***
Когда сердце Аметист чуть сбавило темп, а надрывное рычание фургона пошло на спад, в салоне стало явственно различимо гнусавое бормотание. - Моя… дипломная работа... какого чёрта вы делаете? Верните меня назад. - Почему ты всё ещё здесь? – Аметист перегнулась через водительское сидение (Жемчуг взвизгнула и вцепилась в руль левой рукой). - И почему ТЫ ещё здесь? - Заметила она Гранат, всё так же сидящую в позе изваяния с неприлично расставленными в широком шпагате ногами. Гранат промолчала; лицо Перидот было красным не то от гнева, не то от страха за своё творение; она повысила голос до хриплого визга. - Поворачивай! Я не могу её так оставить! Ты… ты – уголовница! - Не ори на меня! – Прикрикнула Аметист. – Я не виновата, что ты копалась со своей фигнёй, а подружка моей задротской сестрицы разбила чашку об лицо какой-то дамочки! Жемчуг влепила ей пощёчину. Руль выкрутился, выскальзывая из рук; дорога поплыла вбок. Под визг шин, высекающих искры об асфальт и гул автомобилей, проносящихся мимо, все в фургоне переругались – даже не слушая друг друга. Аметист, не смотря на огромный послужной список штрафов, всё же сумела выправить ситуацию. Через минуту машина уже стояла у обочины, чуть накренившись в сторону. Аметист затравленно перевела дыхание. Жемчуг отвернулась от неё, чтобы успокоить Ляпис – та вгрызлась в свои ногти до крови и, похоже, совершенно не осознавала, что делает. Гранат сняла очки, и с лёгким недоумением уставилась в окно. Перидот замерла, вцепившись в края сидения – её волосы выглядели так, будто сквозь них прошёл заряд тока. Аметист, переждав вереницу машин, вышла и оглушительно впечатала дверь в машину. Она отошла на приличное расстояние от фургона - в поле с пожелтевшей сорной травой - и закурила. Щека покраснела, запечатлев длинную ладонь Жемчуг; Аметист потёрла её кулаком. Да пошла она. Кто-то подошёл сзади и теперь нервно переминался с ноги на ногу, не решаясь заговорить. Точно не Жемчуг – это было не в её стиле. Аметист подождала ещё минуту, без особого удовольствия употребляя сигарету, потом обернулась. Перидот скривила губы. - М-мы можем вернуться? Моя коробка всё ещё на улице... - Ты не станешь… обвинять меня? – Резковато отозвалась Аметист. В её глазах стояли слёзы. Перидот смущённо отвела взгляд. Сглотнув обиду на Жемчуг, Аметист прокашлялась. Бросила сигарету на землю и растоптала среди сухих стеблей. - Мы могли бы. – Сказала она после короткой паузы. – Но, видишь ли, я вообще без понятия, где мы сейчас. Они вместе вернулись к фургону. Лазурит осоловелыми глазами смотрела прямо перед собой, и Жемчуг без особых успехов пыталась её растормошить. Когда Аметист подошла достаточно близко, чтобы её невозможно было игнорировать, Жемчуг опустила глаза. - Аметист…. – Начала Жемчуг, но младшая только плотнее стиснула зубы, даже не взглянув на неё. - Прости мен…. - Итак, дамы, я хочу, чтобы вы знали – я не знаю, где мы и как вернуться в город. - Ты не можешь просто развернуться и поехать в обратном направлении? – Предложила Перидот. - Это сработало бы, если бы я не поворачивала всякий раз, как видела перекрёсток. Я думала, так мы запутаем копов. - Всё нормально. – Подала голос Гранат. – Просто следуй за указателями. - А где они? – Жемчуг задумчиво обвела взглядом пространство. – Я не помню ни одного. Женщины мрачно уставились друг на друга. Позади, на огромной скорости проносились машины, и ветер скрежетал по асфальту сухими листьями. - Неа. – Сдалась Аметист. – Не могу вспомнить. - Да что, блин, такое с этой дорогой? Мне нужно забрать свою коробку! – Просипела Перидот. - Может, стоит заехать на заправку и спросить? – Ляпис следила за движением сквозь пыльное, заляпанное пыльными подтёками стекло. - Но где здесь заправка? – Засомневалась Аметист. – Это же скоростное шоссе – мы можем не найти ни одной спустя километры… - Да ладно, полно их! Просто поехали! - Перидот плюхнулась на заднее сидение. Её руки тут же обнаружили потёртости в обивке, и она принялась выдёргивать синтепон. - Мы проезжали одну. – Без интереса отозвалась Ляпис. Она высоко задрала ноги, поставив их на колесо, и подпёрла голову ладонями. Её синее – бархатно-тёмного оттенка – платье помялось; оно было всё в неровных пятнах, оставшихся от воды и пыли, налетевшей с дороги. Жемчуг с сожалением оглядела своё голубое платье. