Love Is Like A River

      Александр был абсолютно уверен в том, что собирается сделать. Сегодня он пойдёт туда и возьмёт в жены прекрасную девушку с золотистыми волосами и доброй улыбкой. Он не обретёт счастье, но обретёт стабильность и уверенность в завтрашнем дне. Союз Лайтвудов и Бранвеллов был очень выгоден обеим семьям и поэтому когда он сообщил родителям, они его поддержали и, казалось, уже гордились им. Сестра и парабатай были не в восторге от новости, но Алека это не волновало. Он хотел обрушить все мосты, которые остались между ним и Магнусом. Его обида была слишком сильна, гнев слишком могуч, а вера и надежда навсегда покинули его. Магнус неоднократно доказывал, что ему хорошо с женой, что ему не нужен больше никто. В письмах он убеждал Себастьяна в обратном, но на деле он был вполне счастлив.       Александр уже минуты три пытался застегнуть белоснежную свадебную рубашку, но пальцы путались, и ничего не получалось. Он отказывался признавать это знаком. Он считал подобное глупостями, абсурдом. Глубоко вздохнув, Алек прикрыл глаза. Перед его взором предстало воспоминание. Картинка была столь реалистичная, что показалось, будто это происходит в данный момент.               Тонкие, идеальные пальчики ловко расстегивают пуговицы на его рубашке. Они словно парят над кожей, лаская чувствительные места, заставляя задыхаться от предчувствия, от желания. Его собственные ладони ощущают жар чужого тела, которое поддаётся каждому его прикосновению. Губы тянутся к губам, и мир вокруг замирает, когда они сталкиваются в неистовом поцелуе, борясь за лидерство, утопая в страсти. Дыхание перехватывает и, кажется, что ничего больше не существует. Сердце пропускает удар в тот момент, когда преград не остаётся. Сладкая нега накрывает с головой, он наслаждается каждым мгновением, ловит каждый стон, который он срывает с чужих губ...              Алек резко распахнул глаза и помотал головой. Он всеми силами отгонял воспоминание. Он хотел забыть, забыть всё, отключить память тела, которое ныло каждый день, стереть любовь из своего сердца, которая каждый день сжигала его дотла. Он выбрал путь к спасению, и он должен его пройти. Жизнь без любви не является грехом, она разрушает душу. А его душе уже нечего терять. Алек не выдержал и подхватил стило. Руны ловкости и точности засветились золотистым на пару мгновений, и он почувствовал прилив сил. Он одолел непокорные пуговицы. Руки тряслись. Конечно, он волновался. Страх сковывал всё тело, его липкие щупальца влияли на движения, несмотря на руны. Алек резко выдохнул.              Он резко захлопнул дверь своей комнаты. Злость бушевала внутри. Казалось, что он просто разменная монета. Родители постоянно пытались сосватать ему хорошеньких юных охотниц. Но их попытки вызывали лишь ярость юноши. В конце концов, попытки родителей привели к тому, что они подослали к нему совершенно незнакомого нефилима. Рассказать ему всю правду о себе было очень просто. И он не осудил. Он понял и поддержал. Что он сказал родителям - было неизвестно, но больше Алека не трогали.              Себастьян был хорошим другом. Он всегда поддерживал Алека, помогал ему. Много раз выручал его и в битве и в жизни. И сейчас он был необходим охотнику, но тот его оттолкнул. Он ограничил общение до минимума. Себастьян теперь постоянно говорил про Магнуса, про его любовь и пытался убедить Александра поверить. Но разум охотника категорически не желал совмещать мёд писем и горечь встреч. Он был абсолютно убеждён, что Магнус просто говорит о любви, но сам её не чувствует. Он боялся обжечься. Боялся даже предположить, что написанное в письмах - правда. Отчаянно пытался поверить, но не мог. Поначалу злился, уехал назад в Нью-Йорк и, окунувшись в работу, пытался забыться. Но эти глаза, ощущение бархатистой кожи под собственными пальцами, сладкие губы и пьянящие поцелуи было невозможно забыть. Как бы ни пытался охотник избавиться от наваждения. Никакая злость, обида, даже ненависть не могли заставить его меньше думать об этом примитивном. Нет, не о примитивном, об ангеле. Да, Магнус был ангелом, спустившимся с небес. Да, он причинил нефилиму боль, разбил его сердце, но он был сияющей звездой, которой было невозможно перестать восторгаться. И невозможно было разлюбить. Алек пытался. Даже пытался найти кого-то другого, но всё было бесполезно. Любой другой не был Магнусом, и даже прикосновение вызывало отвращение.       