Человек, у которого не было завтра

— Так… Прыжок с парашютом… — Старк внимательно рассматривал неровные буквы. — Отлично! Надо будет попробовать. Выучить несколько языков. Мы правда считали, что это должен сделать каждый?! Так… Грасис, сеньор! Можно сказать испанский я знаю. Так… Секс втроем… О, Боже! Мы писали это в школе?! Ладно, этим сейчас не удивишь… Экспедиция в Антарктиду… Ммм… Не в этой жизни… А вот это интересно! Прожить неделю в диких условиях. Challenge для такого технопата, как я. Как раз то, что мне сейчас нужно. Поразмышляю о жизни… Какой прок лежать в своей кровати и ждать смерти, когда можно поразвлечься напоследок? Он позвонил риелтору, на скорую руку выбрав первое попавшееся местечко, и без всяких объяснений своим подручным отправился туда. Дом вдали от маленького, тихого городка с небольшим хозяйством в несколько голов скота, фермой и садом. — Неплохо, — присвистнул Старк, оглядываясь по сторонам внутри простого, но намертво построенного, деревенского дома. — Это сейчас модное явление среди богачей, — начал менеджер, — Люди хотят отдохнуть от шума города, потока информации и других людей, причем выбирают совсем не туристические места… — Я сам задаю моду, — недовольно фыркнул Тони. — Без сомнения. Могу вас оставить, мистер Старк? — уточнил риелтор. — Нет, стой! А хозяева дома где? — Они в отъезде, решили на это время навестить родственников. За домом будет приглядывать их дочь. Она же будет готовить на время вашего пребывания. Я сейчас ей позвоню. Его сопровождающий резко изменился в лице после короткого телефонного разговора, и Тони вопросительно уставился на него, желая узнать причины. — Эээ… — несвязно начал мужчина. — Она немного заболела. И… Ее заменят… — Ну, бывает. Ладно, — не стал огорчаться миллиардер. При этих словах в дверном проеме появился высокий светловолосый атлет, которому на вид было чуть больше двадцати, совершенно заспанного и взъерошенного вида: «Я вас ждал… Только заснул немного… Простите…» Попутчик Старка поспешил ретироваться, когда Энтони схватил его за рукав и довольно громко прошептал на ухо: «Так это ОН ее будет заменять?!» — Ну, да… По всей вероятности. Она сказала, что будет ее брат. — Я заплатил эти деньги, чтобы меня здесь угробили?! Заморили голодом?! Ты хочешь сказать, что это чудо будет мне тут кашеварить?! Ему только в армейской столовке картошку чистить! — А чем армейская столовка не кухня? — пожал плечами парень, смущенно поправляя простую домашнюю одежду. Гений уже был на взводе: больше всего он не любил, когда что-то с самого начала шло не по плану. — Так! Сейчас ты едешь в ближайший пункт общественного питания и привозишь мне еды на всю неделю! — скомандовал Старк своему менеджеру, а потом развернулся к хозяину дома. — А ты исчезаешь, чтобы я тебя не видел! И через два дня появляется твоя сестра, и мы забываем все недоразумения! — Ну, вообще-то, не стоит так переживать, — растерянно почесал лоб парень. — Еды хватит на роту солдат. И есть только что приготовленная курица. — Курица? Ну… — немного смягчился Тони. — Давай курицу! — А еще пончики, — продолжил заманивать гостя Роджерс, выкладывая свои козыри. — И пончики давай. — Меня зовут Стив. — Ненужная информация. Как захочу, так и буду называть, — прошел вперед него на кухню миллиардер. У Старка давно начались проблемы с аппетитом: за последнее время он сбросил килограмм пять. Теперь он знал почему… Но скромная на вид пища оказалась невероятно вкусной, и Энтони за обе щеки уплетал свой обед или поздний завтрак. А Роджерс, как мог, сдерживал жгучий интерес узнать побольше о госте. В этом тихом местечке развлечений особо не имелось, и каждый новый человек был нарасхват, а тем более такой необычный. Все, что знал о нем Стив: богат, успешен, влиятелен и достаточно известен. А еще, неожиданно для себя, он отметил, что и довольно привлекателен вблизи: красивое лицо, безупречная кожа, какая