку. Быстро умывшись, стараясь не обращать внимание на глумящееся отражение в зеркале, и одевшись, он выскочил в темный Петербургский дворик и, поежившись от моросящего дождя, накинул капюшон. Добежав до ближайшего открытого продуктового магазина, парень приобрел красивые пирожные и детское шампанское. Следующим пунктом стал выбор цветов в небольшом магазинчике, находящемся в подвале одного из жилых домов. Выбрав красивый букет из белых роз, студент расплатился и с довольным видом вернулся в квартиру, пытаясь открыть дверь как можно тише, чтобы остаться незамеченным. Как ни странно, но ему это удалось. Раздевшись и поставив цветы в воду, он принялся варить кофе и готовить омлет с сыром, рецепт которого нашел в интернете несколько дней назад. Аня, проснувшаяся от аромата свежесваренного кофе, зашла на кухню и с улыбкой стала наблюдать, как Дима старательно взбивал яйца с молоком. Заметив притаившуюся девушку, он обернулся и с чуть смущенной улыбкой развел руками. — Доброе утро, Ань. Хотел завтрак в постель принести, но не успел. С днем Святого Валентина тебя, любимая! — С праздником всех влюбленных, — улыбнулась Аня и со смешком добавила. — Но поцелую я тебя только после того, как почищу зубы. — Хорошо, — рассмеялся парень. Дождавшись, когда дверь в ванную закроется, Дима прошел в комнату и достал из рюкзака коробочку среднего размера, аккуратно перевязанную подарочной лентой, и как только девушка вновь вошла на кухню, вручил ей ее вместе с подготовленными цветами. — Я не знал, что тебе подарить и решил собрать небольшой фотоальбом из наших совместных фотографий, — пояснил парень. — Спасибо, это очень мило, — Аня нежно поцеловала любимого. — У меня для тебя тоже кое-что есть. Она прошла в комнату и вернулась оттуда с довольно большим свертком. — Ого, что это? — Это плед, чтобы ты не мерз, когда меня нет рядом, — с улыбкой ответила девушка. — Спасибо, солнышко. Влюбленные вновь слились в долгом поцелуе и отстранились друг от друга лишь тогда, когда дышать стало совершенно тяжело, а в кухне отчетливо витал запах сгоревшего омлета. Позавтракав и со смехом распив бутылку детского шампанского, закусывая нежными пирожными, ребята переоделись и отправились на прогулку по одному из красивейших городов России. Время летело очень быстро, и они сами не заметили, как на Петербург опустилась ночь. Поужинав в небольшом кафе возле Невского проспекта, влюбленные вернулись домой, чтобы насладиться компанией друг друга в более интимной обстановке…       Утро началось со злостного будильника, который никак не мог успокоиться и понять, что людям надо спать дольше, чем он думает. Но Аня мастерски его успокоила, закинув куда-то под подушку. Идти в университет не хотелось абсолютно, поэтому молчаливо решив, что учеба никуда не денется, влюбленные обнялись и вновь заснули. Следующее пробуждение произошло спустя два часа, но на этот раз от звонка мобильника. Подняв трубку, Дима выслушал Алекса, который похвастался, что ему сделали зубы и спросил не случилось ли с ними чего-то страшного. Заверив товарища, что у них все отлично, Дима все-таки решил встать и сходить в душ, чтобы как-то взбодриться. К его счастью Аня решила к нему присоединиться и утро стало поистине добрым. Выйдя из ванной комнаты, влюбленные решили приготовить завтрак, поэтому девушка начала готовить сырники, а Дима варить кофе. Идиллию прервал звонок в дверь. Мысленно прикинув, что может случиться, если не открывать, парень со вздохом отправился в коридор. Рука уже потянулась к ключу, когда он решил все-таки посмотреть в глазок из-за чего чуть не подавился бутербродом, который жевал. Проморгавшись и прикинув в какую сторону в случае чего лучше всего производить тактическое отступление, Дима медленно открыл дверь. На пороге стояла высокая, красивая, статная женщина, на вид лет сорока, с каштановыми волосами до плеч. — Привет, мам… — Привет, Димуль. Так как сказано это было довольно громко, на кухне сразу же послышался грохот какой-то посуды и похоже разбилась одна из тарелок. Пропустив женщину в прихожую, парень