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но, взглянув на Аметист, передумала. Одна за другой захлопнулись двери, и мотор уже в который раз за сегодня, затарахтел. Машина проехала немного вперёд, после чего резко пересекла две сплошных. Было слышно, как внутри ругается Жемчуг. Небо громыхало. Где-то далеко впереди на тёмно-сером полотне вспыхивали молнии. Через открытые окна в фургон свободно влетали букашки. Жемчуг каждый раз звучно вскрикивала, когда какая-нибудь мошка или божья коровка оказывались в опасной близости от неё. Ляпис слабо посмеивалась, отгоняя несчастных доходяг подальше от Жемчуг. Перидот скрипела зубами, стучала носком правой ноги по полу и дёргала синтепон из обивки - Аметист кряхтела и пару раз заявила, что скоро от её сидений ничего не останется. Гранат уснула со скрещенными на груди руками, запрокинув голову так, что очки сбились, обнажив глубокие тени под глазами. Убедившись, что никто не смотрит, Ляпис положила руку на плечо Жемчуг, после чего склонилась к её щеке.***
Небо всё почернело от туч, когда они, наконец, добрались до заправки с яркой жёлтой крышей. Там пахло свежескошенной травой и бензином. Гранат осталась в машине одна – вряд ли что-то могло её разбудить. Аметист первым делом направилась в туалет, а Жемчуг под руку с Лазурит прошла внутрь; Перидот, потирая вспотевшие руки, остановилась возле заправочного автомата. Стеклянная дверь открылась без скрипа, но тут же раздался резкий перелив дверного колокольчика. Ляпис поборола желание закрыть уши руками и вместо этого плотнее прижалась к Жемчуг. Хозяйка заправки – высокая, грубоватая на вид женщина с непослушной гривой волос -приветствовала посетительниц кивком головы. Она держала в руках журнал эротического содержания. Жемчуг поморщилась, заметив голые мужские торсы на обложке. Ляпис напротив, развеселилась и, не сдержав смешок, хрюкнула. Жемчуг, выдержав паузу, произнесла: - Добрый день, мы немного заблудились – можете подсказать, как добраться до Бич Сити? Женщина оглядела своих гостей, отложила журнал. Зачем-то порылась в стопке карт и путеводителей, лежащих на стойке рядом с ней. - 7 долларов. – Сказала она, взглянув сначала на Жемчуг, потом на Лазурит. - Ч…что? – Не поняла Жемчуг. - 7 долларов стоит карта, по которой вы сможете добраться до Бич Сити. Жемчуг прикусила щёку с внутренней стороны и нахмурилась. Лазурит занервничала. – Простите, мэм, мне кажется, вы меня неправильно поняли. Нам не нужна карта – только информация. Я спросила, есть ли у вас информация, как добраться до Бич Сити. - 7 долларов. – Заправщица снова взялась за журнал, потеряв к посетительницам всякий интерес. Ляпис прошлась вдоль прилавков, взяла воду без газа и упаковку «Твикса». Жемчуг придирчиво порылась в стопке путеводителей, пока не нашла нужный. - Как думаешь, стоит ли прямо сейчас возвращаться в город? – Шепнула Лазули. Заправщица начала пробивать покупки. - Боишься, что полиция будет искать тебя? Мне кажется, они уже махнули рукой – у них других дел полно. – Жемчуг быстро пролистала только что пробитый журнал. Заправщица глянула на женщин исподлобья. - Я хочу домой. - С картой мы быстро доберёмся. Жемчуг захлопнула путеводитель. Прищурилась, глядя на бейджик заправщицы. - Благодарю вас, Висмут. – Растягивая слова, сказала она, и, приобняв Лазурит за талию, вышла из магазина. Как только дверь закрылась, заправщица схватила телефон. Аметист встретила их у входа, без стеснения поправляя съехавшую набок