бывает, наверное, только на обложках журналов, большие карие глаза, белоснежные зубы, густые черные волосы в какой-то новомодной стрижке, и кроме того, до зависти грациозная вольность и раскованность в движениях. Все это было так чуждо для стеснительного, неуклюжего деревенского парня, что заставляло Роджерса еще более неуверенно чувствовать себя рядом с посетителем. Природная скромность мешала ему даже начать разговор первым, когда они остались наедине. А еще эта татуировка на предплечье, мгновенно приковавшая к себе внимание Стива. Зачем делать рисунок на месте метки?.. Миллиардер, безусловно, заметил, что его руку без стеснения рассматривают, и в ответ назло точно также уставился на запястье парня, где не было метки, а виднелись лишь грубые шрамы. — Ее нет, — поспешил ответить Роджерс на немой вопрос, пряча свою руку за спину. — Я не спрашивал, — высокомерно отвернулся Тони и продолжил трапезу. Стив неловко повел огромными плечами, стараясь вернуть себе самообладание, и попытался отвлечься на то, что происходило за окном. — Вку-у-усно… — протянул Старк, довольно откидываясь на стул. — Твоя сестра — умница! Хоть и заболела, но перед этим успела сделать доброе дело, чтобы гость не умер с голоду. — Это я приготовил… — робко уточнил блондин, все еще боясь сделать лишнее движение. Энтони вопросительно взглянул на него и медленно повторил: «Вкусно… Не ожидал, что ты такое умеешь». — С детства люблю готовить, — признался приободренный Роджерс, реплика гостя вселила в него энтузиазм и немного уверенности. — Потому что всегда поесть любил, даже щеки вот такие были, — провел он по своим гладким, упругим скулам. — А когда в армии был, то все в мышцы пошло. Совсем недавно вернулся, понял, что служить — это не мое, но пока не нашел, чем заняться… Тони равнодушно оглядел великолепное тело, облаченное в тесную майку, чей владелец без труда мог бы конкурировать с секс-символами современности, и в ответ на дружелюбную искренность бездушно обронил: «Мне не интересно». Стив готов был сквозь землю провалиться от стыда, ему казалось, что сейчас даже пол под его ногами начал плавиться. Что он такое сказал? Опять ерунду какую-то… Зачем?! Разве это могло быть интересно такому важному гостю? Парень сильно смутился и покраснел, начав по старой привычке тереть нос, а затем быстро развернулся и машинально зашагал из кухни. И тут только Старк поймал себя на мысли, что снова портит жизнь окружающим. Песчинки жизни неумолимо утекали, а он, как упрямый осел, продолжал в том же духе. Неужели даже все произошедшее не заставит его хоть чуточку измениться? Он уверенно встал и решил сделать то, чего никогда не делал, — извиниться. Он какое-то время искал нового знакомого по комнатам и, наконец, нашел. Меньше всего он готов был застать взрослого, здорового парня в слезах, уткнувшегося в подушку… Тони замер рядом, не зная, как реагировать и что сказать, а рука машинально потянулась, чтобы коснуться сильной спины… Стивен вздрогнул и, наконец, развернулся на Тони. — Уходите! Уходите! — вскочил он. — Вот теперь совсем себя полным ничтожеством чувствую… Гений внимательно взглянул в его глаза. Пожалуй, он только сейчас по-настоящему рассмотрел их. Они были неземные. Такие нежно-нежно голубые, прозрачные. А на фоне покрасневшего от слез глазного яблока просто блестели, подобно кристаллам или аквамаринам. Невозможно было отвести взгляд от этого завораживающего сияния. — Я… — все еще не мог прийти в себя остолбеневший Старк. — Хотел извиниться. Жуткий характер, ужасный, я знаю. Меня никто больше двух недель не выносит, кроме Пеппер, сочувствую твоей сестре… И тебе… — Не надо извиняться… — посмотрел на него парень несчастным, но совершенно беззлобным, взглядом. — Я сам виноват… Вечно делаю все не так, несу чушь какую-то. Мне не привыкать быть посмешищем и грушей для битья… — Не верю! — изумился Старк, критично рассматривая симпатичного парня с ног