Никогда

      Тайлеру четыре года. Он бежит по мощенной камнем маленькой тропинке, зная, куда она его ведет. Впереди виднеется мамино платье, оно медленно вьется вместе с ветром. Плохо уложенный камень. Падение. Ссадина. Слезы. — Почему ты плачешь? — мама заботливо оборачивает бинт вокруг худой коленки. Мальчик молчит. Лишь иногда шмыгает носом. Просто иногда дети ранимы и неосторожны.       Тайлеру десять лет. Он осторожно собирает книжки и тетради с влажного пола школьного туалета. Над ним слышится смех, учебник, за которым он только что тянулся, отлетает в стенку. Снова смех. Глаза щипает, мальчик начинает плакать. — Почему ты плачешь? — опять смех, беспрерывный смех. Кто-то с силой пинает его сзади. Еще пару насмешек, еще пару плевков в его сторону. Просто иногда дети жестоки к другим. Просто иногда дети ранимы и слабы.       Тайлеру двенадцать. Ничего не случилось. Это был обычный школьный день, обычные, отмеренные давным-давно, сто одиннадцать шагов до дома, обычный ужин в кругу родных. Тайлер не знает, что не так. И от этого еще больнее. Тайлер опять плачет. — Почему ты плачешь? — шепчет мальчик сам себе. — Почему же ты плачешь?       Просто иногда подростки ранимы и грустят. — Почему ты плачешь?       Тайлеру пятнадцать. Он поднимает голову, и из-под челки на незнакомца с голубыми волосами смотрят заплаканные глаза. — Я не знаю, — отвечает Тайлер.

***

— Так не бывает, — незнакомец присаживается рядом. — Всегда есть причина. — Даже если и есть, я не знаю ее.       Руки Тайлера трясутся, в любой другой ситуации он бы просто пошел домой, а не сидел на набережной в час ночи с каким-то парнем. Но он не хочет заканчивать этот разговор. Почему-то не хочет. Этого он тоже не знает. — Послушай, иногда бывает плохо, я знаю, но, в целом, жизнь того стоит. — Может быть, — Тайлер встает с лавочки и аккуратно присаживается на перила. Они влажные. Недавно был дождь.       Голубоволосый незнакомец не совсем незнакомец. Они учатся в параллельных классах в школе. Тайлер не особенно знаком со своим классом, но очень тяжело не заметить такого, в прямом смысле, яркого парня среди общей толпы. На биологии, истории и математике он сидит на три парты дальше Тайлера. — Тайлер, верно? — Откуда знаешь? — Джозеф хмурит брови.       Вместо ответа «незнакомец» дарит лишь усмешку. — А ты? — Джош.       У Тайлера мелькает мысль, что имя «Джош» подходит ему как нельзя кстати. Другое даже подставить не сразу получается. Другое просто не звучит. — Почему ты сидишь тут, со мной, Джош? Я думаю, у тебя есть дела поважнее. — Я, Джошуа Уильям Дан, подросток с голубыми волосами и баллами по экзаменам, которые едва ли проходные. Вместо положенного сна я сижу на мокрой и холодной набережной. Едва ли у меня могут быть какие-либо дела, не находишь?       Тайлер хихикает.       Джош ухмыляется. Он думает, что у Тайлера красивый смех.       Тайлер прикрывает рот рукой, ему не нравится, как выглядит его улыбка.       Они еще полчаса ведут медленную беседу, пока не расходятся по домам, потому что уже слишком поздно.

***

      Тайлер ловит себя на мысли, что постоянно ищет Джоша глазами. Как только его взгляд находит голубую макушку, внутри что-то приятно колет. Пару раз они здоровались. У Джоша красивая улыбка, думает Тайлер. Не то, что твоя, отвечает ему внутренний голос.

