Are you insane like me?

— Надо найти крысу, — сходу кивнул Ниган, как только Хезер вошла в комнату. — Есть идеи? — Нет, — честно ответила она и нахмурилась. Нужно было быстро привести мысли в порядок и настроиться на рабочий лад. — Но сейчас будут. — Да уж, давай, пораскинь мозгами. Кроме тебя и Дуайта про крысу не знает никто, а поднимать шум сейчас нельзя — загасится, и хер мы ее найдем. — Понятно. Качнув головой, она, с молчаливого согласия Нигана, села на диван. Все странные размышления о нем ушли прочь, и их место заняли мысли о деле. Сам Ниган оперся о подоконник и выжидающе смотрел на нее. У него самого уже созрела пара идей, но для начала ему хотелось выслушать, что придумает Хезер. Грубо говоря, сейчас она проходила еще одну проверку. И он неожиданно поймал себя на мысли, что хочет, чтобы она ее все-таки прошла. — Если крыса есть, то она все еще среди нас. Наверняка это кто-то из верхушки боевой, — сначала неуверенно начала Хезер, но ее голос становился тверже с каждым словом. — Остальные не смогли бы передать информацию в Александрию, не вызвав ни у кого подозрений. И, значит, этот человек или люди, ведь их может быть несколько... впрочем, это вряд ли… Он сейчас в Святилище и следит за положением дел. Можно дезинформировать его, дать какое-то время на передачу информации… Или можно сказать каждому из верхушки что-то разное, и подловить их уже на этом!.. Шестеренки в мозгу Хезер зашевелились со скорость, при которой язык уже не успевал за мыслями. — Нужна какая-то информация, которая будет важна для Алексанрии и Хиллтопа, но не верна. И когда ее им передадут, мы точно узнаем, кто это сделал… — Хорошо, — остановил ее Ниган, чуть усмехнувшись уголком рта. Проверка пройдена. Осталась еще одна. — Надеюсь, дополнительно объяснять, что об этих мыслях никому ни слова, не нужно? — Конечно, нет, — Хезер мотнула головой. — Что-то еще? — Да, — Ниган нахмурился. — Какого хера ты угрожаешь рабочим? — Что? — лицо Хезер удивленно вытянулось. — Я не угрожала… — То есть это не ты ворвалась к трем курицам в комнату, размахивая пушкой и обещая украсить стенку их мозгами? — Это… Было другое, — она густо залилась краской. — Они нажаловались на меня? — Нет, у них хватило ума этого не делать. Зато один амбициозный рабочий из соседней комнаты не преминул случаем и в красках расписал всю ситуацию сначала Майлсу, а потом и мне. Думаешь, мне, твою мать, заняться больше нечем, кроме как оттаскивать тебя от всяких долбоебов? Тон Нигана был сердитым, и Хезер поняла, что опять сумела подставиться. Прежде чем начинать оправдываться, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Он знает, почему я угрожала им? — Ебать, будто есть какая-то разница! — воскликнул Ниган. — Пушка в руках и так дает тебе ссаную кучу преимуществ, так теперь ты решила терроризировать рабочих? Может тебя к ним обратно отправить, м? — Ты сам сказал, чтобы по Святилищу не ходило никаких слухов о том, что мы были знакомы раньше, — тихо проговорила Хезер, глядя прямо в глаза лидеру. — Вот я и пыталась их пресечь. — Какие слухи? — Ниган прищурился. — Лживые. От меня никакой информации не утекало, но это не мешает рабочим придумывать всякое. — Я в курсе. Еще раз спрашиваю, какие слухи? — О том, что до ходячих я была твоей любовницей и сейчас попала в боевую исключительно благодаря этому и своему умению раздвигать ноги, — раздраженно выпалила Хезер. — Так вот оно что, — Ниган рассмеялся. — Переживаешь за задетую честь. — Пресекаю слухи, — угрюмо поправила его она. — Только и всего. — Нихера ты их не пресечешь. — То есть — получу по шее? — уточнила она. — Если слухи не правдивы и никак не намекают на реальное положение вещей, то зачем ебать себе мозг и гоняться за теми, кто их распространяет? Я так всех рабочих лишусь. — Значит, пусть распускают все эти сплетни, и ничего им за это не будет? — Хезер возмущенно уставилась на него. — Будет неделя сверхурочных, — невозмутимо ответил он. — А тебе выговор и предупреждение о том, что если еще раз начнешь сверкать пушкой по тупым поводам, отправишься обратно к подружке и будешь снова драить полы. — Хорошо, — она кивнула, понимая, что опять каким-то образом правда оказалась не на ее стороне. — Можешь идти. Еще раз кивнув, Хезер вышла и плотно закрыла за собой дверь. Если бы она вела рейтинг странных разговоров с Ниганом, этот точно попал бы на первое место. Он же в любом случае уже имел в голове свой план действий, так зачем вызывал ее? Да и этот болтливый рабочий… Хоть сейчас найти его и все-таки вышибить мозги... Снова Хезер пришлось как маленькому ребенку краснеть и оправдываться. Надо все-таки быть сдержаннее. Вечером в Святилище вернулся Саймон, и из верхушки боевой группы в Святилище не было только Дуайта. Около девяти часов Хезер пересеклась с Гэвином. Спаситель сообщил ей, что Ниган тайно объявил окончательное военное положение, как он его назвал, и поставил Гэвина перед фактом, что не исключен вариант развития событий, при котором придется