Вирус

Лос-Анджелес. Суббота, 27 июня, 19.53 Я отправился домой.Закрыв за собой дверь, немедленно двинулся в ванную, снял и запихнул все, включая собственные трусы, в мусорное ведро и долго стоял под самым горячим душем, какой только был в силах терпеть, силясь смыть с себя кипятком сегодняшний день. Мой черный кот Беззубик, вскочив на бачок унитаза, не сводил с меня больших зелёных глаз. Я обвязал вокруг пояса полотенце и побрел к холодильнику, подумав, что холодное пиво будет кстати.Хотя адреналин уже не бурлил в крови, на меня в любую минуту могла накатить дрожь.Я глотнул пива, сунул замороженную пиццу в духовку и включил телевизор.Обычно я щелкаю кнопками каналов, где показывают ужастики или всякую научную фантастику, но сейчас я не хотел смотреть, кто там кого ест.Запустят в очередной раз «Ходячих мертвецов», и мне конец.Так что я нашел новости.Главным событием дня были последствия пожара в больнице, случившегося в ту же ночь, что и стычка на складе.Больше двух сот человек погибло, половина больницы сгорела дотла.Происшествие называли самым страшным пожаром в больнице за всю современную историю США. Депрессии и без того хватало, поэтому я переключился на другой новостной канал и несколько минут слушал бодрый репортаж о том, как продвигаются приготовления к празднованию Четвертого июля в Вашингтоне.Там собирались заново торжественно открыть Колокол Свободы и еще установить второй—колокол, в точности повторяющий оригинал.Одной из дюжины оперативных групп, которые, как предполагалось, будут дежурить там во время празднования, была наша работа.Хотя общую безопасность обеспечивала, разумеется, секретная служба.Нас же, напряженных как головорезы из секты душителей, ставили в основном на тот случай, если вдруг явится сам Усам с сотней фунтов СИ-4,привязанных к груди.С праздничком, приводите свои семьи. Я выключил телевизор и закрыл глаза.Что там говорил Грег? «мистер Хеддок, мы изо всех сил пытаемся предотвратить террор.Существует угроза более серьезная, чем все, о чем до сих пор писали газеты ». —Шутки кончились, —произнес я вслух. Но как же я с этим справлюсь? Я сознаю себя в достаточной мере, чтобы понимать, что моя личность до некоторой степени расщеплена.Не то чтобы мечется в полном хаосе, однако очевидно, что за рулем оказываются разные водители в зависимости от моего настроения и моих нужд.Многие годы я был в состоянии определять три основные свои ипостаси—современный человек, воин и коп—и жить с ними в мире.В данный момент все трое рвались, чтобы схватить руль. Современный человек, цивилизованная часть меня, настроена отрицать все абсолютно.Он не желает верить в монстров и не чувствует себя комфортно, имея дело с секретными правительственными департаментами и прочей чепухой в духе Джеймса Бонда.Воин прекрасно справляется с задачами, которые которые касаются плащей и кинжалов, поскольку это позволяет ему обнажать свою сущность и дает возможность быть тем, кем он, —то есть убийцей.Он полезен в экстремальных ситуациях, ноя редко разрешаю ему выходить на сцену.К тому же он ведет себя омерзительно ща чайным столом.И наконец, Коп.Эта моя составляющая сделалась доминирующей в последнее несколько лет.Коп также поддерживает благородные порывы Воина: этический код, правила. Закрыв глаза, я сидел, откинувшись назад, медитативно дыша, предоставив своим личностям заниматься анализом.Коп почти всегда заставлял остальных заткнуться.Он являлся мозговым центром.Я отдирал от этого дела кусочек за кусочком и выкладывал на стол, чтобы Коп мог все как следует рассмотреть. Некоторые кусочки не состыковывались.Все наши противники на складе были заражены некой болезнью, и им приходилось регулярно принимать дозы противоядия, чтобы оставаться в живых.Звучало впечатляющее, даже фантастически.К чему подобные технические сложности, которые, насколько я мог судить, непреодолимы для экстремистской группировки среднего масштаба? Если все это действительно так, если окажется, что чума, породившая этих бродяг, дело рук того же мыслителя, который придумал и заразу, способную контролировать боевиков, то ОВН, возможно, столкнулся с настоящим чокнутым гением из нашего реального мира.В другом настроении или в другой день я счел бы сей вывод весьма забавным.Но в данный момент эта мысль напугала меня до смерти. Потом, нельзя забывать о Драго.Был ли он действительно покойником, каким-то образом реанимированным? Невероятно? Можете биться об заклад, только я видел то, что видел. «Отныне и впредь, —сказал Грег, —мы можем считать смерть относительной». Не верилось, что Блудвист единственный инфицированный субъект.Лаборатории на складе не оказалось.Грег, следует, отметить, что должен знать.Таймер духовки звякнул, и я открыл глаза.Забрал пиццу с собой в небольшой закуток рядом с кухней, где у меня стоял компьютер.Съел кусочек, пока тот загружался.После чего приступил к работе.Коп внутри меня вошел в раж.Грег сказал, что если я начну искать, то не найду никакой информации ни о нём, ни об ОВН.Мне хотелось это проверить, поэтому всю ночь я рыскал по Интернету. Сперва поискал информацию о конторе, которую использовал Грег «Архивное Хранилище».Чтобы узнать больше, требовалось зарегистрироваться на сайте отдела, а это было весьма рискованно.Все регистрируются, все отслеживается. —К черту, —сказал я и продолжил поиск.Однако архив оказался тупиком.Прежний владелец умер, прямых наследников не нашлось, поэтому правительство отхватило здание в счет уплаты налогов. Достаточно просто для такого, как Грег.Я всю ночь пытался выяснить, имеется ли связь между архивом и складом старой компании, где мы атаковали отряд террористов, но ничего обнаружить не удалось. Рано утром в воскресенье позвонил Ральф, чтобы сообщить, что всю прошедшую ночь и все утро посвятил изучению паразитов. —А как же насчет «оставь это дело, Иккинг»? —Ну что я могу тебе сказать, —устало произнес он.—Обоим нам требуется терапия. —Обнаружил что-нибудь любопытное? —Много всякого, но ничего такого, что интересует тебя.Однако затея с паразитами кажется все менее и менее жизнеспособной.Какими бы опасными они ни были, вероятность заражения чрезвычайно мала.Уходят месяцы, а то и целые годы, прежде чем инфекция проявится.Но я еще поищу.И не забудь—во вторник у нас назначен сеанс. —Да мамочка. —Не дразни меня, ковбой, —предостерег он и повесил трубку. Остаток воскресенье прошел в том же духе.Я час за часом бродил по сети, мы с Ральфом обменивались ссылками по электронной почте и через мессенджер, но кажется, на на шаг не приблизились к объяснению, чем бы Драго и каким образом он стал таким.В итоге около полуночи я отключил компьютер, принял душ и упал вна постель.Куда бы я ни направлялся, всюду натыкался на стену; подозреваю, что другой на моем месте все бы бросил, но только я так не поступаю.Мне просто нужно было передохнуть, а затем снова пойти в наступление на свежую голову.