Век Дракона

Алистер Тейрин был занят важным делом. Пользуясь краткосрочным привалом, объявленным для разведывания дороги, он, глядясь в собственный щит, прислоненный к спине Дайлена, сосредоточенно отскребал с лица трехдневную щетину. Амелл не мешал ему, не шевелясь, и всесторонне изучая захваченную из замка Редклиф карту, которую и так знал уже, как свои пять пальцев. Временами он поднимал голову и оглядывал со всех сторон подступавшие к лагерю величественные горные склоны, вершины, и покрывавшие их леса и снега. С лица его не сходила тень озабоченности. - Пятый день, - ни к кому особенно не обращаясь, пробасил Стен. Он проводил точильным камнем по лезвию своего двуручного меча, временами оглаживая пальцами зазубрины и цокая языком. - Если я прав, то мы почти на месте, - не оборачиваясь в его сторону, и даже не поднимая глаз от карты, тоже в воздух отозвался Дайлен. – Ни разу не сбились с дороги. И добрались сюда гораздо раньше, чем намеревались. От нашей стоянки до деревни не больше двух часов пути. - Пятый день вместо того, чтобы воевать с порождениями тьмы, мы гоняемся за сказкой саирабаза, чей арвараад слишком много ему позволяет. Может, ему нужно сменить арвараада? Дайлен, наконец, поднял голову. И поймал устремленный на него тяжелый взгляд коссита. - Я не понимаю твоих куннарийских словечек, - сказал маг, спустя какое-то время, пока они сверлили друг друга глазами. – И не ищу с тобой ссоры. - Ссора не при чем, - Стен поморщился, точно нюхнув из выгребной ямы. – Пустая трата времени. Глупо верить саирабазу. Всегда. За него говорят его демоны. - О, - молчавшая до сих пор Морриган усмехнулась, разглядывая на солнце камни одного из своих амулетов. – Маг этот молодой и прекрасный покоя тебя лишил? О нем и думаешь только, куннари? - Не подобает женщине мешаться в разговор мужчин, - перенес свое внимание на нее сделавшийся против обыкновения необычайно словоохотливым коссит. – Негоже. - Значит это «да»? - Ты защищаешь его, потому что вы похожи, - Стен со скрежетом провел камнем по лезвию меча. – Те же демоны владеют вами обоими. Морриган рассмеялась. - Не думаю я, что много знаешь ты о демонах, куннари. Алистер оторвал взгляд от своего отражения в щите, поочередно оглядел всех участников разговора, и, качая головой, вернулся к своему занятию. Больше не обращая внимания на мрачно глядевшего то на него, то на Морриган коссита, Дайлен снова склонился над картой. - Полдня, - глядя в испещренную линиями и обозначениями кожу, забормотал он про себя. – И полдня на то, чтобы вернуться. Итого, если гнать лошадей – двенадцать восходов. Винн твердо обещала пятнадцать… Оборвав себя, он поднял голову и прислушался. Издалека послышался конский топот, и из-за деревьев, что вплотную подступали к облюбованной ими для лагеря поляне, в сопровождении крупного пса мабари, показались двое всадников. Яркое утреннее солнце играло в рыжих шевелюрах обоих так, что издалека могло показаться, будто головы верховых объяты пламенем. - Ты был прав, Дайлен, - осадив коня и легко, несмотря на тяжесть своего доспеха, спрыгивая на землю, подтвердил Кусланд. – Там действительно едва заметная тропа. Пришлось повозиться, разыскивая ее, - забросив поводья на спину животного, он помог спуститься Лелиане. – Но она там. Дайлен кивнул, поднимаясь и опрокидывая прислоненный к нему щит. Айан сразу понял обращенный к нему взгляд. - Есть что-то еще, о чем нам следует знать? - Не совсем, - Дайлен замялся, что было тревожным признаком, и сразу насторожило не только собратьев по Ордену, но даже успевшую изучить его Лелиану. – Так как мы добрались сюда на три дня раньше предполагаемого срока… Я подумал… быть может, ты разрешишь мне отклониться от прямого пути и съездить