***
Когда ему четырнадцать, после зачисления в Голливуд Арт, его мать замечает, что Бэк бывал уже где-то на четырех свиданиях с одной девочкой. Он всегда говорит им их имена, и где они встречаются, и куда, вероятнее всего, пойдут, потому что такова сделка, и, если его мать сосчитала правильно, всего было четыре девушки, с одной из них было четыре свидания, но ни одним не больше. Но этим днем она слышит имя 'Джейд' уже в восьмой раз. — Так кто эта девочка? Почему бы вам не встретиться здесь сегодня? — спрашивает она с улыбкой. Бэк пожимает плечами. — Мы договорились пойти поесть где-нибудь. — Вы можете поесть тут, — предлагает его мать. Бэк слегка качает головой. — Не думаю, что получится. Его мать собиралась вздохнуть и спросить почему нет, когда вопрос задает его отец: — Ты хотя бы встречал ее родителей? Его отец был джентльменом, поэтому он, понятное дело, ожила этого от него. Его мать любила это. И да, если они собираются на их восьмое свидание, то он, пожалуй, должен был представить себя ее родителям уже давно. — Я встречал ее мать, — отвечает Бэк. И конечно это только на пользу ему, чтобы познакомиться с ее родителями. Все еще… — Ты бывал у нее дома? Почему ты не можешь также привести ее сюда? — спрашивает она. — Нет, ее мать просто подвозит ее иногда, — дает ответ Бэк. — Это не то, чтобы мы вместе. Просто ходим на свидания. Не раздувайте из мухи слона. — Я бы все равно хотела встретить ее, — говорит она. Бэк вновь пожимает плечами и не отвечает. Иногда он настолько неотзывчивый.***
Они почти уверены, что это шутка, когда он приводит ее домой. Всего парой днями ранее он сообщил, что они с Джейд теперь вместе. Сегодня она приходит впервые. Они захотели потусоваться в его комнате, и, конечно, его мать говорит оставить дверь открытой. Она уверена, ее маленький мальчик не сделает ничего неуместного, но… Он подросток, а она не хочет, чтобы что-то случилось, и за это пришлось нести ответственность, так что… Сейчас она не была уверена, что не пустит ее в дом вообще. На девчонке надето все черное, темный макияж. На ней футболка, которая уж слишком коротка для четырнадцатилетней. Бэк держит свою руку вокруг нее, когда они входят в гостиную. Его отец говорит ему наконец представить ее. Как он и делает: — Это моя девушка Джейд. Это мои родители. — Привет, — девушка говорит, немного улыбнувшись, но его мать не улыбается в ответ. Это должно быть шуткой. — Здравствуй, — тем не менее произносит его отец. — Здорово наконец встретить тебя. Она не отвечает, вместо этого вновь начинает говорить Бэк: — Ну… Когда будет готов ужин? Его мать нуждается еще в одной секунде, потом: — Примерно через час, думаю. Он кивает. — Хорошо. Тогда мы пойдем ко мне в комнату. И с этим они уходят. Ее друзья предупреждали ее, что подростки сумасшедшие. Она знает, что они могут становиться сложными и изменяться. Но до такой степени? Бэк привел домой девушку вроде этой?***
— Ты ведь не серьезно вместе с ней, так? — спрашивает она, как только Джейд уходит тем вечером. Бэк смотрит на нее озадаченно. — Что ты имеешь в виду? — Ты видел ее? — спрашивает она. Бэк все еще не выглядит понимающим. Его отец кладет руку ей на плечо и сказал: — Дорогая. Оставь его. — Нет, — говорит она и снова смотрит на сына. — Ты не можешь встречаться с девушкой вроде этой. — Девушкой вроде этой? — переспрашивает Бэк. Его мать кивает: — Да. Я имею в виду… Серьезно, ты вообще смотрел на нее? — Смотрел, и она красивая, — говорит Бэк, очевидно все еще не понимая. — Ты видел во что она одевается? Это почти то же, что она жила бы на улице или что ещё. Или будто она состоит в сатанинской секте. — У тебя проблемы с ее одеждой? Серьезно? — Приличная девушка не стала бы так одеваться! — Ты, блять, шутишь? — отвечает Бэк с теперь уже поднявшимся голосом. Тут встревает его отец: — Не разговаривай так со своей матерью! — Это она плохо говорит о моей девушке, — начинает он защищать себя. Его отец качает головой: — Она просто недовольна. И это не дает тебе повода не уважать ее. Тебе стоит пойти к себе в комнату. — Ладно, — говорит он и уходит. Его мать не может в это поверить. Он никогда не разговаривал с ней подобным образом. Но даже больше: его намерения казались серьезным по отношению к этой девушке.***
Всего парой днями позже он гуляет с Джейд и не возвращается в то время, в которое должен был. Они ждут полтора часа, говоря себе, что такое может случаться с подростками, потом они звонят ему. Он отклоняет звонок, но пишет им двумя минутами позже: «Простите. Скоро буду». Они пытаются позвонить ему вновь, но он каждый раз отклоняет вызовы. Она успокаивается, когда видит, что машина паркуется рядом с их домом, и из нее выходит Бэк. — Где ты был? — спрашивает его отец, как только он проходит через дверь. Его отцу совершенно не нравится, когда он не следует их правилам — что не происходит слишком часто. Его мать знает, это вина Джейд. — Простите, я опоздал, — говорит Бэк. — Мы забыли о времени. — Где ты был? — повторяет его отец. Бэк смотрит на него мрачно, будто ему не нравится обвиняющий тон отца, хотя у того есть все основания, чтобы злиться. — В театре. — В театре? — спрашивает его отец недоверчиво. — Ты уверен, что не был у нее дома? Кто тебя только что подвез? Конечно они распознали машину матери Джейд. Она постоянно забирает ее от их дома теперь. Джейд всегда уже внутри машины или снаружи, прежде чем ее мать может выйти и дойти до двери, так что его родители никогда не встречали ее. Бэк сводит брови вместе, будто это смешно. — Ее мать. Она не хотела, чтобы Джейд ехала на автобусе так поздно. Она предложила подбросить меня. — Но как ты мог забыть время в театре? — спрашивает его мать. — Выступления заканчиваются в строго указанное время. Ты не можешь забыть время, разве что выбрать неправильное представление нарочно. — Когда все закончилось, мы разговаривали с владельцем, — отвечает Бэка. — Он очень интересные человек. Мы действительно просто забылись. Простите. Это не повторится. — Конечно не повториться, — говорит его отец. — Уж точно не ближайшую неделю. Ведь ты наказан. — Я никогда до этого не опаздывал, — начинает Бэк вступаться за себя. И его мать должна сказать: — Это все плохое влияние этой девчонки. Теперь у Бэка невозмутимый взгляд: — Я знал, что ты скажешь это. — Ну, это ведь правда, так? — говорит она, потому что да, он никогда не опаздывал раньше. Но теперь он был вместе с этой ужасной девчонкой… Она определенно никогда не следует правилам своих родителей, и теперь он по каким-то неведомым причинам начал подражать ей. Бэк открывает рот, чтобы запротестовать, но его отец обрывает его: — Мне плевать. Ты наказан в любом случае. — Хорошо, — выпаливает Бэк. Затем добавляет: — Могу я пойти в кровать теперь. Они оба кивают, и с этим Бэк уходит.***
