Просто дьявольски хороший друг...

Нежась в теплой постели после насыщенного вечера, Лис сквозь сон слышала шаги. Приоткрыв один глаз, девушка до конца не сфокусированным взглядом увидела силуэт стоявшего перед шкафом Себастьяна, который, по мере обретения четкости, аккуратно складывал ее вещи в открытый чемодан, стоявший на полу. Девушка приподнялась на локтях на кровати и, подавляя зевок, спросила: — Что, решил выгнать меня из собственного дома? — она встала с постели, медленно протерла глаза, потягиваясь, словно кошка, подошла к демону со спины и обняла его, утыкаясь носом в широкую теплую спину. Ощутив вибрацию от приятного смешка, Лис прикрыла глаза. — Нет, конечно, — Себастьян уложил в чемодан очередные несколько блузок. — Просто снаряжаю тебя, — он улыбнулся, высвобождаясь из рук девушки и обернулся. Лис, все еще оставаясь обнаженной, прошлась перед Себастьяном, явственно ощущая на себе его плотоядный взгляд, и выудила из ящика для белья чистый комплект. — Прямо как провожаешь меня в армию, — девушка хмыкнула. — До сих пор сомневаюсь в затее Рейна, — она повертела в руках и натянула на задницу полупрозрачные трусики-шортики, затем принялась расправлять лямки на украшенном кружевом лифчике, застегивая крючки на спине. Демон облизнул нижнюю губу и ответил, не отводя взгляда от Лис: — Видимо, он знает что делает. Да и Хард считает, что этим дамочкам нужно будет утолить свою жажду мести и крови на следующих клиентах конторы Иви Линдер. Поэтому, лучше, чтобы ими стали вы с Ричардом. Вы хоть можете за себя постоять, — он выудил с полки несколько пар джинсов и уложил их на дно чемодана. Лис со вздохом встала перед демоном, оттеснив его, и достала с полки простые потертые джинсы-бойфренды черного цвета и серый свободный свитшот с узором типа дамаск. — Можем, и в этом весь плюс. Нам нужно будет полностью перевоплотиться в других людей, — девушка надела кофту и поправила растрепанные волосы. — Только бы мне снова не досталась роль какой-нибудь музыкантши, — Лис скрестила пальцы, с мольбой глядя на люстру. — Достало, если честно, — она с улыбкой взглянула в лицо Себастьяна и направилась к туалетному столику, на ходу надевая джинсы. Взяв расческу, девушка привела волосы в порядок, сооружая на голове небрежный пучок. Телефон, лежавший там же, Лис сунула в карман джинсов. В качестве верхней одежды на сегодня она решила остановить выбор на классической черной косухе из кожи. За окном уже ярко светило солнце, предвещая погожий денёк. Девушка подошла обратно к шкафу, заглянула в открытый чемодан и сгребла рукой несколько платьев на вешалках, скидывая их к остальным вещам: — Может пригодиться, — Лис пожала плечами, заметив укоризну во взгляде демона, которым он одарил ее. Себастьян педантично, чуть ли не с математической точностью, сложил в стопки ее одежду и теперь весь его труд был послан по известному маршруту. Демон лишь хмыкнул, скрещивая на груди руки. Вот почему эту девицу и прибить нельзя, потому что контракт нарушишь, а жить с ней далеко не праздник… — Я и не сомневаюсь, — он с улыбкой на лице проследил взглядом за девушкой, вышедшей в коридор за рюкзаком, и застегнул чемодан. Лис глянула на экран телефона: до семи утра оставалось всего полчаса, а согласно оставленному вчера Рейном адресу, им с Ричи придется квартироваться в районе Пикадилли на улице Вейл Ройал. Покинув родные пенаты и выйдя во двор, девушка сняла машину с сигнализации, рассчитывая самый удачный маршрут с учетом утренних пробок. Забросив рюкзак на заднее сидение, Лис села за руль, а Себастьян, положив багаж сзади, занял место рядом и старательно включил погромче музыку в кабине. Двойной эспрессо в термо-кружке это, конечно же, хорошо, но в компании орущей из динамиков дикой тяжелой музыкой спать девушке хотелось бы меньше — он заметил как Лис сонно потерла глаза, делая большой глоток кофе, после чего завела мотор и резко стартовала с места, покидая двор. Вырулив на проезжую часть и взяв курс на указанный Рейном адрес, девушка в который раз мысленно прокляла затею начальства. — А у тебя с парнями какие на сегодня планы? — она стрельнула взглядом на Себастьяна с улыбкой наблюдавшего за ее действиями. Демон медленно заправил длинную челку за ухо и ответил, продолжая улыбаться: — О, весьма насыщенные — мы с Итаном и Бренданом должны опросить