резко ретироваться в безопасное место. Оказывается, у Спасителей есть еще одна база, о существовании которой знают далеко не все. В паре сотен километров от Святилища есть давно заброшенный гольф-клуб, о котором известно ограниченному числу человек. В ближайшие пару дней в него будут перебрасываться припасы и оружие, чтобы в случае чего Спасители могли быстро и безопасно уехать туда. Слушая Гэвина, Хезер кивала, но про себя не могла понять — эта информация уже была фальшивкой, или же просто ее Ниган решил в известность не ставить? Не посчитал нужным сообщать о плане действий в том случае, если что-то пойдет не так, или же просто не стал проверять еще раз? Ответов на эти вопросы у нее не было, поэтому она просто согласилась с Гэвином в его рассуждениях о том, как важно, чтобы эта информация не просочилась к Александрийцам. Опасений в том, что предатель — он, у нее не было. За следующие два дня она убедилась, что информация про гольф-клуб все-таки была наживкой. Портер, который неустанно находил ее по всему Святилищу и начинал разговоры, тоже был в курсе запасного плана, но называл Хезер совершенно иную трассу, чем Гэвин. При этом, когда она спросила его, разрешена ли эта информация для обсуждения, он смутился и сказал, что был уверен, что Хезер уже и так все знает. Нахмурившись, она кивнула, но с серьезным лицом сообщила ему, что в любом случае распространяться больше необходимого о ней не следует. Сам Портер выглядел больше обеспокоенным своими муками совести из-за предательства прежних друзей. Вдова так и сидела в комнате на втором этаже под усиленной охраной — выпускать ее Ниган отказался. В его руках теперь было трое Александрийцев, что могло служить очень хорошим козырем. По поводу жен Нигана и их намерений относительно него Юджин не распространялся. Либо дамочки окончательно утратили доверие к Портеру и перестали переманивать на свою сторону, либо забросили свои коварные замыслы. А может, он просто был слишком увлечен самокопанием, чтобы замечать что-либо еще. От других Спасителей ничего не было слышно по поводу перебрасывания припасов, как не было больше ни одного разговора с Ниганом. Будучи наконец-то в курсе событий, Хезер знала, что происходит в Святилище и за его пределами, но без деталей. В Хиллтоп вернули Грэгори, но теперь вместе с замом Саймона впридачу. Лагерь пытались держать в железных рукавицах, не давая ни малейшей поблажки. За Александрией и Королевством велось беспрестанное наблюдение со стороны Дуайта и его группы. Каждый вечер Спаситель докладывал, что решительных действий восставшие пока что не принимают, больше занимаясь укреплением лагеря, что не помешало нескольким из них вырваться из кольца своеобразных надзирателей и совершить нападения на три аванпоста, причем в разных сторонах. Две атаки были отбиты, но один пост все же не выдержал натиска ошалелых Александрийцев и теперь был потерян. А с ним и приличное количество еды и оружия, не говоря уже о людях. Информация продолжала утекать. Одни только Мусорщики сидели тише воды, ниже травы и не высовывали головы за пределы своей территории. Внутри Святилища было не так много дел, по крайней мере, для боевой верхушки. Хезер поставили на патруль, и она старательно выполняла свои обязанности, методично обходя лагерь и стоя на карауле по половине ночи, сменяясь с Беном. Такая, довольно рутинная работа способствовала заживлению раны, и теперь боль практически ушла на нет и чувствовалась только при особо резких движениях. К вечеру второго дня в Святилище вернулся и Дуайт, и теперь вся элита боевой группы была в сборе. На следующий день было назначено собрание, и Ниган, встретившийся Хезер в коридоре, тихо оповестил её, чтобы присматривала за Дуайтом. Видимо, он был первым в списке подозреваемых или же как-то спалился, поэтому Хезер напряглась и кивнула, понимая, что ответственность на ней огромная. Если Дуайт и правда крыса, которую они ищут, то она должна убедиться в этом. Из-за расписания караула она следила за ним вечером, но с утра была занята на патруле, а потому надеялась, что ничего в это время не произошло. Ближе к обеду поступила информация, что на одном из отрезков дороги прогремел взрыв. Трасса была перегорожена, чтобы не пропустить ходячих, но теперь ограждение могло быть испорчено. К тому же, это могли быть происки Александрийцев. Стоявший на дежурстве Дуайт отправил отряд по Систер-роуд, что слегка насторожило Хезер, как раз подошедшую, чтобы напомнить ему о собрании. Эта дорога по большей части не использовалась, поскольку была длиннее, чем Прайм, по которой обычно и ездили в том направлении. Хотя, возможно, Александрийцы тоже знали об этом и готовили засаду на Прайм, а Дуайт специально перенаправил группу на Систер. Но семь человек на двух машинах и мотоциклах все равно показалось Хезер слишком большим количеством людей для такого задания. — Думаешь, это Александрийцы? — кивнула она на уезжающих Спасителей. — Вряд ли. Но нельзя исключать этот