Буря в стакане воды

*** Сегодня – тот самый день… Ли открывает глаза, еще не совсем отдавая себе отчет – в чем именно день тот самый… Осознание нагоняет какие-то секунды спустя – Академия, Зак, выпуск… и нельзя сказаться жутко занятым на службе, глава Академии просил о личном одолжении. Отца, скорее всего – не будет, мама… Ли чуть морщится своему отражению, хоть и после их с отцом развода прошло уже достаточно времени, а лучше не стало… Выходит, только он – из семьи… нет, есть ведь еще Кара… С того самого вечера она не идет у него из головы, словно проникла ему под кожу, въелась в мысли… он до сих пор чувствует ее прикосновения, ее смех звенит в ушах, а сияющий взгляд – как отражение его собственного… Девушка брата! Она принадлежит Заку – эту мантру приходится повторять при каждой их встрече, поэтому Ли резко сводит их количество к минимально-возможному… - Тебе не нравится Кара? – Зак вполне способен на выводы, знаком только ошибся… - С чего ты так решил? – сделав несколько глотков амброзии, прежде чем ответить, Ли скользит взглядом по окрестностям уличного кафе, куда брат его неожиданно выдернул. - Брось, я же тебя знаю! Ты уже трижды отказался от наших приглашений под различными благовидными предлогами, последний раз – едва ли не в последний момент… - Зак кивает в подтверждении своих слов, - Кара бывает резкой, но от нее это не зависит. Она – пилот-инструктор на вайперах, ей нельзя быть мягкой. Такую, как она, трудно забыть… ты вот наверняка помнишь, как она прикладывала тебя мордой об стол на учебных боевых вылетах… может быть по позывному – Старбак. Ли заметно дергается, но заставляет себя собраться, - Я не могу помнить всех соплячек, бегающих за мной с мемори-книжками, - отшучивается он. - Бедный усталый Аполло, - язвит Зак, - ему и летать-то некогда, только от поклонниц и отбиваться! - Чего ты завелся, Зак? – залпом допив, Ли разворачивается к нему, - зачем тебе так нужно, чтобы твоя очередная будущая бывшая стала мне близкой и родной? Ты ж на ней не жениться собрался… - брат как-то подозрительно долго молчит, сердце Ли ухает куда-то вниз… - серьезно? - Пожалуй… - Зак отвечает прямым взглядом, - не скажу, что не думал об этом… хочу познакомить их с папой, она ему непременно понравится! - Тебе надо закончить Академию! – тоном старшего брата напоминает Ли, старательно запинывая собственные сомнения как можно глубже, - Потом устроиться там, куда тебя распределят и только после… - Можно попросить отца, чтобы оставил меня в столице… - поперхнувшись амброзией, Ли смотрит на брата, тот пожимает плечами, - а что? Он – Коммандер, у него крейсер под началом, неужели ему не пойдут навстречу! - Такие связи не использует без крайней необходимости, - его ответ вызывает у Зака циничную усмешку, - Это ты со своим даром к полетам можешь не думать о том, где отдавать долг армии, а мне нужно место поспокойнее… Думаю, папа поймет… - Не смей требовать одолжений от отца! – Ли редко позволяет себе повышенные тона, - Ты не понимаешь, чего это ему стоит! - О, не начинай снова, Ли! Ты всегда из кожи вон лез, чтобы быть папочкиным любимцем! – оставив на столе деньги, Зак поднимается, бросая напоследок, - Может и хорошо, что ты к нам больше не приходишь, хоть перестану изображать радость от твоего присутствия! Тогда казалось – надолго поссорились и такое положение дел его вполне устроило бы, не надо больше придумывать благовидных предлогов, чтобы не видеть ее… Она и так слишком часто появляется в его снах, для девушки брата… Сердце снова болезненно сжимается – они оба уже настолько увязли в этом, что иного выхода, кроме как все рассказать Заку, он не видит… но Кара… она старательно делает вид, что ровным счетом ничего не происходит, все как всегда и то, что случилось в Колониальный День – там и останется… Общевойсковой пикник в Колониальный День – дань традициям и своеобразный способ примирить разные рода воск между собой. Иногда даже получается – на двух отдельно взятых боевых единицах. Ли, как одного из лучших пилотов флота, регулярно приглашают гвоздем праздничной программы полетов. Выпускной курс Академии тоже всегда принимает участие в представлении, кто на подхвате, кто на демонстрации дозаправки в воздухе, кто на фигурах высшего пилотажа… - Ты делаешь это специально, Ли? – времянка, отданная под раздевалку для пилотов, сотрясается до основания, когда