Судьба привела их всех во Франкфурт, город Магнуса. В городе увеличилась демоническая активность, и её нельзя было игнорировать, Институт Франкфурта запросил помощь других Институтов и те направили лучших бойцов. Алек был в их числе, Себастьян тоже получил назначение. Когда друг влетел в его комнату и поспешно запер дверь, его действия казались абсурдом, но затем он показал письмо. Самое первое письмо Магнуса. Сердце сделало кульбит и ухнуло куда-то вниз. Больше всего на свете Алек хотел увидеть Магнуса, прикоснуться к нему. Все обиды отошли на второй план, они были не важны. Они вместе написали ответ, и Алек сам решил доставить письмо. Но как он мог придти? Он вспомнил про руну, с помощью которой представители Конклава нередко проверяли их, принимая обличье их врагов. Проверяя скорость реакции охотников.              Он шёл по длинным коридорам Института и выбирал. Нефилимы все были красивы, но целью Алека было не найти кого-то, кто понравится Магнусу, а кого-то, чья внешность просто поможет увидеть его. И он выбрал одного из рядовых сумеречных охотников из тренировочного зала. Его внешность была неброской, даже не сильно запоминающейся. Нефилим покинул зал, на ходу активируя руну, пользуясь тем, что в коридорах было пусто, за пару мгновений становясь другим человеком. Он вернулся в свою комнату, чтобы переодеться и взять письмо. Затем взял из конюшни самую невзрачную пегую лошадь по кличке Сэм и поехал к поместью Бейнов. Магнуса он встретил уже подъезжая. Он выглядел просто великолепно: румянец на щеках, губы ярко-алые, а глаза горят подобно алмазам. Он едва не забыл, что необходимо управлять лошадью. Хотелось неотрывно любоваться Магнусом, его грацией, каждым его движением. Алек даже не думал, что настолько не сможет контролировать себя при виде него. Он сразу узнал лошадь, на которой ехал возлюбленный. Это был Ахиллес. Животное тоже узнало его, по запаху, конь потянулся к нему. Начал ластиться у дома, когда его наездник спешился. Алек знал, что так будет, когда выбирал Сэм. Она могла скрыть интерес коня, которого Алек ожидал увидеть. Магнус заметил руну, её завитки показывались из-под рукава пальто. На несколько мгновений он замер, и нефилим надеялся, что это означает то, что Магнус ищет руны, надеясь выйти на Алека. Их пальцы соприкоснулись, и кожу прошибло разрядом тока. Магнус вздрагивал от его прикосновений, но старался их избегать. Казалось, он боится лишних взглядов. Когда он ушёл читать письмо Алек был готов уже завтра прекратить эту игру, придти сам и крепко обнять своего ангела, поцеловать и больше никогда не отпускать. Родители не поймут, но какая разница? Его сердце разрывалось от чувств, которые он мечтал показать своему родному человеку. А затем он вернулся. Алек спросил про картину и увидел дикую боль на любимом лице. Хотелось притянуть возлюбленного к себе, утешить, но он не смел. А затем к ним подошла красивая девушка, она взяла Магнуса под руку, и тот представил её, как свою невесту. Внутри всё оборвалось. Алеку показалось, что его убили на месте. Невеста…у его любимого есть невеста. А значит, он вовсе не скучает, вовсе не ищет, всё ложь. Охотник поспешил прочь из дома. Прочь от этого человека, прочь от этой боли.              