***
— Скучно у вас как-то, — задумчиво осматривая свод пещеры, неожиданно заключил Василий. Джинны недоумённо переглянулись. То, что Васе вдруг стало скучно, вовсе не означало, что он вот так внезапно отправится восвояси. Скорее, следовало ждать какую-нибудь очередную хохму с его стороны. Уж кто-кто, а братья это точно знали. — Ну, простите-извините, мил человек, мы тут, вроде как, в заточении между мирами, а не на курорте типа Ибицы, — зеленоглазый демон вернулся к прерванному занятию и продолжил заваривать чай для гостя. Не сказать, что он был так уж сильно рад навязчивому обществу этого чудаковатого паренька, но всё же из последних сил пытался соблюдать элементарные правила приличия, хотя больше, конечно, хотелось взять и придушить его. — Ага, в заточении они, как же! — всё так же задумчиво хмыкнул Вася. — Ты ещё скажи, прям страдаете за решёткой в темнице сырой, аки вскормлённый в неволе орёл молодой! Насмешил! Да разве же это тюрьма? Живёте в своё удовольствие, чаи с вкусняшками распиваете, бездельничаете, в игры настольные играете, книжки читаете, на рыбалку ходите, когда вздумается... Красота! — Слушай, умник, нам тут ещё только Пушкина не читали и не учили, как заключение отбывать! — не выдержал второй, синеглазый джинн. Вот его-то данное общество откровенно не радовало. Слишком уж навязчивым и неожиданно-наглым оказался человек. И джинн был абсолютно уверен, что гость их всё же преследует какую-то свою цель. — Нет, ну ты видел такую наглость, брат? Давай, выкладывай, наконец, зачем явился и топай обратно в свою реальность! Надоел ты уже так, что выть от тебя охота! Василий на это даже бровью не повёл. А что тут такого криминального, собственно, было? Подумаешь, узнал случайно про лазейку в Междумирье, решил прогуляться, пообщаться с неведомыми созданиями, завести новые знакомства. К своей радости нашёл заточённых в подземелье близняшек-демонов, которым явно было скучно, томно и одиноко. Решил немного украсить их серые однообразные будни своим присутствием, поболтать, узнать для себя что-то новенькое, новостями из мира людей поделиться, а им ещё и не нравится! Неблагодарные джинны! Собственно, именно эту мысль молодой человек и поспешил озвучить. Зеленоглазый Критос после такого откровения снова выпал в осадок и перелил кипятку в чашку, естественно, залив чаем весь стол. А вот синеглазый Кипратос, непонятно изъясняясь на своём джиньем наречии, да ещё и в явно нецензурных оборотах, поспешил удалиться куда-то в тёмные лабиринты их с братом пещеры. Василий же лишь пожал плечами и продолжил своё ознакомление с настенными фресками, которыми была украшена "темница". Минут десять из глубин лабиринта доносилось ворчание Кипратоса и какой-то неопределённый грохот. Вася стойко боролся с приступом любопытства, даже чай свой успел допить и сжевать несколько конфет. Для виду полистал пару книг, прочесть которые, к счастью демонов, не мог по причине незнания джиньей письменности. Ещё немного потоптался у фресок, ставших внезапно не такими интересными, как грохот из недр пещеры. И, ожидаемо, всё же заинтересованно пошёл "проверить, всё ли там хорошо с бедным Кипратосом". Судя по тому, как резво и бодро, да ещё и матерясь, на чём свет стоит, тот выскочил из лабиринта, схватил копьё и опрометью бросился прочь из пещеры, у Кипратоса всё было более, чем хорошо. До появления Василия, разумеется. Совсем ненадолго, часа на пол, не больше, в пещере воцарилась блаженная тишина. Критос даже успел немного обеспокоиться, а не прибил ли его братец случайно их гостя, как тот, радостный и счастливый, сам явился в главные покои. — Критос, ты погляди, что я нашёл! — светился от радости парнишка, тыча под нос джинну старую потёртую коробку с не менее старыми шахматами и шашками. — Вы почему молчали, что у вас есть такая прелесть? Джинн заглянул в коробку. Этот неполный, собранный из нескольких других комплектов фигур "джентльменский набор" самых обычных дешёвых деревянных шахмат и шашек из всякого хлама, типа винных пробок и разношёрстых монет да пуговиц, явно оставшийся в пещере от кого-то из её прежних узников, какое-то время валялся в главных покоях и собирал пыль. Выбросить было жалко. Играть вдвоём джиннам быстро наскучило, а с господами и дамами, приходившими к ним за исполнением своих желаний развлекаться было некогда, вот старая коробка и была снесена в какой-то дальный пыльный уголок. Кто же знал, что у них объявится такое чудовище, как вездесущий Василий, и откопает этот хлам? — А ты и не говорил, что