вариант. — Ясно. Собрание начинается раньше, пора в Зал. Дуайт кивнул, и они проследовали в помещение. Ниган собрал верхушку боевой, к которой в этот раз присоединился Грэгори. Лживый крысеныш так и не смог сладить с управлением Хиллтопом и сейчас был вызван на ковер, чтобы окончательно прояснить, не бесполезная ли он фигура и не работает ли на два фронта. Лора почему-то отсутствовала. Около пяти минут маленькие глазки Грэгори запуганно бегали туда-сюда, пока он отчаянно пытался доказать Нигану свою полезность, и что исправит ситуацию. На его очередной слезливо-противной ноте Дуайт резко встал с места. — Мне нужен перекур. — Сейчас? — вскинул на него брови Ниган, не двигаясь с места. — Не хочешь его выслушать? — Мне это ни к чему, — чуть помедлив ответил Дуайт. — Скажи, куда идти и что делать, — я сделаю. Ниган на это лишь усмехнулся и движением пальца отпустил Спасителя, но после метнул на Хезер короткий вопросительно-предупреждающий взгляд. Вот только она не знала, действительно Дуайту нужно покурить, или за этим кроется нечто большее. Первым ее порывом было встать и выйти за ним, но Ниган, будто почуяв это, еле заметно нахмурил брови, показывая, что не стоит этого делать. — На чем мы остановились? — он снова устремил все свое внимание на Грэгори. Тот вновь пустился оправдываться, но в итоге лишь разозлил Нигана. Лицо лидера Спасителей стало каменным, а слова словно резали ножом. Саймон, который понимал, что из-за проебов Грэгори достанется и ему попытался улучшить положение. Он накрыл руку мужчины своей и доверительно проговорил: — Я тебе верю, Грэгори. Теперь заставь поверить остальных. Ниган тем временем вальяжно закинул на плечо Люсиль и начал любовно тарабанить по ней пальцами, не спуская испытывающего взгляда с «лидера» Хиллтопа. Обстановка накалялась. Сам Грэгори, прекрасно понимающий весь пиздец положения, в котором оказался, наконец взял себя в руки. Глубоко вдохнув и прокашлявшись, он принял уверенную позу и взглянул Нигану прямо в глаза. Выдав метафорическую чепуху про лису в курятнике, он заметил, что на Спасителя его слова не производят никакого впечатления и замолчал. Слово взял Саймон, но в своих рассуждениях он зашел слишком далеко. Молча дослушав до предложения в случае чего избавиться от Хиллтопа путем показательного убийства всех его жителей, Ниган резко ударил битой о стальную поверхность стола. — Люди — это ресурс, — проговорил он настолько жестким голосом, что по коже Хезер побежали мурашки. Медленно поднявшись, он еще раз ударил по столу, и еще, отбивая каждое свое слово. — Люди — это основа того, что мы здесь строим! Последние слова он прорычал во весь голос и замолчал, тяжело дыша и глядя на Саймона с Грэгори. Остальные опустили глаза и не встречались с ним взглядом, только Хезер, испуганно замерла, не в силах ни пошевелиться, ни оторвать взгляд от разъяренного лидера. Сердце колотилось как бешеное. — С кем, черт побери, ты разговариваешь? Ты забыл, кто мы? — теперь взгляд Нигана был сфокусирован на одной точке — побледневшем лице Саймона. — Ты забыл, кто здесь главный? На мое место метишь, Саймон? — теперь Ниган практически шептал, но его голос казался громовым в абсолютной тишине Зала. И вдруг, расплывшись в ехидной ухмылке, он продолжил практически спокойным голосом. — Пожалуйста, скажи, что это не так. — Это не так, — мгновенно отозвался поникший Саймон. — Но важно не упустить момент. — Да, это важно, — Ниган усмехнулся и неторопливо выпрямился. — У нас должно все получиться. План А: это живьем взять Рика, тупорылого Короля, а затем привести Вдовушку и убить их очень-очень публично и поучительно. Мы убьем нужных людей самым неправильным путем и заставим всех смотреть! — его голос опять перешел в рык. Неожиданно на улице раздались выстрелы. Ни один мускул на лице Нигана не дернулся, когда он развернулся и подошел в окну. Остальные напряженно ждали. Дуайт так и не вернулся с перекура. — Вывести людей? Встанем в линию и расстреляем их? — спросил Гэвин, напряженно сжимая пальцы поврежденной руки. — Нет, — мотнул головой Ниган. — Они укрылись за броней, только напрасно потратим патроны. А РПГ у нас в загажнике, так что придется немного поболтать. Саймон, приведи Вдову. Грэгори, ты пойдешь с нами. Регина толкнула Грэгори в спину, пока Гэвин за ее спиной быстро раздавал указания: — Гэри, возьми троих и еще троих к окнам. Пусть не высовываются, пока не понадобятся. Ниган в это время покрепче сжал биту и вышел на балкон, дверь которого была ровно за его спиной. — Ну, дерьмо! — громко заявил он. — Простите, я был на встрече. — Боже мой, — выдохнул Гэвин, что шел перед Хезер. У нее же вырвалось тихое «твою мать», когда она увидела творящееся во дворе. Несколько автомобилей, облепленных металлическими листьями, стояли блоком посреди двора. За ними, конечно же, прятались люди. Все вышли на балкон, и как раз подоспевший Дуайт был тут как тут. Хезер было метнула на него подозрительный взгляд, но начавший говорить Ниган отвлек ее