Кара влетает вслед за ним, для ясности смачно хлопнув дверью. - Я выполняю оговоренную программу, - не поворачиваясь, отзывается он, - это твои салаги лезут под крыло! И это – лучшие пилоты выпускного курса? – развернувшись, Ли оказывается с ней лицом к лицу, - Сдаешь позиции, Старбак… - Ты подрезал второго ведущего и перекрыл траекторию его ведомому, - наступая на него, чеканит она, - просто чтобы еще раз продемонстрировать – какой ты асс! Отыгрываешься на салагах, Аполло… - Выдергиваю их из того парника, в котором ты их держишь! Они же у тебя летают в идеальном мире! Что с ними будет после Академии… - Заботливый! – теперь она язвит, - Вот только за чей счет? - Эй, не я считаюсь лучшим пилотом-инструктором Академии! – он подходит еще ближе, - И как оно – спать с собственным кадетом? - Не приплетай сюда Зака, - огрызается она, - служба не имеет с этим ничего общего! - Ну да, забыла еще раз напомнить аудитории, что ты – профессионал… - Ли возвращается к выделенному ему шкафчику, вытягивая из него парадку, - только вот слушать тут тебя некому, Старбак, зрители все – там… - Не можешь меня трахнуть из соображений гребаного благородства… - звучит почти свистящим шепотом у него за спиной, - просто признай это, Ли… - она поворачивается, чтобы уйти… он успевает перехватить руку, чуть повыше запястья и резко дернув, притягивает к себе…впечатываясь в ее губы, проникает внутрь, языком почти доставая до гланд… Поцелуй кружит голову, подгибает ноги и заставляет хотеть много большего… а Ли и не думает останавливаться… он вообще ни о чем не думает – все смыло волной чистого желания обладать ею… Оправившись от мгновенного потрясения, Кара отвечает со всей пылкостью, на которую сейчас способна, заставляя его слегка отступить, прижимая спиной к шкафчикам. Его руки скользят по спине вдоль позвоночника, зажигая каждую клетку тела огнем, подхватив ее под бедра, Ли неожиданно разворачивается, и теперь она оказывается зажатой между его телом и хлипкой дверцей временной мебели, - О, Ли любит быть сверху… - между поцелуями ему в губы умудряется язвить она, он обрывает ее, чувствительно прикусывая губу, его руки тем временем проникают под парадную форму – разоблачаться нет ни времени, ни возможности, пальцы находят клитор и Кара, охнув, чуть оседает в его руках… Распахнув глаза, она наталкивается на его откровенный взгляд и, буквально, тонет в его до прозрачной синевы неба глазах, пока он, сменив ритм, медленно трахает ее рукой, не отпуская взгляда… Почти доведя ее до черты, он останавливается вдруг, вызывая у нее протестующий стон, проводит мокрым пальцем по ее губам, - Скажи, что мне сделать, Кара… - вместо ответа, она запускает руку ему под летный комбинезон, который он так и не успел снять до конца, обхватывает член, делая ровно то, что и он пару мгновений назад… Втянув воздух сквозь зубы, он перехватывает ее руку, она нахально смеется, - Возьми же меня, наконец, Ли Адама! – и это срывает оставшиеся предохранители… Резко войдя в нее, он замирает, просто чувствуя ее вокруг… ее нежный до откровенности поцелуй смывает последние сомнения… они двигаются в нарастающем ритме, все глубже и глубже… теряясь в реальности, где их только двое… ее близость к краю он ощущает по движениям ресниц… нагоняя ее на следующем витке… - Из тебя вышел бы отличный ведущий… - произносит она, когда сбившееся дыхание удается восстановить. - Если ведомым будешь ты… - отзывается он, не выпуская ее из рук, ловит ее взгляд, - Мы только что все очень усложнили… - Да нет… - соскользнув на пол, она делает пару шагов в сторону, приводя в порядок мундир, глядя куда угодно, только не на него, - ты хотел этого, я хотела этого… мы оба просто удовлетворили желание друг друга… - Ты собираешься оставить все, как есть? – темнея лицом, переспрашивает он, торопливо переодеваясь в парадную форму, - После всего, что… - А что было, Ли? – она останавливается перед ним, - мы трахнулись к обоюдному удовольствию… или ты видишь это под каким-то другим углом? Ответить Ли просто не успевает – дверь распахивается, - Да чего вы так долго! – Зак останавливается на пороге, - Там уже все в нетерпении, Ли! Пора заканчивать торжественную часть… - И без меня прекрасно обойдутся, - отрезает он, поймав ее взгляд, - полетную программу откали, что еще… - Кара, пойдем, ты успеешь намылить ему шею после, до вечернего вылета