к той сторожке, где встретила смерть моя семья? Если выехать прямо сейчас, я вернусь уже к вечеру. Айан и поднявшийся на ноги недобритый Алистер переглянулись. - Ой, как это не вовремя, - выразила их общее мнение Лелиана. Айан согласно и молча развел руками. - Мы должны торопиться, - напомнил он. – Кто знает, сколько еще Винн сможет удерживать душу в теле эрла. Любой лишний час промедления… - Да нам все равно придется ждать до вечера, - Дайлен свернул карту и сунул ее в футляр. - Поверь мне, ночь – самое лучшее время, чтобы наведываться в ту деревню. Если приедем днем, нас попросту могут не пустить, а если все же позволят войти, то не спустят глаз, пока не уберемся. И потом уже будут настороже. - Тут он прав, - Алистер осмотрел лезвие ножа с обеих сторон и обтер его о выглядывавший из–под доспеха край рукава рубахи. – Лучше всего пробраться в селение ночью. - И хорошенько пошарить в их церкви. Уверен, ответы на многие наши вопросы – если и есть, то там. Создатель, Командор, - Амелл прикусил губу, игнорируя вперившийся ему в затылок тяжелый взгляд коссита. – Мои отец и сестра лежат там непогребенными уже десятое лето. Не знаю, представится ли еще мне возможность исполнить для них все то… что должно. Ведь… только Создателю известно, что станется с нами завтра. - Хорошо, - после долгого молчания, решил Айан. – Но у меня два условия. Я еду с тобой. И при появлении любого препятствия, которое будет задерживать нас в пути, мы поворачиваем обратно. - Я слышал, что Командоры Серых Стражей – могучие воины и дальновидные командиры, - хмуро пророкотал Стен. – Мне повезло. Я могу своими глазами убедиться в правдивости сказок. Они лгут. - Благодарю тебя, друг, - Дайлен улыбнулся, что с ним случалось нечасто. – Сейчас я приведу лошадь… - Я еду с вами, - Лелиана легко взлетела в седло. – Быть в лагере целый день – скука смертная. Айан, ты же не против? Кусланд улыбнулся и отрицательно качнул головой. Амелл отвязал свою лошадь и закинул на ее спину самую тощую из сумок. Потом взялся за луку и, совершив над собой усилие, с первого раза оказался в седле. - Кажется, у меня стало уже лучше получаться с этими тварями, - пробормотал он, имея в виду лошадей. - Страж, - Стен поднялся, вкладывая меч в ножны. – Я тоже не желаю сидеть в лагере. Уйду на охоту. До заката вернусь. Алистер бросил беспокойный взгляд на коссита, потом еще более беспокойный – в сторону Морриган. - Останусь я, белобрысый, - ведьма усмехнулась, водружая амулет обратно на шею. – Тебя сторожить, и лагерь. - Морриган, - Командор огладил шею своего коня, откуда перед тем согнал жирного овода. – Ты ведь можешь оборотиться птицей? Как тогда, при Остагаре? Ведьма пожала плечом. - Птицей или тварью иной. Что нужно тебе? - Мне нужно, чтобы ты приняла птичий облик и отправилась к той деревне. Разведай все, что сможешь. Сколько у них мужчин, способных держать оружие. Сколько крепких молодых женщин. Не заметно ли чего-то странного. Чего-то такого, что отличало бы это селение от других. Особенно следи за их храмом. Подметь, как можно было бы туда пробраться незаметно, и возможно ли это вообще. - По-твоему будь, - в голосе Морриган слышалась непонятная досада. – Вызнаю все, что нужно тебе. - Добро, - Кусланд утвердился в седле. – Тогда встречаемся здесь, перед закатом. Иеху! Алистер смотрел вслед удалявшимся конникам, пока густые еловые заросли не поглотили их всех. Спустя какое-то время ушел и Стен. После отъезда остальных, ведьма снова перестала обращать на него внимание, занявшись подготовкой к перевоплощению. Не желая присутствовать при этом, Тейрин достал скребок и отправился к оставшимся в лагере лошадям, рассчитывая провести хоть с какой-то пользой это свое собственное время.