Рожденная во тьме

Разлука всегда бывает трудна. Ее скрашивают лишь надежды на будущие встречи.

      Молодой мужчина нервно оглядывался, идя в богами забытом тоннеле. Факел в руках неровно горел, освещая удушливую тьму холодного подземного коридора. Он нервничал. До позорной слабости в ногах боялся. То, что он собрался сделать… За это ему будут уготованы самые страшные пытки. Даже думать о худшем исходе было выше его моральных сил. С трудом проталкивал в легкие застоявшийся воздух, едва держась в сознании.       Однако, тихая отчаянная надежда горела в его трусливых зеленых глазах. Он хотел верить в лучшее, хотел, как ребенок, отдаться этой глупости с головой. Он так устал… Все дерьмо, что он вынужден был видеть в стенах дворца высосали из него все силы. Лично наблюдать, как мечта рушиться под гнетом жестокой реальности. Как собственные изобретения калечат людей, порой убивая после ужасных мук. Он хотел, чтобы творения его рук служили для помощи людям.       Карл знал — кровь убитых его изобретениями навсегда останется на его руках. Он не сможет смыть её никакими средствами, никакими методами. Крики несчастных и смех надзирателей преследуют его во снах, отнимая единственную возможность отрешиться от реальности. Страшные картины прочно въелись в мозг, напрочь не желая покидать его и оставить осунувшегося мужчину в покое. Единственное, что могло ненадолго притупить его боль — это помощь Алисе. «Лицемер» — мысленно корит себя Карл. Скольких он помог спасти? А скольких убил? Он мог лишь обманывать себя тем, что спасение жизней компенсирует отобранные. Сладкий самообман с привкусом чего-то тухлого тонкой ниточкой держал его разум в относительном равновесии.       И прямо сейчас, идя навстречу неизвестности, Карл прокручивал то, что долго мучило его. Страх поутих под навалившейся апатией и смирением. Быть может, так он искупит свой грех и его душа обретет покой. Через адские мучения иль же спасения сотни тысяч жизней. Есть лишь два исхода и скоро станет известен победивший.       Свет факела коснулся черной фигуры впереди. Карл застыл. Как долго этот человек стоит здесь? Или мужчина за размышлениями не услышал звук шагов? Карл с подозрением оглядел неизвестного, стараясь скрыть предательскую дрожь. Холодный пот прокатился по виску. Он не знал, что был перед ним и это заставляло сердце упасть куда то к ногам.       Невысокая фигура, полностью закутанная в черный плащ. На лице тканевая черная маска, глаза не видны под глубоким капюшоном. Мужчина не решался подойти ближе, как и фигура стояла неподвижно. Словно даже не дышала. Пока неизвестный не приподнял голову, снимая капюшон вместе с маской. Мягкая улыбка. Такая не естественная для этого мрачного безжизненного места. Но такая нужная. Необходимая сейчас для него. Выронив факел, мужчина импульсивно подбежал к фигуре, заключая ту в крепкие объятия. Судорожный вздох сорвался с уст. Он и не смел надеяться, что у них все может получиться.       Фигура в ответ лишь слегка похлопала его по плечам, хрипло смеясь. — Ну-ну, успеем еще. У нас есть еще дело, не забыл?       Карл помотал головой. Конечно не забыл. Но так хотелось продлить миг хрупкой безмятежности. Словно все кошмары мира остались далеко позади, пока он ощущал тепло живого человека…

