Новый Охотник. Книга 1

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, даря свои последние лучи прекрасному Элвинскому лесу. Вот в Златоземье начали загораться первые фонари, люди потихоньку стали разбредаться по своим делам. Кто-то пошёл в гостиницу, которая располагалась на втором этаже таверны. Некоторые из них, закованные в латы с символикой Штормграда, расходились по трём дорогам. Кто в сторону лесопилки, парочка отправилась заступать на патрулирование Североземья, и большая часть отправилась к гарнизону, что располагался возле Западного Края. Только двое из людей не обращали внимания на то, что солнце уже почти зашло. Это была пара крепких, обнажённых по пояс высоких мужчин, которые упражнялись в воинской науке. Первый был молод, темноволосый и безбородый, а второй же покрыт почётной сединой, его подбородок покрывала короткая, не слишком густая бородка. Оба обладали благородными чертами лица и были очень похожи. Поэтому можно было смело предположить, что сражались отец с сыном. Старший нанёс очень сильный удар по корпусу, который молодой темноволосый парень еле смог удержать, парировав своим одноручным клинком из доброй стали и крепким дубовым щитом. Старший же орудовал добротной секирой, которая одними только габаритами могла повергнуть врага в ступор. Младший попытался нанести меткий удар по руке, тем самым лишив противника оружия и тут же опрокинуть его могучим ударом щита. Старший, казалось, знал всё наперёд. Он сделал шаг назад, уйдя от атаки, мгновением позже, седой стремительно пошёл в атаку, нанося удар за ударом, которые темноволосый терпимо принимал на щит. По его красному лицу и трясущимся рукам можно было понять, что долго он так не простоит. Старший видел это и, нанеся ещё пару ударов, сделал шаг влево и бросил топор. За миг до того, как младший убрал щит, седой рванулся вперёд, скрутив запястье, из-за чего парень выронил меч, и крепко ударил коленом по корпусу, из-за чего молодой болезненно согнулся, роняя щит. - И это всё, на что ты способен? – Старший выпрямился, смотря на поверженного с усмешкой, - я, помнится, учил тебя уходить из-под таких атак. - Да попробуй уйти от такого борова, я думал, что сознание потеряю! – Юноша вытер рукой льющийся со лба пот и усмехнулся. - Даймон, мальчик мой, ты должен терпеть. Думаешь с орком сражаться куда легче? – Грегор Стоун покачал головой, - а с нежитью ещё хуже, они не знают вообще, что такое усталость. Тебя призовут в королевскую армию через месяц, ты должен быть готов! - Отец, я справлюсь, не думаю, что найдётся противник, страшнее тебя, - Стоун младший слегка улыбнулся. Седой воин ответил на его улыбку. - Если бы это было так. Закончив разговор, мужчины собрались вернуться в город.