ближайших друзей Киры и Андре. Затем направимся в Dream Wedding и порасспрашиваем мисс Линдер о свадьбе, понаблюдаем за реакцией. Девушка хмыкнула: — Я бы заодно установила прослушку в кабинете и парочку трекеров на машину Иви. А в идеале — еще и на ее телефон прослушку всучила, — Лис улыбнулась, немного убавляя громкость музыки, и делая новый глоток кофе. Яркое солнце неожиданно скрылось за налетевшими тучами, превращая погожее осеннее утро в пасмурное и сырое, окутанное седыми клочьями тумана, стремительно расползавшимися в воздухе и застилающими дорогу тонкой вуалью. Всё это не сильно располагало к работе, а в купе с заданием начальства, настроение Лис стремилось к отрицательной отметке с космической скоростью. Проведя остальную часть пути в молчании, изредка перерываемом ругательствами Алисты в адрес слишком ушлых водителей и чересчур медленных пешеходов, пара добралась до места назначения. Выбранный Рейном дом представлял собой старинный городской особняк на три этажа, раньше, видимо принадлежавший одному хозяину. Но теперь жильцы снимали отдельные квартиры, переоборудованные в современные студии и стильные апартаменты. Майк уже ждал возле служебного автомобиля, наблюдая как Лис аккуратно паркует своего громадного монстра у кромки тротуара. Девушка спустя секунду вышла из кабины, на ходу поправляя куртку на плечах. — Гадство, — хмуро констатировала Лис, стряхивая налипшую грязь с ботинка. Угораздило же припарковаться прямо возле старой лужи? Вот и еще один знак от Вселенной в пользу дебильности поставленной перед ней задачей. Майк молча следил взглядом за девушкой, вытащившей с заднего сидения рюкзак, и за ее напарником, галантно решившим помочь Лис доставить до места назначения довольно большой чемодан. Когда пара подошла к нему ближе, он сухо кивнул и позволил себе со скупой улыбкой сказать: — Доброе утро, Лис и Себастьян. Ну как, агент Кроули, — от Рейна не укрылась неприязнь во взгляде девушки, но он решил проигнорировать это и вежливо продолжил: — готовы к труду? Лис только фыркнула: — Сэр, вы же сами знаете ответ, а цитировать девиз пионеров я не хочу. Где вторая часть семейной ячейки? — девушка надела солнцезащитные очки и перевела скучающий взгляд с начальника на богато декорированный фасад дома, активно интересуясь украшенными лепниной балконами. Майк достал из кармана черной куртки-бомбера смартфон и набрал Ричарда. В ответ в трубке звучали только длинные гудки. А вот вылетевший из-за поворота спорткар, стремительно приближающийся к машине Лис и резко затормозивший в двадцати сантиметрах от его заднего бампера, явно принадлежал Сеттерсу. Заглушив мотор, парень вышел из кабины, демонстративно сбивая звонок от босса. — Доброе утро всем, — Ричи весело улыбнулся и, поигрывая ключами в руке, достал с пассажирского сидения своего черного Лотуса небольшую дорожную сумку и кожаный рюкзак. — К выполнению супружеского долга готов, — брюнет отсалютовал начальнику и с улыбкой обратился к Себастьяну: — Михаэлис, мне нужно подписать договор о сдаче девушки в аренду или акт приема-передачи? — парень хмыкнул, одаривая напарника веселым взглядом. Лис, медленно, но уверенно вскипавшая от всего этого трепа, ядовито прошипела: — Не неси херню, не то я прибью тебя сама прямо здесь, и придется подписывать акт об осмотре трупа. Ричард, склонив голову набок, положил руку на плечо девушки и просюсюкал: — И что моей зайке с утра уже не нравится? — он провел по волосам Кроули ладонью, наматывая на палец гладкую прядь, и уже собрался было чмокнуть Лис в кончик носа, но реакция девушки была молниеносной, и вместо поцелуя Сеттерс получил довольно болезненный щелчок по лбу, отчего зашипел: — Ай, Кроули, больно ведь! — парень растирал травмированное место, со злым прищуром глядя в лицо девушки. Лис меланхолично поправила солнцезащитные очки и со вздохом ответила: — Если хочешь выйти из этого замеса живым — давай договоримся на берегу, — девушка скрестила руки на груди и подошла к брюнету поближе. — Не будешь доставать меня — останешься в живых, иначе я тебя не хуже того маньяка покромсаю, усек? — Лис ткнула ногтем в нос Ричарда. Парень с новой силой шикнул, перехватывая руку Лис: — Окей, усек, — он покосился на Себастьяна и мысленно посочувствовал ему. Как Михаэлису живется с этой трофической язвой — Сеттерсу явно