внимание. Лидер не выказывал никакого страха, лишь спокойно закинул Люсиль на плечо и стал вальяжно расхаживать по балкону. Машинально шагнув назад, чтобы не попасть под раздачу, если ему взбредет в голову резко махнуть битой, Хезер поняла, что стоит на самом краю лестницы и прижалась к перилам. — Вы, ребята, я смотрю, железки с собой притащили? — Ниган, смеясь, указал на то, во что превратились в их автомобили. — Но я как-то не вижу причин поливать друг друга свинцом. Я забочусь о своих людях и не стал бы подставлять их под пули только для того, чтобы доказать, что мой член больше, чем твой, Рик. А он больше. Мы оба знаем это. Но, я готов принять обратное, если это не так. И я уж точно не позволю своим людям умирать из-за этого дерьма. Как делаешь ты. Он указал битой на машины и усмехнулся, но все понимали, насколько он вне себя. Ответа не было. — Так, Рик, что, черт побери, я могу сделать для тебя? — Дуайт, — отозвались железки. — Ты — Гэвин, — показалась указывающая на Спасителя рука. — Ты…? — Регина, — прищурившись, отозвалась Спасительница, на имени которой запнулся Граймс. — Рик, ты пропустил… — начал Юджин. — Нет. Я знаю, кто ты. Ниган лишь расплылся в улыбке. — Слушайте, вы, пятеро. Спасители внутри. У всех вас есть шанс выжить. Пережить это. Вы можете жить, если сдадитесь. Предложение действительно только сейчас. Прямо сейчас. Юджин приложил руку ко лбу, словно был готов в любую секунду упасть в обморок. Остальные молча смотрели на машины, не двигаясь с места. А Ниган все улыбался. В какой-то момент у Хезер мелькнула мысль, что, пожалуй, только он может улыбаться, стоя на открытом балконе, который в любой момент может стать центром мишени для стрельбы. — То есть, они сдаются, и вы со своими маленькими зассыхами не убьете их? Звучит неплохо! А что я, Рик? — Я говорил тебе. Дважды. Ты знаешь, что произойдет, — пафосно заявил Граймс. — О да. Я знаю, что произойдет. А ты нет. Ты понятия не имеешь, в какое дерьмо только что влез. Позволь спросить, Рик. Ты думаешь, вас достаточно для войны? Нет. Саймон! Спаситель выволок из Зала Вдову и усмехнулся. Ее руки были скованы наручниками, а в глазах плескался гнев. — Что ты скажешь теперь, Рик? Или мне нужно привести всех ваших людей? — Делай то, что нужно, — крикнула Вдова, с достоинством приподнимая подбородок. — Это одно из наших условий, — отозвался Граймс. — Вы отдаете наших людей как только сдаетесь. И все спокойно живут дальше. Неподалеку раздался взрыв, и в небо потянулась струя черного дыма. — Спокойно, говоришь? — Ниган ухмыльнулся. В эту же секунду Вдова неуловимо дернулась вбок, выхватила у стоящего рядом Гэвина пистолет и направила его на Нигана. Тот метнул полный ярости взгляд на ответственного за Королевство и вновь напустил на себя маску безразличия к происходящему. — Рик, кажется, тебе пора убрать слово «спокойно» из своего лексикона. — Сдавайтесь, — проговорила Вдова Спасителям, уверенно целясь в лоб Нигану. — У вас есть все шансы выжить. Пока что есть. — Ой ли, — поморщился Саймон и резко толкнул ее руку вбок, уводя дуло оружия от лидера. Но сделать это настолько быстро, насколько было нужно, у него не получилось. Раздался выстрел, и Ниган выругался, хватаясь за ногу. — Сейчас! — заорал Рик, и началась пальба. Отшатнувшись назад, чтобы не попасть под град пуль, Ниган не удержал равновесие на подстреленной ноге и начал заваливаться назад. Схватившись за Хезер, стоящую ближе всего, он потянул ее за собой, и, кувыркаясь, они полетели вниз по лестнице. Мир завертелся в чудовищном калейдоскопе, пока два пролета преодолевались со скоростью звука. Спасители наверху быстро обезоружили Вдову и укрылись в Святилище. Пули Александрийцев были направлены в окна, откуда снайперы в свою очередь открыли огонь. Под звуки разбивающегося стекла Хезер вскочила на ноги, ощущая резкую боль в руке и ноге. Кожа была сильно содрана, но Нигану повезло меньше — ударившись об одну из бетонных ступенек, он отключился. — Твою мать! — Хезер присела на корточки, понимая, что их падение не прошло не замеченным, и они еще живы только благодаря тому, что вести прицельную стрельбу у Александрийцев из-за закрывавших обзор пластин получалось не очень. Рев мотора заставил ее обернуться назад, как раз вовремя, чтобы увидеть, как обитый железом кузов грузовика таранит ворота Святилища. Проехав пару метров внутрь, он остановился и тут же взорвался, засыпав все вокруг горящими обломками. Пули стали ударять о перила лестницы все чаще, и, понимая, что выхода нет, Хезер взвалила на себя тело Нигана и как можно быстрее преодолела оставшиеся две ступеньки вниз. Рядом с лестницей валялся большой кусок металла, похожий на кузов того, что недавно было грузовиком. Другого укрытия не было, это был их единственный шанс. Стиснув зубы, Хезер напряглась изо всех сил и дотащила лидера под эту ненадежную, но защиту. Пули то и дело ударялись рядом, но сталь практически не дырявили. Рискнув, Хезер протянула руку за валяющейся в паре