Остров Писквит

      Ева — Это что такое вообще? Ксю потупила взгляд. — Высшая французская кухня. — То есть, остатки от кулинарного испытания? — Ты за это ещё "спасибо" должна сказать. Всё вокруг было обыденным - она привыкла к дребезгу посуды и жужжанию участников. Аппетита у неё сегодня не было. Ева прошла к столу своей команды и невольно прислушалась к соперникам. — Дать что-нибудь от простуды? — сказала Даша, присаживаясь к Маше. — Ах, как мило, — ответила Дора, сидящая напротив, и чихнула. Пребывание в морозильной камере отразилось на её здоровье, — вы ещё пожалеете, что встретились со мной. — Уже поздно, — ухмыльнулась Самдай. Дора пошуршала пледом и отодвинулась к Салу.       Самдай — Мы с Ксю заметили, что у некоторых участников возникли несогласия, и поэтому сегодняшнее испытание будет направлено на укрепление доверия между вами. Самдай заметила, что Причал Позора, на котором она стояла, никак не изменился с тех пор. «Когда-нибудь и я пройдусь по нему. Возможно». — Вас ожидают три испытания. Три - число нечётное, поэтому, если команда выигрывает два испытания подряд, её участники автоматически получают неприкосновенность. Все испытания требуют команды из двух и более человек. Обычно мы предоставляем возможность выбрать себе напарника, но сегодня необычный день. Первое задание - экстремальный подъём по скале, — весело выговорил Гемо, — Манда и Юля выступают от "Карпов", Дора и Даша - от "Умелых Кузнецов". Ведущий показал командам снаряжение, которым им придётся пользоваться. — Хорошо, что Керек не участвует, — все обратили внимание на подавшего голос Марка, — снаряжение выглядит очень прочным, но, — Марк окинул взглядом Кирилла, выразительно подняв брови, — не настолько... Кто-то хихикнул, а лицо Керека покрылось красными пятнами. — Вот карабины, ремни, — проигнорировав реплику участника, Гемо кинул перечисленное. Дора с яростью перехватила снаряжение, которое летело в сторону Даши. — Ты что, ненормальная? — пробормотала Даша. — Думаешь, я позволю тебе держать меня? Ошибаешься, — невозмутимо ответила воровка. — Ты не совсем будешь её держать, — прервал Гемо, — один тянет ремень через карабин, другой поднимается вверх. Если скалолаз сорвётся, карабин не даст ему разбиться. Не забывайте про ловушки с двух сторон: ржавые гвозди, скользкие подтёки, а может быть и лёгкая взрывчатка и ещё один сюрприз. Оба участника должны контролировать друг друга, ибо жизнь напарника будет зависеть от вас. — Прошу прощения, — деликатно перебила его Даша, — можно мне поменять напарника? Нет никакого желания прощаться с жизнью. — Да ладно, — отрезала Дора, — я тебя, конечно, не люблю, но и вылетать не хочу ради того, чтобы тебя убить. Давай, надевай. Через миг Юля и Даша оказались в экипировке. — У нас всё готово, — одновременно проговорили Дора и Ксюха. — А зачем вторая верёвка? — почуяла подвох она. — Запасная, — лукаво улыбнулась напарница Даши. Самдай хотела вмешаться, но передумала. — Почему ты улыбаешься? — Просто я рада, что на этом испытании мы оказались вместе. Самдай было плохо видно, но она подошла к подножию скалы. Юля двигалась медленно и тщательно выбирала место, куда поставить руку; Даша пыталась опередить её и не обращала внимание на расставленные ловушки. Раз за разом, она поднималась всё выше, и Юля начала нагонять её. Послышался взрыв. Даша полетела вниз и трос последовал за ней и повисла в четырёх метрах от земли. Стоявшая рядом с Машей Дора в этот момент натянула одну из верёвок со словами: — Спокойно, я тебя держу. — Я обещал сюрприз, — выскользнул Гемо с водным автоматом и пустил мощную струю в Дору. — Какого чёрта?! — выпалила обмокшая Дора и отпустила трос, чтобы протереть глаза. Вслед за ней водный поток столкнулся и с Ксюхой, но она не отпустила трос не смотря ни на что. Маша тоже попала в объятия воды. — А тебе за то, что мешаешь участникам, — объяснил Гемо. Даша свалилась на землю, однако приземлилась она удачно и полезла на скалу снова. Юля уже преодолела больше половины пути. Скалолазка "Умелых Кузнецов" прибавила темпу и уже почти нагнала её, как Дора окликнула её: «Давай, Даш, ты же не хочешь проиграть.» После этих слов девушка потянула запасной трос и сорвала лоскут с задней стороны брюк Даши. Стоявшие сзади участники устремили свой взгляд на это зрелище, а Галя охнула. «Красиво», - подумала Маша и пришла в себя только когда прозвучал голос Ксюхи. — Такое не каждый день увидишь. — Не каждый день, — вторил Гемо, — не каждый. Смущённая Галя продолжала взбираться наверх. Лоскут оторвался полностью и полетел вниз прямо в лицо Юли. Та в временном неведении, вероятно, столкнулась с масляным подтёк и сорвалась со скалы. Ксюха пыталась натянуть верёвку, но карабин сломался и Юля завершила своё падение только на земле. Маша вернулась обратно к Даше и заметила, что она подобрала вылетевший лоскут и пыталась скрыть им оголённый зад. Вскоре она на это забила и быстро взобралась на пик скалы. Маша протёрла глаза от воды и услышала голос Гемо: — "Кузнецы" выиграли первое испытание. Маша с облегчением выдохнула.       