было невдомек. Рейн пока с холодным спокойствием глядел на эту возню в песочнице, но с каждой секундой его терпение таяло: он уже десять раз пожалел о затее операции под прикрытием и использовании Кроули в качестве приманки. Но отступать было некуда, поэтому приходилось мириться с ее скверным характером. — Так, закончили этот балаган и пошли за мной, — Майк угрожающе прищурился и поправил очки на носу, направляясь ко входу в дом. Лис и Ричи, обменявшись взглядами полными отчаянья пополам с неприязнью, поплелись следом, а Себастьяну довелось замыкать эту процессию с драгоценной ношей в виде чемодана в руке. Парадная была декорирована все той же гипсовой лепниной, что и фасад. Мраморные ступени и бронзовые поручни лестниц явно требовали реставрации и местами были испещрены трещинами и царапинами. — Хоть не барак, и на том спасибо, — хмыкнул Ричи, идущий по правую сторону от Лис. Демон, шедший слева от девушки лишь молча изогнул губы в усмешке. Когда Рейн и компания агентов, идущие следом оказались на последнем этаже, босс вручил Ричи и Лис по комплекту ключей, кивая в сторону массивной дубовой двери, инкрустированной витражной вставкой с флористическими мотивами и коваными решетками. — Здесь будете жить, — мужчина жестом попросил пару подойти ближе. Лис и Ричи обменялись недоверчивыми взглядами.  — Открывайте, — Майк улыбнулся, наблюдая за Ричи, все еще пребывающем в замешательстве. Парень медленно, словно к бомбе с запущенным таймером, первым подошел к двери и вставил ключ в замок. Повернув его, двери бесшумно открылись, и взору компании открылась изысканно обставленная прихожая, декорированная в светло-серых тонах. Ричард присвистнул и, подхватив свою сумку, вошел в холл, рассматривая убранство квартиры. — Нифига себе дворец, — протянул Сеттерс, углубляясь в апартаменты, и вошел в комнату прямо по курсу. Лис и Себастьян свернули налево, заглядывая в приоткрытую дверь, за которой скрывался обставленный в стиле хай-тек рабочий офис. Кожаное кресло, стол со стеклянной столешницей и металлическими стойками, позади которых стоял вмонтированный в стену стеллаж с полками от пола до потолка, заставленный книгами. В основном, современной прозой, классическими романами и поэзией. Стену, противоположную окну, украшало полотно в абстрактном стиле: монохромные геометрические фигуры, при взгляде на которые у Лис появлялись ассоциации о зимнем лесе. Черные обнаженные стволы деревьев, стремительно разрывающие ветвями холодные белые небеса. Удобный черный кожаный диван на устойчивых металлических ножках, светлый ламинат, мягкий черный ковер по центру комнаты — все это создавало ощущение сдержанности и лаконичности в интерьере. Вернувшись в холл, Лис вошла в гостиную: в отличие от кабинета, эта комната была отделана в ненавистных ей желто-янтарных тонах. Плотные шторы из похожего на вельвет материала с жаккардовым узором и двухслойный полупрозрачный тюль оттенка слоновой кости обрамляли панорамное окно с раздвижными створками, ведущее на широкий балкон-террасу. Вид с него открывался довольно симпатичный: вдалеке золотились верхушки деревьев в парке, внизу виднелись фасады уютных старых магазинчиков и небольшая детская площадка, окутанная аккуратными деревьями и тщательно подстриженной живой изгородью из самшита и кипарисов. Девушка вышла на террасу, осмотрела открывшийся вид, вдыхая городской запах осени: смесь выхлопных газов, опалых листьев и свежей выпечки. Довольно странная комбинация, но у Лис она, почему-то, не вызывала негативных мыслей. Вернувшись назад в комнату под взгляд троих мужчин, девушка села на диван и, сцепив пальцы в замок, обвела взглядом собравшихся: — Ну так как насчет посвящения нас в детали? — девушка обратилась к Рейну, занявшему место на одном из стульев возле дубового стола. Мужчина улыбнулся: — Знал, что вам не терпится заняться делом, — Майк достал из портфеля две папки и передал одну Ричи, сидевшему в кресле в углу комнаты, а другую передал Лис, все еще скептически рассматривающую убранство квартиры. — Теперь вы не Лис и Ричард, отныне вы… — продолжить ему не дал Сеттерс: — Крис Хидди? — парень оторвал взгляд от бумаг. — Хозяин студии ІТ? Да мои познания в этой сфере ограничены умением обходить блокировку порно-сайтов! — парень хмыкнул, но в следующий миг прикусил язык, натыкаясь на молчаливые