Просто дьявольски хороший друг...

Они с Себастьяном молча направились к парковке. Демону придется отлучиться на несколько минут за ордером на обыск в Королевскую прокуратуру, но получить сам документ для него будет проще чем чихнуть. Лис быстро сняла машину с сигнализации и открыла дверцу, запрыгивая на водительское место, когда Себастьян расположился рядом, девушка завела мотор, с ходу резко стартуя в направлении выезда на дорогу. Дождь перешел в мелкую противную изморось, застилавшую стекла. Лис включила дворники, восстанавливая четкость обзора. Преграда в виде шлагбаума поднялась, и девушка вклинилась в поток спешащих по своим делам автолюбителей. Машины ехали с чудовищно маленькой скоростью — метр в минуту. И эта ситуация ничуть не радовала. — Зашибись, — грустно резюмировала Лис, подкрепляя свои слова ударом по клаксону. — Заснули там что ли?! — злобно шикнула она в надежде подогнать стоящих впереди коллег по несчастью. — Дохлый трюк, Лис, — хмыкнул Себастьян, глядя в окно на размытые фигуры прохожих. — Я сам смотаюсь за бумагами, а ты давай сразу в гостиницу к Кингсли. Так будет лучше, — ответил демон, открывая дверцу и выходя из машины. — Уверен? — спросила девушка, глядя как Себастьян накидывает на голову капюшон куртки, заправляя челку за ухо. — На все сто, — подмигнул он, в следующий миг перебегая дорогу. — Ладно, а теперь запрещенный прием, — хмыкнула Лис, осматривая сложившуюся на дороге ситуацию. Сзади был зазор между машинами, позволявший сделать не слишком законный разворот с последующим перемещением на встречку. Под возмущенный визг клаксонов, девушка включила сирену, и поехала в сторону гостиницы. Себастьян тем временем уже переместился в проулок возле здания Королевской Прокуратуры. Войдя в темные деревянные двери, демон оказался в холле. Коридоры в этот час пустовали. По левую сторону тянулся ряд дверей, из-за стеклянных вставок которых лился желтоватый электрический свет. Обнаружив знакомую фамилию — Эдвин Хайфиш, Себастьян постучал и, дождавшись тихого «Войдите», открыл дверь. Помощник судьи сидел за столом, пересматривая внушительную кипу бумаг. Услышав звук шагов, Эдвин оторвался от своего занятия и поднял взгляд на посетителя. — Михаэлис, да? — Хайфиш улыбнулся, откладывая стопку в строну. — Что привело агента Её Величества в мой скромный кабинет? — еще более очаровательно улыбнувшись, он указал демону на кресло напротив своего стола. — Всего лишь ордер на обыск номера убитого, — хмыкнул Себастьян, читая явно неприличные мысли Эдвина. — Вот значит как, — заинтересовано протянул мужчина, не сводя глаз с визитера. Хайфиш открыл верхний ящик стола и достал печать. — Больше ничего не хотите мне рассказать? — Эдвин хитро приподнял бровь. — Сэр, я тороплюсь, — демон уперся руками об стол, впиваясь нетерпеливым взглядом в физиономию этого хлыща. — А вы любите опасность… — мечтательно бросил Хайфиш. — Обычно, за такие проявления неуважения к себе я наказываю, — он хищно облизнул губы. «Я слишком долго его терпел…» — мысленно произнес Себастьян, сверкая алыми глазами и уже вслух продолжил: — Значит так, слушай меня внимательно: если не хочешь вылететь с работы или того хуже распрощаться со своей тощей задницей, тогда быстренько выпиши ордер, иначе я тебя прямо здесь разорву голыми руками. Я понятно изъясняюсь? — демон улыбнулся, демонстрируя длинные клыки. — Что?! — явно не веря ушам, пропищал Хайфиш и вжался в кресло. — Я вызову охрану! — еще более высоким фальцетом выдавил из себя он. — Ставь печать, — с улыбкой посоветовал Себастьян, наслаждаясь жалкой переменой помощника судьи. — Ты… ты… — Хайфиша словно переклинило. — Дьявол, придется все делать самому, — наигранно грустно вздохнул демон и нехотя коснулся ладонью лица Эдвина. В следующий миг тот вырубился, откинувшись на высокую спинку дорогого кожаного кресла. Себастьян обошел стол и открыл документ на компьютере — благо, тот был не выключен и не запаролен — и