Она не узнала много о Джейд, но она узнала достаточно для себя. Она не говорит много, когда приходит, а даже если и говорит, то большинство ее слов — это какие-то едкие замечания касательно одного или другого, что всегда, по каким-то причинам, заставляет Бэка улыбаться, делая все еще хуже для его матери. Она не понимает, почему Бэк выбрал Джейд как свою девушку, когда у него очевидно есть выбор, он может иметь более милых девушек, нормальных девушек. Когда он явно заслуживает большего, чем эта странная и темная. — Почему она? — поэтому спрашивает она каждый раз. Она говорит об этом со своим мужем, и тот лишь пожимает плечами каждый раз, говоря, что до тех пор пока Бэк не ослушается снова, они должны позволить ему попробовать и увидеть подходит ли ему эта девушка. Как будто там есть возможность, что девушка как она может быть хорошим вариантом для ее маленького мальчика. Бэк совсем не понимает ее вопроса. — Ты толком ее не знаешь, — говорит он вновь и вновь и каждый раз заканчивает, озлобленно покидая комнату. Но она знает достаточно для себя. И когда она однажды стоит под дверью Бэка, когда Джейд у них, она слышит, как эта девчонка буквально приказывает ему пойти принести ей попить, и Бэк идет выполнять ее указание, она почти что слетает с катушек. И так скоро, как Джейд покидает дом этой ночью, она говорит Бэку, что хочет, чтобы он расстался с ней. — Ты не можешь запретить мне быть вместе с ней, — говорит Бэк бесспорно раздраженно. — Я слышала, как она разговаривает с тобой, — отвечает его мать и смотрит на мужа, которому она уже рассказала все. Он медленно встает и также обращается к Бэку: — Знаешь, у меня нет проблем с Джейд. Но если судить по тому, что твоя мать сказала мне… Может, это к лучшему, если ты не будешь так часто с ней видеться. По крайней мере пока. — Ты серьезно? — спрашивает Бэк. — Она не делает ничего хорошего для тебя, — говорит его мать, а его отец добавляет: — Ты видишь ее каждый день в школе и каждый день после. Небольшая дистанция пойдет вам на пользу и обеспечит, что ты не потеряешься в этих отношениях. Глаза Бэка бродят между ними двумя. — Я не теряюсь в своих отношениях с Джейд. — Хорошо, тогда сколько всего ты сделал для школы за последние пару недель? — спрашивает его мать. Бэк сводит свои глаза вместе: — Я сделал достаточно. Мои оценки в порядке. Джейд и я на самом деле учим все к школе вместе. — Она будет тащить тебя вниз, — вставляет его мать, и Бэк смотрит на нее раздраженно: — Ее оценки лучше моих. И это не может быть правдой. Это не так. Девушка вроде нее не может иметь хороших оценок, а Бэк достаточно неплох в школе. Да, возможно у него не одни лишь отлично, но все все равно нормально. Она фыркает и уже хочет сказать ему, что она знает, он лжет, чтобы сохранить свои отношения, когда вновь начинает говорить его отец: — Это не важно. Мы думает, тебе будет лучше не видеться с ней так частно более. Его мать кивает, и Бэк выглядит окончательно сбитым с толку: — Вы не можете запретить мне видеть мою девушку. — Мы твои родители, — начинает его отец, но Бэк перебивает: — Мне четырнадцать, не пять. — Ты все еще живешь под нашей крышей, — говорит его отец, теперь повышая голос, что он делает довольно редко. — И так долго, как ты тут живешь, ты будешь делать, как говорят. — Не могу поверить, — говорит Бэк, смотря на отца, затем — на мать и обратно, прежде чем решить: — Я не расстанусь с ней и не буду видеться меньше. Вот так. С этим он уходит в свою комнату, захлопнув дверь. Теперь его отец становиться очень злым из-за очевидного неуважения и хочет пойти за ним, но его мать сдерживает его. Она думает, что нет смысла говорить, когда все злы — а, очевидно, они все в таком состоянии сейчас. Но это не конец.***
Они говорят с ним на следующий день вновь, но в этот раз это заканчивает криками, пока Бэк не уходит обратно в свою комнату. Он не выглядит сильно заинтересованным в том, что думают его родители. Его мать не понимает. Куда делся ее маленький мальчик? Это определенно плохое влияние Джейд. Она говорит ему это в следующий момент, как они видят друг друга, и он сжимает губы вместе, будто сдерживая плохие слова, прежде чем встать из-за обеденного стола и уйти в свою комнату в очередной раз. — Может нам стоит оставить его наедине с собой после всего, — говорит его отец, и его мать зло смотрит на него: — Ты мог иметь это в виду. Как он разговаривает с нами?! — Без уважения, — соглашается его отец. — Но его отношения с Джейд скоро изживут себя. Все вернется в норму. Его мать знает, это правда, но тем ни менее. Он берет ее за руку над столом. — Дорогая. У меня не было нормального разговора с сыном с позавчера. И из-за чего? Из-за того, что уйдет само по себе. Может, он прав? Она сдерживает комментарии о Джейд в следующий раз, когда видит Бэка.***
В один день Бэк неожиданно спрашивает их во время ужина, может ли Джейд прийти на День Благодарения. — Разве она не празднует со своей семьей? — спрашивает его мать. Бэк качает головой. — Ее матери приходиться работать, а ее брат будет праздновать с его отцом. Она могла бы поехать к дедушке с бабушкой, но… Я подумал, почему бы не спросить. — Что с ее отцом? — спрашивает она. Он отвечает просто: — Она не хочет праздновать с ним. Ну… Она знала, что Джейд пришла из разбитого дома. Это было очевидно с их первой встречи. Это очевидно с внешнего вида Джейд в целом. Конечно, ее родители не вместе. Конечно, у ее матери двое детей от разных мужчин — и сейчас не похоже, чтоб у нее был муж вообще. Конечно, ее мать должна работать на столь важный праздник, а отец Джейд — это тот, с кем даже собственная дочь быть не хочет. И Бэк действительно хочет быть вместе с девушкой, живущей в подобном положении? — Она отгоняет все эти размышления и обменивается взглядами с мужем. Он долго настаивал, что они должны дать Джейд… второй шанс, Бэк был так серьезен по отношению к ней и прочее. Ну… Он никогда толком не понимал, почему она продолжает так плохо к ней относиться. Он просто доволен, что Бэк всегда возвращался вовремя с момента первого инцидента, и он, к большому удивлению, все еще был хорош в школе — и он не огрызается на них. Но, может, он прав и в этот раз. Поэтому они позволяют девчонке прийти на День Благодарения.***