резинку трусов. - Так что, узнали? - Да, мы купили карту. – Лазурит забрала из рук Жемчуг цветной путеводитель. - Зачем? Нельзя было просто спросить? - Мы так и сделали. – Сквозь зубы процедила Жемчуг. Аметист покосилась на хозяйку заведения. Заправщица наблюдала за ними, прижимая трубку к уху. - По-моему, вы её выбесили. Жемчуг кого угодно достанет. – Аметист злорадно усмехнулась. Жемчуг вспыхнула. - Что там с бензином? Вы заплатили? – Крикнула Перидот - она всё это время держала заправочный пистолет в гнезде бензобака. - Вот чёрт, совсем из головы вылетело. – Хмыкнула Жемчуг. – Я больше туда не вернусь. Иди ты. Аметист шмыгнула носом, но всё таки, шаркая тяжёлыми ботинками, пошла. Заправщица бросила трубку, как только посетительница открыла дверь. - Полный бак, пожалуйста. Заправщица нервно облизала губы и села, нажав кнопку под прилавком. В эту же секунду входная дверь защёлкнулась, и металлическая решётка отделила Висмут от Аметист. - Сейчас приедет полиция и обслужит вас! - Твою ма-а-а... – Аметист подёргала ручку двери, но та не поддавалась. - Вы не так поняли - мы ничего плохого не сделали! Просто наша подруга… вышла из себя и – всего лишь! – побила посуду, случайно угодив в голову одной женщине. - Ага, расскажешь это полиции. - Висмут встряхнула журнал, и, любовно расправляя листки, принялась разглядывать голых мужчин. - Да ну ё***** в рот! – Аметист стукнула кулаком по двери. Жемчуг и Лазурит обернулись и замерли с вытянутыми лицами. - Выпустите меня! – Заорала Аметист. Дреды грязными мочалками бились об стекло. Она попыталась жестами объяснить сестре, что нужно разбить стекло, но из-за паники только сильнее распалялась, и её движения стали беспорядочными и бессмысленными. Жемчуг, судя по гримасе на тонком лице, никогда в жизни не смогла бы разбить витрину. Аметист плечом врезалась в дверь, но из этого ничего не вышло, кроме ушиба, который спустя сутками расцветёт жирным синяком. Её это не остановило, так что она разбежалась, собираясь таранить преграду. В это же время, поднимая сотни стеклянных брызг, в магазин влетел булыжник. Витрина рассыпалась, точно большая мозаика. Стекло захрустело под ногами Аметист, и она с глупой улыбкой уставилась на Перидот. Та раскраснелась и никак не могла отдышаться. Попеременно смотрела то на свои руки, то на Аметист. - Неожиданно… для тебя. – Не переставая улыбаться, сказала Аметист. Щёки и оттопыренные уши Перидот вспыхнули с новой силой. - Поехали, поехали! – Завопила Жемчуг, размахивая руками, точно гигантская птица. Взвизгивая на поворотах, фургон покинул заправку. Жемчуг раскрыла путеводитель.***
- Достаточно информативно. - Ну и? Куда ехать? Жемчуг, критически оглядев возможные пути, начала объяснять: - Если вы едете по шоссе «Галактика», то нужно двигаться на Север…. На Север относительно чего? Хм, тут ещё сказано, что после восьми вечера шоссе становится платным. Подожди-ка, а как называется наше шоссе? Аметист взвыла. - Ты можешь нормально читать карту? Только сухие факты. - А я что, по-твоему, делаю? - А ты воду разводишь - прямо как о жизни своей размышляешь! Отдай карту кому-нибудь другому! Жемчуг запротестовала. Аметист попыталась вырвать карту у неё из рук. Фургон зигзагом петлял по дороге. Когда Аметист удалось заполучить злополучный кусок глянцевой бумаги, книжица выскользнула в открытое окно. Пару секунд они пялились подруга на подругу с выражением ужаса на лицах. А потом завизжали тормоза. Женщины выскочили из машины, отбегая на значительное расстояние назад, но на дороге ничего не было. По левую сторону тянулось за горизонт сухое поле; по правую возвышались над каким-то болотом или озерцом заросли камышей. Если путеводитель упал туда – всё пропало. Перидот сразу же промочила ноги и хлюпала носом, чихая в свой рукав. Жемчуг передвигалась на носочках, стараясь не наступать в вязкую жижу. Лазурит испачкалась в тине – её балетки одиноко