помог ей снять пальто и занес дорожные сумки. — А чего ты так спонтанно? Без предупреждения? Я бы хоть тебя встретил, — после некоторой заминки начал Дима. — Да вот решила сюрприз любимому сыну сделать! Я всего на три дня, в командировку прислали, — с улыбкой ответила женщина. Из кухни робко вышла Аня, всячески пытаясь придать футболке парня, в которой была, как можно большую длину и от того безудержно краснея. — Здравствуйте, Ольга Игоревна… — Здравствуй, Анна, — от этого тона Дима мысленно закрыл глаза, всей душой мечтая поменяться местами со своим сбрендившим отражением из зеркала. — Проходите за стол, завтрак как раз готов, — сказала девушка с обворожительной улыбкой и под удивленным взглядом бегом прошмыгнула в спальню, чтобы переодеться. На вопросительный взгляд матери парень пожал плечами и сделал приглашающий жест на кухню. К счастью, сырники оказались очень вкусными, за что Аня сразу стала «Анечкой» и получила заслуженную похвалу, а утренняя неловкость осталась позади. Закончив с завтраком, влюбленные попрощались с Диминой мамой и поспешили сбежать в университет, чтобы избежать возникновения других неловких ситуаций. Последней парой, на которую как раз и успели Дима с Аней, в этот день стояла экономика. Ничего особо интересного из нее почерпнуть не удалось, но от встречи с друзьями настроение улучшилось многократно, поэтому время пролетело незаметно. Договорившись с ребятами о трехдневном перерыве в тренировках, по причине того, что приехала мама, Дима отвел Аню немного в сторону от общей компании. — Ань, я хочу, чтобы ты поближе познакомилась с моей мамой, не будешь против сходить завтра с нами в Эрмитаж? — Хорошо, Димка, с радостью, — девушка улыбнулась. — Тогда я вечером позвоню и скажу во сколько встречаемся, — сказал Дима, легонько целуя Аню. — До завтра. — До завтра. Домой студент пришел с бутылкой шампанского и небольшим тортиком, за что был сразу же обильно накормлен приготовленной за его отсутствие едой. — Ну, рассказывай, как ты тут живешь! — бодро воскликнула мама, садясь рядом. Быстро прокрутив в голове моменты, когда он был на волосок от смерти, Дима улыбнулся. — Отлично, мам. Никто не обижает, в угол не ставит. Спортом занимаюсь, учусь потихоньку. Как у тебя дела? — Ой, да ты знаешь, что-то замоталась так на работе, вот решила небольшой отпуск себе устроить, командировку импровизированную. Ты мне расскажи про Аню поподробнее. Стоит ли ее уже рассматривать как невестку? — Да, вполне, — ответил парень, но видя, как напряглась мать поспешил продолжить, поднимая руки в защитном жесте. — Но пока я жениться не собираюсь! А с Аней завтра получше познакомишься, ты ведь не против похода в Эрмитаж? — с небольшой заминкой поинтересовался парень. — Нет, не против, я в нем очень давно не была и с удовольствием познакомлюсь с Анечкой поближе. — Отлично, а сегодня может тогда просто прогуляемся? — С радостью, — улыбнувшись ответила мама. Вечер прошел за своеобразной экскурсией по городу. Дима показывал всевозможные достопримечательности, пересказывал различные байки и легенды о Петербурге, услышанные от Алекса и Макса во время совместных прогулок. Утром следующего дня Ольга Игоревна и Дима встретились с Аней возле метро «Адмиралтейская». Зимний дворец, который является одним из зданий великого музея, встретил своих посетителей шумными группами иностранцев, которых пытались увести куда-то гиды, маленькими группками школьников, внимание которых старательно пытались привлечь терпеливые экскурсоводы и одиноко блуждающими парочками, периодически останавливающимися перед понравившимися произведениями искусства. К удивлению Ольги Игоревны и Ани, Дима начал рассказывать о картинах начиная с эпохи возрождения и постепенно переходя к более позднему искусству Европы 17-18 веков. Его слушали с интересом и нескрываемым любопытством, периодически задавая вопросы. Парень с улыбкой отвечал и пояснял неясные моменты, а на вопросы вроде «откуда ты столько знаешь?» он лишь загадочно улыбался и переходил к следующему экспонату. Ну не признаваться же, что всю ночь провел в интернете, изучая литературу, посвященную музею и просматривая онлайн-экскурсии, дабы не упасть в грязь лицом перед самыми дорогими его сердцу людьми. Вся импровизированная экскурсия растянулась почти на четыре часа, по истечении которых было решено пойти куда-нибудь посидеть и пообедать, так как от непрерывных переходов из зала в зал ноги уже отваливались.       