Это катастрофа, прямо как и каждый разговор, что она пыталась завести с этой девушкой. Она старается. Действительно старается, но ничего не работает. И Бэк даже не ценит этого. Они ссорятся так скоро, как только Джейд выходит за дверь, пока все семья, часть из которых даже приехала из Канады, все еще там. — Ты просто не поняла ее, — говорит он с повысившемся голос. Его мать трясет головой, ее голос так же громок: — Она ужасная девушка. — Это неправда, — быстро отвечает Бэк. — Ох, нет, — говорит его мать саркастично. — Она так мила и вежлива. — Я не говорил этого, — защищает себя Бэк. — Но не все люди должны быть такими. Я люблю ее. Его мать фыркает: — Ты слишком мал. Ты даже не знаешь, что такое любовь пока. Потому что ему все еще пятнадцать. Он не может знать, как любовь действительно ощущается. Он не может действительно любить Джейд. Никогда не сможет. Он заслуживает большего, чем эта странная, темная девчонка из разбитого дома, в конце концов. Лицо Бэка застыло. — Да, спасибо. Пока. Неожиданно он выходит за дверь. Его мать завет его, но он не оборачивается. И часом позже он, наконец, пишет: «Я остаюсь у Джейд». Нет, он не останется. Он не может остаться на ночь со своей девушкой, особенно с этой девушкой. Им еще не было позволено проводить ночь вместе. И его мать не даст им этого разрешения. Она пытается дозвониться ему, но его телефон выключен. Но по крайней мере у нее есть номер домашнего телефона Джейд. Она сохранила его, после того как мать Джейд подтвердила, что там может провести с ними День Благодарения. Это был короткий разговор, но ее мать хотя бы удостоверилась, что ее дочь будет где-то в безопасности. Теперь она звонит ем домой, но никто не берет трубку. Она пытается вновь и вновь, и, наконец, Кейтлин отвечает. — Бэк с тобой? — напрямую спрашивает его мать после короткого приветствия. — Он с Джейд у нее в комнате, — отвечает Кейтлин. — Я только что вернулась домой, и они объяснили мне ситуацию. У меня нет никаких проблем с тем, что он останется. У нее нет никаких проблем с ним, остающимся на ночь? Кому какое дело? — Он не останется. Он должен вернуться домой. На другом конце провода висит тишина на момент, потом Кейтлин мягко говорит: — Я не думаю, что мы можем заставить его уйти. Может, это к лучшему, дать ему успокоиться я здесь. — Ему пятнадцать. Он не останется на ночь с девочкой, — говорит его мать. Кейтлин отвечает быстро в этот раз: — Конечно, я буду следить за ними. Не волнуйся об этом. Ей не надо волноваться? Как она может не волноваться? Она подбирает слова, чтобы сказать этой женщине, что ее сын ни в коем случае не останется у них на ночь, когда другая женщина продолжает: — Прости, но я должна повесить трубку. Мне все еще надо забрать моего сына. Она не может этому поверить, когда Кейтлин вещает трубку прежде, чем она может возразить. Его отец так же зол и шокирован этим, как и она. Она уже собирается поехать туда, когда его отец становиться невероятно злым, а это никогда не кончается хорошо. Если поедут туда сейчас, он будет кричать на Бэка перед семьей Джейд и… Она действительно не может допустить этого. Что они подумают о них? Поэтому она успокаивает его, и они решают устроить долгий разговор с сыном на следующий день.***
Он приходит домой к обеду, и его готовы к этому. — Объясни себя, — говорит его отец, как только он проходит через дверь. — Простите, я просто ушел вчера. Но я не мог больше терпеть это, — спокойно отвечает Бэк. — Что ты не мог больше терпеть? — спрашивает его мать, ее злость уже вновь разгорелась, как и у ее мужа, она знает. — Нас, волнующихся о тебе? Он смотрит на нее. — Вы не волнуетесь. Вы хотите контролировать. — Это не так, — говорит его отец. — Но тебе все еще пятнадцать, и ты живешь под нашей крышей, поэтому должен следовать нашим правилам. Ты не можешь проводить ночь с девушкой. — Это все ни при чем, — говорит он, его голос повышается. — Ты слышал, что она сказала вчера? — он указал на свою мать. — Она сказала о том, что моя девушка ох как ужасна, и что я даже не люблю ее, потому что я слишком мал. — Так и есть, — перебила его мать. — Ты пока не знаешь, что такое любовь. И ты никогда не будешь любить девушку вроде этой. — Прекрати называть ее 'девушкой вроде этой'! Его отец вмешивается снова: — Мне действительно плевать на ваш спор, и кто из вас прав. Его мать бросает ему злой взгляд. Это звучало, будто есть хоть какой-то шанс, что Бэк прав, а это не так. — Ты ушел, не спрашивая, и остался на ночь с девушкой, хотя знал, что мы не разрешили. — Потому что я не мог оставаться здесь! Я должен был уйти и не знал, куда еще пойти. Это смешно, ведь у него есть друзья, у которых он мог остаться. Но даже если так… Он не может просто остаться у кого-то с ночевкой, не спросив разрешения. Хотя была возможность, что они разрешили бы ему после ссоры. — Как насчет твоих друзей? Андре и Робби? — по этой причине спрашивает она. — Ты мог бы остаться с ними. Или она приказала тебе держаться от них подальше или что-то в этом вроде. — Она… Что? О чем ты вообще говоришь? — Бэк опять почти переходит на крик. Как и его мать. — Я говорю о том, что она, очевидно, плохо влияет на тебя и приказывает тебе делать что-то, и ты просто делаешь. И я не знаю, что она говорить тебе в школе! Может, она, изолирует тебя, чтобы ты был зависим от нее. Он смотрит на ее мгновение с открытым ртом, прежде чем покачать голов и сказать, уже тише: — Я даже не знаю, что ответить. Ты сумасшедшая. И с этим он направляется к свою комнату. — Мы не закончили говорить об этом! — кричит ему мать вдогонку, прежде чем они слышат хлопок дверью. — Что с ним происходит? — позже она спрашивает, повернувшись к мужу. Он все еще смотрит в след Бэку. — Я толком не знаю. Затем он поворачивается лицом к ней. — В любом случае, это было серьезно обвинение, что ты выдвинула без каких-либо доказательств. — Что? — говорит она, не веря, что они не при одном мнении. Он выглядит немного устало, объясняя: — Я просто думаю, что мы не можем предполагать худшее о Джейд. Я могу понять часть реакций Бэка на твои слова, хотя он все еще не имеет права так с тобой говорить, и он все еще должен соблюдать наши правила. Он не может серьезно иметь это в виду. — Ты когда-нибудь хорошенько оглядывал эту девушку? Он пожимает плечами. — Да, она другая и, вероятнее всего, не лучшая девушка для Бэка, но он также заметит это со временем. Он подросток. Он должен испытать некоторые вещи. Я знаю, от чего ты откланиваешься. И Бэк не неразумный. Если ты попытаешь объяснить ему это спокойно, я уверен, он все прекрасно поймет. Она фыркает, но… Да. Может, это именно то, что она сделает.***
