***
— И на кой-чёрт мы прёмся на дозор? В наших лесах давно чуди нету, а этому старикану всё неймётся, — громко возмущалась Хулиганка, шагая по лесной тропинке вместе с подругами. Их отправили сторожить границу Адорнийского форпоста от нападений чуди, но лорд Камерон давно уже предотвратил нападения лесных существ, но считал, что нужно перестраховаться. — Так угодно лорду, мы должны беспрекословно выполнять его приказы, — холодно вторила Тёмный Ангел, пытаясь заткнуть орущую девчонку. Дорожка проходила как раз около башенных укреплений, где стояли стражи. Хотя в Адорнии наступила ночь, и все спали, Ангел хотела спокойно выполнить заданный наказ и вернуться в замок без всяких приключений. — Это всё равно неправильно. Почему мы должны сторожить пустой лес, пока остальные развлекаются на поле боя? — Мартовская Кошка поддержала Хулиганку в её негодовании. Она давно не выходила за пределы форпостовской земли и желала пуститься на поле боя. Уже как два месяца она выполняла мелкие приказы: помочь деревенским жителям с постройкой склада, перетаскать брёвна на Чешире или, ещё хуже, готовить обеды для адорнийских солдат совместно со злой тёткой Чарли. Сумерки снизошли на землю и покрыли весь праймовский лес. Едва были видны свои кончики пальцев, не говоря уже о странницах, идущих до ближайшего ночлега. Лунный свет освещал небольшую полянку, которая, как проплешина, выделялась среди густых пятен деревьев. Девушки оглядели место и решили, что здесь можно переночевать. Заняться всё равно было нечем, ведь лес был безобиден — в нём не обитало ни одного враждебного животного, лишь сверчки, зайцы да шелест деревьев разрушали тишину, которая царила в этом месте. Тёмный Ангел пустила несколько обжигающих лучей, которые разогнали мошкару и давали устроить костёр. Хулиганка накидала хворосту, которые собирала в свой зонт по пути сюда. Мартовская Кошка достала немного рыбы и кормила Чешира, кот облизнулся и в мгновение сожрал еду, преподнесённую хозяйкой. Когда место для костра было готово, Тёмный ангел зажгла своим лучом огонь. Питомец Кошки грелся около огня и дремал, убаюканный тёплом языков пламени. Было не слишком поздно. Спать девушкам совсем не хотелось, поэтому они начали беседу. Первой, как обычно, заговорила Хулиганка, которой не терпелось рассказать о новостях своим подругам. — Девчонки, вы видели новую сестричку Душика? Такая красавица! Мистерия и Повелительница Драконов сразу завели с ней дружбу. Ах, как бы я хотела поговорить с Мистерией! Наверно, сложно в отряде «А» работать. Говорят, Камерон её сильно нагружает, и времени на личную жизнь у Масочки совсем не остаётся. Она уже как два месяца в высшей команде вместе с красавчиком Принцом Воров. Говорят, что он уже два года ухлёстывает за Рыжим Хвостом, но та безответно влюблена в Демонолога, — восхищённо рассказывала Хулиганка. Её глаза горели блеском жизни. Она любила всякие санта-барбары и заварушки, поэтому такие новости были усладой для слуха. — Слушай, а мне вчера Лесовик подарил такие розочки! Сказал: «Для доченьки всё что угодно». А я ведь даже ему не родственник! — восклицала Мартовская Кошка, умиляясь подарку хитрого садовника. — Он просто старый пердун, ему лишь бы с девочками молоденькими покутить. А ты ему ещё и поверила, — заливисто рассмеялась Хулиганка, подшучивая над наивностью подруги. — Ну и что? А тебе даже поддельные стразы не дарят, — ехидно подметила Кошка. Настал её черёд смеяться над простодушной девчушкой. — Ой, больно надо твои блестяшки, — надулась Хулиганка и обиженно отвернулась от Мартовской. — А ты чего молчишь, Ангел? — Мне Асур перед отбытием подарил красный кристалл прайма, — едва покраснела Тёмный Ангел и завернулась в крылья. Но подруги её уже не слышали. После упоминании об Асуре они заговорили о своём. — Кстати, Асурчик-то взобрался по карьерной лестнице. Недавно