Обмен

      Кромешная темнота небытия. Тонкой струной, на грани звука и света пронзаемая тихим голосом. «Иди. Ко мне. Я жду»…       Для середины лета погода была просто ужасная – зной, державшийся уже около месяца, не спадал, а сегодня, несмотря на ураганный ветер и периодически возникающий скупой дождь, было только хуже – то поднималась ужасная пыль, то асфальт тонул в жутком мареве: вода испарялась мгновенно.       Мичиру зашла в переполненный автобус, наслаждаясь легкой прохладой работающего кондиционера, и откинула со лба прилипшую челку. Все места были заняты, кроме одного, в самом конце салона. Протискиваясь мимо усаживающихся пассажиров, девушка прошла к свободному месту и откинулась на мягком кресле. Рядом сидела пожилая пара. С другой стороны – развалилась молодая девушка, примерно возраста Мичиру. Ей не хотелось беспокоить стариков, поэтому она слегка тронула за рукав поглощенную музыкой, гремящей через огромные наушники, блондинку. Та слегка оттянула наушники от ушей, всем видом выражая нетерпение и повисший в воздухе вопрос «что надо?». - Прошу прощения за беспокойство, но не могли бы вы слегка подвинуться?       Девушка оценивающе посмотрела на Мичиру. Той показалось, будто она – кусок мяса на прилавке, а незнакомка оценивает, достаточно ли мясо свежее, и стоит ли ей, вообще, его брать. Спустя мгновение, та подвинулась и немного грубовато спросила. - Ты уверена, что автобусом не ошиблась?       Мичиру слегка вспыхнула, усаживаясь рядом и чувствуя, что ее бедро все равно остается прижатым к бедру незнакомки. - А что, я выгляжу потерянной? – парировала она, пытаясь устроиться сколько-нибудь поудобнее. - Не то слово. Тено Харука, - блондинка улыбнулась и слегка наклонила голову, так, что ее короткие волосы полыхнули теплым золотом. Мичиру невольно отметила, что на улице, в солнечный день, Харуку, должно быть, окружает неземное свечение. - Кайо Мичиру, - Мичиру отвела аквамариновую прядь за ухо, - ну, я правда, немного не в своей тарелке. Из-за пробок чуть не опоздала на автобус. А он, ты наверно в курсе, ездит три раза в неделю.       Харука хмыкнула и кивнула. - Так может тебе и не надо ехать в такую глушь, куда даже автобусы с неохотой ходят? - Надо. У меня подруга пропала. А она из тех мест. Уже неделю не выходит на связь. Я волнуюсь.       Харука посерьезнела. - Знаешь, те места, и правда, странные. Может ее не стоит искать? Если человек не выходит на связь, возможно, он не хочет быть найденным… - Или попал в беду. А бросить подругу я не могу. - Слушай. Я все-таки оттуда, может, расскажешь подробнее, что произошло? Почему ты думаешь, что твоей подруге нужна помощь? Заодно и время поездки скоротаем.       Мичиру задумчиво смотрела в стальные, с легким зеленым оттенком глаза. Ей давно хотелось выговориться, а Харуку она толком даже не знала, так почему бы и не воспользоваться предложением?! Она ничего не теряет, зато, может, услышит свежий взгляд на свои предположения. И потом, учитывая, что Харука – местная, это может значительно ускорить поиски, если попросить ее о помощи. Возможно, они даже знакомы с Михо. - Ну что же…       Мичиру плавно начала рассказ, сама словно вновь погружаясь в тот злополучный день, снова переживая его.       Начало мая, шквалистый ветер вперемежку с проливным дождем поглотили Токио, словно мечтая растерзать и размыть огромный город. Высокая, коренастая брюнетка докуривала третью сигарету, ожидая подругу у проходной полицейского управления. Подруга явно задерживалась в своем подвале, где располагалась судмедлаборатория. По вечерам тут, в давно не ремонтированном управлении, было очень не уютно, старые лампы то и дело потрескивали, их обещали заменить на новые, но пока находились более важные источники для финансирования. В огромном вестибюле никого не было, Михо вглядывалась сквозь огромные стеклянные стены вглубь помещения, стараясь разглядеть, как из открывшегося лифта выйдет стройная фигура девушки, с длинными, как у морской нимфы аквамариновыми волосами, заплетенными в тугую косу. Лампы в очередной раз противно моргнули, и огромная пасть лифта раскрылась, выпуская своих пленников.       