***

- Аллисон, подойди на минутку. – Даймон махнул рукой молодой темноволосой хозяйке таверны, которая мигом оказалась возле него. - Что тебе нужно, Стоун, снова хочешь напиться в стельку? Я тебе в этом не помощница, твой отец строго-настрого запретил мне допускать тебя к выпивке. – Нахмурилась девушка. - Да я всего одну кружку эля хочу взять, серебром не обижу. – Он подмигнул ей, доставая из кармана десять серебряных, что во много раз превышало цену за простой эль. - Ладно, только если что, я скажу, что ты взял таверну штурмом и забрал эту кружку силой – она улыбнулась ему, проворно заграбастав деньги в свой карман, - я не ищу ссоры с твоим отцом. Парень кивнул, опрокинув в себя эль. В голове на мгновение зашумело, но сразу отпустило. Настроение Даймона начало подниматься. - Есть ли какие новости насчёт экспедиции, которую наш Король отправил в земли Нордскола? – Спросил он у Аллисон. - Да, Стоун, ходят слухи, что вчера по магическим каналам магам приходили сообщения с континента. Экспедиция развернулась в Борейской тундре, отогнав нежить подальше от берега. Сейчас они занимаются постройкой крепости, которая станет плацдармом для наступления, – ответила девушка. - Хм, очень интересно, ещё что-нибудь тебе известно? - Нет, ты же знаешь, я рассказываю тебе только то, что слышала от других. - Хорошо, спасибо, быть может, отец уже знает об этом больше, я сейчас доужинаю и отправлюсь к нему. Хозяйка таверны кивнула и пошла заниматься своими делами. Ночь уже накрыла Азерот, скоро в таверне соберётся немало народу, путешественники, правда, редко забредают сюда, им больше прельщает проводить своё время в Златоземье. Однако, всё же, один путешественник, скрытый плащом присел за дальним столиком. Через пару минут в таверну буквально ввалилась компания из восьми пьяных людей. Один из них, пошатываясь, стал приближаться к столу, за которым сидел молодой Стоун. - Ооо… а вот и папенькин сыночеккк… ик! - Промямлил он. - Стен, не порть мне настроение своим присутствием, иди, прогуляйся по свежему воздуху, глядишь и отпустит. – Даймон внимательно, с намечающимся раздражением посмотрел на него. Стен служил под командованием его отца, дослужиться на звание хотя бы младшего сержанта ему мешала увлечённость спиртным, с ним же и пришли его собутыльники, тоже стражники. Не смотря на то, что все они в увольнении, мечи были при всех. - Глядите, парни! Этот сопляк… ещё указывать мне тут вздумал! – Пьянчуга окатил Стоуна мощным запахом перегара и какой-то противно пахнущей едой, от чего тот поморщился. - Фу, отойди, несёт как из выгребной ямы, даю последний шанс. – Даймон чуть привстал со стула, приготовившись к доброму кулачному бою. - Да я тебе… - Мощный удар в челюсть отбросил хулигана на добрые пять метров за соседний столик, опрокинув стоящую там еду. - Я предупреждал. – Юноша кинул ещё серебряк на стол, за еду, и вышел под тяжёлыми взглядами пьяных товарищей Стена на улицу. - Дьявол, он теперь покойник! – Пьяный мужик вмиг протрезвел, поднимаясь с пола, - ребята, идём, проучим его, это была последняя ошибка маленького сопляка. Они все вместе выбежали из таверны, обнажив клинки. Когда они покинули таверну, фигура в плаще медленно поднялась и пошла следом за ними. Пьяные стражники настигли Даймона почти сразу, окружив того в узком переулке. - Бейся, сын капитана! – Стен сразу же кинулся на него. Даймон ушёл в сторону, пропуская стражника мимо себя, и сделал ему подсечку, от которой тот полетел вперёд и ударился спиной об стоящую рядом бочку. Он подобрал выпавший из рук стражника меч и приготовился драться с остальными. Не ожидавшие подобного, стражники были удивлены увидеть вставшего рядом с Даймоном странника в плаще. - Честно ли это, нападать ввосьмером на одного? Вы ведёте себя словно голодные шакалы, поймавшие отбившегося от стада оленёнка. – Он откинул капюшон, демонстрируя свою принадлежность к ночным эльфам. Его глаза скрывала чёрная повязка. - Тебе чего надо, эльф? Ты лучше уходи отсюда, мы задерживаем опасного преступника, нам не нужна твоя помощь! – Рявкнул на пришедшего лысый стражник, выступив с клинком чуть вперёд. - Преступника говоришь… - Эльф скинул плащ. На нём не было доспехов или хотя бы какой-нибудь рубахи, торс был оголён и покрыт множеством непонятных татуировок, а за спиной на привязи болтались два больших клинка с изогнутыми лезвиями. - Я угрожаю страже, боец, давай, веди меня в тюрьму, – Он обнажил свои клинки, делая пару шагов к пьяному стражнику. Лысый, казалось, совсем не был напуган и молча кинулся на него, замахнувшись мечом. Эльф без труда парировал удар, выбив ногой клинок из рук. - И всё? – Стражник не успел моргнуть, как оказался на земле с приставленным у горла изогнутым клинком. Теперь на его лице заиграл страх, а хмель и вовсе улетучился. - Бери своих дружков и вали отсюда подальше, жалкий человечишка, ты мне не соперник. – Эльф чуть приблизил меч к горлу поверженного. - Уходим, живо! – Прогорланил лысый, - И заберите Стена! Стражники вмиг зашевелились, забрал лежачего возле бочки без сознания воина и всей толпой убежали из переулка. - Я лично прослежу, чтобы этих ублюдков четвертовали. – Пробормотал Даймон. - Не очень милосерден ты для избранного, моё имя Валенор. – Представился эльф. - Я Даймон, ты о чём? Что за избранный? – Стоун был в замешательстве. - Я всё тебе расскажу, но ты должен последовать за мной, юноша. – Валенор кивнул в сторону выхода из переулка. - Слушайте, я премного благодарен вам за помощь, но мне нужно сообщить об этой нелепице своему отцу, он капитан стражи. А вас ещё и наградить могу. - Нет, это ты послушай, Даймон, я – один из немногих оставшихся в живых охотников на демонов первого поколения. Меня отправили из моего дома в Осквернённом лесу, чтобы я нашёл тебя и провёл обучение. - Ах, охотник, значит… докажи мне. – Парень скрестил руки на груди, на его лице проиграла издевательская усмешка. Он читал много книжек о прошлых временах. Охотники на демонов часто возникали на страницах. Но для него это было не более, чем детские сказки, ведь последний из них был убит в Чёрном Храме буквально недавно и Даймон был убеждён, что их больше не осталось. - Проще простого… - Валенор встал в боевую стойку, несколько секунд ничего не происходило, потом же глаза под его повязкой начинали загораться. Он активировал демонические силы, что живут в нём. Его тело вместе с клинками начало пылать демоническим огнём, освещая ночь. Даймон Стоун отступил, с трудом сдержав удивление. Он был поражён увидеть на своём веку, да ещё и так близко от себя живую легенду. - Даже если и так, - парень перевёл дух, - я никуда с тобой не пойду и клянусь, без боя я тебе не сдамся. Стоун приготовил меч, сместившись чуть левее охотника. « А парень то совсем бесстрашный» - подумалось Валенору. Охотник достал из кармана своих меховых штанов небольшой чёрный камень. Было видно, как он немного светился в темноте. Даймон был уверен, что это рунический камень, вот только бы понять, что за руна на нём нанесена… Внезапно для Стоуна, охотник стремительно рванулся к нему, хватая за руку и сдавливая камень. Он вмиг засиял голубым цветом, делаясь с каждой долей секунды всё ярче и ярче. Затем произошёл взрыв и Даймона ослепил яркий свет, который через пару мгновений сменился на тьму и, сознание покинуло его.