Рожденная во тьме

Беда не приходит одна.

      Открыв глаза, я попыталась прийти в себя. Картинка расплывалась, а тело не слушалось. Мне понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд. Осмотрев помещение, я поняла, что нахожусь в доме Карла. С движением тела дела обстояли похуже. Я с трудом могла управлять пальцами. Такое чувство, будто тело онемело.       Из соседней комнаты донеслись крики. Теперь причина моего пробуждения ясна, как день. Я попыталась подняться, но ноги подкосились. Постояв на коленях несколько секунд, я повторила попытку. На этот раз у меня получилось встать и не упасть. Уже лучше. Шатающейся походкой моя бренная тушка дошла до дверного проема и оперлась на косяк. Зрелище меня несколько удивило. Леоне держала плачущего Карла за грудки и вместе с Лаббоком допрашивала его. Вид обливающегося слезами ученика совсем не подходил под образ взрослого парня. — Говори, что с ней! Почему она не просыпается? — Крик Леоне, кажется, даже сотрясал стены. — Что ты с ней сделал? — а в придачу с Лаббоком получился неплохой будильник для меня. От такого шума даже мертвый восстанет. — Ничего я ей не делал! Она скоро должна очнуться, - хныкал чернокнижник. Это действительно ТОТ Карл, которого мы видели в подвале? Как небо и земля - вообще не рядом.       Ребята так увлеклись, что даже не заметили моего появления. Тяжело вздохнув, я поплелась спасать незадачливого парня, иначе львица сделает из него отбивную. Девушка замахнулась для удара, но я успела перехватить её руку. — Леоне, пожалуйста, отпусти его, - я проговорила эти слова спокойно и убедительно для пущего эффекта. — Алиса! С тобой все в порядке? — крепкие объятия золотоволосой не заставили себя ждать. Боже, дай мне сил не потерять сознание. Я на ногах-то с трудом держусь! — Отлично, теперь мы можем закончить свою работу, - зеленоволосый с мрачным видом направился к Карлу. От взгляда убийцы, чернокнижник сжался. — Стой! — я преградила Лаббоку путь, встав перед Карлом, — Он не враг нам! — Он пытался нас убить! — не унимался парень. — Это вовсе не так… - я рассказала ребятам об истории Карла. О том, что его силой заставили сотрудничать, потом приказали убить членов Ночного рейда. О его помыслах и о своем решении. — Он вправду не хотел этого, и его помощь будет полезна нам, - если во дворце будет наш человек, это станет источником ценной информации. Шпион среди армии и знати. Он много знает о растениях и различных веществах. Если повезет, ему даже могут доверить важные тайны, как придворному алхимику. — Это безумная идея, доверять своему же врагу, но… - видимо, Леоне убедил вид хныкающего бедолаги, — он же может запросто расколоться, и тогда его быстро уберут. — Я займусь этим, - Карлу предстоял выбор. Либо он и дальше будет так жить и бояться каждого шороха, либо он будет под защитой молодого императора и отправлять нам информацию. Это будет достойной платой за его жизнь. В случае провала, я смогу вывести его из темницы. Мне известен секретный ход, ведущий к ней.