***

      Все происходящее вызывало в Карле внутренний трепет. Толи от восторженной надежды, толи от страха провала. Пока все шло по плану. Где-то неподалеку от дворца были слышны звуки битвы. Вся стража сбежалась к полю битвы, чтобы остановить нападение Ночного рейда. Или хотя бы задержать до прибытия Эсдес. Идеальная возможность попасть к Оракулу. Последний ключ к разгадке многолетней головоломки скоро подойдет к концу. Если же они ошиблись… На кону стояло слишком многое.       Пока Карл находился во дворце ему удалось узнать об неком Оракуле, что являлся важной фигурой в системе власти. Едва ли не ключевой. Информация о нем оказалась настолько засекреченной, что мужчине понадобилось много времени, чтобы хотя бы просто узнать его местоположение. Ни кем он является, ни в чем его сила — выяснить не удалось. Однако даже так, поимка Оракула возложит в руки Сопротивления огромную власть. Карл связался с Наджендой через тот самый М21 и скооперировал нападение на дворец с захватом оракула.       И прямо сейчас он стоял перед дверьми в покои Оракула, готовый отправить в сон любого, попавшего на глаза. За отдаленными звуками взрывов почти не было слышно разговора внутри. Он полностью доверял своему попутчику и верил, что тот справиться. Ведь именно он собрал всех повстанцев по дворце, организовав слаженный удар по оставшейся охране, пока основная сила находилась за пределами дворца. Карл тогда удивленно провожал толку людей взглядом. Он и не знал, что столь многие не поддерживают политику министра. На недолгое время дворец оказался под их контролем. И этим нужно было воспользоваться.       Тем временем внутри покоев фигура внимательно осматривала закованную в цепи маленькую девочку, на диво похожую на юного императора Макото. Та держала в тонких ладошках большой хрустальный шар, флегматично глядя на вторженца. Её маленькие глаза словно истратили всю жизнь, напоминая скорее взор мертвой рыбы, чем маленького ребенка. Казалось, та даже не обратила должного внимания на личность пришедшего. Словно ей и вовсе было все равно на происходящее в мире.       Но способность вести диалог у неё все же не атрофировалась. А диалог между ними вышел занятным. И весьма результативным. Тусклый свет шара на несколько мгновений загорелся ярче, прежде чем погаснуть окончательно. Девочка протянула незнакомцу хрупкие ручки, совсем слабо улыбаясь. Надежда разделилась между двумя, сияя ярче. Ей так хотелось поскорей увидеть родного брата и освободиться от оков. Может, она уснула и это все её чудесный сказочный сон? Тогда она не хотела просыпаться и возвращаться обратно в одинокую комнату с кандалами и холодным шаром в руках.

***

      Он падал. Ветер трепал его волосы, пока он счастливо улыбался. Пара капель слез сорвались с глаз. Совсем скоро он встретиться с ней. С его личным солнышком, лучиком света в беспросветном мраке бытия. Смешок. Он и не знал, что может так сильно привязываться к людям. ОН так и не смог отпустить её. Не смирился с потерей. Оставил часть души и сердца умирать вместе с ней, на дне ущелья.       Взгляд парня впервые за последние дни засиял при мысли о скорой гибели. Он облегченно выдохнув, провожая глазами голубизну небес и редкие пушистые облака. Миг боли и он окажется на них, не так ли? Она встретит его крепкими объятиями и подзатыльником, обзовет последним дураком за столь скорое прибытие. А он будет улыбаться словно пьяный, оглаживая пальцами её лицо и ловя аметистовый взгляд. Их встреча так близка… Лаббок попрощался с друзьями, прикрыв глаза и ощущая приближение земли.       Воздух рассекает хлесткий свист. Его кто-то поймал. Ошарашенно распахнув глаза, Лаббок видит крепко держащего его Рана. «Что происходит?!» — вопрос набатом бился в голове. С него хотели выбыть информацию? Пытать на потеху публике? Разрезать по частям и отправить друзьям в виде нафаршированных мясных булочек?       Однако, вопреки паническим ожиданиям, Ран спокойно приземлился и поставил парня на ноги. Лаббок взглядом выцепил Сетза, что помог Тацуми добить последних врагов. Что бы то ни было — похоже они справились со своей частью работы. Со стороны были слышны звуки битвы. Другие ребята из Ночного рейда еще были заняты делом.       Повисло напряженное молчание, пока его не разорвал Сетз. — Я все понимаю, парни. Однако мы с Раном не враги вам. Это…длинная история. Позвольте нам помочь вам и позже вы можете с нами что хотите! — Сетз говорил разгоряченно и искренне, приложил руку к сердцу. Что сделал и Ран, кивком головы подтверждая слова товарища. Лаббок не хотел им верить. Изнутри поднимала голову чёрная как деготь сущность. Та беспокойно переливалась внутри, требуя отмщения, требуя крови врагов.       Сетз не стал останавливать летящий в него кулак. Сила удара сбила солдата с ног. Он не сопротивлялся, когда Лаббок не размениваясь на мелочи нещадно осыпал его лицо ударами, неистово крича в ярости. Тацуми едва смог оттащить своего друга. Ран же с содроганием смотрел на все это. Но не смел вмешиваться. Только не сегодня, когда освобождение маячит перед носом вожделенным куском.       Ран помог своему другу подняться, пока тот сплевывал кровь. Сетз тихо просипел слова благодарности. Его немного пошатывало, но в общем парень держался молодцом. Немного передышки, и он вернуться в строй. Оценив состояние друга, Ран поднял глаза на Тацуми, придавая своему лицу больше решительности. — Надеюсь, здесь закончили. Нам пора идти на помочь вашим товарищам. Вы успеете еще предъявить нам свои претензии.       Тацуми, как более расположенный к сотрудничеству, смог уговорить сбросившего напряжение Лаббока. Тот, пусть не сразу и не без ругани, все же усмирил ненадолго свой гнев, соглашаясь на помощь парней.Четверка отправилась на помощь другим частям Ночного рейда.