до головы и усиленно пытаясь понять, что стало причиной такой низкой самооценки. — Ни одного изъяна! — Все меня помнят толстым, неуклюжим плаксой… — опустил влажные ресницы Стивен, нахмурив еще по-юношески гладкий лоб. — Таким собственно, как и теперь. Не особо изменился… — Шутишь?! — присвистнул гений, похлопав его по плечу. — Вот берешь любой журнал «С понтом про спорт» и видишь себя на обложке! И девчонки, я уверен, клеятся! Только плакать точно не надо. Особенно из-за такого засранца, как я. Стив смущенно вытер остатки слез, с благодарностью глядя на Тони. — Вот! Успокоился? Молодец. Теперь немножко договоримся. Я очень устал и хочу, чтобы меня здесь никто не трогал. Никто! Хочу просто полежать в гамаке под яблоней и все. Скажи всем местным, чтобы не совались сюда. А то… Да, ладно… — Конечно! — заулыбался молодой хозяин дома. — Мир? — дружелюбно протянул ему ладонь Старк, и парень осторожно пожал ее, все еще ожидая какого-то подвоха. Видя это, миллиардер притянул его ближе и похлопал по спине. — Расслабься. Я не кусаюсь. Если захочу, съем целиком, цыпленок… Цыплятами Тони обычно называл детей, да и то тех, которые его не сильно раздражали. А Стивен, такой теплый и желтенький, как солнце, и будто недавно вылупившийся, несмотря на всю свою комплекцию, напоминал ему ребенка.

***

Старк по своему плану лежал в гамаке и думал о жизни. Как назло, никакого настроя умирать не было. Вокруг суетились и жужжали пчелы, без устали щебетали птицы, с белой яблони облетал цвет от ласковых прикосновений ветра, тело таяло под солнечными лучами. Всему этому миру было решительно плевать на то, что он умирает! Насколько бы он не был влиятелен, мир не перестанет существовать после него… А если быть честным, никто даже не смахнет скупую слезу, когда его не станет… И Энтони упрямо не мог поверить, что это действительно конец. Может, какая-то ошибка? Один из миллиона! Почему он?! Почему именно он?! Его воспаленный мозг дал владельцу передышку от тягостных мыслей, и Тони задремал. Гений открыл глаза уже далеко за полдень. Оглядевшись вокруг, он наткнулся на Роджерса, с упоением ремонтирующего крышу сарая, который находился на противоположной стороне участка. Тони встал с гамака, отряхнул завалившие его цветочки яблони и размял тело. Он уже начинал жалеть о своей идее, провести остаток дней в глуши. Делать было определено нечего: никаких развлечений, которые может предложить современный мир. Поскольку дом располагался вдалеке от города, цивилизация его практически не коснулась. Электричества не было, для готовки только газовая печь. А еще Старк не взял с собой ни одного гаджета, специально готовясь к такому путешествию. Хотя, можно было предположить, что интернет здесь слабоват… От скуки он начал прохаживаться по участку, незаметно дойдя до сарая. Стив, раздетый по пояс, вколачивал гвозди, пытаясь привести в порядок старую крышу. Он уже долго трудился на солнце, и его тело блестело от пота. Нельзя было не заметить, что парень очень хорошо сложен: широкие плечи, накаченные бицепсы, стройный торс и соблазнительные кубики пресса. Увидев Тони, он старательно делал вид, что не замечает гостя, как тот и просил. — Трудишься, не покладая рук? — поинтересовался гений, сладко потягиваясь после пробуждения и разминая тело. — Не привык по-другому, мистер Старк, — искренне ответил Стив, вытирая лицо и грудь своей майкой. — Вы не голодны? — Ммм… Пожалуй, немного. Роджерс спрыгнул с невысокой крыши и переложил, мешавшие ему, тяжелые бревна, при этом у Старка возникло ощущение, что весят они, как бумажные. — Подождете немного? Я сейчас быстро в душ. — Валяй. Остудись. Энтони снова пошел гулять по территории. Яблоневый сад был в цвету и поражал своей пышностью. Легкие белые ветви раскачивались в такт дуновениям ветра, и воздух благоухал нежным ароматом этого цветения, начинавшего медленно очаровывать искушенную городскую душу. Миллиардер