***
Я снова кинула на тротуар белый платок. Боже, ну зачем я согласилась? Сейчас бы сидела спокойно в офисе, имитировала бурную деятельность, закрывала лицо какими-то бумажками и мирно дремала бóльшую часть рабочего дня. Так нет же, потянуло на приключения. — Девушка, вы что-то уронили! — радостно воскликнул невысокий веснушчатый парнишка. Ой, да ладно? — Свою улыбку! — торжествующим тоном закончил он. Не знаю, конечно, что именно отразилось на моём лице, но с его-то рожи улыбка точно пропала моментально.***
Несколько потрёпанный жизнью платок вновь полетел на землю. Вы могли бы быть и порезвее, господа потенциальные кандидаты в женихи, я тут вообще-то не молодею. — Ой, тётенька, у вас упало. Я опустила голову и увидела мальчика лет восьми, который с невероятно серьёзным выражением лица протягивал мне свою находку. — Да ты ж моя зайка, — умилилась я. — Спасибо, прям настоящий рыцарь растёт. — Я не хочу быть рыцарем, — сурово возразил он. — Я хочу быть патологоанатомом. Ну, в крайнем случае подожду лет десять и выйду замуж за угрюмого, но галантного патологоанатома.***
На исходе третьего часа я твёрдо решила, что в будущем проводить подобные эксперименты меня не заставят даже под страхом смертной казни, а затем в очередной раз устало швырнула на землю пожамканный и уже весьма грязный платок. И тихо взвизгнула, когда на него наступил какой-то сутулый парень, не отрываясь смотревший в экран телефона. Услышав мой вскрик, он на секунду оторвался от своего занятия, мельком глянул на меня и спросил: — Девушка, а вы случайно в секс-шопе не работаете? — Нет, — с лёгкой угрозой ответила я, приготовившись услышать вторую часть тупорылой шутки в стиле «А почему вы тогда такая секс-бомба?!». Но её не последовало: парень молча кивнул и опять уткнулся в телефон, что меня малость озадачило и в глубине души, возможно, слегка оскорбило. — А почему вы спрашиваете? — наконец нетерпеливо поинтересовалась я. — А?.. Да нет, просто секс-шоп ищу, интересно стало, вдруг работаете, — ответил он. И ушёл. Хм, а ещё говорят, у женщин с логикой проблемы.***
Было уже почти шесть, я с лёгким отвращением отбросила в сторону серенькую тряпку, которая когда-то носила гордое звание носового платка, и подумала, что её теперь побрезгует поднять даже самый-самый джентльмен из всех джентльменов. Замечтавшись, я не заметила, как подошла к краю тротуара и как мимо на огромной скорости пролетел автобус, не удосужившись притормозить возле здоровенной лужи. Ну всё, хана моим любимым брюкам. Чёрт, а платочек-то сейчас бы пригодился. — Ох, сударыня, вы тоже негодуете? — страдальчески вопросил меня интеллигентнейшего вида старичок, забрызганный аж по седую макушку, а когда получил утвердительный ответ, разразился таким потоком нецензурщины, что я не поняла и половины. — Он, наверное, проездом из Питера, — раздался сзади смеющийся голос. Я обернулась и увидела, что рядом стоит очень высокий худощавый улыбающийся парень. Симпатичный. — Забавная шутка, — кисло ответила я. — Не дуйся, — он протянул мне чистый цветастый платок. — Давай лучше познакомимся. Ну да, действительно, я же за этим сюда и пришла. — Ира. — Антон, — он снова улыбнулся и зачем-то слегка коснулся моей щеки. А приятно. — Я уже несколько часов за тобой наблюдаю, — добавил парень. — Вон из того кафе. — Несколько часов?! — я на мгновение потеряла дар речи. — Мог бы вообще-то и пораньше подойти, а не сидеть и не ржать в сторонке. — Так я и не ржал. Я любовался. Я хотела было возмутиться и накричать на него, но как-то… не получилось, и вместо этого я невольно расплылась в широкой ответной улыбке. — Ну что, прогуляемся? — он протянул мне руку. — Прогуляемся. — По мороженому? — По мороженому. Что ж, возможно, мой начальник не такой уж и идиот. Репортаж выйдет интересным. Определённо.