он никуда не денется… - Зак тянет ее за собой, она через не хочу идет следом, до самого выхода так и не отведя глаз… Та стереография, что он как-то заметил в ее шкафчике – Кара и Зак, и он сам чуть в стороне – была сделана как раз в тот самый день… у него тоже она есть, Зак позаботился об этом. Все изменилось – став слишком реальным, тлеющие угли превратились в бушующее пламя, которое ничем не удается погасить… казалось бы, удовлетворенное желание должно было все свести на нет, но каждая, даже мимолетная, встреча возвращает их в ту же точку… - Прекрати это, Ли! – воспользовавшись тем, что Зак вышел отлить, Кара заталкивает его в приват-зону. - Прекратить – что? – идя у нее на поводу, Ли отступает за занавески, пока спиной не упирается в перегородку. - Ты – смотришь! – она приближается почти вплотную, стараясь перекричать шум ночного клуба, куда неугомонный Зак затащил их обоих, - перестань пытаться… - Предлагаешь мне тебя игнорировать? – переспрашивает он, - Кара, так нельзя! Ты… мы ведем себя странно в глазах окружающих, это всегда настораживает! Зак и без того уже задает вопросы… я слишком часто говорю ему «нет»… - Лучше бы его себе сказал! – не сдерживается она, тут же получая в ответ, - Нас – там было двое! И что-то я не помню, чтобы ты - имела что-то против! Их взгляды сталкиваются и снова все это противостояние грозит перейти в совсем иную плоскость, но сегодня выдержка не погорит – Ли себе это обещал. - Пусть будет так, как ты хочешь, Кара… - подняв руку, но так и не коснувшись ее лица, он кивает, - сейчас я найду новый повод и оставлю вас тут одних. Не тревожься… И постараюсь видеться с вами еще реже, если тебя это так… - Спасибо… - неохотно улыбается она, - просто я… не хочу, чтобы ему было больно… - Да… - отлепившись от перегородки и обойдя ее, Ли оглядывается на выходе, - пусть лучше больно – будет нам… - Ли! – злясь на себя за эту слабость, она все-таки нагоняет его, - Подожди… ты забыл… - Что? Ее губы такие же мягкие и податливые, как он помнит… ее отзывчивость временами его слегка поражает и деморализует, но это быстро проходит, сменяясь болью оттого, что даже эти мгновения он может только украсть… Раскрывшись навстречу, Кара отвечает, языком скользя по зубам и чуть прикусывая нижнюю губу. Его ладонь массирует ее затылок, а вторая – медленно движется по позвоночнику, заставляя ее прогибаться в удовольствии, еще ближе приживаясь к нему…Так и не потушенное пламя горит в обоих, грозя обернуться новым пожаром… но музыка стихает и сквозь общий гул где-то совсем рядом слышится голос Зака… или это их нечистая совесть напоминает о себе… тяжело дыша, Ли отстраняется, так ее не отпуская… Кара судорожно сглатывает, приходя в себя… - Я… - севшим голосом произносит он, - пожалуй, мне все-таки пора… извинись перед Заком, придумай любой предлог… неважно… - Ли… - Кара… - сжав ее пальцы и на мгновение прижавшись к ним губами, он отпускает ее и выходит стремительно, не оглядываясь… - Уважаемые пассажиры, наш рейс пребывает на орбиту Пайкона, просим вас сохранять спокойствие и дождаться очереди на приземление… - механический голос бортпроводницы возвращает его в настоящее – Академия, выпуск, Зак… Кара… он увидит ее через час-полтора… от этого сердце снова заходится неровными толчками и ноет в груди. С их последней, очень мимолетной встрече на пилотском слете минуло уже больше триады, да и там они оставались постоянно на людях, даже на церемонии закрытия… - Ты непременно должен все испортить, Ли Адама! – ее качает, а язык отказывается произносить некоторые слова членораздельно, - Думаешь, тебе все можно?! - Успокойся, Кара! – он пытается стянуть ее с постамента, вокруг которого уже собралась добродушно-датая толпа пилотов всех мастей, - Спускайся, полеты без вайпера заканчиваются, как минимум, синяками и головной болью… - Ты – скучный, Ли! – она произносит ему это прямо в лицо, нагнувшись со своей верхотуры, с которой и не думает слезать, - Все, на что ты решился, это – трах… - она осекается, оглядывая заинтересованно-замершую толпу, - ой, кажется, меня сейчас… - он все-таки умудряется стянуть ее вниз, прежде чем ее начинает тошнить. Ли бережно удерживает ее, пока ее сотрясают мучительные спазмы, зрители быстро расходятся – нет ничего занятного в блюющей спьяну девахе, даже если это Старбак. - Где ты был, Ли! – различает он сквозь плеск воды