***

      Тайлера трясет. Тайлер один. Он сидит на холодном кафельном полу, с которого когда-то собирал учебники. Теперь он собирает на нем силы, чтобы встать. Его накрывает вторая волна паники. Тайлер вжимается в стену. Тайлер больше не в силах терпеть. Он смотрит в зеркало. Ему не нравится то, что он видит. — Почему ты плачешь? — кричит сознание. — Не знаю, — отвечает Тайлер в плотный, сжатый воздух. — Я не знаю.       Он прижимает колени ближе к груди, будто вот-вот распадется на части. Он пытается быть собранным. Он пытается быть в порядке. Он пытается внушить себе, что он пытается. — Я и есть в порядке. — Врунишка, — насмехается внутренний голос.       Через некоторое время Тайлер встает и смотрит в зеркало. Ему не нравится то, что он видит.

***

      Тайлер лежит на кровати Джоша вместе с ним. Они просто просто слушают музыку и разговаривают. Один плеер на двоих, одни наушники на двоих. — Знаешь, я нисколько не могу представить свое будущее. Как обычные люди справляются с этим? — голубая челка падает на глаза, но взгляд серьезен. Он выглядит так напряженно, думает Тайлер. — Просто живут, наверное. Обычно так и происходит. Тебе никто не дает инструкцию, а стоило бы. Они просто все примерно знают, как жить так, чтобы тебе поставили красивое надгробье и написали на нем «как жаль, что ты ушел, от любящей жены, сына, дочери». Но верная ли это жизнь? Не думаю, что о такой вещи можно говорить, как о чем-то верном. — Мне нравится, как ты думаешь. — Спасибо, — Тайлер может себе позволить не закрывать рот рукой — все равно в комнате царит полумрак, и никто не заметит его неровных зубов.       Тайлер чувствует, как сильные пальцы Джоша сжимают его руку. Его внутренний голос принимается за старое, но Тайлер затыкает его. И впервые ему это удается. — Джош? — Мм? — Помоги мне.       Взгляд Тайлера такой же, как и тогда, на набережной. Его глаза влажные. Его мысли спутанные. Джош прижимает Тайлера к себе. — Конечно, Тайлер. Друзья ведь всегда помогают друзьям?       Улыбка сквозь слезы. Солнце сквозь тучи.

***

      Руки Тайлера в крови. Руки Тайлера в его крови. Костяшки противно саднят, а на стене грязные красные пятна. Трясущиеся пальцы не попадают по цифрам, но Тайлер продолжает и добивается цели. Он не знает, зачем, он просто знает, что так нужно. Он набирает Джоша.       Ты мне нужен, шепчет Тайлер       Я сейчас буду, не медлит Джош       Он осторожно заворачивает его руки в бинты. Тайлер не знает, что сказать, хотя вопроса не задавали. Джош думает. — Тайлер, ты должен быть сильным.       Тайлер прячется в объятьях Джоша. Он не может схватиться за его спину, как раньше. В пальцах нет силы. Его руки не способны на большее. — Я знаю, что это сложно. Я знаю, что жить — это сложно. Но любая жизнь достойна того, чтобы бороться за нее.       Горячие слезы скатываются по щекам Тайлера.       Джош приподнимает его лицо за подбородок. Нежное прикосновение к губам, которых никогда не касались. — Почему ты плачешь?       Тайлер отрицательно кивает, прижимаясь еще ближе. У него все еще нет ответов.       Но Джош всегда готов ждать.       Так ведь поступают друзья?..

***

      Дождливый октябрь сменился не менее дождливым ноябрем. Небо то и дело плакало, морося на серые крыши домов. Тайлер сидит на подоконнике и смотрит в одну точку. Он пытается найти в себе причину. А есть ли она вообще?       Просто иногда ему больно — Просто ты тряпка, — говорит ему внутренний голос.       Тайлер соглашается.

***

— Джош, почему голубой? — А, разве, некрасивый цвет? — Красивый, — Тайлер улыбается, прижимая руку ко рту.

***

      Тайлер слышит одобрительные возгласы и хлопки, когда задувает свечи на торте. Все счастливые. И он делает вид, что тоже. Он принимает все поздравления и благодарит родных. После праздничного ужина, он выбегает на улицу. Ему нужно подышать. Он все еще делает глубокие вдохи и выдохи, когда наскоро печатает смс-ку человеку, который сейчас ему очень нужен.       Ты не против, если я зайду?       Конечно нет       Подошвы кед Тайлера шелестят, когда он переходит на бег.