***

      Как бы то ни было, мне удалось убедить чернокнижника помогать нам. Ему и раньше предлагали работать на ненавистного императора, но он согласился работать с нами. Даже если его поймают, убьют не сразу, а выпытают его знания и секреты. Мне хватит времени, чтобы незаметно вытащить его из дворца. Карл дал мне маленький черный передатчик. Это была одна из тайных разработок его отца. С помощью передатчика Карл будет каждый день отправлять мне текстовые сообщения. Хотя бы одно слово, так я буду уверена, что он в порядке.       Мы распрощались с чернокнижником и вернулись на базу, но то, что ждало нас там… — Как вы можете так говорить? Мы должны отомстить Эсдес за смерть Булата! — ужасная весть свалилась, как снег за шиворот. Убийца должен понимать, что его может настигнуть та же участь. Но даже осознание этого не помогает. Пусть нас с Булатом нельзя было назвать лучшими друзьями, я успела привыкнуть к нему. Ко всем в Ночном рейде я теперь не безразлична. Сейчас они единственные близкие мне люди, и смерть одного из них сильно режет по сердцу. — Тацуми, успокойся, — я положила руку ему на плечо, — ты должен понимать, что такая расплата ожидает каждого убийцу, - слова давались с трудом. Тяжело признавать это, когда дело касается твоего товарища. - Но ведь..! - Тацуми, прекрати! — Надженда подошла к парню. — Ты ведь и сам прекрасно осознаешь глупость своих слов. Мы не можем напасть в лоб, остаётся только продолжать свою работу. Однажды настанет момент отмщения… POV Вейв       Меня зовут Вейв. Я, как истинный моряк, служил на имперском флоте. Сейчас я направляюсь в столицу, чтобы вступить в элитный отряд гвардии. Хоть какое-то повышение. Я впервые в столице и хочу, чтобы меня заметили. Потому подобрал одежду, которая мне больше всего идет. В сумке у меня всевозможные морепродукты-гостинцы от моей матери. В родном городе я был очень популярен. Но… Все как-то подозрительно на меня смотрят. Хотя подождите…       Впереди я заприметил фигуру в черном плаще. Это был единственный человек, который не шептался и не косился на меня. Отлично, в первый же день заведу себе друга! — Постой! — я догнал его. — Привет, меня зовут Вейв, возможно, мы подружимся! — глаз человека не было видно из-за капюшона, а его губы приоткрылись. Человек в черном промолчал. Может быть, он смущен моим внезапным заявлением или от радости не может и слова вымолвить? Ох, точно! Мать говорила, что друга можно задобрить подарком. — В честь нашей дружбы я подарю тебе рыбу, — я снял с плеча сумку, а когда достал рыбку, фигура в черном скрылась. Ага, игра в догонялки! Я найду тебя, мой друг! POV Алиса       Я в угрюмом расположении духа плелась по городу, куда глаза глядят. Воспоминания о смерти друзей детства воскресли, а к ним еще добавилось осознание того, что я больше никогда не увижу Булата. Этого весельчака с горой мускул. Уже тошнит от горечи бытия. Осталось только принять то, что случилось и.… Боготворить, что не изменилось.       Не помню, как оказалась в порту. Из-за своих размышлений опять забрела в другой конец города. Тут мне в нос ударил зловонный запах рыбы. Из недавно прибывшего корабля вышел парень, на плече которого висела огромная сумка с рыбой. Он огромными глазами осматривал округу, пока другие шептались за его спиной. Странный какой-то.       Я прошла всего пару метров, когда чья-то рука легла мне на плечо и развернула лицом к нему. Это тот самый рыбник! Он что-то трезвонил про дружбу, а моя челюсть отвисала все ниже. Я впала в легкий ступор, но когда увидела, как он снимает сумку с плеча и выискивает там подходящую рыбу, рванула со всех ног в сторону города.       Пробежав метров триста, я подумала, что он отстал от меня. Но стоило мне обернуться, как в глаза попалась его фигура, бегущая ко мне! Он со всех ног бежал, размахивая рыбой и что-то крича про дружбу и игры. Птичий помет! Что за день-то сегодня? Я вновь стартанула, будто второе дыхание открылось. Этот придурок носился за мной по улицам, а прохожие провожали нас изумленными взглядами. Не каждый день увидишь фигуру в черном, убегающую от парня с рыбой.       Я завернула на соседнюю улицу, надеясь спрятаться от него. Внезапно кто-то схватил меня и заволок в переулок, закрывая мне рукой рот. Послышались крики того сумасшедшего. Когда они стихли, неизвестный отпустил меня. — Лаббок! Ты напугал меня! — я вздохнула с облегчением. Чего только один рыбник стоил, второго потрясения я бы не вынесла. — Вижу, снова влипла в неприятности. У тебя удивительный талант находить приключения на свою голову, — он усмехнулся. — Это не я, они сами меня находят, - пробурчала я, пряча ладони в карманах плаща. — Ну, не дуйся, — он рассмеялся и потрепал меня по голове, — тебе больше идет, когда ты улыбаешься, - от его слов легкая улыбка сама по себе появилась на моем лице, а на щеках заиграл легкий румянец.       Я поглядела на Лаббока. Глаза цвета сочной листвы, в которых отражались веселые искорки, зеленые волосы наверняка мягкие на ощупь, на губах играла улыбка. Так, стоп! О чем ты только думаешь, Алиса? Парень почти вышел из переулка, но обернулся. — И еще кое-что, зови меня просто Лаббо, - он ушел, а мне оставалось только переваривать информацию. Моя странная реакция на его простой жест меня напрягла. Я чувствую что-то странное, будто внутри все перевернулось. После осознания этого я еще пуще залилась краской. Нужно держаться подальше от него, пока не пойму что со мной происходит. POV Автор       По каменной дорожке шел семнадцатилетний парень. Его серебряные волосы, перевязанные черной лентой, мерно покачивались в такт шагов. Он равнодушно осматривал сад, ища своего начальника. Генерал Эсдес часто делилась с ним своими мыслями и баловала его. Она нашла его среди сброда и вырастила настоящим солдатом. Солдатом, который все сделает ради своей госпожи. Сегодня она вызвала его по особому делу. Эсдес пила чай в беседке, когда парень нашел её. Генерал улыбнулась ему чарующей улыбкой. — О, мой любимчик Сетз, вот и ты! — девушка допила чай, поставила его на столик и вышла из беседки, поманив парня пальцем. — За мной.       Эсдес отвела парня в небольшую темную комнатку, заставленную различными тейгу. Девушка предложила своему солдату выбрать любое из них. Из всего оружия ему пригляделся арбалет. Ложе из темного дерева с платиновыми узорами в виде плавно переплетенных нитей, внутри которого крепился спусковой механизм. На верхней поверхности имелся направляющий паз для зачарованных болтов. Арбалет назывался Гром и молния: Волкерс. — Значит, ты выбрал Ворк, неплохо. Но это еще не все, — генерал загадочно улыбнулась, — с этого момента ты вступаешь в мой особый отряд по борьбе с Ночным рейдом — Егери! - Это честь для меня госпожа, - парень, встав на колени, склонился перед ней. Эсдес подняла голову Сетза, заглядывая в глаза цвета ночи. - Молодец, хороший мальчик, Сетз.