увидел парня, выходящего из летнего душа, и направился к нему навстречу. В очередной раз он оценил его атлетическое телосложение и небольшое полотенце, обёрнутое вокруг бедер. Стив завязывал узел на боку, когда заметил, что Тони совсем близко, и от волнения даже упустил кончик полотенца из рук, позволив Старку наблюдать великолепную картину сзади: полностью обнажённое тело, загорелая сильная спина и сверкающий своей белизной отпадный зад, тянувший на все 10 баллов по оценкам любых экспертов. С этого расстояния прекрасно можно было рассмотреть изгиб длинной спины, заканчивающийся милыми ямками на пояснице, и округлые ягодицы, притягивающие своей юной упругостью. От неожиданности и испуга по телу парня прошла волна дрожи, заставив все мышцы из расслабленного состояния резко принять агрессивно-напряжённое. Энтони не успел понять, что с ним происходит, быстрее почувствовал странное возбуждение. «Неделя без секса — и уже тянет на парней», — злился в душе Старк. — Стриптиз входит в стоимость или оплачивать сверху? — он нагло подошел к парню, который судорожно подбирал полотенце трясущимися руками. — Отличный бампер! Я не эксперт, но девочки бы заценили. Поделишься секретами тренировки? — Я… П-п-п… П-п-п… — дрожащими губами пытался что-то произнести Стивен. Старк совсем не ожидал, что его «безобидный» юмор, как он считал, может довести человека до заикания. Здесь он явно переборщил. — Ты, как ребенок, честное слово! — возмутился Тони, но дальше давить не стал, видя общее состояние знакомого, бледность и дрожь. — П-п-п… Пожалуйста… — взмолился Роджерс. — Все, я не смотрю, голожопик! — демонстративно отвернулся брюнет, закрыв глаза рукою, тем самым показывая, что ему и смотреть-то не на что. — Твои комплексы сведут меня с ума! Старк, не оглядываясь, пошел к дому, не переставая удивляться сверхъестественной стеснительности парня. После ужина Стивен еще некоторое время тренировался на улице, а Тони бессмысленно шарахался по саду, не зная, чем заняться. Когда потемнело, Роджерс как по часам поспешил на отбой, пожелав ему сладких снов, а сам гений никак не мог сомкнуть глаз. Старый образ жизни трудно было вытравить. Он вяло бродил по двору, считая появляющиеся звезды, а потом услышал какие-то незнакомые ночные звуки, напоминающие ему чуть ли не все фильмы ужасов, какие он видел, и быстренько поспешил в кровать, уже там отсчитывая часы после полуночи. Снова нахлынули грустные мысли, от которых было уже не убежать. Здесь он, как в клетке… Часа в три ночи Старк, наконец, провалился в сон, а через час проснулся от собственного душераздирающего крика, часто и прерывисто дыша. В комнату ворвался перепуганный Стив. — В чем дело?! — выпалил он с порога. — Кошмары… — отмахнулся Энтони, глубоко вдыхая воздух и приводя в порядок сорванное дыхание и дикое сердцебиение. В горле пересохло и болело от истерического крика. — Я очень испугался, — признался молодой хозяин. — Ничего особенного, — голос гения немного отдавал хрипом после произошедшего. — Это практически каждую ночь. Привыкнешь… Теперь знаешь мои секреты, можешь не так комплексовать из-за своих… Роджерс уселся на кровать и аккуратно укрыл Энтони. Как бы тот не хотел, но дрожь после увиденного во сне не проходила. — Иди спать, — скомандовал Старк, стирая холодный пот со лба. — Можно я побуду с вами? — Зачем? — Если уйду, то буду переживать… — искренне посмотрел на него парень. — Ты очень заботлив, но это лишнее… — Ой! Совсем забыл. Я сейчас! Стивен пулей вылетел из комнаты и вернулся через минут десять с каким-то отваром, источающим, к слову сказать, приятный запах. — Что это? — прищурился Тони, выразительно очертив контур глаз густыми ресницами. — Пейте! Это очень хорошее средство! Сон улучшится, сил прибавится, и нервы будут в порядке. Каждый день, перед сном, и доживете лет до ста. — Доживу… Непременно… — с огромной долей скептицизма комментировал Тони, большими