Женюсь на первой встречной

Стинг снова взъерошил светлые волосы и откинулся на спинку кресла, исподлобья глядя на лучшего друга, сидящего напротив. Чени, сложив руки на груди, наблюдал за весело потрескивающим в камине огнём. — Скажи мне, пожалуйста, что я ослышался или неправильно тебя понял, — жалобно проговорил светлый убийца драконов. — Ты серьезно отшил Хартфелию, когда она предлагала тебе переспать? — Да, — буркнул Чени, хмурясь ещё больше. — Ты совсем дурак или как? — вздохнул Эвклиф, бросая на брюнета раздражённый взгляд. — Или ты заигрался в любовь и забыл, что тебе нужно женить её на себе? Забыл, что стоит на кону?! — Не забыл, — скривился парень, тихо выдыхая. — Но, во-первых, я действительно в неё влюбился и мне не хочется делать ей больно… — Какой ты молодец, — фыркнул Стинг, качая головой. — Какой жертвенный, обалдеть! — А во-вторых, — перебил его Чени, повышая голос и мрачно зыркая на напарника. — Если бы мы переспали, наутро Люси возненавидела бы меня за то, что я воспользовался её слабостью! — Дурак ты, Роуг, — вздохнул блондин, вздыхая и молча разливая коньяк по рюмкам. Подтолкнув одну из них к другу, вторую Эвклиф опрокинул в рот, ощущая, как алкоголь приятным огнём согревает нутро. Брюнет лишь пожал плечами, глядя на спящих в кресле Фроша и Лектора. За окном занимался рассвет. — Дурак, — согласился Чени, выпивая свой коньяк и наливая снова. Через полтора часа и ещё две бутылки теневой маг уже мирно посапывал в своём кресле, а Стинг, поднявшись на ноги, усмехнулся. Набросив на друга плед, Мастер посмотрел на часы. Маленькая стрелка замерла на семёрке и Эвклиф, потянувшись, широко зевнул и тихо выскользнул из кабинета. Спустившись по лестнице, он бодро кивнул ранним пташкам — согильдийцам, что с утра пораньше уже явились в гильдию. Через полчаса парень уже сидел в вагоне поезда, а через четыре со стоном выпал на перрон в Магнолии. Доковыляв до ближайшей скамейки, драконоубийца перевёл дух и порадовался, что кроме закуски и, собственно, коньяка, в его желудке ничего нет, ибо всё это сейчас бы благодатно изверглось на его сапоги. Усилием воли поднявшись на ноги, Эвклиф неспешно побрёл по привычному маршруту — в гильдию хвостатых. Он полагал, что его цель — Хартфелия — уже явилась и потому, насвистывая какой-то весёлый мотивчик, устремился к их зданию. Пинком распахнув дверь, Стинг взмахом руки поприветствовал обернувшихся к нему волшебником и мгновенно нашарил взглядом знакомую светловолосую макушку. Люси, попивая чай с печеньем, о чём-то весело болтала с МакГарден, уютно устроившейся на коленях Гажила. А на коленках заклинательницы вольготно располагалась башка какого-то рыжеволосого парня. Эвклиф прищурился, чуть нахмурившись. Спустя секунду он узнал одного из звёздных духов Хартфелии и хмыкнул себе под нос. — О, привет тигрятам! — улыбнулась ему обернувшаяся блондинка, махая рукой и подзывая к себе. Стинг подошёл к девушке и, кивнув Рэдфоксу с Леви, широко улыбнулся, старательно игнорируя насмешливо прищурившегося рыжего. — А-а-а, поклонничек, — язвительно выдал дух, садясь рядом со свой хозяйкой. — Сгинь, Локи, — скривилась блондинка, касаясь ключа кончиками пальцев и рыжий, церемонно поклонившись, исчез. — Люси, мы можем выйти? — склонившись к заклинательнице, серьезно спросил Стинг. — Да, а что-то случилось? — хлопнула глазами Хартфелия, поднимаясь на ноги и одёргивая шорты. — Это по поводу Роуга, — отозвался блондин, внимательно отслеживая реакцию хвостатой. А та, вспыхнув, как маков цвет, решительно кивнула, устремляясь к выходу из гильдии. — С ним всё в порядке? — уточнила девушка, когда они вышли на улицу. — Вполне… — усмехнулся Мастер. — Вообще, у Роуга через неделю день рождения. — Да? — Хартфелия сложила руки на груди. — Понятно. — Этот идиот никогда не решится пригласить тебя самостоятельно, а потому я здесь, — шутовски поклонился ей Эвклиф. — Приедешь? — С чего ты взял, что он вообще хочет меня видеть? — буркнула Люси, отворачиваясь. — Не смеши меня, блондиночка, — Стинг зафыркал от смеха и покачал головой. — Роуг уже неделю беспросветно бухает, с тех пор, как вернулся с вашего задания. — Серьезно? — светлые брови взметнулись вверх и девушка сжала губы, комично морща носик. — Конечно. Покорила ты нашу неприступную крепость, носящую гордое имя «Роуг Чени»… У него только и разговоров, что о тебе. Люси то, Люси это… — Эвклиф скривился, а потом коротко рассмеялся, глядя, как краснеет Хартфелия. — Правда? — она прикусила губу и парень заметил, как в карих глазах заблестели слёзы. — Эй-эй, ты чего? — испугался блондин, неловко гладя её по плечу. — Я думала… я думала, он не захочет меня знать, после того, что я натворила, — всхлипнула Люси. Поколебавшись мгновение, Стинг привлёк девушку к себе, поглаживая по спине. — Не реви, дурында. Восемнадцатого чтоб была у нас, ясно? — строго спросил он, пряча улыбку. — Ясно… — пробормотала Люси, отстраняясь и поспешно утирая слёзы. — А это тебе, чтоб ты точно не сомневалась в моих словах. Нашёл у Роуга дома, у него весь стол таким закидан, — усмехнувшись, Стинг вынул из кармана скомканный листок бумаги и вложил его в ладошку заклинательницы. — Ну, ладно, бывай, а то мне ещё на обратный поезд надо успеть и сделать вид, что меня здесь не было… — Пока, — Хартфелия махнула рукой, слабо улыбаясь. Когда парень скрылся за поворотом, она развернула бумажку, вчитываясь в неровный текст. Узкие строгие буквы плясали по строчкам, некоторые рядки были несколько раз перечёркнуты, на полях виднелись пометки и исправления. Рукой Роуга на листке были написано: «Приходить к тебе, чтоб снова просто вслушиваться в голос; и сидеть на стуле, сгорбясь, и не говорить ни слова. Приходить, стучаться в двери, замирая, ждать ответа… Если ты узнаешь это, то, наверно, не поверишь, то, конечно, захохочешь, скажешь: „Это ж глупо очень…“ Скажешь: „Тоже мне — влюбленный!“ — и посмотришь удивленно, и не усидишь на месте. Будет смех звенеть рекою… Ну и ладно. Ну и смейся. Я люблю тебя такою»* Последняя строка была зачёркнута много-много раз, так, что бумага даже прорвалась. Хартфелия, глупо улыбаясь, прижала к груди листок, поднимая взгляд на лениво плывущие по небу облака. День рождения, значит?