***
— Это больше не может так продолжаться. Джон широко распахнул глаза, заметив Тормунда, который неслышно остановился в проходе под аркой, ведущей в обеденный зал. Джон не смог бы ответить, почему решил остаться именно здесь, чтобы переждать грядущую бессонную ночь. Холод напоминал ему о пребывании на Стене сильнее, чем хотелось, но также помогал бодрствовать. Джон знал, что ему не обязательно спать каждую ночь. Красная Женщина просыпалась по ночам, смотрела в огонь, никогда толком не спала и была жива и здорова. Конечно, она наполнена магией, но Джон — нет. Сноу устало, мельком взглянул на рыжеволосого мужчину и перевёл взгляд обратно на языки пламени в камине. — Как ты узнал, что я здесь? Тормунд обошёл его и остановился за спинкой стула: — Уже несколько дней ты выглядишь так, будто не спишь. И кухарка сказала, что ты был здесь прошлой ночью. Сноу негромко фыркнул. Это не означало, что он не спал вообще, обычно ему удавалось проспать примерно половину ночи, пока кошмары вновь не начинали мешать. — Это не так уж плохо. — Ты так думаешь? — Конечно. Я ведь всё ещё справляюсь со своими обязанностями. — Уже нет. Ваши лорды обсуждают это с недовольством. Ты слишком нервничаешь, и они не могут понять почему. Половина думает, что ты сходишь с ума. Джон поморщился и на минуту замолчал, снова глядя в огонь. — Я... Я не могу спать. В моей голове полно... образов... воспоминаний о смерти. Мне трудно сосредоточиться... очень трудно... Это как... — Тебе нужно встать и вернуться в свои покои, — ворчливо перебил его Тормунд. — Думаю, я смогу тебе немного помочь. Джон хотел возразить, хотел спросить, как мужчина собирается ему помочь, хотел сказать, что вполне может просидеть здесь целую ночь, как делал это раньше. Но он так устал, что смог только прикрыть глаза и позволить вести себя. Когда они вошли в покои, Джон, не обращая внимания на Тормунда, сбросил верхнюю одежду вместе с тёплой шкурой и просто упал на кровать. Он был настолько изнурён безжалостной бессонницей, что идея отдыха на кровати казалась ему гораздо привлекательнее, чем деревянные лавки в обеденном зале, даже если сон откажется посещать его и этой ночью. Он не проронил ни слова, пока Тормунд не снял собственную одежду и не лёг возле него. — Что ты делаешь? — Сплю, — сварливо фыркнул Тормунд. — Закрывай глаза. Сноу серьезно хотел прогнать его, но эта мысль исчезла так же быстро, как и появилась, и Джон вовсе позабыл о ней, устроившись рядом с мужчиной, и провалился в сон.***
Джон плавно скользил по воздуху. Бросив взгляд вниз, он не увидел ничего кроме водной глади океана до невозможности чистого. Он в жизни не видел подобного. Это был не холодный лёд, который они объезжали, чтобы добраться до Сурового Дома и забрать оставшихся там представителей Вольного Народа, это было нечто совершенно непохожее на то, что он видел раньше. Ещё он ощущал, как летит... Нет, не просто скользит, он чувствовал свои крылья, хоть и не видел их, чувствовал, как рассекает ими воздух. Джон резко проснулся около полуночи от тошноты: он слишком долго пробыл вне своего тела, которое сейчас пробирали болезненные судороги и дрожь. Сноу последние дни и ночи мечтал только об одном, чтобы эти сны-видения прекратились. Внезапно чья-то рука мягко легла на его плечо, Джон вздрогнул, приходя в себя, и позволил Тормунду отвести себя обратно к кровати. — Ты не спишь из-за этого? Трудно спать, когда тебя выворачивает. Джон послушно лёг на середину кровати, Тормунд устроился рядом с ним, заботливо протянув кубок с водой. — Это не всегда происходит так... Иногда мне просто снится то, что происходило после моей смерти. Тормунд откинулся на спинку кровати, притягивая Джона к себе, и помог ему устроиться удобнее. Он несколько раз провёл