Она пытается несколько следующих дней. Но даже наиболее обоснованные ее слова о Джейд рассматриваются, как нападения. Но до сих пор есть проблема с ним, ночующим в ее доме, и каким-то образом каждый разговор превращается в ссору. Бэк вне дома большую часть времени (но он дает им знать, где он), а в обратном случае — остается в своей комнате. Но каждый раз, как они видят его, один из них старается поговорить с ним об этом, и все накаляется. Ссора продолжается неделю, когда Бэк неожиданно спускается к гостиную и произносит: — Я хочу съехать. — Что? — переспрашивает его мать, будто она уверена, что ослышалась. — Я не могу больше терпеть это. Я понял, что вам не нравится Джейд, но это не дает вам право принижать ее рядом со мной, или пытаться контролировать мои с ней отношения. И вы не можете злиться на меня, если я злюсь на это и ухожу, чтоб не сказать чего лишнего. Но там мы со своими правилами, которым я должен следовать, ведь я все еще живу под вашей крышей. Я перееду, чтоб не подчиняться больше вашим правилам, и чтобы вы поняли, что не можете управлять моими отношениями с Джейд. Его родители обмениваются взглядами, прежде чем его отец говорит: — Куда ты хочешь идти, в любом случае? — Я хочу переехать в RV, — отвечает Бэк, и его мать немного расслабляется от этого, потому что это не значит, что он действительно хочет уехать от них. Хотя это все еще глупая идея. — Ты все еще должен следовать нашим правилам, — говорит она. — И у тебя есть хорошая комната здесь. Ты правда хочет оставить это все и жить в ужасном RV? Ради чего? Ради девчонки? Бэк смотрит на нее. — Я хочу сделать это ради себя. Таким образом я смогу иметь свою собственную жизнь, и вы не будете постоянно вокруг, следя и осуждая каждое мое движение. Она открывает рот, чтобы возразить — это не то, как можно говорить с ней. Обычно ее муж согласился бы с ней, но она не ожидала, что он скажет вместо этого, прежде чем она успевает произнести хоть слово: — Я думаю, это хорошая идея. — Что? — вновь спрашивает она и поворачивается к нему, шокировано и раздраженно одновременно. Он пожимает плечами, и это оказывается достаточным для Бэка, потому что тот кивает и говорит им: — Я соберу вещи и въеду. — Нет, не въедешь, — говорит она, но он уже уходит. — Бэк, — кричит она ему вслед, но он не возвращается, и она снова поворачивается к мужу, ее руки на бедрах. Он смотрит на ее абсолютно спокойно: — Дорогая, я устал от всех этих ссор. Я не думаю, что у меня был нормальным разговор с сыном уже неделю как. И еще раз… Из-за чего? Девушки вроде этой, как ты любишь ее называть? Может, нам стоит дать ему немного места. Он вернется. И, может, это пойдет ему на пользу, чувство, что он живет сам по себе и принимает собственные решения. Ему пятнадцать, в конце концов, и мы правда слишком следим за ним. Может, это к лучшему, если мы не будем больше делать это. Я знаю, что обычно я тот, кто так зациклен на правилах, но эти ссоры натолкнули меня на мысль, если это правильно, поступить так в этом случае, ведь он подросток и, очевидно, имеющий свою голову на плечах. Может, мы должны воспользоваться возможностью отдохнуть немного от правил, в которых, я думаю, даже не было нужды, и прекратить постоянно вмешиваться в его личную жизнь. Когда он вернется, мы, в лучшем случае, все вырастем, и нам будет проще друг с другом. Она не счастлива с этим всем, но решает, что ее муж прав и в этот раз. Парой днями позже она также помогает сделать RV более пригодным для житья, хотя ей не нравится эта идея в целом.***
Бэк все еще почти каждый раз ест завтрак и ужин внутри дома, и его родители продолжают внимательно следить за тем, кто приходит и уходить из RV. Они, кажется, реже стали бывать дома у Джейд, но она проводит у них большую часть времени. Его матери не нравится это в целом, но она не знает, что может сделать с этим, не начав очередной скандал. Она чувствует себя плохо, думая о том, что они могут делать в этом RV, и ее интересует, знают ли родители Джейд, да и волнует ли их вообще, что в этом отношении она наедине с парнем за закрытыми дверьми. Конечно, это все еще Бэк, и его мать уверена, он не сделает ничего неуместного, но… Все же. Однажды, спустя пару месяцев, в субботний обед, ради которого Бэк заходит в дом, он ставит их в известность: — К слову: Джейд сегодня ночует тут. — В RV? — спрашивает его мать шокировано. — Да, — говорит Бэк, его голос дает понять, что это ее решение, и он ни в коем случае не будет говорить об этом. Но они не могут не говорить. — Ее мать разрешила это? — спрашивает она. Бэк кивает, очевидно раздраженно от этого вопроса. — Да. — Это Джейд так сказал, или ты был там? Она не может представить, чтобы кто-то разрешил своей дочери-подростку остаться на ночь дома у парня без какого-либо наблюдения. Она спокойно может представить Джейд, как та даже не спрашивает и говорит какую-то ложь о том, где она будет находиться ночь. — Я даже не буду комментировать, — решает Бэк, вновь бросив короткий взгляд. И если ее родители не хотят защитить ребенка, ладно. Она будет защищать своего. — Она не останется, — по этой причине говорит она, и, по крайней мере, в этом муж соглашается с ней: — Ты не можешь просто так ночевать вместе с девушкой. И даже не спрашивая нас, просто ставя перед фактом? Бэк на мгновение сжимает зубы, но затем делает глубокий вздох и говорит: — Ну, я больше не живу под вашей крышей, так что не обязан следовать вашим правилам, и я могу делать все, что хочу. Они не говорили об этой претензии Бэка с момента, как он переехал в RV. В конце концов, он всегда возвращался в том время, в которое должен был возвращаться, когда жил внутри дома, и также не нарушил ни одного очевидного правила. Они даже немного расслабились. Они перестали спрашивать все информацию о том, когда он уходит, ведь пока он возвращался