***

      Им удалось. Силами Ночного рейда, армии Сопротивления, повстанцев и с силой других носителей тейгу они сокрушили генералов империи и министра. В главном зале люди радостно кричали, плакали и крепко обнимали друг друга. А кто-то, как Сетз, поспешил вернуться к своим родным, спустя столь долгое отсутствие. Макото не обращал на это внимания, прижимая к себе сестру- близнеца. Девочка ласково что-то шептала ему на ушко, поглаживая по волосам, делясь своей любовь.       Фигура в черном отошла от имперской семьи и направилась к Ночному рейду. Те обратили на неё внимание, едва насторожившись. Но словно ощутили что-то. Человек в черном улыбнулся и показал свое лицо. Раздался слаженный пораженный вдох. Лаббок не верил своим глазам. Не мог верить. Может, он сходит с ума? Его собственный разум решил сыграть с ним жестокую шутку. Ведь это не может быть она… Живая, широко улыбающаяся Алиса.       Кажется, кто-то закричал. А после разрыдался. Ночной рейд дружным скопом накинулись на девушку с крепкими обьятиями, падая вместе с ней дружной кучкой на пол. Раздался звонкий смех. — Хэй, ребята, я же так могу снова улететь к праотцам аха.- за такую фразу ей прилетело от ребра от Майн. Коротко ойкнув, та тихо хихикая трепала друзей по волосам. Лаббок же продолжал стоять неподвижно, жадно глядя на эту картину. Он опасался, что мираж скоро развеется, открывая ему реальность. Он хотел намертво запомнить этот миг, высечь на подкорке мозга.       Ребята тем временем потихоньку поднимались с пола. Кто радостно улыбался, кто еще шмыгал носом. И тут он поймал взглядом её. В аметистовых глазах жила его личная вселенная, переливаясь мириадами звезд и планет. Что-то мелькнуло в них. Что-то до боли теплое. Он не ощущал свои ноги, когда подошёл к ней ближе. Заключил крепкие объятия. Ощутил её тепло, биение её живого сердца. И только сейчас смог осознать.       Она жива! Она здесь! Она рядом! Он вцепился в неё до боли, боясь, что она исчезнет, что он снова её потеряет. Горючие слезы покатились по щекам, терялась в её волосах. Она что-то ласково шептала ему, обнимая в ответ и поглаживая по спине.       Подняв голову, он взял в руки её лицо, оглаживая его взглядом. Мягкая улыбка, живой румянец, капельки слез в уголках глаз. — Ну чего ты? Теперь я тоже реву, Лаббо. И кто в этом виноват? — её кулачок опустился на его плечо. Хриплый смешок сорвался с его уст. Он улыбнулся ей в ответ. Его первая улыбка за все это время.       Он мягко прижался своими губами, даря самый сладкий, самый долгожданный поцелуй. Их двоих сейчас совершенно не волновало внимание друзей. Объятиях друг друга, в нежном поцелуи они нашли свой мир, свою тихую гавань. Сердце пело от переполняющей любви и счастья. Теперь у них все будет хорошо, все наладиться, и они исполнят все свои мечты.