горячей широкой ладонью по спине Джона. Тот молчал с минуту, вздрагивая, прижался пылающим лицом к плечу Тормунда, и пытался справиться с ещё одной подступающей волной удушающей тошноты. Он со страхом подумал о том, чего пытался избежать долгое время: Когда говоришь о чём-то вслух, это становится чуть более реальным. Но всё таки сказал. — Возможно, я варг. Тормунд удивлённо замер. Он долго молчал, успокаивающе поглаживая Джона по плечу. — Варг? Ты видел сны, в которых был в теле животного? Джон кивнул, не глядя на него: —Да... Дракона, я полагаю. Тормунд больше не выглядел удивлённым, по его губам скользнула ироничная усмешка: — Конечно, мне следовало догадаться, что когти белого лютоволка будут для тебя маловаты. — Смеёшься надо мной? — Сноу осуждающе покачал головой. — А я не должен? —По-волчьи оскалился Тормунд. — Злись, когда это будет делать кто-то чужой. Они слишком часто называют тебя королём, будто это делает тебя богом. — Ты же сам говорил, — недоверчиво усмехнулся Джон, снова прижимаясь к горячей коже на чужом плече. — "Что за бог с таким маленьким членом?" Тормунд глухо расхохотался, и Джон почувствовал себя невероятно хорошо, снова мягко проваливаясь в сон. Это было необычно, раньше он не мог заснуть после таких пробуждений. — В лагере Вольного Народа есть кто-нибудь, с кем я могу поделиться этим? - Подавив зевок, тихо спросил Сноу. — Я знаю нескольких, — прогудел Тормунд. Он повернулся, опрокидывая уставшего Джона на мягкие одеяла. — Но всё только после того, как ты выспишься. Сноу хотел возмутиться. Хотел сказать, что он не ребёнок и не женщина — разумеется, так спали только дети и женщины — но не мог. Люди Вольного Народа никогда не относились ко сну с другими так, как жители за стеной. Они спали с кем-то, чтобы поделиться теплом. Для того, чтобы уберечь от опасности. Даже если эта опасность в его собственной голове. И Джон не мог с ним спорить, особенно тогда, когда на то причин не было. Только сон.***
— Выглядишь хорошо отдохнувшим. Утром, покинув свои покои, в трапезной Джон сел возле радостно улыбающейся ему сестры. — Мне пришлось отдохнуть, как оказалось, обойтись без этого никак не удастся. Санса мгновенно наклонилась к нему. — Это был Тормунд? Он приходил сюда незадолго до тебя, немного перекусил со мной и попросил послать тебя в лагерь Вольного Народа позже, когда ты снова проснёшься. Джон ничего не смог поделать с румянцем, окрасившим его щёки. Он не был так смущён этой ночью, когда Тормунд делил с ним постель, оба одеяла и тепло их тел. Но он знал, что к северу от стены к подобному относятся по-другому. Мужчины и женщины вступают в брак, но мужчины могут делить ложе с мужчинами, а женщины — с женщинами. И это может указывать как на любовь, так и дружбу. Как у них с Тормундом. Но он не был уверен, что его сестра — сестра, которая так много времени провела на юге — отнесётся к этому также. Она всегда была слишком правильной, даже после того, что им всем пришлось пережить. — Да. Он был обеспокоен, что я могу захворать из-за недостатка сна. Санса не сморщила нос и не сощурилась от того отвращения, что когда-то проявляла к нему в детстве. Она лишь подарила ему мягкую, почти нежную улыбку. Боги, какой же взрослой она стала. — Это хорошо. Если бы он не заставил тебя поспать, я бы подсыпала снотворное в твой кубок сегодня вечером. — В самом деле? — поднял бровь Джон. — Что ж, в любом случае, это меньшее, из-за чего мне стоит волноваться. Тормунд, должно быть, уже сказал, для чего мне нужно в их лагерь? — Он говорил что-то о варгах, хотел обсудить это с тобой. Кто такие варги? Джон вспомнил, что его сестра, несмотря ни на что, никогда не была склонна верить в "старые сказки". — Человек, который может видеть глазами животного. Кто-то