фонтанчика, - Почему так надолго пропал… - прополоскав рот, Кара проводит мокрыми руками по волосам, приводя их в некое подобие порядка. - Потому что ты меня об этом просила, - негромко отвечает он, она поворачивается к нему, с почти трезвым взглядом, - И почему ты всегда делаешь то – о чем я прошу! Его движение навстречу она угадывает на пару секунд раньше и отворачивается, обнимая его, - Не надо… У меня там – помойка… надо бы зубы почистить… Ли мягко улыбается, беря ее лицо в ладони и все же целуя, заставляя ее губы раскрыться навстречу, словно цветок лотоса, вламываясь почти бесцеремонно… вызывая ее тихий стон… - Нам обоим… - заканчивает он за нее, так и не отрывая взгляда от ее губ, и на явно-читаемый немой вопрос объясняет, - ты же просила… - Капитан Адама, сэр… - окликают его у трапа, - кадет Констанца, сэр, полковник прислал встретить вас. - Какой косяк отрабатываете, кадет? – непривычно чувствуя себя на месте пассажира, спрашивает Ли, - Или это поощрение? - Ночной полет, сэр, - отвечает тот, - несанкционированный… Так что – не поощрение, точно. В следующий раз грозились из Академии погнать… - Тогда лучше не рисковать… - снова думая о своем, рассеянно отзывается Ли… - Да я с легкостью задницу ему надеру! Аполло давно пора поставить на место! – Ли притормаживает, зачарованно прислушиваясь к дружной кучке первогодок-кадетов, в центре которой бросается вот такими заявлениями белобрысая девица с манерами отставного сержанта. - И – каким образом? – прислонившись к стволу, он привлекает к себе внимание толпы, та расступается, позволяя вести разговор лицом к лицу. - Что? – с вызовом переспрашивает она, - надеру задницу Аполло? Побью все его летные рекорда, один за другим… и уже не он будет возглавлять список лучших пилотов Академии! - Возглавляют его, вообще-то, Маверик и Айсман – вот уже который год, - между делом роняет Ли, - а я – на пятом, пока… - Аполло собственно персоной! – нисколько не растеряв наглости, девица останавливается прямо перед ним, - Попросить у тебя автограф? - Ты хоть вайпер в глаза видела, деточка? – обманчиво-расслабленная его поза ее явно веселит, - Думаю, ты мне захочешь его показать, прямо сейчас и во всех подробностях! – не остается в долгу она, вызывая дружное радостное ржание собравшейся публики. Его окаменевшие скулы должны бы навести ее на здравые мысли, коих в голове у нее еще не водится, но залетевшая в трусы муха уже отчетливо зудит… Сделав шаг вперед, Ли оказывается с ней лицом к лицу, - Каньон… вслепую, без приборов, туда-обратно… Жду на ВПП, полчаса тебе хватит, чтобы протрезветь? - Эй, не пьяная я! – возмущается она, тут же интересуясь, - а приз-то мне за это будет? Или просто почет и уважение? - Я стану твоим ведомым на ближайшую триаду, – вызвав одобрительный гул стольких свидетелей их спора, Ли продолжает, - и не только в небе… - Надеешься на аллаверды? – насмешничает она, - Идет – первая касаюсь земли я, и Аполло будет моим целую триаду, а если – ты… - То в мое полное распоряжение поступит… - он запинается, разглядывая ее, - у тебя позывной-то уже есть или так летаешь? - Так… - тихо, чтобы слышал только он, отвечает она, Ли смеется, продолжая, - В мое распоряжение поступит кадет Трейс… Каньон – природный тренажер для маневрирования в трех минутах лету от базы, даже в светлое время суток здесь сложно ориентироваться без помощи приборов, а уж в темноте… - Нет, Аполло, даже и не проси, нет! – дежурный диспетчер на вышке не хочет ничего слушать, - Если ты под трибунал собираешься, не буду мешать, но меня-то с собой не тащи! - При чем тут трибунал, Рейд, максимум – пара суток на губе! Мы сделаем все быстро и тихо… - тот смеется ему в лицо, - Когда Мэв с Айсом мне такое говорят – я верю, оба ассы, им не привыкать… А ты знаешь – как она летает? Или на мордашку красивую запал? - Скорее уж – она на мою, - ничуть не смущаясь, недовольно отзывается он, - девка бедовая, ей не лишнее будет гонор пообломать… - Гляди, чтобы она тебе чего не обломала… - задумчиво тянет Рейд, исподволь на него глядя, - вот что – подключу-ка я тебе инструкторское управление ее вайпером, просто от греха. Если что, даже сможете отмазаться от строгого взыскания, ты имеешь право на обучение основам полета салаг. Вайперы почти синхронно отрываются от земли и в наушниках звучит, - Собираешься всю дорогу маячить у меня в зеркалах заднего