Михо затушила сигарету и вошла в холл, направляясь к Мичиру. Девушка, словно была чем-то очень озабочена – маленькая складочка легла у нее между бровей, а губы были плотно сжаты. - Эй, Мич! Ты где витаешь? – Михо поцеловала подругу в щеку, та рассеянно проделала тот же ритуал. - У нас новый труп. - И что? Это же не первое тело в твоей жизни… - Михо, с ним что-то не то. - В каком смысле? - Ох… - Мичиру задумалась, - слушай, поехали ко мне, а по дороге я все расскажу.       Они побежали к серебристо-лазоревому гольфику Мичиру, спрятавшись под одним зонтом, который, впрочем, ничуть не спасал от непогоды. - Ну и погодка… - Михо откинулась на пассажирском сидении, стряхивая с зонтика воду. - Такое ощущение, словно духи на нас ополчились… - Мичи… что ты говоришь? Не узнаю тебя. Какие духи? - Юмы всякие… оставим разговор до дома, правда… - Мичиру завела мотор и медленно выехала с парковки – дождь лил так, что дворники не справлялись.       Город поглотила серая пелена дождя, машины ехали медленно, перемигиваясь кроваво-красными огнями стоп-сигналов. На очередном перекрестке, съезжая на менее забитый проулок, Мичиру позволила себе немного прибавить газу и тут же резко затормозила. Девушке показалось, что прямо перед ее машиной мелькнула иссиня-черная тень. Михо вопросительно посмотрела на подругу, которая, едва не потеряв управление, плавно продолжила движение. - Мне показалось, там кто-то был, - Мичиру судорожно вцепилась в руль. - Ну так… смотри какой дождь, и не такое померещится, - Михо кивнула и снова расслабилась на сидении, включая проигрыватель. Как всегда у Мичиру в машине была скачена подборка инструментальной музыки. Михо скривилась. - Ты и дома расслабляешься со скрипкой, и тут тоже «духовно прорастаешь». Может, что-нибудь пободрее найдешь? - У Чайковского есть неплохие вещи, для настроения. Можешь найти Бетховена. А если что посовременнее – промотай подальше, там Ванесса Мей. - О да, это именно то, о чем я мечтала, в конце тяжелого дня. Мичи, иногда надо слушать что-то такое, чтобы мозг собирал узелочек и отправлялся в пешую прогулку, хотя бы до Килиманджаро… - Мне нравится эта музыка, - пожала плечами Мичиру, выглядывая сквозь дождь въезд на парковку. - Ками-сама, храни тех великих людей, кто придумал подземную парковку, - прошептала Михо, чем вызвала смех подруги. - Приехали, воздашь хвалу позже - Мичиру, достала ключ и вышла из автомобиля. В полумраке, царившем на парковке, ей почудилось движение где-то в дальнем конце. Решив, что это, скорее всего, кошка, скрывшаяся от дождя, Мичиру не придала значение тому, что видела, и они с Михо пошли к лифтам.       Стоило металлическим створкам лифта закрыться, как все здание погрузилось во мрак. Кабина, начавшая свое движение, резко дернулась и замерла. Свет на мгновение погас, но потом загорелась резервная лампа, на случай таких непредвиденных остановок. Света она давала очень мало, но его хватало, чтобы различать друг друга и найти кнопки вызова техника.       