глотками опустошая чашку. Пока миллиардер силился допить принесённое средство, парень стоял рядом, еле держась на ногах и сонно моргая, но упрямо не уходил. Старку пришлось насильно отправить его спать, пообещав, что ему стало намного лучше. Проснулся Энтони совершенно спокойным и отдохнувшим, он и правда ощущал прилив сил и энергии. Первый раз за несколько месяцев он действительно чувствовал себя лучше. В открытое окно без спроса врывались бесчисленные солнечные лучи, и необъятная утренняя свежесть распирала грудь. Услышав шум в комнате, в дверь тихо постучался Роджерс: «Можно войти?» — Ага. — Вы больше не кричали, Мистер Старк! — сиял от счастья парень. — Цыпленок, можно попрошу об одной услуге? — довольно улыбнулся в ответ Тони, все еще нежась в кровати. — Завтрак в постель? — скромно уточнил Стив, искренне стараясь сделать что-то приятное для гостя. — Бабе своей подкаты делать будешь, желторотик! — возмутился миллиардер такому невинному предложению, в котором не было никакого подтекста. — Я… Эээ… Я… П-п-п… Просто… Это же… К-к-к… Как в гостиницах… — О, нет! Ты снова? — закатил глаза Старк, поняв, что молоденький хозяин дома опять разволновался. — Предложение заманчивое. Тащи! Блондин молча кивнул. — И про услугу. Давай поменьше официоза, всяких «мистеров» там. Просто Тони. Хозяин снова кивнул и быстро удалился. — За что мне это счастье? — пробубнил брюнет, заворачиваясь в одеяло. Еще за минуту до появления Роджерса в комнату бесцеремонного влетел запах вкуснейшей свежей выпечки, заставив Тони высунуть нос из-под одеяла и принять позу ищейки, взявшей след. — Вот это да! Великолепно! — воскликнул он, оглядывая впечатляющий завтрак, состоящий из омлета, сыра, хлеба и каких-то чудесных круассанов. — Я через неделю, похоже, отсюда выкачусь… — Я рад… То есть, приятно слышать, что… — Только кофе никуда не годится… — с трудом проглотил напиток Старк. — У меня с собой есть просто божественный… Единственное, что с собой взял. Жить не могу без кофе. Сам сварю потом. Повалявшись еще немного в кровати, миллиардер отправился шататься по дому и, проходя мимо кухни, заметил Стива. Тот повязал фартук и с наслаждением что-то резал и забрасывал на сковородку, создавая себе аккомпанемент неплохим пением какой-то веселой, энергичной песни. Тони неожиданно для себя сделал вывод, что тот очень сексуально выглядит в роли шеф-повара. Тонкие бретельки фартука были натянуты на мощные, красиво выпирающие, грудные мышцы, а завязки сзади подчеркивали соблазнительный прогиб поясницы. Старк поймал себя на дурацком желании потрогать парня. А поскольку гений не привык себе в чем-то отказывать, то незаметно подошел к нему и взялся за грудь со словами: «Тебе не маловат?» Роджерс аж подпрыгнул на месте, чуть не опрокинув сковородку. А Тони, как ни в чем не бывало, стащил морковку у него из-под носа и с любопытством заглянул во все чашки. День прошел совершенно по-особенному для гения, он даже не заметил, что все время хвостиком ходил за Роджерсом, познакомившись со всем хозяйством. Стивен, как заведенный, носился по всему участку, одновременно успевая делать тысячу дел. Тони даже представить себе не мог, что здесь столько работы, его знакомый постоянно был чем-то занят, ни минуты не находясь в покое. Стивен, в свою очередь, со смехом наблюдал за реакцией городского жителя на все нюансы деревенской жизни. А Старк в ответ злился и нервничал, но осознавал, что это отвлекает его от депрессии. Закончился день еще более невероятно: они вместе готовили ужин, что само по себе было настоящим прорывом для миллиардера. Поначалу Тони просто терся рядом, а потом все-таки предложил свою помощь. — Завтра здесь будет моя сестра, — с непонятной грустью посмотрел на него блондин, испытывая противоречивые чувства по отношению к гостю. Они уже успели не раз поссориться, но более интересного общения у Стивена еще не было. — И мне надо будет уехать…