Алек до сих пор чувствовал то ощущение, когда Магнус спокойно сообщил, что у него есть невеста. Позднее он написал Себастьяну, что этот союз будет полезен им с Алеком. Но это не укладывалось в голове. Разрушать жизнь девушки, неужели Магнус мог пойти на это? Магнус сказал, что его отец любит Камиллу. Просто вздор, как такое могло быть правдой? Их взгляды. Алек видел, как Магнус смотрит на неё, как касается её. Что из этого могло быть ложью? Слова или же движения и взгляды. Алек был убежден, что слова. И он упорно не верил словам. Запонки не поддавались, как и всё в последнее время. Даже руны не могли помочь ему. Как и всегда, когда он думал о Магнусе, всё валилось из рук. Он снова вспоминал прием у Уорнеров. Себастьян показал ему приглашение и письмо Магнуса. Это был очередной шанс. Шанс, который нельзя было упустить. Себастьян уверял, что есть надежда, что Магнус нуждается в нём. Но на приёме Алек убедился, что они влюблены. Их взгляды, направленные друг на друга, их прикосновения, перешептывания. Даже когда они разговаривали, Магнус поглядывал на свою невесту. Конечно, он восхищался её красотой. Он часто говорил про неё, но постоянно умолкал, когда видел реакцию Ходжа, облик которого выбрал Алек для этого вечера.              - Чего вы желаете больше всего? - когда Алек задал этот вопрос, то замер внутри. Быть может этот вопрос поможет ему понять мотивы Магнуса.       - Счастья с тем, кого люблю неистово и всем сердцем, - ответил Магнус. На этих словах Алек понял, что Магнус не будет его уже никогда. Он говорил о своей невесте, с которой скоро у него будет свадьба. Он сказал всё. Неистово и всем сердцем. А значит для Алека в его сердце уже нет места. Всё кончено. Есть лишь одна надежда, что Магнус осознает. Но она угасла, едва появилась. Алек пожелал любимому счастья с другим человеком и на сверхскорости покинул помещение. На улице его ждал Диего, конь из сумеречной породы лошадей. Алек деактивировал руну и прислонился лбом к шее могучей лошади. Животное не шевелилось, позволяя нефилиму придти в себя. Александр понимал, что это конец. Им уже не быть вместе. Всё потеряно.              После того дня стало ещё тяжелее. Слова Магнуса о его жене отпечатались в мозгу и не желали уходить. Алек мучился изо дня в день. Вновь и вновь переживая ту боль, которую он испытал услышав эти слова из любимых уст. Алек поправил ворот рубашки, смотря на себя в зеркало. Он не чувствовал себя готовым совершить этот роковой шаг. А был ли он готов к этому, когда делал предложение? Когда выдал слова о своей скорой свадьбе Магнусу. Определенно нет. Он был растерян. Его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны жизненно-необходимое желание увидеть чувства в глазах Магнуса, с другой желание причинить ему ту же боль, а с третьей желание избавиться от тяжкого груза и закончить всю эту странную игру. Ему казалось, что это именно игра. Жестокая игра Магнуса. И если он не будет поддаваться, то Магнус не сможет выиграть. Не сможет причинить ему боль.       Он не хотел больше пытаться, не хотел выяснять что-то. Решил просто оставить всё как есть. Если Магнусу хорошо с этой женщиной, то так тому и быть. Себастьян снова и снова утверждал, что верить надо письмам, а не своим глазам. Но Алек не желал слушать друга. Он отдалился от него, всё больше времени проводил со своей давней подругой Лидией. Девушка знала о его предпочтениях, поэтому между ними никогда не было романтики, зато было понимание и доверие, которого у Алека не было даже с сестрой. Он доверял Лидии все свои проблемы. Ей он первой рассказал про происшествие в поместье Дрюсов, про поступок Магнуса и, в отличие от Себастьяна, она не пыталась обелить Магнуса, она старалась рассуждать разумно. Она считала, что только время покажет, что именно является правдой.       