вида? – и секунду спустя, она повисает над ним, перевернув свою машину днищем вверх, - В таком случае, не против, если я составлю компанию… - Не выпендривайся, Кара, мы подлетаем… - он чуть сдвигается, давая ей место для маневра, - вход в каньон… гасим автоматику… Темнота наваливается моментально, окружающее проступает нечеткими контурами, и терпеливо описывающий круги вайпер его даже слегка веселит, пока до Ли не доходит – она не знает ландшафта и потому собирается проехаться на его хвосте… - Вход – прямо перед тобой, - выходит он на связь, - потом рельеф начнет резко меняться, каньон – местная аномалия, он подвижен и зависит от лун. - Мне не нужны твои ЦУ, Аполло, - фыркает она, - особенно, таким снисходительным тоном! - Даже при всем твоем крутом опыте, - перебивает ее он, - у меня побольше и летного стажа и боевых вылетов… - И я должна приоткрыть рот и внимать? – веселиться она, снова переворачиваясь куполом к нему, совсем близко – чтобы видеть. - Достаточно просто сказать «есть, сэр»… - Есть, сэр! – послушно повторяет она, стараясь сохранить серьезный вид. – Так мы начнем или дождемся разъяренного начальника Академии со строгим выговором наперевес? Вместо ответа Ли врубает двигатели на полную и топит штурвал, ныряя из-под нее прямиком в каньон… Чувство, что что-то не так, появляется чуть раньше предупреждающего сигнала на дублирующей панели управления – ее вайпер… - Кара, у тебя неполадки? – выходит он в эфир - Не то чтобы… - отзывается она, - штурвал в последней трети плохо ходит и… кажется, крен на одно крыло… Но я не прошу поблажек, Аполло! - Мы прекращаем! - Нет! Я смогу удержать машину! Так нечестно! - Кадет Трейс, приказываю передать управление! – чеканит Ли командным голосом, совсем не ощущая той уверенности, которую слышит, - Доложить об исполнении! - Слушаюсь, сэр! – срабатывает новоприобретенный инстинкт, - Управление передано, сэр! Подняв обе машины вертикально вверх, Ли выводит их из каньона, облетает круг для разворота и вбивает обратный курс в свой автопилот… - Ты садишься первой, - когда в передних иллюминаторах появляется ВПП, подсвещенная ночной подсветкой, он снова передает управление ей, - даже с заклинивающим штурвалом автоматика должна сработать как надо… - Я знаю… - послушно соглашается она, - … сэр… разрешите зайти на посадку? - Не спеши, я тебя страхую, перехвачу управление, если что… - Посадить за меня птичку ты не сможешь, - неожиданно резко отрезает она, - увидимся на земле, Аполло… В многолюдном обычно ангаре – сейчас пара дежурных техников, да и те, приняв к сведению его доклад о неполадках вайпера, лишь кивают, явно считая их с кадетом Трейс выходку – неудачной шуткой и определенно не их проблемой. - Электроника вырубилась, - она выезжает из-под машины, снизу заметив его, - потому и штурвал плохо ходил в горизонтальной плоскости… - А крен от чего? – ловя себя на улыбке, спрашивает он. - Не знаю, - она улыбается в ответ, - моих познаний в железе еще не хватает. - Иди к себе, кадет… - помогая ей подняться, советует Ли, - завтра техники начнут разбираться, сядешь вместе с ними… в свободное от занятий время, конечно… - Конечно… - она смеется, всматриваясь в него, - Аполло… и когда намереваетесь поступить в мое распоряжение? - Нет… не выйдет, кадет Трейс, - он качает головой, - да, вы коснулись земли первой, но пари я прекратил, так что… - Чистая полемика… при всем моем уважении, сэр! – вытерев руки и сняв ремонтный комбинезон, Кара продолжает, - ладно, чисто технически – спор отменен… Но ты все равно мне должен один полет в каньоне, Аполло… - И – триаду ведомого, похоже, - ей вслед произносит он, добавляя, - Старбак… - она замирает, медленно поворачиваясь, - Что? - Старбак… - повторяет он, - как тебе такой позывной? - Мне… нравится! – улыбается она, снова направляясь к выходу из ангара, - хорошо звучит - Старбак… Аполло и Старбак… Старбак и Аполло… - Лейтенант Трейс вас проводит, капитан! – глава академии, полковник Траск, не тратит времени зря, - ждали только вас, если вы не против – начнем церемонию через… скажем, час? Хорошо, тогда увидимся там! - Следуйте за мной, сэр… - ее взгляд скользит мимо, он так хорошо представляет, что сейчас творится у нее внутри… потому что он чувствует ту же бурю, что грозится его поглотить… - Три триады… Три долбанных триады, Ли! – стоит им выйти из кабинета, Кара наконец