Вирус

Кроссфилд, окрестности Лос-Анджелеса. Пятница, 3 июля, 10.01 Ночью я отправился на завод и провел всю пятницу с Дагуром и Грегом, придумывая легенду для новостных каналов, которая успокоила бы публику. В отчете, который сделали для прессы через кабинет губернатора Лос-Анджелеса, сообщалось, что на крупную метановую лабораторию был совершен силовой рейд под руководством Управления по борьбе с незаконным оборотом алкоголя, табака и оружия, но во время операции часть лаборатории взорвалась. Компьютерщики Грега смонтировали обрывки видеосъемки других акций — добавив немного компьютерной графики, — и получился захват завода особым отрядом. Выглядело все крайне убедительно, и поставленная цель была достигнута: словосочетание «террористическая атака» не попало в заголовки газет и анонсы Си-эн-эн. К концу вечера пятницы я был полностью выжат. Все остальные тоже. Поэтому мы решили вернуться обратно в Лос-Анджелес. На языке ОВН штаб-квартира в тамошнем месте называлась теперь Складом, с большой буквы «С», точно так же, как бруклинское отделение в «Флойд Беннет Филд» именовали Ангаром. Астрид сказала, что Склад, наверное, станет одной из постоянно действующих точек, поскольку работает с округом Колумбия. Грег с нами не поехал. Он сказал, что ему необходимо переговорить с президентом с глазу на глаз, и отправился на « Джет Рейнджерс» в Вашингтон, Готти летела вместе с ним. Прежде чем они успели погрузиться в вертолет, я отвел Грега в сторонку. — Каждый раз, стоит мне закрыть глаза, я вижу лицо того типа с детонатором, который говорит, что мы опоздали. Я покоя не нахожу! — В этом вы не одиноки, — признался он. — Есть предложения? — Есть. Вы говорили, что если эту дрянь запустят в толпу, все выйдет из-под контроля. Завтра у нас Четвертое июля, более массового мероприятия, чем открытие Колокола Свободы, я не могу представить. Он кивнул. — Я уже приказал местным службам безопасности проявлять особую бдительность. — Я должен был стоять там в охране, — сказал я, — и, кажется, мне стоит туда заявиться. Хочу устроить вылазку. Собираюсь взять отряд «Эхо» в Филадельфию, пусть поработают наблюдателями. Надо дать им задание, никак не связанное с зомби. Может, и Астрид с Гасом тоже поедут. Когда я произнес имя Астрид, на его лице промелькнула тень насмешки, но сейчас же исчезла. Неужто привиделось? — Имеете подозрение? — спросил он. — Так, серединка на половинку. Просто именно там я выпустил бы заразу, если бы это было моей целью. Грег привалился плечом к вертолету и задумался. — Там будет первая леди. Потребовать, чтобы она отказалась от посещения праздника? — Это ваше дело. Я могу ошибаться. Завтра будет много мероприятий по всей стране. Вдруг эти ребята слишком умны, чтобы выбрать то из них, где у каждого третьего на лацкане значок ФБР? Нет, вероятность тут не составит и пятидесяти процентов, но, мне кажется, подкрепление службам безопасности не помешает. Он кивнул. — Я так и сделаю, через пару часов встречусь с президентом, и он отправит запрос. Но у меня наготове имеется несколько отрядов национальной гвардии, на всякий случай. — Очень хорошо. Мы обменялись рукопожатием, и он залез в вертолет. Все остальные погрузились в «морских ястребов», и мы взмыли в ночное небо, полетели над Лос-Анджелесом вместе с двумя «апачами», обеспечивавшими поддержку с воздуха. По непонятной причине возвращение на Склад напоминало путь домой.