***

      Джош стоит перед Тайлером с маленькой гитаркой на руках. — С днем рождения, Тайлер.       Тайлер благодарит.       Тайлер улыбается.       В его руках подарок, на его губах улыбка, неприкрытая длинными пальцами.

***

      Снова дрожь по всему телу.       Снова беспокойство в душе.       Тайлер уже отвык от этого. Но он снова появилось.       Почему опять? — думает Тайлер.       А может быть иначе?  — спрашивает другой голос.       На этот раз он не берет в руки телефон. Это мои проблемы, думает Тайлер.

***

— Выглядишь расстроенным. — Совсем нет. — Тайлер.       Возможно, это должно вызвать у него стыд. Возможно, ему стыдно. — Ты слишком добр ко мне, Джош. Я должен научиться решать свои проблемы сам. — Тайлер, тебе нужна помощь. Я всегда рядом, если будет нужно, помни это.       Тайлер и не забывал этого. Просто иногда люди думают, что надоедают другим людям.       И это нормально.

***

— Какой у тебя любимый цвет? — Джош переключает песню в плейлисте, нахмуривая брови. — Желтый, наверное. Я никогда не думал об этом серьезно, но, если рассуждать так, то мне нравится желтый. А у тебя?       Тайлер собирает мысли для ответа. — Голубой, — говорит Тайлер.       Они улыбаются с Джошем одновременно.

***

      Они смотрят фильмы вместе с Джошем, вместе шутят, вместе переживают за персонажей.       Тайлер впервые задумывается о том, что еще не все потеряно.

***

      Когда Тайлеру плохо — он зовет Джоша. Когда Тайлеру плохо — Джош всегда рядом.

***

      Они молча лежат, слушая все тот же плеер на двоих. — Тайлер? — Мм? — С рождеством.       В этот вечер они целовались. В этот вечер Джош был постоянно рядом. Тайлер не слышит внутреннего голоса и радуется этому.

***

      Тайлер грустит иногда, но он знает, что это нормально.       Все люди грустят, время от времени.       В этом нет ничего плохого.

***

      Сегодня, Тайлер проснулся с мокрыми глазами.       Он не помнит, что снилось ему этой ночью.

***

      Март все еще прохладный и иногда морозный, но весь Огайо в предвкушении весны.

***

      Тайлер чувствует беспокойство.       На это нет причины,  — убеждает себя Тайлер.       Он может поклясться, что слышал где-то близко смешок. Тайлер сидит один в своей комнате.

***

      Тайлер не понимает, почему его настроение меняется так часто. Иногда, Тайлер хочет отключить опцию «эмоции».       Если у него нет пульта, то…       Кто так искусно им управляет?

***

      Джош все чаще берет Тайлера за руку и делает вид, что ничего не происходит. Тайлеру очень тяжело скрыть улыбку, но он все равно пробует.

***

      Иногда все внутри Тайлера кричит.       Если бы не Джош, он наверняка бы уже бросил попытки заткнуть голоса.       Джошу нравится смотреть, как он пытается.       Тайлеру нравится пытаться, ради Джоша.

***

      Сегодня Джош подарил Тайлеру букет цветов. Тайлер думает, что не заслужил это. Что-то внутри его вторит то же самое. Джош говорит, что это все глупости.

***

      Тайлер больше не боится посмотреть на себя в зеркало. Джош наблюдает за своей работой с улыбкой. Как настоящий друг.

***

      Сегодня поздний вечер 17 июня.       Тайлер лежит с Джошем под звездным небом на полевой траве.       Нервы испаряются, когда на телефоне светится 00:00. — Джош? — Мм? — С днем рождения.       Джош улыбается, и это лучше любого «спасибо».       Тайлер думает, что все наладится.       В Тайлере живет надежда.       И Джош не даст ей погибнуть.

Никогда

The End?