метров Люсиль и быстро схватила ее. Ниган до сих пор был без сознания. По лбу мужчины стекала тоненькая струйка крови, в то время как левая штанина ниже колена была вся пропитана ей. Проклиная всех и вся, Хезер ощупала его карманы, надеясь, что у него есть с собой оружие, но все было пусто. Сама она оставила пистолет в комнате, не думая, что он понадобится на собрании. Кто бы знал?.. Неожиданно одна из пуль ударилась о землю прямо около руки Хезер, заставив ее испуганно вскинуть голову. Она прислонила лидера спиной к обшивке, но это было совсем небезопасно. Поэтому она быстро положила его на землю, а сама присела и аккуратно выглянула в дырку в их укрытии. Стрельба становилась все реже, но по металлу вокруг них пули щелкали постоянно — очевидно, Рик никак не мог успокоиться. Напряженно дыша, Хезер понимала, что они в ловушке. Она изо всех сил отгоняла от себя страх, но он все равно пытался завладеть ей. Из оружия была лишь Люсиль, но даже она схватку против автомата проиграет. — Ну давай же, очнись! — пробормотала Хезер, хватая Нигана за руку. По-хорошему, сейчас следовало посмотреть, что у него с ногой, но только стрельба окончательно утихла, как послышался звук, который ей меньше всего хотелось сейчас услышать — хрип десятков ходячих. Она еще раз выглянула в дырку, но уже не с такой опаской, и ужаснулась. Территорию Святилища наводняли толпы ходячих, и двигались они быстро. Один из них прохрипел уже совсем рядом. Хезер вскочила на ноги и крепко сжала в руках биту, понимая, что по лестнице уже не подняться, и оттащить Нигана в другое место она не сможет, а значит, остается лишь отбиваться, пока хватит сил, и надеяться на чудо. Первого ходячего она снесла сильным ударом по голове, второго — толчком в лоб. Третий и четвертый были прибиты как мухи, в то время как на пятого потребовалось аж три удара. Они перли и перли со стороны лестницы, с хлюпающими звуками падали друг на друга, но Хезер боялась, что если они перекроют путь и с другой стороны, то отсюда будет уже не выбраться. Решив выиграть как можно больше места, пока это еще было возможно, Хезер шагнула вперед и с криком принялась за работу. Еще четверо упали под ноги своим товарищам, но за ними были десятки. Она замахнулась, чтобы прикончить еще одного, подбирающегося ближе, но почувствовала, как биту забирают у нее из руки. — Дай сюда, — твердо проговорил Ниган. Бледный, но живой, он стоял позади нее. — Я… — от облегчения у нее было подогнулись колени, но не было времени на сантименты. — Туда, быстро! — скомандовал Спаситель, показывая на старый трейлер посреди двора. Множество раз Хезер задавалась вопросом, на кой-черт он там стоит, но теперь он мог спасти им жизнь. Кивнув, она припустила к трейлеру, лавируя меж непроворотливых ходячих. Один из них ухватился за ее рубашку и дернул назад, но тут же раздался хлюпающий звук, и хватка ослабла. Ходячие были везде, и Хезер ужасно хотелось оглянуться, но она слышала резкие звуки ударов позади и понимала, что Ниган идет следом. Наконец она дернула на себя дверь трейлера и вбежала внутрь. Следом ввалился Ниган, захлопнул дверь и со злым стоном осел на пол. Хезер быстро закрыла защелку и упала на колени рядом с ним. С силой, которую раньше в себе не замечала, она рванула за дырочку на штанине Нигана, раздался сухой треск, и ткань была порвана пополам, а Хезер получила доступ к ране. — Просто задело, — буркнул Ниган и попытался встать, но Хезер цепко схватила его за голень и усадила обратно. — У тебя все в крови. Нужно остановить ее. — Ну, это ты у нас доктор, — он усмехнулся, серьезно глядя на нее. Но Хезер сейчас было не до этого. Очень быстро собрав волосы в хвост, она сняла с себя рубашку и положила рядом — скоро она ей пригодится. — Если ты думаешь, что это поможет, то… — Помолчи, прошу, — взвинченно отозвалась Хезер. Она чувствовала, что если сейчас что-то пойдет не так, то ее нервы просто сдадут. Вопреки ожиданию Ниган лишь выдохнул и вытянул ногу вперед, облегчая ей работу. Рана была сквозная. Сжав губы, Хезер протянула Нигану рубашку. — Оторви, пожалуйста, рукава. — Бездарная порча имущества, — пожал он плечами, но рукава отделил. — Знаешь, пожалуй, стоило бы тебя за наглость как-то проучить. — Да пожалуйста, — буркнула Хезер, уже не понимая, где юмор, а где нет. Одним рукавом рубашки она перевязала ногу Нигана под коленом, а вторым закрепила большую часть ткани, чтобы впитывала кровь, ибо заткнуть рану было нечем. — Нужно в Святилище, — наконец проговорила она, устало усаживаясь на пол. — Пуля прошла насквозь, может начаться заражение. — Будем ждать, — Ниган покачал головой. — Ты видела, какой пиздец из ходячих сейчас во дворе. Без оружия или хотя бы поддержки из здания нам не пройти. — Тогда, надеюсь, что поддержка из здания не будет тупить и попробует нам помочь как можно скорее. — Если они еще поймут, что мы живы, — невесело усмехнулся Ниган. — Я бы крепко засомневался в этом, если бы был на их месте. Как мы оказались под лестницей? — Ты