вовремя и рассказывал им, если это бывало что-то необычное. Поэтому они не возвращались к тому, чтобы он как-то следовал их правилам, но Бэк продолжил: — Так же… Чего вы ждете такого ночью, что не могло случиться с нами наедине в дневное время. Его мать теряет дар речи. Нет, он не мог только что сказать это. Она обменивается взглядами с мужем, кто не выглядит так шокировано касательно этого. Вместо этого он говорит: — Он прав в этом плане. Теперь ее муж сошел с ума? И да, Бэк возможно прав, но… Они его родители. Они не должны смотреть на это сквозь пальцы. Ему все-таки лишь пятнадцать. Но она думает, что проиграет эту битву, если ее муж действительно снова согласен с Бэком, вместо этого она придумывает другую тактику: — В любом случае… Ты уже проводишь с ней столько времени. Теперь еще и ночи? Ты уже редко бываешь сам по себе. — Я и не хочу этого, — говорит Бэк, слегка пожав плечами. Это просто ужасно. К счастью, ее муж теперь вновь соглашается с ней: — Ты действительно не можешь проводить каждую минуту с ней. Я думаю, мы могли бы согласиться на то, что бы она ночевала, в лучшем случае, по выходным. Мы ценим, что твои оценки остаются высокими до сих пор, но мы также не хотим, чтобы это изменилось, так что будет лучше, если ничто не будет отвлекать тебя ночью перед школой. Его матери до сих пор не нравится это все. Выходные — это уже слишком много. Она не хочет, чтобы эта девчонка спала с ее сыном в RV, на старой кровати, которая и без того не слишком большая. Бэк же наоборот выглядит решительным и кивает к концу. — Хорошо. Только на выходные. Хотя бы пока. — Вы оба в любом случае должны ужинать и завтракать вместе с нами каждый раз, как она остается, — говорит его мать незамедлительно. Она не знает, почему чувствует, будто это дало бы ее хоть какую-то уверенность. От опасности, что приближается к ее сыну. —Конечно, — говорит ее сын, пожав плечами, и с этим все выглядит решенным. Хотя она не чувствует ничего хорошего от этого.***
С этого момента Джейд ночует время от времени. Иногда она остается на все выходные, в остальные время — лишь на одну из ночей. И теперь его родители опять видят ее значительно больше, потому Бэк, сдерживая договоренность, приходит с ней на ужин и завтрак на следующее утро. Она все еще все та же девчонка, все еще одевается, будто состоит в секте, все еще слишком неподобающая, даже для пятнадцатилетней. И она все еще редко говорит, а если и делает, то обычно это что-то темное и пугающее, и это все еще заставляет Бэка улыбаться каждый раз. И позже у нее появляется этот пирсинг. Одним субботним утром его нет. А неделей позже, вечером субботы, он есть. Его мать не понимает, как ее родители могли разрешить ей это. Но Бэк все еще не расстается с ней. И каким-то образом они понемногу привыкают к этой странно, ужасной, темной девчонке, кто уже вскоре шагает по кухне на утро, прямо рядом с кофе машиной, будто она владеет эти местом.***
Она не понимает, как это могла случиться. Они в больнице, а ее муж был помят собакой. Злобной собакой, что Джейд натравила на него. Ее муж в порядке. Они только что были в его палате, говорили с ним. Доктора сказали, все будет прекрасно, все заживет. Но как только Бэк с его матерью выходят, они ссорятся. — Видел, что эта девчонка сделала? — Она не хотела, — говорит Бэк, его голос уже повышен. — Она позволила агрессивному псу напасть на твоего отца! Как он может не видеть, что это ее вина, что она не хороший человек, а наоборот опасный, и что он заслуживает куда большего. — Она не знала, что папа спал в RV, — утверждает Бэк, но… Это, кажется, даже хуже. — Получается ты был ее целью? — Нет, — говорит Бэк. — Она хотела порадовать меня? — Навредив твоему отцу? Он не может быть серьезен. — Она не хотела этого, — утверждает Бэк вновь, но это в любом случае ее вина. Она достала эту тупую собаку. Она пустила его внутрь без придерживания за поводок или чего-то еще. Бэк должен знать, это ее вина. Он не может оставаться с ней после этого, ведь так? Это выглядит, будто он хочет. И, конечно, она видела их вместе перед RV, когда приехала. Она видела их там близко там, прежде чем ее пришлось ехать в больницу с ее сыном, а Джейд между тем уехала домой. Но теперь у него было время подумать над этой, ведь он подумал? Немного времени, чтобы понять произошло там. — Так, ты останешься с ней? После такого? — Да, — четко заявляет Бэк с небольшим акцентированием. — И с меня хватит разговоров об этом. И опять, он оставляет ее стоять там, покидает парковку у больницы и уходит. Он пытается поехать за ним, но она не может его нигде найти, и ей приходится в итоге сдаться. Позже она получает сообщение о том, что он остается у Джейд. Единственная хорошая вещь в этой ситуации: ее муж наконец согласен с ее мнением о Джейд. По крайней мере, он больше не любит Джейд даже в малейшей степени, скорее наоборот.***
Иногда она спрашивает себя, что если Бэк просто не замечает, что у него есть выбор, что он может встречаться со столькими другими девушками, что он только поэтому остается с Джейд. Но он замечает. Его мать периодически видит их на их парковке, когда те просят Бэка подвезти их до школы. Они все так обожают его, намного больше чем Джейд. И они все выглядят куда нормальнее, чем она. И да, может, они немного слишком возбуждены просто при виде Бэка, но они лишь подростки, а Бэк, возможно, идеальный парень, так что его мать не может судить их. Это больше или меньше от того, что она бы ожидала. Это тот тип девушек, за которыми Бэк должен ходить — и, очевидно, может, ведь они действительно хотят встречаться с ним, она знает. Бэк иногда старается отклонить предложения подвезти, но это не случается слишком часто. Его мать вечно надеется, что одна из них окажется достаточно упрямой для него и, добившись успеха, заставит его расстаться с Джейд. Позже Джейд начинает регулярно ночевать перед учебными днями. Бэк спрашивал их об этом, и она решили, что это нормально до тех пор, пока это происходит не чаще раза в неделю, и его оценки — вновь — не прогнуться под этим. Пару раз Джейд ночует, а девушки ожидают того, что их подвезли, они разбегаются так скоро, как она выходит из RV. Она понимает это по взгляду, что она видит сквозь окно. Она не понимает, почему Бэк также не убегает от нее.***