***

      Что же случилось после смерти Алисы? Начнем с самого начала, пожалуй. Как выяснилось, Цуфуру не только умеет лечить. Но и воскрешать. Однако, лишь единожды. Он распался на осколки, и теперь собрать его сможет разве что тот великий мастер, что создал тейгу. М21 она потеряла, однако с ней все еще остался старый добрый первый передатчик от Карла. Так она смогла связаться с ним. А он тем временем с Наджендой. Ночному рейду удалось устранить главные препятствия на пути и теперь оставался захват дворца.       Провернуть это удалось с помощью её связей. Все повстанцы были собраны в единую слаженную группу и атаковали изнутри, пока Ночной рейд взял на себя носителей тейгу снаружи. Но ключевой фигурой оказался Оракул. Сестра близнец императора Макото — Эми. Девочка оказалась единственной, кто смог стать хозяином Оракула — тейгу в виде хрустального шара, способного манипулировать сознанием. Однако даже девочке управление им давалось с трудом. Министр, едва узнав об этом запер девочку в одной из многочисленных комнат дворца, подальше от её брата. Чем старше становился Макото, тем сложнее было им манипулировать, он начинал подозревать что-то.       И девочку насильно заставляли тренировать свою способность на обычных солдатах, пока результат не станет удовлетворительным. Последней её удачной попыткой стал Сетз. И теперь настала очередь её брата. Со сломленной волей Эми покорно выполнила приказ. Макото оказался под полным контролем министра. А вместе с ним — и вся империя.       Эми же оставалась вечно запертой и закованной, в окружении охраны. Единственное, что от неё требовалось — поддерживать влияние тейгу на неё брате. К тому моменту как Оракул выпил бы всю её жизнь –министр смог бы без препятствий избавиться от мальчишки, не вызывая лишних подозрений. И эта покорность Эми сыграла на руку Алисе. Ей не составило труда освободить девочку и убедить ту перестать использовать свою способность. И теперь часть выживших солдат вместе с Сетзом и Макото вернули свой разум.       Что будет дальше? Пусть не сразу, но глубокие раны исцеляться. Макото станет полноправным правителем империи. Пусть он пока юн, однако с своим искренним желанием помочь жителям и мудрыми советами новых министров он постепенно сможет вернуть к гармонии. Вместе со своей сестрой — единственной его семьей. Ночной рейд же первое время будет помогать в подавлении остатков последователей Хонеста. К сожалению, находились идиоты, желающие получить место бывшего министра. Однако подобные поползновения быстро обрубались на корню, а нерадивых ждало наказание.       Карл, частично освободившийся от груза вины, будет помогать в повышении качества жизни граждан. Его творения, что раньше приносили смерть и боль, ныне и впредь будут безопасными и полезными для жителей. Его мечта исполниться. Сетз же уйдет из армии окончательно и вернётся к Джи и своим младшим. Начнет вести свой бизнес в городе, стараясь напрочь вымести из памяти ужасы службы. Лаббок и Алиса будут вместе и однажды сыграют свадьбу. Как знать, быть может иллюзия Карла станет реальностью? Все в их руках. И ими они построят свое светлое будущее.