Снова в темноте

Ианим протирала бокалы сухой тряпкой, а в это время Илона о чем-то говорила. Сначала Ианим не вникала в суть темы, но когда её собеседница произнесла имя короля, то стала прислушиваться. - Сегодня важный вечер, - договорила Илона. – Ианим, ты закончила? – обратилась старшая эльфийка. – Хорошо, - она взяла поднос с бокалами. – Пора относить. Ианим кивнула и отложила тряпку, чтобы взять другой поднос. Сегодня важный вечер, повторяла себе девушка. Она уже с самого утра настраивала себя на этот вечер, потому что понимала, что половину обязанностей возложат на нее. - Как ты себя чувствуешь? – спросила Илона, когда они принялись расставлять бокалы. – Выглядишь неважно. Ианим кивнула. - Плохо спала. Сон дурацкий приснился. Не переживай, я в порядке. И продержусь на ногах весь день. Илона с секунду смотрела на нее подозрительным взглядом, но потом решила не доставать дальше. Молча расставив бокалы, эльфийки вернулись обратно на кухню, чтобы взять огромные тарелки. - Тати, ты не могла бы потом принести приборы? – попросила и одновременно приказала Илона. Служанка кивнула и ушла, чтобы собрать нужное количество приборов. Ианим подняла свой тяжелый поднос с тарелками и понесла их в зал. Руки слегка задрожали, когда она попыталась восстановить равновесие, и Ианим чуть не упала вместе с подносом на пол. Хорошо, что Илона была поблизости и успела одной рукой поддержать. Какая же она сильная, думала Ианим, поражаясь тому, как Илона держит в одной руке тяжелый поднос. Как только они закончили с сервировкой стола, Ианим вернулась обратно на кухню, чтобы помочь поварихам готовить десерт. Сегодня был грандиозный ужин, а все из-за того, что возвращалась Тауриэль и ее спутник Эмиль. - Вкусно пахнет, - сказала Ианим, принюхиваясь к сладкой картошке. – Она у тебя так вкусно получается, - сделала она комплимент. - Спасибо, дорогая, - улыбнулась эльфийка. – Стараюсь. Когда с десертом Ианим помогла, она решила, что пора бы самой себя слегка привести в порядок. Переодеться в парадную форму, заплести косу и умыть лицо, которое стало грязным из-за муки, которая случайно упала на пол. Вернувшись в свою спальню, Ианим поспешила умыться, причесаться и переодеться. Уже скоро должны были прибыть первые гости, которых пригласил Трандуил. Но Ианим понадобилась коробка, которая хранилась под кроватью. Она встала на колени, наклонилась и заглянула под кровать. Но первое, что она заметила – нож. Девушка содрогнулась всем телом и ощутила фантомную боль в области плеча. Аккуратно взяв нож в руки, Ианим поднялась на ноги и стала его разглядывать. Гладкий, холодный и красиво украшенный. Девушка завороженно изучала его и кривилась при виде засохшей крови. Она снова вспомнила ту ночь, когда Трандуил пришел к ней с этим ножом, а потом начал причинять боль им же. Это был страшный, но одновременно возбуждающий момент в ее жизни. Она еще никогда не испытывала такую боль, которая могла отдаленно понравится. «Надо вернуть его, - рассуждала Ианим, - но сначала надо смыть кровь». Девушка подошла к умывальному тазу и окунула туда нож. Она аккуратно провела по лезвию ножа пальцем, чтобы смыть кровь. При мысли о том, что эта была ее кровь, Ианим снова содрогнулась. Как только она закончила думать о том моменте, Ианим вернулась обратно под кровать за коробкой и вытащила из нее небольшой бежевый платочек с рисунком. Это был подарок от Олара на столетие. Обвязав платочком волосы, Ианим довольно взглянула в зеркало, а потом поспешила вернуться к придворным слугам. - Ианим, помоги мне, пожалуйста, - нагнала ее Тати, когда она двигалась по западной части замка. – Я тут хочу набрать цветов, чтобы украсить стол. Ианим кивнула и без вопросов последовала за Тати. Тем более она особо не рвалась