и полные укоризны взгляды коллег. — Да ладно, не притворяйтесь святыми! — Ричи закатил глаза и выдавил из себя неопределенный смешок. Лис, открывая свою папку улыбнулась и сказала: — Значит, мы с Крисом познакомились на работе, — девушка оторвала взгляд от бумаг и махнула Ричи. — Теперь я Риз О’Дейр, старший копирайтер в той же студии ІТ. Родители живут в Ирландии, что понятно исходя из фамилии, встречаемся мы с тобой уже два года и страстно желаем обручиться в Хэллоуин, — девушка оторвалась от чтива и хмыкнула. — Да, до ужаса романтичное свадебное торжество получится, — Лис положила бумаги на стол и улыбнулась. Сеттерс, читая легенду, фыркнул: — О да, а я прямо горю желанием обвенчаться с тобой, и это при том, что я убежденный атеист! Лис улыбнулась: — Ну, а если учесть венчание в Хэллоуин, то я подозреваю что и тема свадьбы будет соответствующей. В таком случае, священник нас скорее не обвенчает, а отпоет! — девушка закинула ногу на ногу и отложила бумаги. Ричи прыснул со смеху и продолжил читать: — Это дурдом… Так, мы оба единственные дети в семьях, уже хорошо… А вот это еще лучше! — парень хмыкнул: — Родителей мы на свадьбе видеть не хотим, поскольку они были против нашего союза, прямо Ромео и Джульетта! Лис протянула: — Да уж, нет повести печальнее на свете, чем повесть об айтишниках в инете… Но это реально хорошо, — девушка почесала проколотую бровь и принялась читать дальше. — Так мы оба не сторонники консерватизма, это и ежу понятно, — Лис окинула взором свой прикид и Ричи, одетого в рваные черные джинсы и кеды. — Торжество должно быть скромным, но с намеком на роскошь. — Ага, в духе мрачной сказки… — поддакнул Сеттерс. — Я не буду скакать во фраке и цилиндре, учтите, — парень щелкнул ногтем по бумажке и метнул на Рейна недовольный взгляд. Себастьян хмыкнул в кулак, а Лис ответила парню: — Зря, тебе бы пошло, — кокетливо подмигивая. Она хлопнула по нагрудному карману, вспоминая о кольцах. — Кстати, лови, — девушка выудила из кармана куртки мешочек из бархата и бросила его Ричи, ловко перехватившему метательный снаряд. Парень развязал завязки, вытряхнув на ладонь перстень с вязью и женское кольцо-дорожку и протянул: — Это я удачно женюсь, — одаривая Лис веселым взглядом. — А теперь о насущном: кто где будет жить? Я так понял спальня здесь одна… — Ричи поиграл бровями, пристально глядя на девушку. Лис встала со своего места подошла к парню вплотную: — Ты будешь жить в кабинете, и если ты хоть палец сунешь в мою комнату — я его отстрелю, — девушка с улыбкой заправского маньяка погладила Сеттерса по макушке, наблюдая как в его глазах загорается огонек если не страха, то опаски. Парень уже понял, что у этой девушки черепица явно не в порядке — она просто находится в свободном парении. Но рисковать конечностями ой как не хотелось, поскольку он не мог прочесть по ее лицу: шутит Лис или же серьёзно говорит? — Договорились, — Ричи сглотнул. — Так каков дальнейший план действий? — парень натянуто улыбнулся, переводя взгляд с Кроули на босса. Рейн встал со своего места, проходя к окну мимо своих боевых лошадок. Хотя, Кроули он бы скорее отнес к боевым пони — исключительно из-за миниатюрности габаритов девушки. А помня о скверном характере милых внешне шотландских пони — эта аналогия показалась ему весьма удачной. — Вы договариваетесь о встрече с Иви, якобы желая сыграть свадьбу в Хэллоуин, — начал Майк, но его прервала Лис, поднимая руку в вопросительном жесте. — Что не так, Кроули? — голос босса максимально был сдержан, хотя ему очень хотелось не слышать вопросов девушки. — Сэр, а к чему такая спешка? До Хэллоуина всего три недели, за это время свадьбу организовать весьма проблематично, — Лис свернула бумаги в трубочку. — Неужели, я беременна?! — девушка с наигранно-испуганной физиономией похлопала себя по плоскому животу и тихо засмеялась. Парни, переглянувшись и уловив вопросительный взгляд Рейна, сделали вид, что их чрезвычайно интересует убранство комнаты. Майк, быстро справившись с замешательством, выпалил: — Кроули, Господи, прекратите пороть чушь! Чем быстрее вы разберетесь с этими двумя маньячками, тем скорее они предстанут перед судом, а вы сможете пойти в отпуск. Честно, на этот раз я не вру, — босс скрестил пальцы в знак честности, хотя никто из троицы этому жесту не поверил ни на йоту.