вбил нужные данные. Через секунду принтер выплюнул бумажку, и демон самостоятельно поставил печать. А вот на подделку подписи ушло кое-какое время… Секунды три: найдя среди тонны документов на столе подписанную лично помощником судьи бумажку, Себастьян ловко скопировал подпись и сложил документ, пряча его в карман. — До встречи, сэр, — насмешливо бросил он на прощание бессознательному туловищу в кресле и покинул кабинет. Через минуту его уже не было в здании Королевской прокуратуры. А в это время Лис била все рекорды по нарушениям правил дорожного движения: разворот через две сплошных, выезд на встречку, превышение скоростного лимита на тридцать миль. И все это за жалкие пять минут! За окном мелькнул купол собора Святого Павла, и девушка инстинктивно свернула в проулок, ведущий к гостинице. Через две минуты она уже парковала машину возле тротуара напротив входа в Гранж Сент Полс. Джеймс курил, всматриваясь в машины. Заметив знакомый аппарат, парень улыбнулся и направился к внедорожнику Лис. — Шустро ты, а Себастьян где? — спросил он, наблюдая как девушка быстро выпрыгивает из кабины. — Скоро будет — за ордером отлучился, — ответила Лис, доставая телефон. Хотя она уже знала, что ее демон-напарник со всем разобрался и явно находится где-то поблизости. Просто чувствовала это где-то внутри — как GPS-маячок. — Подождем его здесь — все равно без бумаг мы ничего поделать не сможем. Девушка прошла по тротуару под навес над фасадом гостиницы, укрываясь от мелких холодных капель, следом за ней короткими перебежками перемещался Кингсли. — Если он в прокуратуре — то это надолго. Там такой квест нужно пройти, чтобы взять ордер — что мама не горюй, — Джеймс сделал еще одну затяжку и выпустил сизый дымок в прохладный воздух. Но его слова не подтвердились: Лис заметила высокого брюнета в кожаной куртке с капюшоном, пробивавшегося сквозь нестройный поток прохожих. — Кажется, он побил рекорд по его выполнению, — хмыкнула девушка, махая рукой Себастьяну. Демон улыбнулся, перебегая тротуар, и нырнул под навес. — Ну и погодка, — Себастьян снял капюшон и стряхнул с челки капли дождя. — Бумажки есть? — спросила Лис, поправляя лямку рюкзака на плече. — Разумеется, — хмыкнул демон и выудил из внутреннего кармана куртки сложенный пополам листок. — Оперативно ты… — Джеймс удивленно смотрел на коллегу, так успешно провернувшего дело. Девушка улыбнулась и покачала головой: — Хватит любезничать — идем, нам еще в номере этого Дэшвуда ковыряться неизвестно сколько придется. — Ладно-ладно, — закатил глаза Кингсли. — Но я не собираюсь рыться в его шмотках! Это женская прерогатива! — весело рассмеялся парень, пихая локтем Лис. — Слушай сюда, а трупы осматривать тоже женская работа? Ты сексист недоделанный, будешь рыться и в белье, и если понадобиться даже в его помойном ведре! — Лис ухватила Джеймса за локоть, отчего парень дернулся, как от удара током. — Эй полегче! Ну у тебя и хватка, — Кингсли вырвал руку из цепкого захвата девушки, растирая конечность. — Ты мне какую-то точку задела — меня как шокером прошибло! — Стандартный приём, — фыркнула Лис, толкая входную дверь, и направилась сразу к стойке ресепшена. Болтавшая по телефону администраторша не обратила на них ни малейшего внимания. Второй менеджер, бродивший в это время по холлу гостиницы заметил троицу, явно не по поводу ночлега зашедшую к ним, и подошел к стойке. — Я могу вам помочь чем-нибудь? — профессионально заученной улыбочкой поприветствовал он гостей. Высокий шатен с хорошо поставленным голосом и теплым взглядом ореховых глаз всем своим видом излучал достоинство и гордость. — Можете, — хмыкнул демон, доставая из кармана куртки бумаги и удостоверение. — Нам необходимо попасть в номер Августа Дэшвуда. Услышав знакомую фамилию, администратор за стойкой быстро бросила в трубку «Я перезвоню», ответила троице: — А он здесь уже два дня не появлялся… — и пробила фамилию по списку постояльцев. Брюнетка с недоверием