стояли рядом со скоростной трассой, а сама она босиком бродила среди камышей. Даже Гранат проснулась и словно призрак замерла возле дороги. - Хотела бы я, чтобы этого дня не было. – Бормотала себе под нос Аметист, глядя как Перидот выливает воду из кроссовка. - Это мои слова! – Отозвалась та. Они искали ещё тридцать с лишним минут - потом тучи прорвало дождём, который загнал всех обратно в фургон. - Что теперь? – Спросила Гранат. - А что ты предлагаешь? – Аметист вытерла руки об огромный платок – по совместительству тряпку для лобового стекла. – Мы застряли здесь. - Мы не застряли - дорога вот она. Езжай, куда хочешь. Где-то нам обязательно подскажут путь. - А ты оптимистка, ха. – Невесело протянула Аметист. - И всё из-за чего? – Добавила она самой себе. – Потому что Жемчуг решила праздновать годовщину своих отношенек в этом тупом ресторане – там же, где на Лазурит напала её бывшая! Типа, это поможет Ляпис начать с чистого листа! Ну бред же? Жемчуг изрекла своё коронное: «Аметист!». Остальные молча осуждали. Щёлкнула, открываясь, дверь – лёгкий дождевой душ ворвался в салон, тут же намочив старую обивку. Лазули спрыгнула в лужу и быстро пошла в противоположную от машины сторону. - Если не можешь сказать ничего, кроме гадостей, лучше вообще не открывай свой рот! – Жемчуг отправилась вслед за беглянкой. - Так мы едем или нет? Мне надо домой, иначе эти дьявольские отродья сожгут дом. – Спросила Гранат. - Не ты ли сама бросила их пару часов назад? В любом случае, у нас кончился бензин. - Пожала плечами Аметист. – Придётся переждать дождь, а потом толкать машину к заправке. Гранат, скрючившись, открыла дверь и неуклюже выскользнула под дождь. В зеркалах отразилась её фигура, переходящая на другую сторону дороги. Там она остановилась и подняла руку с оттопыренным большим пальцем. Хлопнула дверь - судя по всему Перидот последовала примеру Гранат. Аметист задержала дыхание всего на пару секунд, прислушиваясь, после чего принялась рыться в бардачке. Спустя мгновение в её руке оказался свёрток из простой коричневой бумаги. Аметист откинулась в кресле и вздохнула. - Что это? – Прогнусавил кто-то над её ухом. - Я думала, все ушли! – Аметист выпрямилась, будто ужаленная. Перидот перегнулась через сидение и прямо в грязных ботинках перелезла на пассажирское место впереди. - Можно посмотреть? Аметист что-то неразборчиво прошептала, но возражать не стала. Перидот за три секунды расправилась с упаковкой и уставилась на содержимое - стеклянный шар, в котором круглый год идёт снег и одиноко возвышается какое-то незнакомое Перидот здание. - Что это? - Какая разница? Перидот перевернула и снова вернула в исходное положение шар; девушки загляделись на снегопад в стеклянном мире. - Это зимний курорт, где встретились Жемчуг и Лазурит. Хотела поздравить их… мхм… вот. Аметист почесала затылок, избегая смотреть Перидот в глаза. - Значит, на самом деле ты любишь свою сестру и желаешь ей счастья? - Чего? - А то со стороны, знаешь, может показаться, что всё совсем наоборот. - Хм-м-м…. - Ты добрая. Жаль, другие этого не видят. Аметист сжала и разжала кулаки. - Не надо меня… Лицо Перидот оказалось прямо напротив неё. Она зажмурилась и быстро чмокнула Аметист в щёку. При этом её уши стали бордовыми, а лицо покрылось пятнами. Аметист застыла, сложив руки "по швам" вдоль туловища. Перидот поправила очки и отвернулась в окно. Обе вздрогнули, когда пассажирская дверь открылась. - Ох уж этот дождь... - Жемчуг помогла Лазули забраться в машину. Аметист небрежно забросила руку на спинку. - Бензин закон... - Вот, это для вас! Перидот перегнулась через сидение, на вытянутых руках протягивая шар со снегом. Жемчуг склонилась к нему почти вплотную, кончик её носа коснулся стекла. Она нахмурилась, близоруко щурась. - Что это такое? - Ха, да не бери в голову... - Аметист попыталась отобрать шар у Перидот. - Аметист хотела подарить это вам на