с нами бегал, а после того, как он героически убил Змея — Горыныча, он числится в отряде «D». Помню, всё с Ангелом бегал. Она его лечила, а он бросался под врагов, как пушечное мясо, но тогда мы с тобой могли разгуляться, — подметила Хулиганка и заговорщически подмигнула Мартовской Кошке. Она не умела долго обижаться, да и не к чему это было. Тёмному Ангелу нравился Асур. Его мужественный взгляд и манера речи притягивали крылатую, но мечта о совместном будущем разрушилась после его повышения. — Кстати, вчера Электра с Молниеносным под ручку ходили. Говорят, они шли к водопаду, где… — не успела закончить Хулиганка, как её прервала Мартовская Кошка. — Тс-с, кто-то в кустах, — едва затронув Чешира, цокнула девушка. В кустах послышался шелест, отдалённо напоминающий кряхтение. Из листвы показалась нога, в которой виднелась большая трещина. Девушки уже были готовы заорать в панике, но, увидев источник шума, они замолкли. Из чащи показалось деревянное лицо, обитое камнем. Ходящее растение было всё разрублено: где-то остались следы от мечей, где-то было пробито бревно. На листьях оставались опилки, которые беспорядочно окутывали практически всё туловище существа. — Т-ты кто? — даже обычно собранная Тёмный Ангел переволновалась, отчего её голос дрожал. — Я есть дуб, — коротко ответил Дуболом, уставясь на путниц. Повисло неловкое молчание. Долгое неловкое молчание. Тяжело вздохнув, Ангел решила расспросить о визите существа. — Что с Вами произошло? — крылатая не решалась называть дерево на «ты», поэтому, аккуратно спросив, она схватила посох, который лежал на земле. — Дуболом пришёл к доктам. Докты сказали, что Дуболом им не нужен. Докты избили Дуболома. Дуболом пошёл по лесу и чуть не умер. Дуболом нашёл вас, — девушки получили в странной манере речи ответ, который был не до конца понят ими. — Надо тебя показать Камерону, он решит, что с тобой делать. Оставайся пока тут, будь с нами, — простодушная Хулиганка предложила присоединиться к их небольшой компании. Дуболом тряхнул листвой и присел около огня. Девочки по своему болтали, а дуб сидел и лишь вслушивался в их слова. После позорного проигрыша доктовским солдатам он не надеялся найти людей, которые примут Дуболома. Уже светлело. Довольные выполнением задания, участницы команды начали собираться обратно в замок. Дуболом всё так же не выказывал своих эмоций, лишь тихо шелестел листочками и жевал корни, недавно им вырытые. — Может, с нами пойдёшь? — задала вопрос Дубу Хулиганка. Ей было жалко смотреть на покорёженного странника, ведь Тёмный Ангел напрочь отказалась его лечить. Дуболом глянул на девчушку сверкающим глазом. Молча подойдя к компашке, он кивнул, стряхивая остатки опилок с шевелюры.Часть 1
28 мая 2017 г. в 18:26
В Адорнийском замке было темно. Пожилой лорд Камерон, славившийся своими победами на пограничье, рассматривал карту местности предстоящего поля боя. Приглушенный свет от свечей, находящихся в канделябре, распространялся по всей комнате. Мужчина сдавил пальцами виски и тяжело вздохнул. Место предстоящей схватки было ему незнакомо, он не знал, какие преимущества ему могли дать знания о ландшафте. Предыдущие битвы проходили на форпосте, леса которого лорд знал наизусть.
В широкие стальные двери тихо постучались. Молодая служанка Изабель волновалась за своего господина и решила проверить его состояние. Камерон не спал несколько дней, размышляя над предстоящими кровопролитными сражениями.
— Извините, сэр. Ваша жена мне приказала присмотреть за Вами. Вам что-нибудь нужно? — писклявый голос Изабель разрушил душащую тишину комнаты. Мужчина поднял уставшие глаза и кротко кивнул.
— Принеси мне список всех героев, находящихся в моём подчинении, — Камерон решил не посвящать прислугу о планах, которые он продумал накануне. Девушка поклонилась и поспешила исполнить заданный приказ.