смотрела на стоявшую перед ней девицу. Странная она какая-то. — Ну конечно, после обезглавливания трудно ходить, да и в пространстве ориентироваться сложно, — хмыкнула Лис. — Нам нужно обыскать его номер. Вот ордер, — девушка показала принесенный демоном документ. — Хорошо, — ответила администратор, стараясь быть спокойной, но услышанное как громом ее поразило: зачем кто-то мог убить, да еще и таким страшным образом такого человека. — В голове просто не укладывается… — нервно улыбнулась женщина, выходя из-за стойки и прихватив с собой универсальный ключ. — Пойдемте, — она жестом велела компании следовать за ней, проходя через холл к лифтам. Они молча дошли до кабины. Администратор явно нервничала: видимо, не каждый день приходиться узнавать о смерти своих постояльцев, тем более такой жестокой. — Он же был священником… — растерянно произнесла женщина, когда кабина начала движение вверх. — Не совсем простым, как оказалось — у этого человека было несколько скелетов в шкафу, — ответил Себастьян, наблюдая за поведением управляющей. — Меня зовут Клэрис Дайс, — обернулась она к визитерам. — Я от волнения забыла представиться. Сами понимаете, не каждый день такое происходит… — Это понятно, — кивнула Лис, — а что насчет Дэшвуда? Что можете о нем рассказать? Клэрис на секунду замолчала и обвела взглядом собравшихся: — Честно? У меня от него мурашки по телу бегали… не в хорошем смысле этого выражения: от него исходила мрачная энергия. Я еще удивилась тому, что он священник! Он больше был похож на фанатика-маньяка! Бр-р, как вспомню его колючий взгляд — так в дрожь бросает. Прямо мороз по коже, — Клэрис аж передернуло. Женщина замолчала и с усиленным интересом начала изучать цифры на экране лифта. Через секунду кабина остановила движение, и дверцы бесшумно разошлись в сторону, открывая вид на устланный мягким золотисто-бежевым ковром коридор в мягкой кремовой гамме. — Следуйте за мной, — менеджер первой вышла из кабины и начала идти вперед. Лис, Себастьян и Джеймс шествовали следом, изредка переглядываясь. Когда они остановились у двери № 508, и Клэрис поднесла к считывающему устройству ключ-карту, в воздухе явно ощущалось напряжение. — Прошу, — менеджер толкнула дверь, пропуская троицу вперед. — Здесь три дня не убирали… Постоялец просил не беспокоить его — он сразу об этом предупредил при заселении, — Клэрис окинула взглядом порядком изгвазданный номер. Некогда идеально обставленные апартаменты теперь напоминали поле битвы: с кресел и дивана были сдернуты покрывала и подушки, матрац с кровати валялся на полу, содержимое шкафа и сумки Дэшвуда было разбросано по полу. — Мда, а он, однако, был тем еще свинтусом, — Джеймс пнул носком ботинка явно не слишком чистые носки. — Я предупреждала… А записи с камер в коридоре можно посмотреть за последние три дня? — спросила Лис, натягивая латексные перчатки, и обошла кучу книг с вырванными страницами, присаживаясь рядом с кроватью. — Конечно… Они еще неделю хранятся… А потом, если там нет ничего важного, автоматически удаляются, — Клэрис с интересом наблюдала за перемещениями Лис и Себастьяна, осматривавшего вещи. — Может, вас еще что-то интересует? — Да, — кивнула Лис, пытаясь подсветить пространство под кроватью. — Не припомните, к нему не заходил еще один священник… Высокий, черные волосы серые глаза, чуть курносый нос? Не припоминаете? Клэрис задумчиво постукивала пальцем по кончику носа, выказывая всей своей позой муки памяти. — Ну… кажется, заходил один такой три дня назад, под вечер. Я запомнила его — не каждый день к нам приходят священнослужители в полном облаченье. — А точнее не скажете, в котором часу это произошло? — Джеймс следил за Клэрис, удивленно наблюдавшей как Лис заползла под кровать и вытолкала из-под нее черный кейс с кодовым замком. — Нифига себе, Лис… — парень присвистнул, но тут же опомнился: — Я отвлекся, когда это случилось? — Кингсли достал из кармана блокнот. — Да около