в шахматы играешь, — оправдался демон. - Да здесь и не все фигуры есть... — Ой, что ты! — отмахнулся Вася. — Я в шахматы не люблю играть. Я больше по шашкам. И Василий принялся опять что-то весело щебетать о том, кто, как и когда учил его этому хитрому делу, в шашки играть. Критос в полуха слушал парня, а сам рассматривал облезлые и посеревшие от времени фигурки. Да уж, давненько он не отдыхал за партией... Нет, не этого хлама, а за нормальными шахматами, в своём родовом замке, тёплыми вечерами в гостиной у камина, под бокал хорошего креплёного вина, да ещё и в объятьях их с Кипратосом супруга, такого милого и любимого энерговампирёнка... Эх, были времена!.. Радостный лепет Василия и ностальгию Критоса прервал Кипратос. Как оказалось, джинн уже давно находился в пещере, слушал Васю, наблюдал за братом и что-то обдумывал. — А давай сыграем партейку! — неожиданно предложил он, обращаясь к человеку. Тот замолчал и удивлённо уставился на джинна. — Не просто сыграем, а с условием. Проиграешь — валишь отсюда ко всем чертям, сразу и без разговоров и больше никогда-никогда не возвращаешься. Выиграешь — мы с братом исполним какое-нибудь твоё желание совершенно бесплатно. Согласен? Вася только закивал в ответ и тут же принялся раскладывать на доске шашки, когда Критос, уловивший суть идеи брата, заявил: — Нет, Васенька, сыграем в шахматы! — Уверены? — расстроился парень. — Может, всё же шашки? — Уверены, — не сговариваясь, хором ответили братья. То, что их противник тяжело вздохнул и с совсем поникшим выражением лица вывалил фигуры из коробки, только придало им решимости...***
— ...Шах и мат. Снова, — печально вздохнул Василий. — Как так? — взялся за голову Критос. — Нет, ну как так-то? Нет, такого не бывает! — Ну, всё, приплыли... — выдохнул Кипратос. Он всё ещё не мог отойти от шока. Шутка ли дело, парнишка всего за час всухую обыграл в шахматы и его, и Критоса по три раза каждого! Да ещё и не особенно напрягаясь при этом! Стыд и позор! — Ты же говорил, что не умеешь в шахматы... — Не правда, не говорил, — Вася с наигранным безразличием и лёгкой грустинкой в голосе складывал фигуры обратно в коробку. — Я сказал, что не люблю в шахматы играть. Постоянно выигрываю, с кем бы не играл, а это совершенно не интересно, — немного театрально повздыхал, и прямо на глазах ошарашенных откровением джиннов преобразился в коварного бесёнка с ангельской улыбкой. — Но, поскольку я всё же обыграл вас, то хочу получить свой обещанный приз! Желание! — И чего же ты хочешь? — предвидя ответ, обречённо поинтересовался Критос. — Секса хочу! — радостно проворковал Вася и добавил: — Секса с вами обоими! И шустро полез к джинну целоваться...***
— Васенька, солнышко, а там, дома, в твоём человечьем мире, тебя не ищут разве? — вымотанный ночными утехами и ненасытной бестией Василием Критос расположился на подушках у очага и мирно попивал травяной чай с какими-то ароматными сладостями. Сам же парень снова с неподдельным интересом изучал сцены древних баталий на настенных полотнах и определённо забыл о том, что ещё совсем недавно и сам просил чаю. Шансов на то, что гость вдруг и правда решит уйти от них теперь практически не было, но демон в который раз решил попробовать по-хорошему спровадить этого прилипалу домой. Кипратос тем временем переворачивал книжные полки в поисках пособий по игре в шахматы и мало слушал брата. Он-то знал точно: ещё одного секс-марафона с этим маленьким субтильным генератором разврата он не переживёт. Надо было срочно отыгрываться и если уж не выпроваживать Василия домой, то хотя бы требовать передышки. — Ты же, всё таки, исчез незнамо куда. Может, наведаешься к друзьям-родным? Мы-то никуда не денемся, а тебе бы не помешало прогуляться на свежем воздухе... — Зачем? — удивился Вася. — Там, — он неопределённо махнул рукой, — я уж точно никому не нужен. А с вами интересно. — Так ты же сам говорил, что тебе скучно! — удивился джинн. — Говорил, — согласился парень. — А теперь передумал. С вами поболтать можно, вы сами по себе интересные, эмоциональные такие, яркие, необычные, истории захватывающие рассказываете... А в постели вы просто неотразимы! Да и вам не так скучно, — он примостился рядом с джинном и налил себе чаю. Немного помолчал и вдруг радостно заявил: — Нравится мне у вас! Душевно так, по-домашнему, тепло и уютно! Вот, честное слово, насовсем бы остался! Критос поперхнулся так не вовремя отпитым чаем и судорожно закашлялся. У книжной полки, всё же успев выматериться, рухнул в обморок Кипратос.