Найдя поблизости неплохое заведение и плотно пообедав прекрасно поданным куриным супом и гуляшом, за столом завязался разговор, ведь как все знают, настоящие семейные разговоры лучше всего вести на сытый желудок, когда человек становится разговорчив, добр и ленив. Общались в основном Ольга Игоревна с Аней, а Дима старался просто особо не вмешиваться, чтобы они поближе узнали друг друга. Разговаривали обо всем, о детях, о работе, об учебе, семейной жизни, родителях, алкоголе, курении, готовке, морали и еще очень о многом. Парень уже не знал куда себя деть, лишь изредка поддакивал, качал головой и украдкой смотрел на часы, при этом искренне удивляясь, что обе дамы получают удовольствие от такого долгого и откровенного разговора. Наконец-то, разговор постепенно пошел на убыль и студент, чтобы не упустить момент, быстро расплатился и чуть ли не насильно вытащил Аню с мамой из ресторана. Немного прогулявшись по вечернему Петербургу, Дима с Ольгой Игоревной, которая к концу дня уже разрешила девушке называть себя «Теть Оля» или, конечно, в шутку «мама», проводили Аню до метро, где ее встретил Феникс на машине, так как ребята все еще опасались оставлять девушек одних, пока не закончился турнир. Сами же ближайшие родственники отправились домой на метро, отказавшись от любезного предложения Феди их подвезти. Дима был несказанно рад тому, что мама поладила с его девушкой, но по уже состоявшейся привычке особо свои чувства на показ не выставлял.       Следующий день был последний в командировке, поэтому парень устроил маме сюрприз, пригласив ее в Мариинский театр, после того, как она закончила с работой, которую ей надо было сделать. От того с каким восторгом она смотрела представление на душе становилось теплее и, чтобы запечатлеть этот вечер навсегда в ее памяти и ее сердце, после посещения театра, он повел ее на колокольню Исаакиевского собора. Классическая схема свиданий в Петербурге, но, когда вместо очередной девушки с тобой женщина, которая дала тебе жизнь, воспитала и вложила в тебя свою душу — момент становится действительно волшебным и наполняется неподдельной материнской любовью и гордостью. И сейчас, стоя на вершине собора и смотря в даль на ночной Петербург, Дима понимал, что эту секунду счастья он сохранит в своем сердце навсегда и что бы не случилось с ним дальше, какие бы еще сюрпризы и трудности не преподнесла судьба, материнская любовь и поддержка всегда будет с ним.       Ольга Игоревна уехала утром, оставив сыну неплохой запас еды и официально одобрив его выбор девушки. У Димы даже сложилось впечатление, будто бы она приезжала только для того, чтобы его покормить и познакомиться с Аней, однако свои мысли он решил оставить при себе. Посадив маму на поезд и проследив, чтобы поездка проходила с подобающим комфортом, парень поехал в университет, так как планировал успеть хотя бы к последним двум парам — математике и физике, после которых была запланирована небольшая тренировка.       Оставшееся время до индивидуального испытания пролетело неимоверно быстро, и вот, утром девятнадцатого февраля Дима стоял на борту парома, перевозящего любопытных туристов к легендарной крепости «Орешек», расположенной на Ореховом острове в истоке реки Невы, напротив города Шлиссельбург, в свое время оберегающей страну от нападок со стороны шведов. Крепость с удивительной судьбой и историей, основанная почти семь веков назад, просто поражала своей монументальностью. Высадившись на берегу, парень восхищенно осмотрел непоколебимые крепостные стены, сложенные из огромных камней настолько плотно и ровно, что возможности ухватиться за какой-нибудь выступ при штурме, казалось, не было абсолютно. Пройдя по