десяти… Он подошел к стойке и спросил, как ему найти Августа Дэшвуда. Я позвонила в номер мистера Августа и сказала, что к нему визитер. Он без лишних слов сказал, чтобы тот поднимался в номер. Потом, где-то минут через двадцать после этого они вместе вышли из гостиницы. Дэшвуд нес в руках небольшую дорожную сумку и шепотом о чем-то переговаривался с этим священником — я не слышала ничего точно. И всё — три дня от него не было вестей… А теперь вы вот пришли и говорите, что ему отрубили голову… — И вырезали сердце, если быть точными, — добавил Себастьян, наблюдая, как лицо Клэрис приобретает симпатичный зеленоватый оттенок. — Какой… кошмар, — женщина едва удержалась на ногах, делая шаг назад, и опустилась в кресло. Похлопав по карманам, она вытащила из пиджака пачку сигарет, и уже было достала одну, собираясь ее зажечь, но в последний миг одумалась. — Извините… Я просто немного в шоке от ваших слов. — Это нормальная реакция на происходящее, — Лис поставила кейс на столик возле дивана и внимательно присмотрелась к кодовому замочку на нем. Обычный замок для сумок с вращающимися барабанчиками. Девушка провернула первый и выставила на ноль, то же самое она проделала и с двумя остальными — не помогло. — Значит, не заводской код… — вздохнул Джеймс. — Придется повозиться… — Или сделать так, — Лис достала пистолет и в упор выстрелила в замок. Клэрис подпрыгнула и визгнула от неожиданности, Джеймс пытался не заматериться вслух, а Себастьян тихо рассмеялся: против лома нет приёма, а в случае Лис — против девятимиллиметрового Глока. А девушка тем временем спокойно поставила кейс на стол. — Так-так… — она подняла крышку, открывая обзор на содержимое. Внутри оказалась Библия, аккуратно сложенные вещи, белье, органайзер с гигиеническими принадлежностями, планшет и небольшая шкатулка из темного дерева, украшенная резьбой, напоминавшей готические розетки. — А вот это уже интересно, — хмыкнул Себастьян, подходя к Лис. — Ага, собираем это и везем с собой, — девушка передала шкатулку Джеймсу. Клэрис молча следила за перемещениями этой странной компании. — Это всё? — спросила она, наблюдая, как Себастьян собирает найденное по небольшим пластиковым пакетам. — Пока да. А в номере есть сейф? — с интересом спросила Лис. Клэрис этот вопрос ничуть не удивил — учитывая, какие состоятельные люди останавливаются в этом отеле, такой вопрос не казался ей чем-нибудь необыкновенным. — Да… — женщина подошла к тумбе, расположенной слева от кровати и открыла дверцу. Тумба была лишь прикрытием: на самом деле, вместо полочек и задней стенки внутри располагалась дверца с кодовым замком и сканером отпечатка пальца. — Он вмонтирован в стену, и его извлечь довольно трудно. — Понятно, — Лис присела, чтобы внимательнее рассмотреть устройство замка. — Вы сможете его вскрыть? — Клэрис склонилась над плечом девушки, пытаясь вынюхать как можно больше. Только этого ей не хватало! Отель, в котором она работает, может ославиться на весь город, да что там — на все королевство, как пристанище преступника! — Это будет чуть сложнее, чем с кейсом, — улыбнулась девушка и выпрямилась. — Но вы сможете? — Клэрис уже саму разъедало любопытство: что же скрывал этот странный священник? — Сможем… Джеймс, будь так любезен, достань из моего рюкзака один пузырек… — Лис миленько подмигнула напарнику. — Я бы попросила вас покинуть помещение — дальше мы разберемся сами, — девушка ухватила управляющую за локоть и, несмотря на нежелание последней, вытолкала Клэрис за дверь номера под настойчивые просьбы разрешить остаться. — Пузырек? Ты что, кислоту с собой таскаешь?! — Кингсли удивился, конечно, но рюкзак с кровати подхватил и даже почти нормально передал его девушке. Ну как нормально — перебросил через полкомнаты. К его счастью, с реакцией у Лис проблем не было, но такое обращение с ее имуществом порядком выбесило девушку. — Эй! Поаккуратнее — там один ноутбук с планшетом на ползарплаты тянут! — шикнула