годовщину. - О-о-о. Жемчуг отстранилась, продолжая некрасиво щуриться. Дрожащими пальцами она взяла подарок. - Ой, да не реви ты! - Аметист хмыкнула и отвернулась. Её сестра, едва не уронив шар, достала из кармана платья платок и натужно высморкалась. - Да нет, я просто... столько всего случилось, в такой день - в наш особенный день! И я просто не могу поверить, что ты приготовила для меня подарок. - Конечно, я же бесчувственная стерва. - Пробубнила Аметист, кончиком пальца стирая пыль с приборной панели. - Нет! – Жемчуг не отрывала платка от лица. – То есть, иногда так и есть, но я же знаю, что на самом деле ты заботишься обо мне. - Мне так жаль. – Жемчуг отвернулась; её плечи затряслись. - Ой, да брось! – Приборная доска блестела, но Аметист продолжала стирать с неё несуществующую пыль. – Это же всего лишь я…. Ну, та самая непутёвая сестрица, которую ты постоянно вытаскиваешь из передряг. Передо мной не надо извиняться. И уж тем более, так расстраиваться…. Аметист провела кулаком по носу и уставилась в окно. Так Перидот и никто другой не могли видеть её лица. - Большое спасибо! – Лазули выхватила шар из трясущихся рук Жемчуг. – Мне очень нравится. Приятно, что ты помнишь. Перидот уважительно хмыкнула. Аметист судорожно вздохнула, незаметно вытирая лицо. Она улыбнулась Ляпис через зеркало заднего вида. - Похоже, мы здесь застряли. – Аметист откинулась в кресле. И тут же выпрямилась – темноту где-то совсем рядом прорезали синие и красные огни. Сирена вывела всех из ступора.***
Четверть часа спустя, под размеренный ход буксировочной машины, все расслабились. Ляпис задремала, положив голову на колени Жемчуг. Последняя, водрузив на нос очки в тонкой оправе, придирчиво вчитывалась в путеводитель. - Чёртова трасса! Уже за восемь, придётся платить. – Почти беззвучно шевелились её губы. - Гранат могла бы и предупредить. Гордая женщина, тем временем, восседала на пассажирском сидении буксира. Ей пришлось поймать попутку до заправки и сделать звонок, чтобы помочь подругам. Она была крайне довольна собой. Аметист в который раз шмыгнула носом, никак не решаясь на разговор. Перидот тоже молчала, задрав колени к подбородку. - Ты странная – целуешься с незнакомками без причины. Перидот задохнулась. - Я пыталась помочь! И это не я, а ты! Ты странная! Она задумалась. - И вообще, разве нужна причина? Ну, для такого? Аметист прикусила язык. Разговор стал слишком откровенным. Она к такому не привыкла. - Но если тебе было неприятно – прости…. Буксир затормозил на окраине города, рядом с большой заправкой. Жемчуг осторожно выскользнула из машины, стараясь не потревожить спящую Ляпис. В зеркалах было видно, как она, не скрывая раздражения, расплачивается с водителем. Гранат ушла, не попрощавшись. Точнее говоря, попрощалась она только с Жемчуг, после чего исчезла так же внезапно, как появилась. Ещё полчаса спустя фургон притормозил возле дома на улице с запутанной нумерацией. В окнах уютно горел свет – наверняка старшая сестра, как обычно, забыла его выключить с прошлой ночи. Жемчуг и Лазули покинули остывающую машину и направились к дому. Обе выглядели ужасно уставшими, но при этом спокойными. Перидот снова сжимала свой драгоценный груз в руках. Не говоря ни слова, она выскользнула из фургона и неуклюже двинулась вдоль домов. Кряхтя и чертыхаясь через шаг, она прошла полквартала, когда Аметист догнала её. Полностью опустив стекло, она спросила: - Тебя подкинуть? Мне по пути. Перидот замерла на секунду, но предложение принимать не спешила. - Мне не было неприятно! – Выпалила Аметист. – Это было странно, но… в общем, мне понравилось. - Да кого е**т? – Донеслось из окна ближайшего дома. Перидот захихикала. Аметист сделала оскорблённое лицо, но уже через секунду присоединилась к новой знакомой. Воздух пах озоном и промокшим асфальтом. Так много вопросов осталось неразрешёнными – но разве можно их вместить в один день?