из них может и управлять ими, кто-то — только видеть. — Он считает, что ты один из них? Джон на минуту отвернулся. — Помнишь, ещё когда у нас только появились волки, до того, как Бран... Тогда Бран и Рикон говорили, что видят сны, в которых они оказываются в теле их волков. Я думаю, все мы варги, вы с Арьей, наверное, тоже. Санса уставилась на тарелку, её сердце на мгновение замерло, как и всегда при упоминании сестры. — Надеюсь, однажды мы сможем спросить об этом у неё. Джон почувствовал что-то болезненно щемящее в груди. Он надеялся, что однажды Санса окажется права.***
Снаружи было морозно и холодно. Джон надеялся, что сможет убедить Вольный Народ занять земли возле Винтерфелла. Так же, как люди привыкли к холоду, они должны были привыкнуть поддерживать друг друга, чтобы пережить зиму. На пути к палатке Тормунда, найти которую было гораздо проще, чем его собственные покои, потому как палатка была гораздо больше покоев Сноу, он встретил её хозяина, сидящего у костра в компании других одичалых, поедающих жареное мясо какого-то животного. Джон не был уверен, что хочет знать, какого именно. Он сел у огня рядом с ними, улыбнувшись в знак приветствия, на что Тормунд ответил ему громко и с хитрой улыбкой: — Наш король проснулся! Я думал ты проспишь весь день, ворона. — Не называй меня так, — закатил глаза Джон. — Я не хочу, чтобы мой друг так холодно произносил мой титул. — Каким другом я был бы, если бы не слушался пожеланий моего лорда? — Тормунд улыбался ещё шире, его это определённо забавляло. — Сам я не могу ничего посоветовать, но я нашёл других варгов, чтобы ты поговорил с ними. — Спасибо, — улыбнулся Джон, сильнее закутываясь в плащ.***
— Теперь ты всё время будешь охранять мой сон? Этой ночью Джон вошёл в свои покои — покои, в которых было так тепло из-за горячих источников под замком, воскрешающих воспоминания о временах, когда ещё не было зимы, а в его снах не появлялись Ходоки, прорвавшие оборонные укрепления — и увидел раздевающегося Тормунда, который сидел на краю его кровати. — Я буду оставаться, пока это будет необходимо, и дольше, если этого захочешь ты. Джон ненадолго задержался, прежде чем, последовав его примеру, сбросить одежду и лечь на середину кровати, свернувшись под одеялом. Вероятно, ему следовало отодвинуться, чтобы освободить мужчине больше места, но Тормунд только улыбнулся, повернувшись к нему. — Ты спишь, свернувшись как ребёнок. — Если бы все северяне научились спать так, — закатил глаза Джон. — То сохраняли бы больше тепла. Тормунд нехорошо ухмыльнулся, что заставило Джона вздрогнуть. Он натянул одеяло сильнее, пытаясь притвориться, что это из-за холода, хотя он сомневался, что мужчина ему поверит. В замке было прямо-таки жарко, особенно по сравнению со Стеной. Возможно, замок и вовсе был самым тёплым местом на Севере. Джон даже приказал распространить весть по всему северу о том, что все нуждающиеся в тепле могли прибыть в замок. — Ещё больше тепла сохраняешь, когда спишь с тёплым телом под боком, —Тормунд протянул огромную руку к Джону, притягивая его к себе, но тот упорно сопротивлялся, заставляя его посмеиваться. — А ты упрямый, Джон Сноу. — Я мог быть хуже, — вздохнул тот, устало опуская голову на плечо Тормунда, используя его в качестве подушки. — Я слышал, моя сестра захотела восстановить Зимний город, и твои люди согласились помочь. — Да, — кивнул Тормунд. — Она говорит, что это будет хорошим местом, где можно будет выдержать осаду, если другие Дома нападут на нас, — он фыркнул. - Будто Вольный Народ стал бы избегать боя. — Это будет хорошее убежище для ваших детей и стариков. Тормунд не ответил, но Джон почувствовал его огромную ладонь в своих распущенных волосах. Он зевнул, глаза начали сами закрываться, но заснул он не сразу, поэтому долго чувствовал, как Тормунд ласково пропускает между пальцев пряди его волос. Он не мог не задаться вопросом, делают ли друзья такие вещи. Этой ночью у него был всего один кошмар, после которого он быстро пришёл в себя в руках Тормунда, который что-то негромко шептал ему на ухо.***