она, доставая небольшой ящичек. — Как и откуда у тебя это?! — Джеймс со смесью раздражения и гнева уставился на миниатюрный пластиковый флакончик с заостренным наконечником, помеченный желтым значком с черными буквами «Плавиковая кислота. Токсично!». — Забей, и просто радуйся. А теперь: главное осторожность… — Лис задержала дыхание и сняла крышечку. Облив бесцветной жидкостью металл вокруг замка, девушка дала знак всем отойти подальше и подбежала к окну. Открыв раму, она наконец-то смогла вдохнуть свежий воздух. В комнате слышалось шипение, а в воздухе ощущался запах напоминающий уксус. — Ну и вонища, — поморщился Джеймс, высовывая взлохмаченную голову в окно, и глубоко вдохнул вечерний влажный воздух. — Зато получилось, — ответил Себастьян, вставая рядом с Лис. — Можно уже посмотреть, что там? — Кингсли, потирая глаза, повернулся к девушке. — Да, подождем, пусть немного проветрится — и без проблем, — кивнула Лис, глядя на здание напротив. Многоэтажный викторианский особняк с богатой лепниной, позеленевшей медной крышей на башенках и круглыми верандами… И холодный влажный осенний воздух, так приятно наполняющий легкие. Минут пять они молча рассматривали открывающийся из окна номера вид и вслушивались в шум моторов проезжающих по дороге автомобилей. — Думаю, уже можно, — сказал Себастьян, для приличия прикрывая нос и рот рукавом, и направился к сейфу. В металлической дверце зияла небольшая дыра, проходящая аккурат по запирающей планке замка. Демон подошел к рабочему столу, на котором лежали канцелярские принадлежности. Среди прочих там был и канцелярский нож, идеально подошедший для роли рычажка. Себастьян взял его и поддел дверцу, к счастью легко поддавшуюся, открывая нутро сейфа. Там лежал небольшой сверток: размером с книгу, обернутый в черную шерстяную ткань. — Все чисто, — демон достал предмет и развернул материю. Через секунду рядом нарисовалось две любопытные физиономии, и это любопытство было оправдано: в свертке лежали фотографии, на которых были изображены люди, принадлежавшие к высокому сословию. — Чтоб мне… — Джеймс присвистнул, тыкнув пальцем в изображение. — Да, Кингсли… Здесь запечатлены сливки лондонского общества и по меньшей мере пять высокопоставленных церковников, — хмыкнула Лис, указывая на фотографию, где был запечатлен Дэшвуд. — Значит, Дэшвуд хотел предать огласке информацию о членах Клуба… И его заставили замолчать… — Себастьян взял один снимок и нахмурился. — Именно, а Орден Восточных Тамплиеров — просто отвлекающий маневр, чтобы толкнуть нас на ложный след. Нужно изучить фотографии, — Лис достала пакет и сложила в него снимки. В другой она запаковала шкатулку и передала Джеймсу. — Но кто убийца? — Кингсли перевел взгляд на девушку. — Или собратья Дэшвуда по церкви или же братья по Клубу, — ответил Себастьян. — Предателей нигде не любят — в любом тайном сообществе измена кодексу и предательство наказывается смертью: масоны, Opus Dei, иллюминаты. А здесь как раз такой случай. Если бы наружу вылезла информация о церковниках, предающихся грехам на собраниях Клуба — это бы развалило всю англиканскую церковь Британии. — Чёрт, куда же мы впутались? — Джеймс еще раз бросил взгляд на фотографию и вздохнул. — Мы разворошили осиное гнездо, парни, и дальше будет еще горячее, — Лис стянула перчатки и накинула на плечо лямку рюкзака, давая знак идти: — Нам пора — нужно еще отчитаться перед Рейном о проделанной за сегодня работе. — А что насчет Ордена Восточных Тамплиеров? Ты что-то о них говорила, — Кингсли последовал за девушкой и Себастьяном в коридор. — Все расскажу на вечернем совещании, — хитро ответила Лис. — Уверяю, вам понравится, — девушка очаровательно улыбнулась, направляясь к лифтам. — О, я не сомневаюсь — очередная мрачная история под оккультно-мистическим соусом? — закатил глаза Джеймс. — Да, и на этот раз у нас есть убедительные доказательства ее правдивости, — кивнула девушка, нажимая на кнопку вызова лифта.