потерял сознание, и поднять тебя наверх я бы не смогла, — Хезер вздохнула. — Поэтому пришлось тащить в ближайшее укрытие — за эту металлическую хуйню. — Спасибо, — после недолгого молчания кивнул он. — Тебе и Люсиль, я смотрю, пришлась по душе? — Извини. Другого оружия не было. Но, да, она хороша, — Хезер улыбнулась. — В который раз спасла мою задницу, — крякнул Ниган, пытаясь подняться. Поначалу он по привычке пытался опереться на больную ногу, но от неожиданной боли его лицо исказилось, и Хезер вскочила, хватая его за руку, чтобы помочь. — Хезер… — он на секунду замер, пристально уставившись на нее. Она притихла, взволнованно глядя ему в глаза. — Я сам поднимусь, не надо делать из меня ебаного калеку. — Ладно, — она пожала плечами и отошла, усевшись на высокий стол в центре трейлера. Сам Ниган наконец встал, оперся на здоровую ногу и подошел к окну, внимательно вглядываясь во двор. Всего секунду назад он действительно смешался — на мгновение перед лицом мелькнула Люсиль. Словно ее призрак посетил его, сочувствуя травме. Хотя, скорее всего, это просто был отблеск старого воспоминания. Однажды она вытащила его в горы. Он ненавидел их всей душой, но Люсиль умела настаивать на своем. Лыжи никогда не были его видом спорта, а уж после того случая он окончательно в этом убедился. Тогда он вывихнул ногу, причем очень сильно, и так же не мог встать. Конечно, показывать этого он не хотел, но Люсиль не нужно было ничего говорить. Она обозвала его тупоголовым имбецилом, но крепко схватила за руки и помогла подняться, а в глазах ее плескалось столько волнения и любви, что у него в первый раз закралась мысль послать всех своих шлюх и окончательно связать жизнь только с ней. Чего он, конечно, в тот раз не сделал. Не сделал и в течение следующих лет. Только смертельная болезнь помогла ему понять, насколько же действительно ему была важна эта женщина. А сейчас он снова увидел этот взгляд. Но в глазах совсем другой девушки, и это его смутило. Собственно, Нигана давно ничего не смущало, и оттого его замешательство было еще больше. Но, недолго думая, он принял решение забыть об этом и сосредоточился на анализе только что произошедшего. Положение по всем фронтам получалось откровенно дерьмовое. — М-да, чтоб я еще хоть раз понадеялся на благоразумие других, — протянул он, отходя от окна. — Уж точно не в случае с Риком, — отозвалась Хезер, тревожно глядя на него. Лоб Спасителя все еще был в крови, и ей хотелось задать ему кучу вопросов, начиная от того, нормально ли он себя чувствует, заканчивая тем, что теперь делать, но она сдерживала себя, понимая, что и так уже позволила лишнее. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, лежать бы ей за ее «помолчи» с разбитой головой. — Зато теперь ясно, кто крыса, — Ниган пожал плечами, усаживаясь на старый стул напротив. — Можно было сразу догадаться… — Дуайт? — все-таки уточнила Хезер. — Это он сливал информацию? — Ага. Тот еще сученыш. Так и не простил мне свою мордашку и жену. Которая была совсем не против, что попала ко мне, если уж на то пошло. — Он передал дезинформацию про гольф-клуб? — Не было у него никакой информации, — буркнул Ниган. — Всем были известны разные версии, но ни на одну из них не было реакции. Тогда Дуайт был вызван обратно в Святилище, а Лора отправлена проверить, правдиво ли он докладывал. Ну и, конечно, правдивостью там и не пахло. — Она сейчас с той группой? — Да. Отправил я ее только утром, так что сейчас она с ними. Другая проблема в том, что сейчас наверняка именно Малыш Дуайти взял все командование на себя. А ведь никто не знает, что он крыса… — Пиздец, — Хезер осознала весь масштаб проблемы и шумно выдохнула. — Надеюсь, наши додумаются, что мы здесь. — Как знать, как знать, — пробормотал Ниган и прикрыл глаза. Хезер поймала себя на том, что опять рассматриваего его, и торопливо отвела взгляд. Тишина затянулась, и она неслышно откинулась на стол, понимая, что все равно, скорее всего, ее вообще не видно — света в трейлере было катастрофически мало. — И что делать дальше? — в конце концов не выдержала она. — До сих пор хочешь взять Рика и компанию живьем? — Да, — задумавшись, кивнул Ниган. — Но живыми они будут недолго. Буквально пару часов, чтобы посмотреть, как я выпущу кишки из пары-тройки их людей. А потом уже займусь и ими. Зато другие, я уверен, станут просто шелковыми. Но если нет… Придется прибегнуть к ебанутому плану Саймона. И не будет больше непослушных. — Хорошо, — Хезер удовлетворенно расслабилась. Именно это она и хотела услышать. В трейлере вновь воцарилось молчание, прерываемое лишь хрипами и шорохами ходячих на улице. Кроме этого не было слышно ничего, а через какое-то время уже и хрипы словно проходили по касательной сознания, не задевая его. Ничего, и не в таких переделках бывали. Ниган, казалось, думал о том же. — О чем ты разговаривала с моей женой? — С какой из них? — мгновенно напряглась Хезер. Откуда он, черт возьми, знает все на свете? — То есть, она