Бэк изменился в последнее время. Она не может только разобраться в этом. Он все еще разговаривает с ними и ведет себя как обычно, но что-то с ним не так. Это беспокоит его мать, потому что она не знает, от чего так происходит. Она спрашивает его время от времени, хорошо ли все, и он просто говорит в его безотзывчивой манере, что больше похоже на избежание дальнейших вопросов. Это ужин одним субботним вечером, в который его отец произносит: — Джейд уже давно не приходила. Это правда. Это чувствовалось так расслабляюще для его матери. Бэк не поднимает взгляда от своей еды: — Ага. Мы расстались. Его родители обмениваются взглядами. — Что? — спрашивает его мать. Он все еще смотрит вниз. — Мы расстались пару недель назад. Несколько недель? — Почему ты не сказал нам? — задает его отец вопрос, ответ на которой так же хочет знать его мать. Ты должен говорить родителям о разрыве, ведь так? — Потому что я не хотел видеть того, как вы счастливы, или чтобы вы говорили, что предупреждали меня и прочее, — отвечает Бэк, пожав плечами. — Мне жаль, что вы расстались, — говорит его отец. Наконец, Бэк поднимает взгляд. — Да, конечно. Ведь вы так сильно любили ее. Ну, конечно, не любили, но была хорошая причина этому, по которой его мать заявляет: — Она была не той, кто тебе нужен. — Откуда тебе знать? — говорит Бэк, и это просто так тупо. Очевидно, что она не его единственная, если они теперь даже расстались. — Ну, есть причина, по которой вы больше не вместе, — по этой причине говорит она. Бэк смотрит на нее и… Это просто так глупо. Она должна сказать это: — Знаешь что? Да. Я рада, что вы порвали. Потому что так и есть. Наконец, эта ужасная девчонка исчезла из жизни ее сына. Спустя два с половиной года, которые были и так слишком долгим временем. Никто в их возрасте не остаются вместе так долго, да и потом, они должны были, ведь это понятно, что он заслуживает большего, чем она. Он смотрит на нее теперь, секунду, прежде чем он встает и уходит. Он не заходит в свой RV, и не приходит обратно этой ночью. Он также и не пишет о том, где он. Она до боль переживает, а он приходит обратно лишь поздно в воскресенье и говорит им, что был у Андре. Они отчитывают его за то, что он сказал им раньше, чего они не делали с того момента, как он живет в RV. Он принимает это с непонятным пожатием плеч.***
Пару месяцев спустя Джейд неожиданно вновь появляется на их кухне в одно субботнее утро, Бэк, непосредственно, позади нее. Они уже на пути к кофе машине, когда Бэк здоровается и затем говорит: — Мы снова вместе. — Мы это видим, — говорит его отец удивленно. А его мать толком не знает, что сказать для начала, пока Бэк заливает кофе, и они оба делают его так, как им нравится, затем: — Ты оставалось на ночь? Ее интересует, когда это случилось. — Ага, — отвечает Джейд, не поднимая взгляда от кофе. И она не может не спросить: — Твоя мама знает? Бэк бросает на нее невозмутимый взгляд и оказывается тем, кто отвечает: — Она написала ей сразу после того, как мы помирились. Его мать закусывает губу. Она не хочет ругаться. Все было так спокойно последнии месяцы. Поэтому она проглатывает все вопросы, что у нее имеются, потому что она уверена, ее разозлит Бэка по всевозможным причинам, и вместо этого указывает на остальные стулья возле стола. — Ну, тогда… Вы оба, садитесь и позавтракайте с нами. Бэк смотрит на Джейд и улыбается, пока они оба подходят к столу и садятся. Его отец протягивает им тарелки, и они начинают есть вместе с ними. И нет, его мать все еще недолюбливает Джейд. Она надеялась никогда больше не увидеть эту девчонке. До этого момента… Она смотрит на Бэка и понимает, насколько он, наконец, расслаблен вновь, насколько счастлив. Он был настолько другим эти месяцы, и его мать не понимала почему, и, в конце концов, решила, что это просто изменения, взросление и все такое. Но она поняла, что он действительно был… печальным и, возможно, находился в депрессии. Но не сейчас. Его мать сглотнула, осознав, что эта девчонка была причиной, по которой он чувствовал покой с самим собой вновь. И, возможно, это хорошо. Она все еще не думает, что так будет вечно. Им все еще лишь семнадцать. Но это действительно выглядит лучшим вариантом для Бэка на данный момент. И если это так, если эта девушка действительно делает его счастливым, она смириться с ней пока.***
Это суббота, две недели до выпускного. Она не поднимает взгляда, когда Джейд заходит на кухню очередным утром. Бэк сказал им вчера, что она, возможно, останется переночевать. Они немного ослабили правила спустя время, и он не должен был рассказывать им это больше, но он упомянут это, прежде чем уехать в школу. Там должно было быть какое-то мероприятие, и Бэку надо было исполнить песню для оценки. Ей не терпится узнать о том, как это прошло. Она даже еще не слышала песни, хотя просила Бэка об этом несколько раз. Но она подождет, пока Бэк сядет. Тогда она спросит. Но сегодня они не садятся сегодня. Они даже не направляются к кофемашине. Вместо этого они стоят напротив стола, рука Бэка вокруг Джейд. — Вы выглядите так, будто вам есть что сказать нам, — замечает его отец. Они и в правду так выглядят. Бэк кивает, обменивается взглядом с матерью, когда произносит: — Да. Мы помолвлены. — Вы что? — тотчас же спрашивает его мать. — Мы помолвлены, — спокойно повторяет Бэк. Ох, нет. Это не так. — Вы, должно быть, шутите, — говорит она, вставая. Его отец также встает. — Вам еще лишь восемнадцать. Вы пока даже не закончили старшую школу. — Мы выпустимся через две недели, — лишь отвечает Бэк, и это не меняет ничего касательно факта, что они слишком малы, что они не работают, и что Джейд не правильная девушка для Бэка, что он заслуживает большего. Он не женится на ней. Джейд избегает их глаз. Бэк прижимает ее ближе, не смотря на нее. — Вы все еще слишком молоды, — говорит его отец. Бэк отвечает: — Мы не говорим вам, что женимся завтра. Просто что мы хотим пожениться. Это смешно. — Для чего вы тогда помолвлены? — спрашивает его мать? Это звучит слишком серьезно. — Вам также стоило подождать с этим до тех пор, пока вы вырастите, — между тем утверждает его отец, и это двое могут никогда не быть помолвлены, так что его мать добавляет: — Это ужасная идея. — Ого, спасибо, — говорит Бэк злым тоном. — Наш учитель был рад за нас больше, чем вы. — Ваш учитель не понимает… — начинает его мать, но Бэк обрывает ее: — Вы не понимаете. В следующее мгновение он разворачивается, потянув Джейд с собой, и