подъемному мосту, опущенному через ров, Князев очутился внутри крепости и сразу же отправился к указателю, чтобы найти здание старой тюрьмы. Пронизывающий ледяной ветер и срывающийся дождь, казалось, совсем не пугали гуляющих туристов и развлекающих их экскурсоводов, одетых в различные средневековые одеяния, для более точной передачи царящей атмосферы. Определившись с целью своего путешествия, парень направился к приземистому зданию, под которым должно было располагаться нужное подземелье. Пройдя через всё здание тюрьмы, он вышел на задний дворик, где быстро обнаружилась нужная дверь, ведущая в темное помещение, являющееся, по всей видимости, своеобразной прихожей, в которой начинался коридор неопределенной длины, так как конец его терялся в непроглядной тьме. С замиранием сердца Дима пошел по коридору, даже не пытаясь подсветить свой путь каким-либо источником света, будучи полностью уверенным, что его попытки сразу пресекут. Как только «прихожая» исчезла из вида, а вместе с ней и единственный источник света, в помещении раздался громкий мужской голос. — Мы рады приветствовать тебя, Дмитрий, на твоем испытании. — Доброе утро, значит меня будут проверять несколько человек? — Да. И твое испытание начинается. Протяни руки вперед. Не задумываясь парень вытянул обе руки перед собой, а спустя мгновение в них вложили что-то теплое и металлическое. — Это чаща с настоем трав собранных в Тибете. Пей! — голос не терпел возражений, да и возражать никто не собирался. Поднеся чашу ко рту, Дима вдохнул приятный аромат травяного настоя и сделал первый глоток. Парень никогда не любил всякие отвары, предпочитая обычный черный чай или кофе, но этот напиток превзошел все ожидания. Терпкий, в меру сладкий и очень крепкий. Разом осушив чашу, Князев протянул ее обратно, но забирать ее никто не спешил. Сердце пропустило удар, по спине побежали мурашки, мгновенно стало невыносимо жарко, руки вспотели и стали невероятно тяжелыми. Мысли перемешались, думать становилось все тяжелее и тяжелее, ноги подкосились, и парень рухнул на каменный пол. — То, что ты выпил — настой из одного дурманящего растения, имеющего очень интересные свойства. Во-первых, как только ты сможешь говорить, твои мысли будут находиться в таком хаотичном состоянии, что соврать ты не сможешь. Такая своеобразная сыворотка правды. Во-вторых, спустя примерно двадцать минут у тебя начнутся галлюцинации и тебе придется встретиться со всеми своими страхами лицом к лицу. Ты готов? — Да, — такое короткое слово потребовало предельной концентрации, что отняло огромное количество сил. — Твое имя Дмитрий Князев? — Да. — Ты являешься главой клуба «Возрождение»? — Да. — Ты считаешь себя достойным звания главы совета? — Нет. — Ты обладаешь каким-либо тайными знаниями в области боевых искусств? — Да. — Расскажи все, что знаешь, — голос изменился и приобрел приказные нотки. — Ага, а еще сальсу им станцуй. Голым! — в голове прозвучал глумливый голос Альтер-Эго, ранее звучащий только рядом с зеркалами. — Так и будешь лежать? Или может вспомнишь, что на тебя всякие эти дурманящие зелья и гипнозы не должны действовать? Подобное изменение подействовало как ледяной душ и парень, сжав виски руками, смог войти в состояние просветления. Особых изменений не произошло, но мысли в голове стали постепенно структурироваться. Глубоко вздохнув, Князь поднялся с земли и посмотрел в сторону говорящего. Сомнения в том, что экзаменующие его видят не возникало, а вот сам боец вынужден был ориентироваться только на свои внутренние ощущения. — Можете попытаться меня убить, но свои секреты я вам не выдам, — сказал глава «Возрождения», удивляясь спокойствию и силе своего голоса. В эту же секунду, будто почувствовав, что его будут бить, парень выставил боковой блок, перехватил руку атакующего человека, рефлекторно разворачиваясь и выполняя бросок через плечо. Удар, по-видимому, получился сильным и с земли раздался протяжный вздох, сопровождаемый тихой руганью откуда-то справа. Решив, что испытание можно считать оконченным, Князь пошел, как ему казалось, в сторону выхода и, к своему удивлению, действительно вышел в «прихожую», освещенную тусклым дневным светом, проходящим через приоткрытую дверь. Нетвердым шагом студент вышел на улицу, подставив лицо под ледяной дождь, который заметно усилился за время его пребывания в подземелье. Слегка пошатываясь, Дима дошел до небольшого болота, где тут же вызвал рвоту, чтобы хоть как-то облегчить симптомы от употребления неизвестного вещества.       