Мичиру судорожно схватилась за перила и осторожно прильнула ухом к закрытым дверям. Ей почудилось, что она слышит чье-то тяжелое дыхание и скрежет металла по бетону. Дыхание становилось все громче, она различала легкую хрипотцу, помимо металлического скрипа, девушка слышала шаркающие шаги: некто направлялся прямиком к дверям лифта. Казалось, еще секунда и на них обрушится вся мощь неизвестного существа… Мичиру приоткрыла рот, стараясь дышать как можно тише. Только сердце вымеряло удар за ударом. Тук. Шаг. Скрежет. Тук. Громкое сиплое дыхание. Тук… - Мичи? Ты чего? Эй! – девушка, оказывается, так погрузилась в свои мысли, что не на шутку перепугала подругу, которая уже успела вызвать диспетчера и явно не слышала ничего, что только что наблюдала Мичиру. Впрочем, сейчас звуки прекратились. - Прости, мне показалось, что там кто-то есть. - Я говорю, через пару минут включат резервный источник питания, и… не обессудь, но мы пойдем по лестнице.       Мичиру испуганно посмотрела на подругу, но все же совладала с собой и кивнула. Ей казалось, что здесь, внутри тесной кабины лифта, практически без света, она в большей безопасности, чем там, снаружи.       Мичиру никогда не верила в духов, не была суеверной, но сегодня весь ее мир встал с ног на голову. Она готова была поверить во что угодно, особенно сейчас, когда она слышала это дыхание.       …Девушка на долю секунды словно выпала из реальности. Она оказалась в кромешной темноте, которую словно вспышка света пронзил высокий и какой-то неестественный голос: «Иди ко мне!».       Мичиру тряхнула головой, и вот лифт дрогнул, загорелся яркий белый свет, и кабина пришла в движение, поднявшись на один этаж и раскрыв перед девушками свои тяжелые двери. Михо первая шагнула из лифта, увлекая Мичиру за собой. Та шла, словно на автомате, пытаясь понять, что только что с ней было и как можно увидеть звук. Но она его видела. Не так, как бывало, она представляла себе мелодию, когда играла на скрипку. А словно звук был чем-то иным. Словно слово имело материальную оболочку. Оболочку яркую, пронзительную, до мурашек. Это было странным и пугающим. - Идем, на тебе лица нет, - Михо продолжала тянуть Мичиру за руку.       Немного запыхавшись, они, наконец, достигли нужного им семнадцатого этажа и зашли в квартиру Мичиру. В этой небольшой, но очень светлой квартире, как всегда пахло весенними цветами, по стенам висели картины с морскими пейзажами, и было как-то, по-особенному тепло и по-домашнему уютно.       Мичиру тут же скрылась в спальне, скидывая с себя офисную одежду, и переодеваясь в домашние шорты со свободной футболкой. Косу она расплела, и волосы каскадом упали вниз, слегка щекоча голые ноги, ниже шорт. - Мне тоже выдай чего-нибудь домашнего, - Михо зашла в комнату Мичиру и бесцеремонно залезла в шкаф, - я сегодня домой не поеду, в такую погоду. - Возьми, - Мичиру устало откинулась на кровати, подтянув ноги и раскинув руки в стороны, - я тебя не выгоняю. Ну и денек. Я подумываю, а не уволиться ли.       Михо уже переоделась в спортивный костюм Мичиру и потягивалась, ощущая свободу от так надоевшего за день строгого костюма. - Не томи. Идем, я сварю кофе, а ты расскажешь, что за тело тебе привезли, что ты сама не своя.       Мичиру нехотя поднялась и проследовала за брюнеткой на кухню, молча наблюдая, как та разводит огонь и ставит турку на плиту. - У меня кофеварка… - Не доверяю технике, - перебила ее Михо. - … есть, - на автомате закончила Мичиру, - В общем слушай. Вчера вечером в реке выловили тело девушки, естественно – без документов. Первая версия – самоубийство. Ну, мне привезли для проформы. Я обычно таких не смотрю, больше по криминальным, все-таки. Первое, что меня поразило – это глаза. Михо! Она больше трех суток пролежал в воде, а ее глаза, знаешь какого цвета? Они голубые! Прямо вот такие… неестественные. Я проверила – не линзы. Точно. Я подумала, что ребята из отдела криминалистики опять подшутить решили, как в тот раз, когда я только устроилась сюда… опять вместо трупа своего кого-то подложили, а приборы подменили