Чёрная полоса

Утро началось с того, что Тао переполошил весь дом. — Там кто-то был! — вопил он, размахивая руками и вспрыгнув на диван. — Мои датчики сработали сегодня ночью! Там кто-то был! — Эй, угомонись! Где и кто? — На конспиративной квартире и в том исследовательском центре! Я там оставил пару жучков, вот и сработали! Это известие тут же заинтересовало всех причастных. — О! Так Союз прислал ещё кого-то! — Долговато они что-то думали на сей раз. — Надо на них взглянуть, что ли, аккуратненько. — Тао, сможешь? — А то! Дайте мне полчаса — и информация у нас в кармане! А ноблессы ничего не сказали. Они слушали нашу трескотню и пили чай. * * * После первого урока я, снедаемый любопытством, позвонил М-21. Трубку взял братец хакер. — Нет, ты представляешь! — возмутился он мне прямо в ухо так, что там аж зазвенело. — Какой-то недоумок въехал на грузовике в станцию, и полгорода тут же лишилось электричества! Я уже почти подобрался к ним! Почти! — А в школе оно есть, — да, лампы горели ярко и не думали гаснуть. — Ладно, мы можем ещё немного подождать. К счастью, дети сегодня не планировали к нам визитов, а потому по возвращению домой нас встретил Такео: — Вы вовремя. Всё починили буквально минут пять назад. Сейра как раз успела сварганить чаю, когда незабвенный наш, разобравшись со всеми хитросплетениями интриг, прискакал на крыльях паники: — Свен! Такео! Беда! — Что случилось? — Я выяснил, кому поручено это расследование! — Ну и? — Это доктор Айрис! Такео обомлел. — Что?! — переспросил он, как-то глупо похлопав глазами. — Так она уже здесь? Лично? — Да! — Но почему она? Мы, конечно, были важным экспериментом, но не настолько же, чтобы бросаться сюда… — Или мы недооценили нашу значимость, или глубину «подкопа» под Кромбеля. — Или потому, что здесь отдали концы шестеро её лучших и доверенных агентов, — предположил я. — Она ведь уже посылала меня на подобные миссии, и неоднократно. А тут — такой грандиозный провал! — М-да… доктор Айрис — это само по себе паршиво, но гораздо больше меня беспокоит тот парень, который постоянно за ней следует… — Это Юрий, что ли? — Да. — Ну, тут нечего беспокоиться, вы же уничтожили все свидетельства того, что выжили, — поспешил успокоить нас М-21. — Да, но… никогда не знаешь, чего от него ожидать, — возразил Тао. — Он реально скользкий типчик. — Свен… — Ну, что? Я имею право сказать о моём похитителе, что он мерзавец. — И, кстати, я подозреваю, что отсутствие хозяина дома как-то связано с доктором Айрис, — добавил хакер. А вот это уже гораздо интереснее, знаете ли! — На всякий случай я проверил записи городских видеокамер, и оказалось, что они мастерски подделаны. Поэтому наиболее вероятной мне представляется версия, что он похищен доктором Айрис. — Или пошёл с ней добровольно, чисто из любопытства, ага. Я ведь про неё столько всякого рассказывал! — Ты уверен? Всё-таки она — одна из лидеров организации, и наверняка прибыла не одна, а с целой кодлой помощников, раз уж мы «потерпели поражение» здесь… — Разумеется, я уверен! Между прочим… — Так, хватит! — прервал наш разгорающийся спор М-21, поднимаясь. — Не знаю, как вы, а с меня хватит. И пусть даже они все настолько сильны… я больше не могу сидеть здесь, сложа руки. — Опять все проблемы из-за этой твоей Организации, — фыркнул Регис, сложив руки на груди. — К своему стыду, вынужден признать, что так оно и есть. Так, слово за слово, переругиваться в качестве вольного сочинения на тему «Почему я хочу пойти спасать Франкенштейна?» начали теперь уже они. — Господа, господа! Давайте мыслить рационально, — пришлось