Добраться до дома оказалось очень трудно, поскольку ощущение было такое, будто он все утро пил паленую водку. Ситуацию спас Феникс, забравший Диму возле метро «Улица Дыбенко» и быстро доехав до своего дома, находящегося несомненно ближе, чем квартира парня. Время до вечера глава клуба «Возрождение» провел в лежачем состоянии, периодически выпивая приносимую Аней воду и лекарства, а также мысленно ругаясь на всех организаторов турнира. Когда на улице совершенно стемнело раздался звонок мобильного телефона, и крайне знакомый голос попросил о встрече в ближайшем кафе. Предупредив Аню с Федей, что ненадолго уйдет по делам, Дима, не слушая никаких возражений, накинул куртку и вышел на улицу. Ледяной ветер трепал волосы, но к счастью дождь уже закончился, да и место назначения находилось совсем не далеко. В помещении было уютно, играла тихая классическая музыка, царил небольшой полумрак и самое главное — небольшое количество клиентов. Не раздумывая Дима направился в конец зала, где за угловым столиком, спиной к двери, сидел человек. — Добрый вечер, Александр Александрович, — поприветствовал парень сенсея. — Здравствуй, Дмитрий, присаживайся. Я осмелился заказать тебе горячий шоколад, ты ведь его любишь? — Да, спасибо. О чем Вы хотели со мной поговорить? — О твоем самочувствии после сегодняшнего угощения в крепости. — Все хорошо. И да, я понимаю, что провалил испытание, хотя и не понимаю в чем был его смысл. — А кто сказал, что ты его провалил? Скажу тебе по секрету, что никакого индивидуального испытания как такового не было. Все пили этот чёртов настой, только в разных местах и в разное время. А суть проста до безобразия. Во-первых, судьи узнают, что ты действительно думаешь о Турнире и каковы твои настоящие намерения. Во-вторых, когда начинаются галлюцинации, они смотрят на то, как ты ведешь себя в стрессовых ситуациях. По твоим ответам и поведению судейской коллегией решается допускать тебя до власти или нет. — У меня не было галлюцинаций, — возразил Дима, про себя добавляя, что общение с Альтер-Эго галлюцинацией назвать сложно. — Вот это и интересно. Очень мало людей способны сопротивляться этому напитку, примерно один из ста тысяч, хотя это конечно не точные цифры. Мне неизвестно какое решение примут судьи, но советую пока не расслабляться. — Откуда у Вас столько информации? — У меня есть свой человек в коллегии судей, именно тот, которого ты сегодня уложил на пол. — Кстати, а зачем ему понадобилось меня бить? — На тебя не подействовал отвар, они вынуждены были импровизировать. Дима рассмеялся, он ожидал любого ответа, но только не подобного. Обсудив с учителем ничего не значащие новости и выпив кружечку ароматного горячего шоколада, парень поблагодарил сенсея за информацию и отправился домой. Предстояло еще придумать достойное алиби для Ани и Феникса, чтобы оправдать его внезапное бегство из квартиры. Зайдя в магазин, он купил пирожные, бутылку вина и огромный букет красивых белых цветов, названия которых не знал. Вернувшись в гостеприимный дом своих друзей, Дима решил поделиться полученной информацией, скрывая только имя самого информатора. Вечер прошел в спокойной семейной обстановке, спать не хотелось, а то, что завтра суббота, только подбадривало веселых ребят, поэтому беседа обо всем на свете затянулась до самого утра. И только когда в доме окончательно закончился алкоголь и продукты питания, было решено отправляться в царство Морфея.       