они уходят вместе. Вечером он пишет им (ведь он все еще должен делать это, если не приходит домой на ночь): «Я остаюсь у Джейд. Ее мать, к слову, рада за нас». Его отец не понимает и утверждает, что он был бы злее, если бы у него была дочь, которой бы взбрела в голову такая идея в подобном возрасте. Но его мать не думает, что это как-то неожиданно. К конце концов, это так женщина, что позволила Бэку переночевать в пятнадцать. Конечно, родители Бэка приняли то, что Джейд ночует у них месяцы спустя, и что они остаются одни в RV, но… Ну… Это женщина была той, кто начал это, не беспокоясь даже ни капли. И да, они уже встречали маму Джейд, пару раз, когда они смотрели выступления своих детей, и она выглядела как достаточно милая женщина, но… Из-за Джейд казалось, что был какой-то подвох. И если честно… Мать Бэка считает, что даже она была бы в порядке с этим, будучи на другой стороне. Если бы у нее была дочь, как Джейд, она, конечно же, была бы счастлива, если бы кто-то вроде Бэка попросил ее выйти за него, не важно в каком возрасте. Это даже не обязательно должна быть девушка вроде Джейд. Любая, действительно, может считать себя удачливой, имея какого-то как Бэк в своей жизни. Какого-то настолько же привлекательного, милого и доброго, такого спокойного, собранного и талантливого, такого умного, чудесного и воспитанного.***
Бэк возвращается следующим утром. Он проходит в кухню, где завтракают его родители. К счастью, он один. Он берет свое кофе и садиться, не сказав ни слова. Его родители обмениваются взглядами и, наконец, его мать говорит: — Я все еще думаю, что это ужасная идея. Видимо, Бэк ожидал, что один из них скажет что-либо еще об этого. Он совершенно спокоен в тот момент, когда он отвечает: — Ты может думать, сколько пожелаешь. Это ничего не изменит. Его отец встревает: — Сын, почему бы тебе немного не подождать. Он хочет сказать больше, возможно, хочет объяснить свою точку зрения в этой ситуации, но Бэк уже говорит вновь, достаточного для его отца, чтобы остановиться, хотя он все еще не повышал голоса. — Вы действительно не понимаете. Я влюблен в Джейд с тех пор, как мне было четырнадцать лет, уже более трех с половиной лет. Месяцы вдали от нее буквально похоронили мою душу. Она мой соулмейт, и я знаю это. Для чего мне ждать? Тем более сейчас, когда мы заканчиваем школу, и все меняется. Это чувствовалось правильно для меня, чтобы спросить ее выйти за меня. И это чувствуется хорошо, быть ее женихом. Это требует немного времени, прежде чем его отец говорит: — Что ж… Я думаю, я могу принять это. До тех пор, пока ты не сбегаешь к алтарю завтра или что еще. — Не сбежим, — обещает Бэк. А его мать все еще думает, что это ошибка. Потому что помолвка делает эти отношения более серьезными, чем она хотела бы или ожидала бы. Но Бэк только что сказал это с такой… душой, с таким сердцем… В этот момент она осознала, что он и вправду влюблен в Джейд. И она может не любить ее, но это ничего не изменит в чувствах Бэка. Нет, она до сих пор думает, что это ошибка, и что Бэк заслуживает большего. Но она думает, что пока даст это быть так, как это есть.***
Они начинаю жить вместе всего пару месяцев спустя. Они нашли небольшую миленькую квартирку. Они оба идут в колледж в ЛА и одновременно с этим устраиваются на работу, чтобы оплачивать хотя бы часть счетов. Его родители все еще настаивали на оплате половины квартиры, потому что у них были деньги, и пока они думали, что переезд не обязателен, Бэк совмещал работу с колледжем. В этот момент они помогают им с переездом. Его родители, ее мать и брат. У них, наконец, появилась мебель, все коробки со всеми вещами, что они взяли из домов родителей, и те, что они купили для нового места были уже наверху. Теперь они также немного помогают с распаковкой, по крайней мере тех коробок, в которых не было ничего слишком личного. — С остальным мы справимся сами, — немного спустя говорит Джейд. — Вы не обязаны откладывать свою жизнь ради нас. Ее мать, кто просто передали ей полотенца, что, видимо, находились в неправильной коробке, улыбнулась ей. — Мы с радостью делаем это, дорогая. Она прижимает Джейд к себе и целует ее в волосы, на что та закатывает глаза, но позволяет этому случиться. Мать Бэка также должна сказать, что она счастлива помочь. Она рада, что Бэк попросил их об этом, что они задействованы в этом шаге. Несмотря на то что она не часто видит Бэка теперь. Она идет из гостиной, которая еще является и кухней, в маленькую спальню. Там Бэк находится с младшим братом Джейд, наверное, объясняя ее, куда все пойдет, пока мальчик осматривает одну из коробок, оба сидят на кровати, которую поставили в первую очередь. Он смотрит вверх на мать, когда она заходит и честно говорит: — Это правда милое местечко. Она не видела его до сегодняшнего утра. Она боялась, что они арендуют какую-нибудь дыру, но это и впрямь выглядит хорошо. — Правда? — отвечает Бэк с улыбкой. В любом случае… — Я все еще не понимаю необходимости в переезде. Они оба могли остаться с родителями. Так было бы намного дешевле. Но Бэк сказал что-то про желание по-настоящему жить вместе с Джейд, без кого-либо вмешивающегося, когда его родители заговорили об этом. Что они все еще имеют возможность делать так скоро, как выпустятся и начнут действительно работать. — Я съехал годами ранее, — спокойно отвечает Бэк с очередной улыбкой. — И я рад наконец иметь собственную кухню. Это отлично от переезда в RV, ведь у них была возможность видеть его как минимум раз в день. Хотя она не может убрать чувство, это одна из причин, почему он хотел переехать сюда, что заставляло ее чувствовать себя слегка плохо. — Кто-нибудь из вас видел коробку с кастрюлями и сковородками? — это Джейд, неожиданно оказавшаяся в спальне. Ее брат поднимает взгляд. — Думаю, я видел. — Куда ты дел ее? — спрашивает Джейд, и мальчик поднимается на ноги, чтобы показать ей место. Бэк также встает, и его мать думает, что он пойдет распаковывать некоторые вещи в главной комнате. Поэтому она тоже покидает спальню, сразу за мальчиком. Но она оглядывается на секунду и видит, как Джейд ждет Бэка, который кладет руку вокруг нее. Их пальцы переплетены, они обмениваются улыбками, а затем и поцелуем. Может, это нормально, в конце концов. Это происходит в любом случае. И Бэк, очевидно, счастлив. По каким-то странным причинам, он любит эту девушку. Может, это время принять ее присутствие.***