вмешаться мне. — Регис, Сейра, вы остаётесь здесь, как мы выяснили, чтобы не нарушить ненароком никаких соглашений. Мы с М-21… — Эй, я тоже с вами! — тут же поднялся Такео. — И про меня не забудьте! — добавил Тао. — Не думаю, что это уместно, потому что о моём предательстве в Союзе ничего не известно, а вы числитесь там мёртвыми. — Ничего не попишешь, это наше дело, — ни секунды не сомневаясь, отбрил снайпер. — И всё же… если дойдёт до конфликта с доктором Айрис, разве нас четверых будет достаточно? — Да уж, будет трудновато… — А кто сказал, что нас будет четверо? — усмехнулся М-21. — Что? — не понял Тао. — Я полагаю, найдётся и пятый. Действительно! И как мы сразу не подумали об этом? Звякнула чашка о блюдце. Вот теперь мы определённо полностью укомплектованы. * * * По здравому размышлению (то бишь во время сборов) было решено оставить Тао с Сейрой и Регисом на хозяйстве и идти вчетвером. Для ускорения поисков мы разделились по двое: я с Такео да М-21 с Рейзелом. Пришлось изрядно помотаться по городу — аж стемнело. Наш хакер пытался помочь, чем мог, даже заново прошерстил записи с городских камер (видел я однажды, как он это делает — нихрена не понял, однако в глазах рябило ещё долго) и составил нам ориентировочную зону поисков. Мы уже собрались было мотануть туда, но нежданно-негаданно напали на след: ноблесс резко развернулся и сиганул прочь. — По-моему, он ломанул куда-то совсем не туда, вам так не кажется? — недоумённо спросил М-21. — Н-да… очень похоже на то. — Это неспроста. Давайте-ка лучше двинем за ним, парни. Может, он почувствовал всплеск силы своего вассала и устремился туда? Босс как-то рассказывал, что их связь позволяет проделывать подобные штуки. И даже поговорить. Однако почему они так не сделали? Или сделали, но GPS-навигатора у них нет, и приходится идти вслепую? Чёрт их разберёт. Мы летели вперёд и только вперёд, не сворачивая с курса; спутники мои ненавязчиво страховали меня — всё-таки это было довольно непривычным способом перемещения, и я частенько промахивался: то недолёт, то перелёт. Именно поэтому нами едва не был проёбан момент, когда впереди полыхнула на миг ослепительно-белая вспышка. Такео что-то пробормотал, а передатчик в моём ухе тут же ожил и доложил голосом Тао: — В центре города только что произошёл взрыв! — Ага, мы тоже его ощутили, — подтвердил М-21. — Насколько я могу судить, это был далеко не бытовой газ. Эпицентр в двенадцати километрах от вас, и вы движетесь туда. — Поняли. Вскоре масштаб разворачивающегося события был виден уже невооружённым глазом, и за всем этим явно стоял босс. Ну, а кто ещё может швыряться чёрными настолько, что они, кажется, поглощают свет, дрынами во всё, что угрожающе шевелится? Ещё немного приблизившись, мы смогли рассмотреть и его блондинистую шевелюру, ярким пятном выделяющуюся среди гари и пыли. Наш потеряшка стоял спиной к нам, а потому разглядеть то розовое, что болталось в его руках, удалось не сразу. Однако по тому, как трепыхнулся Такео, бормоча что-то про сестру, я понял: дело швах. Мне удалось немного опередить его, подставив ножку, и снайпер пролетел кувырком, впечатавшись в камни где-то у ног Франкенштейна. Тот аж отшатнулся, выпустив из хватки лоли — а теперь мне было ясно видно, что это действительно она — и эта мерзавка тут же отползла подальше. Я так и знал, что этот идиот мне не поверил! Ну, ничего, сейчас-то ты столкнёшься у меня с суровой реальностью! — Что вы двое там вытворяете?! — возопил Тао, пока ноги перенесли меня к месту действия. О, сейчас ты это поймёшь, братец хакер. Хотя тебя и