Следующая неделя прошла на удивление спокойно. Информацию о том, что, вероятно, клуб выбывает из дальнейшего участия в турнире, друзья восприняли абсолютно адекватно и даже как-то меланхолично, сказывалась нагрузка в университете и нежелание обидеть Диму, так как этот этап зависел полностью от него. Однако данная меланхолия никак не отразилась на тренировках, которые продолжались каждый день, хоть и с меньшей интенсивностью. Вот и спустя ровно неделю с индивидуального испытания, друзья находились в зале, пили чай после вечерней тренировки, уютно расположившись на татами. В дверь постучали. С тяжелым вздохом и взглядом, обещающим верную смерть тому, кто стоит за этой дверью, Дима отложил в сторону чашку и отправился открывать. На пороге обнаружился, ставший уже родным, курьер, протягивающий столь знакомое приглашение. «Добрый вечер! Приглашаем Вас на оглашение результатов третьего тура, которое состоится в 16:00, по адресу Площадь Островского, дом 11 в ближайшее воскресенье. Желаем Вам и Вашему клубу удачи!» — прочитал вслух парень. — Похоже, что приглашение стандартное для всех, — сказал Феникс. — Даже имя не написали. — Да, скорее всего, — подтвердила его мысли Настя. Решив оставить все вопросы и предположения до воскресения, ребята стали расходиться по домам. Уговорив Аню снова остаться у него, Дима предложил приготовить какое-нибудь необычное блюдо, но осознав, что готовить желания нет абсолютно, было принято героическое решение заказать суши. Поужинав и обсудив планы на завтра, влюбленные посвятили вечер чтению книг, которые когда-то оказались заброшены в долгий ящик. Следующий день выдался дождливым и очень холодным, как зачастую бывает в Петербурге в середине февраля. Решив, что в такую погоду из дома выходить абсолютно не хочется, Аня предложила сделать генеральную уборку квартиры, внезапно обнаружив под креслом шкурки от мандаринов, оставшиеся, по-видимому, еще с января. Все отговорки Димы были жестко пресечены и в течении следующих трех часов квартира преобразилась до неузнаваемости, а еще через час на столе стоял шикарный обед, состоящий из курицы в ореховом соусе, пюре и легкого салата, сделанного из найденных в холодильнике продуктов. — Дим, я хотела с тобой серьезно поговорить, — немного замявшись начала Аня. — Я слушаю, — Дима ответил с улыбкой, хотя внутренне напрягся, ожидая чего угодно. — Что будет, если завтра окажется, что наш клуб не прошел третий этап и мы выбываем из Турнира? — А что будет? — парень пожал плечами, мысленно выдыхая. — Из ассоциации я, скорее всего, выйду. Не хочу ребят на Арену пускать после последнего боя Алекса. Наберу группу школьников, буду их тренировать. Может парни тоже захотят тренерами поработать, соберем и им группы. Лицензия, на сколько я знаю, у нас есть, думаю проблем не будет. — Звучит круто, — девушка улыбнулась. — А если мы все-таки пройдем на финальный этап? — Если мы пройдем на финальный этап, значит я войду в совет ассоциации и мне, в общем-то, не обязательно будет выводить бойцов на Арену в первый год. Тоже объявлю набор в группу, только брать уже буду парней более взрослых и прошедших какую-то спортивную подготовку. Они и будут представлять честь клуба на Арене, когда станут готовы, конечно. Суть одна — я взял на себя ответственность за клуб и мне нельзя дать ему погибнуть. Да и заработок в таком случае будет неплохой, что меня вполне устраивает. — Дим, я буду с тобой при любом твоем решении. Я люблю тебя, — Аня обняла парня сзади. — И я тебя люблю, Ань, — ответил Дима, поворачиваясь и целуя возлюбленную. Оставшийся день прошел чересчур быстро и незаметно, ведь верно говорят, что влюбленные часы не замечают и эта прекрасная пара являлась прямым тому доказательством. Уже засыпая рядом с девушкой, Дима задумался на сколько же благосклонно расположена к нему судьба, раз дарит такие шансы, которыми он с радостью пользуется, ведь все, что происходит в его жизни в последние полгода ни что иное, как счастливая случайность. Поэтому парень боялся. Он страшился того, что когда-нибудь жизнь возьмет с него плату за все те подарки, которые выпадают ему сейчас. И эта цена пугала своей неизвестностью…       На следующий день друзья вместе собрались по указанному в приглашении