позволяет себе говорить, - Где ты был?! - На службе, Кара… - не стараясь сделать вид, что ему все равно, он широко улыбается, глядя на нее, - а что, ты скучала? - Да… нет… не знаю… - она смотрит ему в глаза, так быстро и явно теряя самоконтроль, что голова кружиться начинает уже у него, - О, черт! – с чувством произносит она, притягивая его на себя, впиваясь злым поцелуем ему в губы… - Не хочу… не хочу думать о тебе… не хочу помнить твои прикосновения… не хочу… - между лихорадочно-быстрыми поцелуями шепчет она, - но – думаю… помню… чувствую… Что ты сделал со мной?! – оттолкнув его, она смотрит исподлобья, тяжело дыша. - Ничего… - опустив руку, от которой она отшатнулась, он качает головой, - просто пришел в ваш с Заком дом… - О, боги! – судорожно выдыхает она, - думаешь, мы должны… - Ли замирает… этого не может быть… Кара решится… Он делает шаг, снова оказываясь в опасной близости к ней, - Послушай меня – это будет тяжело… жестоко, но правильно! Потому что то, что мы делаем сейчас… - Ли старается звучать убедительнее, - Мы пытались, Кара… пытались просто забыть и жить, как живется… - ей не стоит знать то, что было в эти минувшие уже триады… - Не выходит… - отзывается она, лбом прислоняясь к его плечу, - ничего не выходит… - он крепче обнимает ее, прижимая к себе… закрыть глаза и очутиться где-нибудь не здесь… уже после того, как буря пережита и что-то ждет впереди… - Может, вместе – получится… - взяв ее лицо в ладони, Ли мягко целует ее… это не обещание грядущего пожара, просто нежность, что прихватывает сердце… - Я очень рад, ребята, правда… - Зак нагоняет их, медленно бредущих по аллее, с все еще шумного разноцветья праздничного ужина по случаю выпуска, - двое моих самых близких людей наконец перестали собачиться и оказывается, могут сосуществовать в одной вселенной, не грызясь каждые пять минут, - он вклинивается между, кладя руки им на плечи, и продолжает развивать свою мысль, - мой старший брат и моя невеста… У Ли внутри становится пусто… он видит, как она старается поймать его взгляд и даже кажется что-то объяснить без слов… но звон в ушах и злость на себя словно отодвигают его от мира. - Невеста… - он обращается к Заку, - и как давно вы это решили? - В прошлую декаду, да, Кара? – та мнется, пытаясь избежать его пристального взгляда и поймать расфокуссированный взгляд Ли. - Именно так, Зак, - нервно улыбаясь, она заправляет короткие волосы за уши, настойчиво глядя на его старшего брата, продолжает, - и ты помнишь, что я попросила дать мне время и пространство… - И что мне надо закончить академию – тогда и поговорим… - нетерпеливо перебивает ее Зак, - ну – я ее закончил, Кара! – с этим словами он неловко опускается на одно колено… - О боги! – выдыхает она, Ли закатывает глаза, - Зак, ты пьян! - Да! Я – пьян! Пьян тобой, Кара! – и правда, чуть заплетающийся язык – как первый признак достижения амброзией нужных целей, - просто опьянен! До беспамятства! Ты станешь частью семьи Адама, Кара? – протягивая ей на ладони простое гладкое кольцо, задает он главный вопрос… - Зак… боги, прекрати! – смущение и Кара – несовместимы, но именно это она сейчас и испытывает, кажется… - Ну, хватит! – Ли за шиворот поднимает его на ноги, - Каким бы романтичным это ни выглядело у тебя в голове, Зак, здесь – не место и не время! И ты – не в том состоянии… - Что ты себе позволяешь?! – брат зол и пьян, - Я не мешал тебе с твоей подружкой от ненужной беременности избавляться, даже папе ничего не сказал! – не сумев сдержаться, Ли сбивает его с ног прямым ударом в челюсть, тут же получая такой же – от Кары. - Ты понимаешь, что ударила старшего по званию офицера? – потирая пострадавшую скулу, Ли задает тот вопрос, который обычно все портит. - Скорее уж – старшего по званию говнюка! – огрызается она, - Что, намереваетесь доложить об инциденте… сэр? - А стоило бы! – угрожающе нависая над ней, отвечает он, - чтобы не забывалась! Да и мозги проветрятся на губе! - Если не хочешь, чтобы я тебе еще раз по морде съездила… - Кара смеривает обоих уничтожающим взглядом, - да катитесь вы оба… - Я-то в чем виноват? – ей вслед возмущается Зак почти искренно. - В том, что он – твой родственник! - Давай, Зак, поднимайся… - проводив Кару тоскливым взглядом, он возвращается к брату, - идем, уложим тебя спать. - Зачем ты мне помешал? – с пьяным гонором вопрошает тот, - я