Предположительно, Джейд получает главную роль в Бродвейском мюзикле, что является большим событием и прочее, но все, на чем можно сфокусироваться мать Бэка это то, что Бэк и Джейд оба бросают колледж и переезжают в Нью Йорк. Бэк не поступает в колледж там, вместо этого он начинает работать на каких-то, по особым причинам, работах, что попадаются ему. Джейд делает это. Она активно разрушает жизнь Бэка сейчас. И его мать думала, что она уже спокойна с Джейд, она спокойна с ее странными поведением, с теми необычными замечаниями, что их приходилось встречать пару раз. Она спокойна с тем, что Джейд является такой большой частью жизни Бэка, потому что он любит ее. Но это неправильно. Он говорит своим родителям, что не чувствует, будто колледж ему сейчас нужен, что он хочет регулярно возвращаться в ЛА на прослушивания для фильмов, и что пока они хотят платить за свое проживания самостоятельно и также отплатить родителям за тот год колледжа и отдельной жизни. Он говорит, что они, наверное, закончат колледж когда-нибудь, но что сейчас это не входит в их планы. Что смешно. Он сидит с ними в их гостиной. Джейд уже в Нью Йорке. Бэк хочет переехать где-то через неделю. — Ты не можешь бросить все ради нее, — говорит его мать. — Я не бросил, — утверждает Бэк. — Но я мог. Это моя жизнь. Это ужасно. — Будь разумен, Бэк. — Я разумен, — говорит Бэк, на что он фыркает, он продолжает со слегка повышеным голосом: — Разумнее тебя. Я не знаю за какой фантазией ты гоняешься, но если бы ты была бы разумнее, ты бы поняла, что Джейд идеальна для меня. И что она делает меня счастливым. Это все, что должно волноваться тебя. Она думает об следующие несколько дней и недель. Да, эта девчонка, что уже выросла в женщину, делает ее сына счастливым. Она не знает почему, она не понимает. Но он счастлив с ней. Он правда любит ее. И он выглядит счастливым со своим решением бросить все и уехать в Нью Йорк, хотя ничего грандиозного его там не ожидает — кроме Джейд. Может, она должна позволить ему. Счастья Бэка — действительно единственная вещь, что должна волновать ее. Даже когда она не верит, что Джейд идеальная для ее маленького мальчика, что он заслуживает большего. Он не хочет большего, он хочет Джейд. Ей необходимо принять это.***
Они женятся в ЛА через год после этого. Ее отец, которого мать Бэк встретила сегодня впервые, ведет ее вниз по проходу, и только тогда он видит, что на Джейд надето черное свадебное платье вместо белого. Ей приходится потрясти головой с этим щемящим чувством внутри, потому что почему эта девчонка не может сделать хотя бы одну вещь правильно? Но затем она смотрит вперед, где стоит Бэк, и он не выглядит заботящимся о цвете. У него лице самая мягка улыбка, что она когда-либо видела, и с тем, как ближе подходит Джейд, в его глазах появляются маленькие слезинки. Она смотрит обратно на Джейд и должна сказать: она выглядит прекрасно в этом. Особенно с этой шикарной улыбкой, когда она смотрит ни на кого-то, а на Бэка. Улыбка, которую его мать также никогда не видела прежде, но это так чисто, и искренне, и заставляющее ее выглядеть потрясающе. После церемонии, которая закончилась очень чистосердечным обетами: один Бэка и один Джейд, показавшийся загадочными матери Бэка, но, который, видимо, Бэк понял прекрасно, что вновь накатило слезы в его глаза, они подходили, чтобы поздравить их. Она мешкается секунду, но потом обнимает Джейд, потому что та теперь ее дочь-в-законе, она часть семьи, она жена ее сына. Это неуверенно, и чувствуется легкая неловкость, но Джейд обнимает ее в ответ.***
Это два года спустя, и они ненадолго вернулись в ЛА. Они постоянно приходят на ужин. Иногда лишь Бэк, но зачастую он берет с собой Джейд, и это отчасти работает. Джейд все еще делает эти странные и темные ремарки, что все еще заставляют Бэка улыбаться, а его мать старается пропускать их мимо ушей. — Ну… — говорит Бэк после того, как они заканчивают есть сегодня и думают передвинуться в гостиную. Они всегда остаются там, чтобы поговорить немного еще. — У нас есть кое-что, чем мы хотим поделиться с вами. Он берет руку Джейд в свою, затем: — Джейд беременна. Его мать мгновенно переполняется счастьем. У нее будет внук. У нее действительно будет внук! Они встают и обнимаю сначала их маленького мальчика, но потом и Джейд. И она знает, что будет сложно для нее. Она знает, Джейд не будет той матерью, что она хочет для своего внука, также как она и не та жена, что она хочет для своего сына. Но она приложит все усилия, чтобы не вмешиваться во все, в отличии от своей собственной матери-в-законе, которая критиковала каждое ее действие с Бэком. Если честно, она была одной из основных причин для переезда в США, когда ее мужу предложили работу здесь. Она не хочет, чтобы Бэк и Джейд уезжали с их внуком. Они должны остаться рядом, чтобы она могла видеть их и Бэка регулярно. Даже если она не будет ценить всего, Джейд будет.***
Они, наконец, напротив комнаты, в секундах от того, чтобы увидеть и подержать их внука в первый раз. Она в таком предвкушении. Небольшая группа людей заходит в эту комнату прямо перед ними, вероятно, чтобы увидеть кого-то еще внутри. И родители Бэка заходят за ними, и пока его отец закрывает дверь, его мать уже ловит взглядом новую семью. Бэк и Джейд оба сидят на кровати, рука Бэка вокруг нее, и он смотрит вниз на ее руки с абсолютно любящим взглядом. Там лежит новорожденный малыш, закутанный в пеленки, близко к ее сердцу. В этот момент, когда Джейд поднимает взгляд от ребенка на лицо Бэка. И она улыбается честно и чисто, как в день их свадьбы. Так много любви в ее глазах… Его мать сглатывает. После всего она приняла Джейд и делала все возможное, чтобы смириться с ней, но она все еще верила, что Бэк заслуживает большего. Она осознает, что он не заслушивает большего, потому что она уже лучшее. Единственное, что хочет его мать, это чтобы он был безоговорочно любим, и в этот момент она понимает, что Джейд делает именно этого и даже больше, чем кто-либо еще мог бы. Может, они идеальны друг для друга, в конце концов. Даже если бы она никогда не додумалась до этого, не думала бы, что это будет возможно. Но эта странная темная женщина в трудных жизненных обстоятельствах действительно любит Бэка большего всего в мире, таким, какой он есть. И из-за этого, она является всем, что заслуживает Бэк.