Ева В сопровождении Мурки она прибыла на место прошлого испытания. Запах гари всё ещё не выветрился отсюда. Ева со смехом вспомнила тот случай с Дорой, но сразу насторожилась, когда Гемо начал свою речь. — А теперь второй раунд: экстремальное кулинарное испытание! Каждая пара решает, кто ест, а кто - готовит. — О-о, я буду готовить, — обрадовалась Сало, и Керел с безразличием кивнул головой. Ева обратилась к Мурке: — Думаю, должность повара идёт тебе больше. — Сегодня вы будете готовить сашими из ядовитой рыбы-ежа фугу - количество токсинов в этих штуках хватит на то, чтобы убить 30 человек. Аркус поднесла по рыбе каждой из команд. — Их нужно резать очень и очень осторожно, чтобы не задеть ядовитые органы. Яд парализует нервную систему, а противоядия против него нет. Услышав эти слова, Керек побледнел от ужаса и схватил Сало за плечи со словами «Ты ведь ходила на биологию?», на что она рассеяно кивнула. Сама Ева не боялась за себя - она уже достаточно сдружилась с Муркой (абсолютно все сдружились с ней, кроме, возможно, Доры: ненавистников её не сыскать на всём Писквите) и доверяла ей так же. Сало кольнула вздувшуюся рыбу и та сдулась. Она ещё долго ковыряла в ней ножиком, в то время как Мурка изящно разрезала деликатес на симметричные части. Когда повара закончили свою работу, Ева присела за стол. Блюдо её выглядело отменно и она мигом проглотила один из роллов. Пища провалилась в неё. Все вокруг будто ожидали от неё чего-то, но она только показала лайк своей рукой. Керел нехотя тыкнул в непонятную кучу вилкой и поднёс её ко рту. Ева заметила, что на нём был нарисован смайлик из кетчупа. Полностью проглотил комок, Керел моргнул одним глазом, другой наполовину закрылся; он закричал и дал себе пощёчину. Сало обрадовалась, увидев улыбку на его лице, но когда его руки стали бескостными и он повалился на пол, губы горе-повара искривились. — Ты же говорила... что учила биологию... — с трудом буркнул Керек через проступившую рвоту. — Я не учила, я просто её проходила! — Ксю, тащи его в лазарет, — повелел Гемо, — а вы не беспокойтесь: через 24 часа он будет как новенький. Кажется, после случившегося доверие между Салом и Керелом уж точно не окрепнет, ну а в этом испытании выигрывает команда "Карпов".       Самдай Страшные и корявые деревья, кровоточащие мёдом, наводили страх, однако аромат мёда успокаивал её. — Хорошие новости: последнее испытание будет состоять ещё из трёх испытаний, и все они будут вслепую, — обратился Гемо к командам, — прошу Машу с Дашей пройти на середину поля; команда "Карпов" будет состоять из Ники, Матраса и Бананы. Ведущий нацепил на Ксюху и Сало защитные очки с испытания с оленями, а на головы их расположил стрелы. Маше и остальным он вручил по рогатке с яблоками. — А разве всё не наоборот? — недопонимала Юля. — Я как раз и хотел так сделать, но продюсеры отговорили меня от этого, — печально вздохнул Гемо и нацепил на стрелков повязки, — та команда, которая собьёт стрелу первой, принеся меньше всего увечий, выиграет в этом раунде. Мир Самдай погрузился во тьму. Она не знала, куда стрелять, и оттого запустила первое яблоко в никуда. Оно отозвалось пустым, глухим звуком, и послышался голос Сала о том, что Маша попала в её голову. Она запустила ещё одно, и ещё, но звуки были такими же. Сало молчала, в отличие от Ксюхи, которая вопила от каждого снаряда Ники. «Снимай», — сказала Сало, и сняв повязку, Маша увидела стрелу в яблочке возле жертвы. — Вот сейчас я точно попаду, — пробормотала Ника и безуспешно запустила ещё 3-5 яблок, которые полетели не только в Ксюху, но и в её команду. — Ника, но Маша уже выиграла, — попытался остановить её Гем, но она продолжала пулять яблоками по Ксюхе, пока она не повалилась с ног со словами "Ты пожалеешь об этом".       