хотел, чтобы она согласилась… - Для этого надо быть хотя бы трезвым! - Я не настолько пьян, Ли, чтобы вырубиться на диване в гостиной… - поднимаясь не без его помощи, отчетливо произносит Зак, какое-то время просто молча глядя на брата, неловко пожимает плечами, - Я люблю ее… - Понимаю… - отвечая на повисший в воздухе вопрос, соглашается он. - Ты поговоришь с ней завтра, Зак, - уже в который раз удерживая его от попытки пойти к Каре прямо сейчас, Ли возвращает брата на кровать, - она отходчивая, у вас все будет хорошо… - Ты ее не знаешь! – возражает тот, вяло сопротивляясь процессу снятия с него форменных брюк. - Отчего же… - Ли присаживается рядом, - я не сразу узнал ее, когда ты нас познакомил… - Да, вы же здесь учились… - ворчит Зак, укрываясь пледом и продолжая говорить почти сквозь сон, - ты еще не закончил, когда она сюда попала. - Я видел, как она летает… - исправляет Ли, - иногда этого достаточно, чтобы узнать человека… - к тому времени, как он договаривает, Зак уже спит. Времени немного, прихватив свою сумку, он выходит, аккуратно прикрывая за собой дверь. Офицерские казармы находятся в том же блоке, что и казарма для особых гостей, поэтому до квартиры Кары добираться – всего ничего… - Кара, это я… открой! – он слышит отчетливые шаги по сторону двери, но она так и не открывается, - Не хочешь видеть меня… хорошо. Я не каяться сюда пришел… Зак завис в моей комнате, транспортировке не подлежит. Будь добра – забери его до подъема, чтобы ему строгач напоследок не впаяли. Что еще… да, я уезжаю, Кара… - он проводит ладонью по двери, - надеюсь, ты – по ту сторону и слышишь, иначе я говорю впустую… - вздохнув, Ли еще раз проходится взглядом по всем окнам, в одном ему даже чудится движение, - Удачной охоты, Старбак… - скороговоркой произносит он, сбегая по ступенькам. - Ты должен мне Каньон, Аполло! – он медленно разворачивается, глядя на нее, стоящую в дверях. – Прежде, чем уйдешь из нашей с Заком жизни… – она злится так, что готова все тут разнести, - ты ведь это снова намереваешься сделать, так? – говорит Кара, медленно сходя по ступенькам, пока не оказывается совсем близко от него… Он стоит, не двигаясь, и просто смотрит… она тянется к нему губами… не пытаясь сократить расстояние между ними, не обнимая… вообще не делая ничего… только ее губы, накрывающие его – очень нежно… крайне мелодраматично. Их поцелуй все длится и длится, медленный танец губ и языков, не желая заканчиваться, не давая вздохнуть, не отпуская… - Кара… - с видимым усилием Ли отдирает себя от нее, завладев ее руками, ждет, когда взгляд ее сфокусируется, - так… нельзя… Тебе придется решить… и сделать выбор… Ни Зак, ни я неспособны на это, мы оба пристрастны и играем в свои ворота… - он склоняется к ее рукам, - поэтому сделать это за нас троих должна ты… Я уеду сейчас, Кара… - взяв ее за подбородок, он заставляет ее на себя посмотреть, - краткосрочный отпуск – вещь ненадежная… Если… когда… - ты знаешь, где меня можно найти… - взяв ее лицо в ладони, Ли произносит негромко, - тебе нужно только позвать, Кара… - быстро целует, уходя. За все время она так и не двигается, словно ее заморозили, только глаза напряженно следят за ним, - Останься, Ли… - беззвучно произносит она ему в спину, - останься… За иллюминаторами пассажирского лайнера снова темнота открытого космоса… и его отражение на фоне. Он миновал – тот самый день, и можно даже сказать, почти без последствий. Сделали ли они что-то дурное? Нет! Даже при прочих равных – на войне и в любви нет правил… как нет, впрочем, и победителей… даже получив то, к чему стремишься, это непременно кого-то заденет. Если бы она попросила – он бы остался … Ли снова ловит собственное отражение – это для них троих катастрофа, а в масштабах вселенной так, мелочи… Предпосадочное табло загорается предупреждением о входе в атмосферу Каприки – ну вот и дома... Известие о гибели Зака приходит триаду спустя… его снимают с полетов и вызывают на КП. - Капитан Адама, вам с пометкой «срочно»… - глаза рядового связиста слегка косят, то ли от излишнего усердия, то ли от прочитанных новостей, -полковник вас ждет. Не справился с управлением… первый боевой вылет… выражаем соболезнования в связи с потерей… семья и близкие… скорбим… Строчки расплываются и прыгают перед глазами – мама… ее известят, конечно, но… как сказать, что не уберег, ведь обещал! Отец… он