хреновато слышно. Наклонившись, сгрёб волосы на макушке искренне охеревающего и явно неплохо так приложившегося об пол Такео в кулак и потянул его в таком униженном виде прочь от босса, к бывшему начальству. — Доктор Айрис! — пусть на лице моём и была улыбка, но это лишь часть пьесы. — Я выполнил свою миссию! Кажется, теперь дар речи потеряли все вокруг, включая босса, который и не знал, что думать. А лоли только и смогла, что похлопать на меня глазами: — Свен? Детка, но ты же, кажется, умер… — Мне пришлось сымитировать смерть, доктор Айрис. Пришлось повозиться, но это того стоило. Видите ли, в наших тесных рядах затесался один маленький предатель. И теперь он перед вами! — Что? Такео? Свен, ты серьёзно? — Более чем, доктор Айрис! Именно этот предатель подло убил во сне всех остальных членов ДА-5. Шарка, Кранца, Хаммера и Тао… всех! — Что? М-21, ты понимаешь, что несёт Свен? Он рехнулся? — негодовал тем временем нам в уши «подло убитый». — Он… этот мерзавец… так это он убил моих славных деток! — Мне пришлось притвориться его союзником и ждать, но вы, наконец, прибыли! — Д-да! — она была настолько возмущена, что не замечала ничего вокруг. А Франкенштейн тем временем, похоже, раскусил мою игру — вон как лыбится. — Ты умница, детка. И всё-таки я не пойму, зачем ему нужно было портить мой эксперимент?! — Он говорил что-то про свою сестру. Как бишь её там? — Тейра, — прохрипел Такео и дёрнулся в моих руках. — Т-тейра? Что ты… Лоли расхохоталась. — Ну, ты и дурачок! Нет и не было никакой Тейры, я придумала её от самого начала и до конца! Была и буду только я — Айрис! — заявила она. — Свен, дай сюда этого тупицу! — Вы хотите казнить его собственноручно? — осведомился я. — О, я всего лишь выпью всю его жизненную силу! Видишь ли, дорогой, их проект создавался изначально для того, чтобы, когда Кранц поглотил силы остальных, я могла выпить его и стать ещё более могущественной! — Нет… нет! — снайпер попытался отползти подальше от всего этого, но хватка у меня была крепкая, хотя и пришлось упереться, чтобы он не поволок мою тушку за собой: это бы выглядело пиздец как комично, и добрый наш всепапа явно поприпоминает мне такое в будущем не раз и не два. — Этого не может быть! — Всё именно так и есть! — возразила лоли. — Зачем… зачем ты обманула меня? — Обманула? О, нет! Всего лишь развлекалась. Это было потрясающе! Видишь ли, очень скучно постоянно сидеть в четырёх стенах, проводя всё время за бесчисленными экспериментами… Вот я и решила назвать тебя своим «братом», и твоя реакция… хе-хе… всё, как я и ожидала! Это было так весело: играть роль твоей сестры и наблюдать за тем, как ты страдаешь, пытаешься сделать всё возможное и невозможное, чтобы защитить меня… ах, это была моя самая большая радость! Ты ведь был совсем один-одинёшенек, вот я и выбрала тебя для этой забавы. Но признайся, разве это было не замечательно — возможность получить такую милую, симпатичную маленькую сестрёнку? — Да… это было великолепно… — нехотя признал Такео, бросив попытки к сопротивлению и повиснув в моих руках. Пришлось его хорошенько так встряхнуть. — Свен, чего ты копаешься? Давай, тащи его сюда! — Он упирается, — пожал плечами я. — А у меня нет столько сил. Держу-то с трудом. — Аргх! Ну, почему никто из вас не может довести дело до конца?! — закатила глаза мерзавка, а потом снова взглянула на нас и просияла. — О! Так значит, ты всё ещё носишь их с собой! — обрадованно вякнула она и, потянувшись, цапнула с пояса Такео знакомые таблетки. — Как вы понимаете, эта штучка изначально создавалась не для вас, а для кое-кого