адресу. Помещение представляло собой огромный зал с расставленными стульями, повернутыми к небольшому помосту, находящемуся возле стены и, по всей видимости, выполняющему роль сцены. Заняв часть второго ряда, ребята приготовились ждать выступления организатора турнира. Спустя двадцать минут невысокий мужчина вышел на сцену, принял из рук помощника микрофон, и прокашлявшись начал свою речь. — Добрый день, дамы и господа! Сегодня здесь собрались действительно лучшие из лучших, чтобы узнать решение судейской коллегии. Хочу сказать пару слов о третьем этапе, а именно о самом испытании. В этом туре все главы клубов подверглись сильнейшим психологическим атакам, чтобы судьи и специально нанятые психологи смогли оценить уровень самообладания лидеров клубов и их поведение в стрессовых ситуациях. По результатам этого испытания наше беспристрастное жюри составило список, состоящий из двенадцати имен тех, кто составит новый совет филиала международной организации «Авангард», — Вячеслав Максимович достал из внутреннего кармана пиджака конверт. — В этом конверте двенадцать имен. Если вы услышите свое, то прошу выйти на сцену и встать позади меня. На самом деле я ужасно волнуюсь, но, пожалуй, начнем. В зале воцарилось напряженное молчание. Место в совете столь влиятельной организации обещало безбедную жизнь на ближайшие пять лет, а возможность приобрести связи во многих сферах быта являлась бесценной. — Семенов Михаил Юрьевич, — В полной тишине слова организатора турнира казались чрезвычайно громкими. Крепкий, хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти, не скрывая радости вышел на сцену. — Степанов Кирилл Матвеевич, Троекуров Тимофей Степанович, Онищенко Павел Андреевич, Петряев Николай Игоревич, Минин Геннадий Олегович, Добролюбов Тимур Артемович, Витенко Евгений Викторович… — мужчины выходили один за другим. Разные и непохожие друг на друга, они просто светились от счастья, занимая места на сцене. — Тернова Юлия Степановна, Осколкина Кристина Денисовна, — из зала вышли две женщины лет тридцати на вид и обворожительно улыбаясь, заняли места рядом с мужчинами. — Поскребетов Вадим Викторович, Князев Дмитрий Сергеевич… Сердце Димы пропустило удар, а перед глазами немного поплыло. Под аплодисменты со стороны сидящих в зале он вышел и встал рядом с остальными, пожимая руки стоящим возле него мужчинам и вежливо улыбаясь женщинам. Беглый осмотр показал, что выглядит он младше всех, среди стоящих за спиной организатора, что конечно слегка смущало, но не настолько, чтобы это стало заметно окружающим. Алёхин начал толкать какую-то поздравительную речь, потом развернулся, пожал всем стоящим руки и попросил пройти на свои места. — Я поздравляю членов нового совета с проходом в финал! Если позволите, то я объясню правила последнего тура. От каждого клуба должно участвовать три человека. Через неделю вы должны собраться в месте, информацию о котором получите по почте. Там погрузитесь в автобус и вас отвезут на определенную территорию, о которой вам известно ничего не будет до самого последнего момента. У вас будет трое суток, чтобы найти нужный предмет и принести его в нужное место, несомненно клубы имеют право мешать друг другу любыми способами, исключая яды и огнестрельное оружие. Главное, чтобы предмет оказался в конечной точке не позднее указанного срока и доставила его группа в полном составе, то есть втроем. Думаю, что вопросов возникнуть не должно, а значит собрание окончено. Всем удачи!       Пребывая в шоковом состоянии, друзья вышли на улицу. Первой опомнилась Аня и с радостным визгом бросилась обнимать Диму, который даже немного растерялся от неожиданности, однако этот крик привел в чувство остальных, и товарищи принялись обнимать своего лидера, похлопывая по спине и поздравляя с назначением в совет. Решив, что такой повод обязательно надо отметить, товарищи расселись по машинам и отправились в полюбившееся кафе напротив клуба. Веселье продолжалось до самого утра, а когда силы закончились окончательно, ребята попрощались и разошлись по домам до следующего дня.