была еще и не одна? — хмыкнул лидер. — С Фрэнки. — Мы практически не разговаривали, — Хезер неопределенно качнула головой. — Просто случайно встретились на балконе. — Посреди ночи? — Нам не спалось. — Я знаю, какого лешего не спится Фрэнки, но ты-то каким макаром опять решила прогуляться? У Карсона есть снотворное, забирай хоть все, этого дерьма у нас навалом. — Просто плохой сон приснился. Обычно я нормально сплю. — Про брата? — Не только. Много всего было, — отмахнулась она и обрадовалась темноте, скрывающей ее покрасневшие щеки. — Просто возьми снотворное и перестань шарахаться по ночам, — заключил Ниган. — Ладно. Но, кстати, о женах… — немного подумав, начала Хезер. — Мест нет, — перебил ее мужчина, но по его голосу она знала, что он усмехается. — И слава богу, — парировала она и невозмутимо продолжила. — Раз уж наступил пиздец, не могу не оповестить, что твои жены хотят тебя убить. — Тоже мне, новость, — фыркнул он. — Поверь, пока здесь была Шерри, не было ни дня, чтобы они красноречиво мне об этом не говорили. — В открытую? — искренне удивилась Хезер. — А толку таиться? Никогда не понимал баб. Сами прут тебе в гарем, получают крышу над головой, привилегии, шикарного мужика впридачу, и еще жалуются. — Мистер Скромность снова в деле, — Хезер не сдержала смешок. — Констатирую факты, — спокойно отозвался Спаситель. — В любом случае, выебываться они выебываются, а до дела не доходит. Кишка тонка. — Они просили Юджина сделать таблетки, чтобы подсунуть их тебе. — Они просили? Надо же, есть что-то, чего я не знал. Но даже если бы он их сделал, они бы не дали мне их. — Почему ты так уверен? — Хезер нахмурилась и повернула голову вбок. Ниган пристально смотрел на нее, держа на коленях окровавленную биту. — Они не настолько глупые, чтобы не понимать, что если что-то случится со мной — конец всем их привилегиям. Я ведь никого не заставлял ко мне в постель прыгать и ноги им насильно не раздвигал. А если им за свое блядство стыдно, и они думают, что всей этой напускной дурью покажут, что они «не такие», то срать я хотел. Пусть думают, что хотят, но только если они действительно решат меня прикончить, то дальше простых рабочих они больше не пойдут. — Да уж, логики у них маловато… — А что Юджин? Не стал ничего им делать? — Нет. Собирался, но потом понял, для чего все это, и отказал им. — Умный сукин сын, — Ниган одобрительно усмехнулся. — До последнего был уверен, что он с Риком. — Я тоже, — призналась Хезер. — Портер умеет удивлять. — Не только Портер. Даже ты. Кто бы мог подумать, что действительно пробьешься. — Я правда выгляжу настолько безнадежной? — шутливо насупилась она и рассмеялась. — Зная тебя, я скорее мог предположить, что ты внесешь с собой полнейший хаос и отказ от подчинения правилам. — Не внесу, — Хезер вздохнула. — Теперь нет. — На кой-черт тебе вообще эта боевая? То есть, я понимаю, если бы тебе баллов не хватало на еду, но ты же крепкая, работала нормально. Так чего на жопе ровно не сиделось? — Майк, — напомнила она. — Из-за всяких проволочек случалось терять баллы. Да и ты ли не знаешь, — она хмыкнула, вспоминая свое двухдневное заточение в камере. — А когда баллы были, то и беспокоиться об этом нужно было меньше. А потом… Как-то ушла с головой, зато не думала о брате. О его смерти, вернее. Так легче. — Все равно это не выход. Ты можешь сколько угодно подавлять свои мысли, но скорбь рано или поздно выйдет наружу, — Ниган пожал плечами, отстраненно глядя куда-то за Хезер. — От этого не убежишь. — Пока что практически удается, — она выдавила улыбку и вновь уставилась в потолок. Вспомнились больничные коридоры, где они с Ниганом вежливо кивали друг другу, если случалось встретиться. Запах лекарств и отчаяния, которым, казалось, было пропитано все вокруг. Пустота в глазах. Как же давно все это было. — Что-то наши умники не торопятся нас искать, — проговорил Ниган спустя какое-то время. Хезер казалось, что прошло уже несколько часов. Удобно разлегшись на столе, она едва не уснула, но голос Нигана вовремя пробудил ее, начинавшее засыпать, сознание. — Да уж… А если это Дуайт? Может, он убедил всех в том, что мы не выжили? — Не думаю, — Спаситель встал и направился к Хезер. Она села и наблюдала за ним, пока он не остановился напротив. — Ведь вероятность того, что я-таки жив, он не допустить не может. И знает, что если я жив и вернусь, а он уже настроил всех против этого, то он хорошенько отгребет. Правда, он еще не догадывается, что отгребет в любом случае. — Просто убьешь его? — спросила Хезер, внимательно глядя на Нигана. Он стоял как-то очень близко — ее колени практически касались его бедер. — Конечно, нет, — он усмехнулся. — На счет Малыша Дуайти у меня больши-и-ие планы. — Так я и подумала. Хезер улыбнулась, хотя это далось ей с трудом. Она старалась не обращать внимания на то, что Ниган неожиданно оказался настолько рядом. Особенно тяжело это было потому, что мозг словно начал поднимать сигналы паники и зачем-то оживлять в