к Илоне, которая, как обычно, могла пребывать в панике. - Думаю, надо набрать красивый букет из разномастных цветов, - рассуждала Тати. – Как думаешь, красный и желтый с синим будут сочетаться? Ианим не понимала, где Тати увидела такое количество цветов в преддверии весны, когда мало что росло такого красивого. Но каким-то чудом Тати умудрилась собрать красивый букет даже из травы. - Мило, - сказала Ианим. – Пойдем? - Думаю, надо найти большую вазу с развевающими краями. – Тати восхищенно смотрела на свой собранный букет. – Надо успеть их поставить в воду, прежде чем они начнут вянуть. Вернувшись обратно, Ианим помогла Тати набрать воду для цветов и поставить их на середину огромного овального стола на двенадцать персон. Первые гости уже тут, а Трандуила все нет. Ианим почему-то стала волноваться за него. Было что-то в этом странное. Девушка решила, что ей надо подышать свежим воздухом, поэтому она вышла из кухни и направилась на небольшой балкон, который выходил на лес. Ветер быстро гнал серые тучи. Ианим понимала, что, возможно, сегодня будет дождь, или, того хуже, гроза, но она старалась не думать об этом. С самого детства она боялась молний и грома. Сердце забилось быстрей при воспоминании о тех временах, когда ее нашел Олар. Мокрую, испуганную и совершенно обессиленную. Но от раздумий ее отвлекло ржание коней и венценосный лось. Девушка облегченно выдохнула и стала наблюдать за тем, как Трандуил спрыгнул со своего транспорта, а дальше помог какой-то эльфийке слезть с коня. Получилось у него это весьма комично, потому что эльфийка буквально завалилась на него. Когда гостям помогли с лошадьми и лосем, Трандуил взял под руку рыжую эльфийку и повел в сторону главного входа замка. Но Ианим успела заметить быстрый взгляд, которым одарил ее король. Пора вернуться обратно. Вечер наступил быстро. Служанки буквально бросались на еду, чтобы отнести ее к столу. Ведь им почему-то понравились гости, которые были у Трандуила. Один Эмиль чего стоил, судачили младшие прислуги. Ианим это мало интересовало, поэтому она старалась отдать всю свою работу им. Прохлаждаясь в обществе поварих, Ианим думала, что ей надо вернуть нож, который она так и забыла занести. И сославшись на усталость, девушка поднялась с места и покинула душную кухню. Она шла не спеша, надеясь хоть немного проветрить голову перед тем, как заглянуть в спальню Трандуила и оставить там нож. С одной стороны, разум хотел поскорей, но ноги как будто налились свинцом, и она уже не могла быстро шагать. Как только она засунула нож в передний карман платья, Ианим так же не спеша направилась в сторону королевской спальни. В коридорах было прохладно и это ей нравилось. Хотя бы было чем дышать. На всякий случай, постучавшись в дверь, девушка подождала ответа, а затем дернула ручку. В комнате горела одна свеча, а это значит, что Трандуил мог заходить сюда. Ианим быстро пересекла всю комнату и остановилась возле небольшого письменного стола, на котором покоились три книги. Ианим вытащила из кармана нож и напоследок стала его рассматривать, чтобы запомнить навсегда. Но долго лицезреть данный предмет ей не дали, потому что послышались чьи-то голоса и возле двери они остановились. Ианим запаниковала. Если это был только Трандуил, то, может быть, она осталась бы стоять, но это был кто-то из эльфиек. Девушка прошмыгнула в другую маленькую комнатку, которая предназначалась для одежды, и спряталась под накидками короля. Она затаила дыхание и прислушалась. Дверь почти без звука открылась, и вошли по меньшей мере двое. Одна слишком громко говорила, как показалось Ианим. А второго она расслышала по шагам. Это, видимо, был Трандуил. - Нехорошо покидать гостей так рано, - смеется женский голос. – Тем более, Эмиль