привез стереографии с выпускного из Академии и отец был так горд… Боги! Кара! Как она переживет это одна… ее радиомолчание и отсутствие разговоров внутри семьи он принял в качестве ответа, и сам… Но сейчас речь не о них – для всех еще есть время и возможность что-то изменить и исправить… - Только Заку на это наплевать, потому что он – мертв! – выплевывает он в лицо отцу, - И все это твоя вина! Потому что именно он больше всех в доме нуждался в добром слове и отце, которого я при всем желании заменить не мог! - Следи за тем, что говоришь, сын! – коммандер Адама тверд и непоколебим, словно спящий вулкан, - Здесь твоя мать! - Я так счастлива, Билл, что хоть один из моих сыновей понял – какой ты на самом деле… - сооружая себе очередной коктейль, чуть резковато отзывается она, - жаль, другой – не дожил… - Прекрати, Кэролайн! – обрывает ее коммандер, - Сейчас не место и не время… Ли, тебе стоит поддержать маму… - Не нужно говорить мне, что делать! Когда Зак спросил тебя – почему ты ему не запретил?! – он знает, что делает больно отцу, но продолжает ковырять еще даже не затянувшиеся раны, потому что так – легче… - Я хотел, чтобы мои мальчики стали мужчинами, - тот останавливается перед ним, - единственный способ этого добиться – служба. Пилоты – элита, пилоты вайперов, истребители – почти боги… Тебе нужны еще объяснения, сынок? - Нет! Я услышал достаточно! - Перестаньте! – Кара, похоже, стоявшая все это время за дверью, влетает в комнату, - Винишь во всем отца, Ли? А в зеркало для разнообразия не хочешь глянуть? Зака вы этим не вернете, так какая разница – почему он погиб! - Ты притащил ее на церемонию, Билл, - Кэролайн Адама делает несколько шагов в ее направлении, - Переключилась с сына на отца, детка? - Кэролайн! – на этот раз гремит не по-детски… - Ничего, коммандер, - в его сторону улыбается Кара, - мадам потеряла сына, она убита горем, в таком состоянии сам не ведаешь, что говоришь… - О, моя дорогая, я прекрасно знаю – о чем говорю! – опираясь на руку сына, она направляется к выходу, - надеюсь, после церемонии ты уползешь под тот камень, из-под которого вылезла, шалава безродная! - Ты – невестка этого дома, - в свою очередь предлагая ей руку, объявляет коммандер, - что бы кто ни говорил… Идем, попрощаемся с ним… - Ли… - она выходит на террасу, останавливаясь рядом, - я хотела объяснить… - Зачем ты приехала, Кара? – перебивает он, борясь с навязчиво-мучительным желанием ее обнять, прижать к себе, вдохнуть до боли знакомый запах, ощутить ее – всю, рядом, близко, а потом… - Не надо было… - Зак был мне не чужим, - вздернув подбородок, чтобы он, не приведи боги, разглядел слезы в ее глазах, она дерзит, - как ты, конечно, помнишь, Ли Адама! Я не могла не попрощаться с ним! - Откуда ты знаешь отца? – вопрос соскакивает сам по себе, Ли и так всю церемонию провел в споре с самим собой, пытаясь заглушить мамины слова в голове… - Зак ведь не успел… - И ты меня об этом спрашиваешь?! – она чувствует, что задыхается, - Коммандер сам пришел… на базу, где… - закрыв глаза, она делает глубокий вдох, - Он разыскал меня, потому что Зак ему написал. И разве ты ему не говорил – о нас? - Нас? – Ли дергается, как от внезапного удара, - О каких – нас ты сейчас, Кара? О тебе и Заке или обо мне и тебе?! - А какая теперь разница? – неожиданно тихо спрашивает она, - Ты ведь – ушел, Ли… ушел и оставил меня разбираться с тем, что было… - Никто, кроме тебя, Кара! – он не собирается сегодня сдаваться, слишком много поражений за день, - В том беспорядке, что зовется твоей жизнью, разобраться можешь только ты! – ее удар он пропускает, но рефлексы срабатывают и кулак выбрасывается сам по себе, опережая мозг… и вот уже оба утирают юшку из расквашенного носа и разбитой губы… - Смирно! Прекратить рукоприкладство! – коммандер применяет проверенное временем средство, заставляя вспомнить о военной дисциплине. – Уходи, Ли… - Что?! Ты выгоняешь – меня?! - Ты – мой сын, она – моя дочь, - все также непоколебимо-уверенный в собственной правоте, отвечает ему отец, - выбор очевиден. Уходи. - Сэр… - пытается все же встрять она, тут же получая в ответ злую усмешку Ли, - Не напрягайся, Кара… ты это заслужила тяжким трудом… наслаждайся! Каждое слово – как пощечина… каждое слово – новый гвоздь, вбитый в крышку… с каждым шагом все глубже пропасть… Все! Кончено! Все... Кончено… Все? Кончено?