голове образы из сна, которые и без того были слишком яркими, а теперь и вовсе могли снова вогнать ее в краску. — Нога сильно болит? — спросила она, с опаской поднимая глаза. Такие ситуации она уже проходила, и они очень редко заканчивались какими-то разумными решениями с ее стороны. — Нет, — Ниган отмахнулся, подшагивая еще чуть ближе. — Нужно будет скоро ненадолго размотать жгут, только и всего. — Не назвала бы это убожество жгутом, — Хезер усмехнулась, чувствуя, как предательски пересохли губы. — Я бы тоже, но «размотать обрывок рубашки» звучит еще хуже, верно? — в глазах Спасителя сверкали искорки веселья и интереса, когда он чуть наклонил голову вбок и внимательно посмотрел прямо в глаза Хезер. — Верно, — она выдохнула и постаралась максимально незаметно облизать губы, но попытка с треском провалилась. Метнув на нее еще один полный непонятной смеси эмоций взгляд, Ниган расплылся в усмешке, в этот раз не столько злой, сколько предвкушающей, и спокойно положил ладонь ей на ногу. — Если ты сейчас хотела этим меня соблазнить, то не могу не сообщить — ты в этом полный профан. — Если бы я хотела тебя соблазнить, ты бы не стоял тут в одежде, — парировала Хезер, радуясь невесть откуда взявшейся смелости. Впрочем, она понимала, что если сейчас даст себе волю, то смелости будет куда больше. — Звучит весьма тщеславно, — мужчина улыбнулся и тоже почти незаметно провел языком по губам, слегка наклоняясь вперед. Впрочем, так он делал довольно часто. — Беру пример, — она шумно выдохнула, когда его ладонь чуть продвинулась вперед, но отодвигаться и не думала. Слова Мередит зазвучали в голове словно из рупора — если у тебя появится шанс — не теряй его. И в самом деле, зачем ей сейчас строить из себя сдержанную скромницу, если это ни черта не так? И Ниган об этом наверняка тоже знает. — В любом случае, кажется, скучать нам тут придется еще довольно долго, — взгляд ореховых глаз стал хищным и острым, словно у орла. — Не люблю скуку, — Хезер усмехнулась и все-таки подалась вперед, решая для себя послать все к черту. Прежняя она вырвалась на свободу, оттеняя рассудительную Хезер на второй план. Чуть приподнявшись, теперь она не сводила глаз с Нигана, ожидая, не ошибочно ли поняла его намерения. А то бывало и такое. Но нет, хищные огоньки в его глазах лишь засверкали ярче, когда она обхватила его шею руками и осторожно поцеловала в губы. Он будто только этого и ждал. Хезер почувствовала, как его рот искривился в усмешке, когда он напористо углубил поцелуй. Руки Нигана тут же скользнули ей на талию и уверенно провели вдоль позвоночника, заставляя выгнуться к нему навстречу. — Поговори мне еще потом, что не раздевала меня глазами, — усмехнулся он, когда Хезер прижалась к нему всем телом. — Всякое бывало, — отшутилась она, чувствуя, как голова идет кругом. Неужели это не сон? Вся реальность, ходячие за пределами трейлера, война с Александрийцами, предательство Дуайта сейчас казались такими далекими и нереальными. Зато Ниган, губы которого требовательно изучали ее шею, был реальнее некуда. Щетина приятно покалывала кожу, и с губ Хезер сорвался тихий стон удовольствия. Как же давно подобное было с ней в последний раз. Все посторонние мысли ушли прочь, когда она провела руками по его кожанке, расстегивая ее. Ладони, испачканные в крови, оставили на белой футболке разводы, кажущиеся черными при скудном освещении трейлера. Уже вторая футболка. — Ты чего смеешься? — на секунду остановился Ниган и пристально посмотрел на нее. — Который раз пачкаю твои футболки в крови. Носил бы ты красные, было бы практичнее. — А ты, я смотрю, разговорилась? — уголки его рта приподнялись вверх в усмешке, и он не дал ей ответить, закрывая ее рот очередным требовательным поцелуем. Разумом Хезер завладели чувства и эмоции, и она понимала, что сейчас, пожалуй, лучшие минуты за все последние годы. О чем думал Ниган было не ясно, но останавливаться он явно не собирался, и впервые за долгое время Хезер было все равно. Она хотела большего. Кожанка уже давно была на полу, настал черед футболки. Но остановив шустрые руки Хезер, Ниган сначала стянул майку с нее самой. — Один-один. — Вообще-то, два-один, — она показала на обрывки рубашки на его ноге и помогла ему избавиться от футболки. — А вот теперь сровняли… Дыхание вновь сбилось, когда Ниган прижал ее к себе. Она потянулась к его ремню, как вдруг позади нее раздался резкий сухой треск, и одна из досок, которыми были заделаны дыры в трейлере, отлетела в сторону. Хрип ходячих мгновенно заполнил комнату, а их скрюченные гнилые руки потянулись внутрь в жалкой надежде ухватить хоть что-то живое. — Твою мать! — она резко дернулась вперед и схватилась за Нигана, когда еще одна доска неожиданно оказалась на полу. — Кажется, придется нам повременить, — нахмурился Спаситель. — И если продолжать, то только там, где не будет этих хриплых. — Предложение принято, — мужчина усмехнулся, все еще придерживая Хезер за талию. — А теперь пора выбираться отсюда.