будет меня искать. - Не будет. Я приказал прислуге, чтобы заканчивали ужин, - расслышала она голос Трандуила. - Тогда хорошо, - Ианим даже напрягла слух, чтобы не отвлечься от диалога между королем и эльфийкой. По всей видимости, эта была Тауриэль. – Так сразу? – расслышала Ианим. - Не люблю ждать, - холодно говорит Трандуил, а дальше послышалось какое-то копошение. – Тем более давно договорились, что без формальностей. Дальше молчание. Но слышались все равно какие-то вздохи и учащенное дыхание. Ианим начала догадываться, чем они могли там заниматься. Почувствовав какой-то укол в области груди, Ианим прикусила губу и стала думать о чем угодно, но только не об этом. Она не хотела верить. - Ты до сих пор хранишь его? – послышался удивленный тон Тауриэль. Ианим сразу прислушалась и начала молиться, чтобы они поскорей ушли, а ее не заметили. И, сообразив, что она оставила нож на столе, девушка мысленно выругала себя. - Как он здесь оказался? – подозрительно спросил Трандуил. – Я ведь его… - Что? – не поняла Тауриэль, разглядывая нож. – Он все такой же, каким был тысячу лет назад. И даже надпись сохранилась, бывает же вещи, которые люди умеют делать. - Погоди, - прервал ее Трандуил. Ианим задержала дыхание, прикрыла глаза, а ее сердце бешено забилось, когда она услышала шаги в маленькой комнате. Уходи, умоляла Ианим. - И что ты тут забыла, девочка моя? – донесся до нее голос Трандуила. Ианим открыла глаза и увидела перед собой Владыку, который был в одних штанах. Ей вдруг захотелось заплакать от обиды обнаружения, а потом ее охватил страх. Ведь если бы ее не заметили, то… - Я задал вопрос! Отвечай! Ианим несмело посмотрела на Трандуила, а потом тихонько ответила: - Ловлю моль, - первое, что ей пришло в голову. - Ах, да, моль, - саркастично сказал Трандуил. - Что у тебя там? – раздался голос Тауриэль. – Оу, тут кто-то есть? – она заметила макушку Ианим. - Да, вот, моя девочка решила поиграть в прятки, - фыркнул Трандуил, схватил Ианим за локоть. – Пойдем. Ианим послушно вышла с Трандуилом из маленькой комнатки и оказалась в хорошо освещенном месте. Зажмурив глаза, девушка попыталась выдернуть руку и уйти, но ее держали крепко. Следом за ними вышла и Тауриэль, которая куталась в халат. - И как это понимать? – Ианим услышала раздражение в голосе короля. – Отвечай, немедленно! – он никогда не кричал, но сейчас, видимо, решил сделать исключение. - Я прошу прощения, - Ианим старалась сдержать слезы, но она готова была расплакаться. – Я просто хотела вернуть вам одну вещь, а потом сразу уйти, но так сложилось… Трандул больше не стал допрашивать ее, потому что поверил ей. Она еще плохо умела врать, это король узнал давно. Развернувшись лицом к Тауриэль, он сказал: - Ты не могла бы оставить меня одного? Тауриэль даже не удивилась и не возмутилась. Она лишь подозрительно покачала головой, а потом поспешно покинула комнату. Когда дверь за ней закрылась, Ианим почувствовала, что беды ей не миновать. С минуты они молчали, и лишь учащенное дыхание обоих нарушало гробовую тишину. И первым, как всегда, начал Трандуил: - Ты понимаешь, что испортила мне вечер? – почти по слогам спросил он. Ианим послушно кивнула и опустила взгляд на пол. Ее щеки залились румянцем, а она сама еле удерживалась на ногах, чтобы не свалиться на пол от переизбытка волнения. - Ты понимаешь, что теперь тебе придется за это ответить? – продолжал Трандуил. Ианим напряглась и почувствовала, как по спине бегут мурашки. Она уже заранее догадывалась, о чем сейчас идет речь. Сжав руки в кулаки, девушка старалась стоять неподвижно. - Что ж, значит… - не успела девушка сообразить, как Трандуил положил свои ладони ей на плечи, а потом заставил ее встать на колени. И тут Ианим не смогла сдержать слез.