***

Лис позвонила в контору «Dream Wedding» около одиннадцати утра: несколько часов у нее ушло на перепалку с парнями о дальнейшем плане действий, ругань с Рейном касательно ее новых фальшивых документов. На фото в паспорте и правах она выглядела какой-то потрепанной… И словно укуренной — взгляд был каким-то расфокусированным и потерянным. — А вот это уже удар по моему самолюбию, — вздохнула девушка, пряча в кошелек поддельные права и паспорт. Ричи же, глядя в свои корочки только довольно крякнул: — А я красавчик, — парень сунул права в бумажник и подмигнул девушке. — Не кисни, все в документах стремно выглядят — это для удобства опознания, — он заливисто рассмеялся, надеясь поднять настроение хмуро воззрившейся на него Лис. — Да иди ты… — беззлобно махнула на него Кроули, уже переодетая для визита в свадебную контору. Сейчас на ней красовались стильные узкие джинсы светло-серого цвета, ярко-красная шелковая рубашка и серая кожаная мотокуртка. Завершали образ удобные чёрные кожаные ботильоны на низком ходу, украшенные цепочками, которые при каждом ее шаге позвякивали. — Кроули, хорош греметь кандалами, — Ричи, взявший с тумбы черный кожаный портфель, не удержался от очередной шпильки в адрес напарницы и подмигнул, покидая квартиру. Кроули только закатила глаза, теперь — абсолютно человеческие благодаря контактным линзам, и схватила оставленный на тумбочке кожаный рюкзак в городском стиле. До назначенного мисс Линдер времени было еще сорок минут, так что пара не спеша покинула съемную квартиру и вышла на улицу под приятно гревшее осеннее солнце. Сеттерс кивнул девушке в сторону своей машины: — Давай моей подкатим — домчу с ветерком, — парень расплылся в широкой улыбке, поглаживая нагретую лучами небесного светила крышу. Лис пожала плечами и согласилась: — Ладно, — она открыла дверцу и села на пассажирское место. Ричи, с улыбкой опустил солнцезащитные очки и занял водительское место. Парень опустил стекло со своей стороны и включил музыку. Как ни странно, из динамиков раздались первые аккорды Highway to hell. Девушка улыбнулась, отмечая про себя символичность выбранной песни, и последовав примеру Ричи, опустила свои очки, про себя проклиная слишком яркий солнечный свет, из-за которого перед глазами мелькали размытые радужные пятна. Резкий рывок с места — и машина уже влилась в поток других автомобилей. Девушка убрала с глаз растрепанную ветром челку. Серьгу с брови Лис сняла, чтобы пока не пугать народ в свадебной конторе. Парень метнул короткий взгляд на свою лже-невесту и улыбнулся: личиком и фигуркой Кроули, конечно, была весьма недурна, но все впечатление портил ее длинный острый язык. Пейзаж за окном слился в одну смазанную полосу, и Ричи просто следовал сложенному по памяти маршруту. Спустя пятнадцать минут петляний по городским дорогам, его автомобиль остановился у стеклянно-металлической башни возле Сити. Парень заглушил мотор, вышел из машины. Лис последовала его примеру и уже было собралась открыть свою дверцу, стремясь покинуть кабину, но Сеттерс ее опередил, галантно открыв дверь и предложив свою руку: — Любимая моя, давай помогу, — улыбнулся во все тридцать два парень, наблюдая за удивленным взглядом Лис. — Если играть — то до конца, не так ли? Девушка протянула свою руку и вышла из кабины, снимая очки и закинув на плечо рюкзак. Сеттерс по-хозяйки, на правах жениха положил на ее талию ладонь и настойчиво потянул в сторону офис-центра, весело напевая: — Шоу начинается! Лис не сильно разделяла его энтузиазм, но смирилась с ним — никуда с подводной лодки не сбежать. Раз ввязались в этот свадебный треш — придется идти до конца. — Ага, нужно запастись попкорном, — поддакнула девушка и подмигнула парню, опуская его ладонь с талии на свою задницу. Ричи, оценив такой жест, весело присвистнул и не стал сопротивляться: если судьба подает тебе рюмку текилы, не стоит ее отвергать — нужно лишь найти лимон и оторваться по полной!