Джон начал понимать, что это совсем не похоже на дружбу, когда у него перехватило дыхание от того, как бесцеремонно чужие руки прижали его к стене собственных покоев, а чужие губы оказались непозволительно близко от его собственных. Но недовольный вздох превратился в негромкое хныканье, стоило ему почувствовать чужую ногу между своих. Тормунд чуть отстранился, чтобы прикусить кожу на его шее, оставляя небольшие розовые отметины. — Даже стонешь ты красиво, Джон Сноу. Тот не ответил — по крайней мере, не вслух, — но сжал густые волосы Тормунда в кулак, в то время как тот придерживал его за бок, позволяя толкнуться бёдрами навстречу. Джон издал ещё один стон. — Мы долж.. — аах — нам нужно в постель. — И почему же, мой король? — Тогда ты сможешь трахнуть меня, — Джон издал странный горловой звук, вновь накрывая губы мужчины своими. — О да, это достойный повод. Тормунд отпустил его на время, необходимое им, чтобы раздеться, и Джон заполз на кровать, достав из шкафчика флакон с маслом, но тут же оказался прижатым к одеялам большой ладонью, надавившей на основание его спины. Другой рукой Тормунд подхватил его левую ногу и потянул, раздвигая его бёдра. Он издал долгий низкий стон, осознавая, как хорошо он открыт в этой позе для большого и злого одичалого, способного взять всё, что он пожелает. И Джон хотел дать ему это, хотел дать ему всё, что он пожелает. — Я возьму тебя, — Тормунд наклонился над его выгнутой спиной и мягко забрал из его пальцев флакон с маслом. — Просто лежи и продолжай быть хорошеньким. Джон порывисто выдохнул, сжимая в кулаках одеяло, и простонал, когда Тормунд раздвинул его ноги чуть шире, раскрывая сильнее. Он попытался опереться на локти и приподняться, почувствовав скользкий палец, но мужчина накрыл его своим телом и потянул за волосы свободной рукой, оттягивая его голову назад. — Нет, нет, оставайся на месте как хороший мальчик, я же знаю, что ты такой. Джон снова застонал, когда палец оказался глубже. — Это правильно, сейчас тебе нужен кто-то, кто позаботится о тебе. Заставит тебя слушаться, как твои люди — тебя. После двух пальцев Джон ощутил приятное чувство заполненности, он ёрзал, пытаясь занять другую позицию, чтобы не кончить так быстро. Но Тормунд вытащил пальцы и шлёпнул его по ягодицам, заставив вздрогнуть, а затем вернул пальцы обратно, растягивая его достаточно грубо, чтобы держать дальше от сладкого края. Когда Тормунд проталкивал третий палец, Джону пришлось закусить край одеяла, чтобы не закричать. Хотя он не чувствовал болезненных ощущений, наоборот — ошеломляющее наслаждение и потрясающее чувство заполненности. Тормунд снова потянул его за волосы, заставив задыхаться от резкого движения пальцев. — Я хочу снова услышать эти очаровательные звуки, давай. И Джон делал то, что от него требуют, позволяя себе всхлипывать от удовольствия, ощущая, как его тело сжимается вокруг члена мужчины. Он кончил на одеяла, дрожа в руках Тормунда. — Седьмое пекло. — Какие очаровательные звуки. Джон обмяк под его прикосновениями, на которые так послушно реагировало тело. Он услышал глухой стон мужчины и почувствовал влагу внутри: тот тоже продержался недолго. Когда они оба устроились под одеялами, Джон позволил мужчине притянуть себя к груди. Он всё ещё чувствовал себя ужасно расслабленным и не переживал из-за случившегося. К тому же, он решил, что ему действительно стоит спать рядом с Тормундом. Он годами не спал так крепко.