другого. Для меня! И на меня они действуют гораздо, гораздо сильнее! — после чего закинула в рот вожделенную мою пилюлю. Да-да, ту самую, гремячую. — Я чувствую, как всё моё тело бурлит энергией! — воскликнула лоли, вскочив на ноги и стремительно покрываясь тёмными пятнами, сливающимися воедино, и в итоге став похожей на переспелую смородину. — Эксперимент завершился блестяще! Все мои расчёты были абсолютно верны!!! С такой силой я могу сокрушить любого! Бля-я-я-ядь… кажется, нам пиздец. Мы просто стояли и тупили на то, как баба-ягодка, которой определённо может быть хорошо за сорок пять, заливалась хохотом, предрекая всем быструю и решительную кончину, но… не прошло и минуты, как она стремительно побледнела до прежнего цвета, закатила глазки и хлопнулась на обломки, пуская пену изо рта и бормоча что-то невразумительное. Кажется, теперь она сухофрукт. Так и миновал нас северный белый пушной зверёк: ошибся, видимо, адресом. Однако своего клиента тут же и нашёл. Ну… и так сойдёт, да? Я же, наконец, выпустил шевелюру Такео на свободу и рывком помог этому Фоме неверующему подняться на ноги. Руки у него, кстати, дрожали, а колени подгибались. А вот сам дальше давай, сам. А от меня тебе бойкот и обида: — М-21, забери пострадавшего, он назад на своих двоих не доедет. — А с этой что делать будем? — поинтересовался он, кивнув в сторону лоли. — С собой заберём, наверное, чего ей тут бесхозной валяться. Глядишь, и сгодится на что-нибудь. Босс? — Берите уже, что хотели, и пошли, — разрешил он. Н-да, похоже, что овощи сегодня на мне. Я, пока подбирал лоли, с завистью покосился на М-21: его груз-то скоро отойдёт и своим ходом до дома доберётся, а мне вот это вот тащить. Ещё всю рубашку прослюнявит, небось, тьфу. Только-только мы собрались отбывать, как меня что-то толкнуло в спину, и сухофрукт мой улетел под ноги Франкенштейну. — Юрий! — воскликнул Такео. Ах, вот оно что… — Боже мой… — донёсся до моего слуха голос того, чьё рыло я мечтаю начистить уже почти семь лет! — Ну, надо же, Свен, Такео, вы живы… а кто ещё не мёртв, м? Может, — он взглянул на меня, сверкнув очами, — твой любимчик, Тао? Это бы объяснило то, как вы мастерски замели следы… всё выглядело слишком идеально. — Н-да, уж про него-то я и забыл, — фыркнул босс. — Не твоё собачье дело, — ответил мудаку-похитителю я. — А теперь отдайте мне доктора Айрис, — потребовал он. — А на хер бы тебе не пойти? Это мой трофей. — Это ценный научный сотрудник Организации! Чтобы выразить всю глубину моего отношения к Союзу, пришлось продемонстрировать его непосредственному представителю один интернациональный жест с помощью среднего пальца. Юрий поперхнулся. — Ты ублюдок, и я никогда не прощу тебе того, что испытал по твоей вине. А она теперь — моя. И забрать её ты сможешь только через мой труп. — Тогда я убью тебя, и вся недолга, — прошипел мой оппонент и, сконцентрировав на кончиках пальцев какой-то белый светящийся шар, долбанул им в мою сторону. Это произошло настолько быстро, что у меня не было ни малейшей возможности увернуться, но этого и не понадобилось: промелькнув над моим ухом и внезапно срикошетив непонятно обо что, луч, подобный которому мы уже видели, когда искали блудного босса, вернулся назад и ёкнул по своему отправителю, да так, что тот улетел спиной вперёд (мне потом так сказали) куда-то очень далеко. И эта куча событий не заняла и пары секунд: перед моими глазами пролетела вспышка, куда-то делся Юрий — и всё. — Ну, что, пошли домой, что ли? — повернувшись к своим, поинтересовался я и, взвалив лоли на плечо, последовал за ними.