на неисправные. - Да, юмор у них, конечно… я тебе говорю, повесь им на спинки стульев бирочки, пусть в храм побегают. - Да ну их, - Мичиру махнула рукой, - за кофе смотри – выкипает. - Ой, точно! – Михо разлила напиток по кружкам, не глядя, достала из мини-бара свой любимый Шеридан и налила по несколько капель себе и Мичиру, - держи. Кофе а-ля Михо готов. - Так вот. Я проверила приборы: все, до единого, исправны. Передо мной лежал труп. Дальше - хуже. Когда я вскрыла грудную клетку, оттуда вылилась какая-то непонятная черная жижа, которая тут же начала испаряться, словно это был какой-то спирт. А после того, как это черное… нечто… исчезло, и я заглянула внутрь – меня ждал еще один сюрприз. Из тела пропали все органы, кроме сердца и кишечника. И последний был пуст. Абсолютно! Михо, ты понимаешь, словно этот неизвестный им никогда не пользовался! Я раньше такого не то, что не встречала – я даже предположить не могла, что так может быть. В общем… Я отошла в сторону, чтобы позвонить в отдел и связаться со следователем, а когда вернулась… я точно помню, что тело лежало на дальнем столе… Когда нет других дел, я предпочитаю его, потому что он ближе к компьютеру. Так вот, когда я вернулась, тело лежало на ближнем столе, и голова его была повернута в сторону входа. - Мичиру, ты переняла плохую привычку наших парней? – Михо поежилась, хотя в комнате было достаточно тепло.       Мичиру подняла на нее свои бездонные глаза, в которых плескался ужас – она только сейчас, рассказывая эту историю, осознала, насколько жуткие вещи происходили с ней всего пару часов назад. - Хотелось бы мне сказать, что ты права. Я сама напугана… а еще… Михо, мне кажется, словно за мной кто-то следит. - Кто? - Не знаю… какая-то сила… может, духи. Я вообще думаю, что плохая идея была – вскрывать это тело. Теперь мне постоянно мерещатся какие-то звуки… - Слушай, я сейчас выскажу самую банальную вещь. Возможно… только не обижайся, но эта весна какая-то богатая на неприятные события. Обострений у всяких шизиков, опять же, куча… может, ты просто переутомилась? - Михо! - Знаю, знаю… но как еще объяснить все, что ты видела? На теле были шрамы? Или как еще могли исчезнуть все органы? Видимо, нет, иначе это тебя бы так не удивило. Почему остались нетронутыми сердце и кишечник? Или эта тема с перемещениями трупа в пространстве. К тому же, ты лучше меня знаешь, что у утопленников физиологически не могут сохраниться голубые глаза, еще и не естественного цвета… - Мне страшно возвращаться обратно на работу. - Мич… хочешь, я завтра пойду с тобой и поприсутствую на вскрытии?       Мичиру кивнула, благодарно улыбаясь подруге. В этот момент в спальне послышался какой-то грохот. Обе девушки вскрикнули и повскакивали со своих мест. Чашка Мичиру со звоном упала на пол и разбилась. Осторожно, чтобы не наступить на осколки, девушки подошли к двери в комнату и резко включили свет. - Всего лишь ветер, наверное, ты просто забыла закрыть окно, - сказала Михо, выдыхая, - справишься сама закрыть окно? А я пойду, соберу осколки кружки. - Да, конечно… - Мичиру на негнущихся ногах подошла к окну, отдернула занавеску и быстрым движением захлопнула окно. Она не стала говорить Михо, что уже месяц оконный замок не работал, не давая сделать даже маленькую щель, и Мичиру все собиралась вызвать мастера, но каждый раз откладывала. - Ай! – донеслось с кухни. Мичиру быстрым шагом направилась туда. Михо сидела на полу, перед собранными на салфетку осколками и держала палец во рту. – Ты пъедставляеф, пофледний… зааза… - Дай посмотрю, - Мичиру вытащила палец Михо изо рта – рана была не очень глубокая, но кровь бежала без остановки, - Идем, пока подержишь руку под холодной водой, а я достану перекись и пластырь…