Ева — А теперь - слепая трапеция. Во избежание серьёзных повреждений под нашим сооружением выкопан пруд. Еве показалось, что в нём что-то есть. — Пруд, наполненный излюбленными вами пиявками. Вам надо стоять с завязанными глазами на платформе до тех пор, пока напарник не скажет вам прыгнуть. — ...и тогда? - вопросила Дора. — В лучшем случае вас поймают, в худшем - вам придётся немного поплавать. Слум и Банана, прошу занять свои места. На её глазах была повязка, Марк свисал с середины доски над нею вверх тормашками. — Давай Бунан, прыгай сейчас! — воскликнул он, подлетая к её ногам. Она сделала шаг вперёд, а потом вернулась на место и обняла балку. — Давай же, ты должна мне доверять! - повторил он, раскачиваясь в другую сторону. — Ладно, — неуверенно кивнула она, — сейчас, подожди... — Раз, два, три... прыгай! Банана быстро двинулась вперёд и спрыгнула с платформы, ухватившись руками за локти Марка, а затем очутилась на другой стороне конструкции. — Сало, Дора - ваша очередь. Сало витала в воздухе и это приносило ей не мало удовольствия. — Раз, два... - говорила она, а Дора, стоя на платформе, кивала в такт, — ...три! Прыгай! — закричала она, оказавшись на противоположной стороне от Доры. Осознав свою ошибку, Сало попыталась отговорить её: «Ой. Подожди, не прыгай!», но было уже поздно. Дора прыгнула, так и не исполнив цирковую трапецию. Лица участников скривились от её крика. — Одно очко команде "Карпов", — оповестил ведущий, когда Дора вылезла из пруда.       Самдай — Последний этап - слепые сани. Выиграет тот, кто первым достигнет до финиша. В каждой команде будет рулевой и штурман. Рулевой будет рулить, штурман - указывать направление. Глаза рулевого, естественно, будут завязаны, — хихикнул Гем, — Керел, Ксюха и Дора не смогут участвовать в этом испытании — Аркус ещё приводит их в порядок в нашем лазарете, поэтому я выбираю оставшихся Дашу с Машей и Нику с Матрасом. Маша стояла на верхушке Высокой Горы - на том самом месте, где состоялось самое первое испытание в битве за неприкосновенность. Она села в сани и обняла Дашу с завязанными глазами. «Всё будет хорошо», — прошептала Маша ей на ухо. Гемо выстрелил из бутафорского ружья и Маша оттолкнулась от земли, чтобы встретить наклон. Эти сани предварительно были смазаны чем-то - наверное, маслом. — Направо, — отрезал штурман, и дерево, возникшее перед ними, оказалось позади. Ветер бил ей в лицо: волосы её растрепались, но она продолжала направлять водителя. Маша сильнее прижалась к напарнице. «Налево. Направо, ещё раз». Ещё много раз она так говорила, пока транспортное средство не оказалось на чистом склоне, без камней и деревьев. — Это что, еда? — встревожилась Ника в повязке, которая догоняла соперников. Маша отвлеклась на секунду и заметила, что она на миг приподняла её, чтобы удостовериться в правдивости своего нюха. Ксю и вправду несла еду на подножии горы - видимо, для пострадавших. Ника наклонилась вперёд и её вес прибавил скорости. — Направо, — проговорила Маша, — налево. Камни и неровная поверхность трясли пассажиров. Самдай тоже попыталась наклониться вперёд, но она не могла похвастаться излишним весом - разве что недовесом. Когда они доехали до финиша, команда "Карпов" ликовала своей победе, а единственная из команды "Кузнецов" Сало грустным взглядом посмотрела на прибывших. — Поздравляю вас, — улыбнулся Гемо. — Проще простого, — усмехнулся Мрас. — А кто сказал, что я это вам? "Кузнецы", вы могли бы стать лузерами третий раз подряд, если бы Ника не сняла повязку. Мне придётся вас дисквалифицировать, — повернулся он к соперникам.

***

      Ева Этот вечер выдался особенно холодным, поэтому Ева выбрала бревно поближе к Церемонному Костру. — Кто хочет гостинцев? — спросил ведущий, показывая поднос с семью зефирами. — Подарки всегда олицетворяют защищённость, празднование, свободу... — Давай быстрее, — поторопила Ксения. — Давайте посмотрим... — он начал пересчитывать зефир, — одно для Манды, другое для Мурки, третье для Бананы... ещё два для Юли и Евы. Марк, держи свою награду. Названные получили свою долю - кроме Ники и Матраса. — Осталось только одно суфле. Ксюха показала Нике свой зефир и откусила его, представляя, будто это её голова. Матрас же не стал нервничать. — И оно достаётся Матрасу, так что с Никой вы можете попрощаться раз и навсегда. — Знаете что? — встала с места проигравшая, — идите вы все на хуй, зефирные обжоры, — чуть ли не с плачем буркнула она. — Кто бы говорил, — отозвался Маркуша. Никто не стал с нею прощаться, и она в одиночестве пробежала к Причалу Позора. Катер Неудачников растворился на горизонте.