Алек поправил волосы. Снял со спинки стула свой редингот светло-золотистого цвета и надел его, поправляя и застегивая. Из зеркала на него смотрел элегантный жених с очень грустным взглядом. Александр закрыл лицо руками, лишь бы не видеть сейчас себя. Не думать о том, что произойдет уже через каких-то пятнадцать минут его жизни. Он не был к этому готов. Вся его решимость растворилась в воздухе, а воспоминания раз за разом напоминали ему о его потерянной любви. Лидия сказала ему много умных вещей и одна из них была: «Если есть шанс бороться – борись, если всё потеряно – прими поражение». Она говорила о Магнусе. Но был ли шанс? Алек не имел представления, что у его ангела на уме. Он продолжал называть его своим. Каждый раз в мыслях. Но был ли Магнус его хоть когда-то? Он не принадлежал ему. Возможно только Малкольму...              Родителей Алека вызвал к себе Консул, также как и Артура и всех других более взрослых охотников, и Александр остался на месте Главы Института, как самый старший из оставшихся нефилимов. На второй день его главенства в Институте в кабинет зашел Малкольм Фейд. Этот маг вызывал раздражение у всех обитателей Института. Он был явно не в себе, очень нервничал. Алек решил выслушать его и кивнул на кресло напротив стола Главы. Малкольм сел напротив, он нервно теребил край своего пальто, губы были сжаты в тонкую линию.       - Сегодня ко мне приходил Магнус Бейн, - без приветствия начал Малкольм, - с которым твоя сестра и парабатай очень мило общались не так давно на приеме Уорнеров. Он интересовался вашими рунами. Насколько я знаю, вы скрываете их очень сильными заклинаниями. Только посвященные могут видеть их…       - Их могут видеть все, у кого есть виденье, - также без приветствия ответил Алек. – Так что нет ничего странного, что лорд Бейн видит их. Не понимаю, почему это вызывает твоё недовольство, Малкольм, - Алек говорил ровно и спокойно, но внутри него всё кипело и клокотало. Почему Магнус спрашивал это у Малкольма? Он мог спросить это у кого угодно ещё. У Изабель к примеру. – Сумеречные охотники не используют какую-либо магию. Это удел колдунов, именно поэтому мы щедро оплачиваем твои услуги, Фейд. Почему он обратился к тебе? А не пошел напрямую к моей сестре, например?       - Потому что у нас с ним очень богатая история. Он любит меня и верит мне. Верит каждому моему слову. Кроме того он пригласил меня на свою свадьбу. Не думал, что он может на такое пойти. Он часто изменял мне с другими, но неизменно возвращался. И я принимал его. Хотя, наверное, спустя месяц после свадьбы он снова прибежит ко мне. Без меня в постели ему слишком одиноко. Но в любом случае я не намерен идти и смотреть на этот цирк. Будь добр, Алек, разорви и выброси его. Мне слишком больно смотреть на бракосочетание возлюбленного, - он протянул приглашение Алеку и тот взял его, сдерживаясь всеми силами, чтобы не задрожать. – Я взял его, потому что думал, как поступить. Но я принял решение. Я не могу туда пойти, - Алек развернул приглашение, и его сердце пропустило удар. Каллиграфическим почерком Магнуса было выведено, когда и где состоится свадьба. Это был удар. Финальный аккорд. Конец всего.       - Я выброшу его, - с трудом выговорил Алек. – Не волнуйся, - он положил приглашение на край стола, чувствуя, что не может дышать, а глаза щиплет от подступающих слез. Магнус любил Малкольма. Наверное, поэтому он оттолкнул его тогда. Иначе как можно это объяснить? Пустой коридор, темнота, ни души. Алек стиснул зубы. Малкольм же встал и пошёл к дверям. Александр же ещё долго сидел и смотрел на приглашение. Он твердо решил, что должен пойти и увидеть глаза Магнуса. Раз они с Малкольмом любят друг друга, то Магнус будет открыт для разговора.              Он покинул комнату и пошёл в сторону святилища. Внезапно он задал себе вопрос придёт ли Магнус. Он осознал, что хочет этого. Хочет увидеть его взгляд. Может сегодня, он сможет увидеть реальные эмоции. Понять Магнуса. Понять, почему он постоянно говорит одно, пишет и делает другое? И вместе с тем ему было страшно. Алек боялся увидеть безразличие. И Алек хотел этого. Его раздирали совершенно противоречивые эмоции и желания. Он мучился, страдал от постоянной неизвестности. В ту злосчастную ночь он ушёл, убежал прочь, даже не подумав спросить причины. Изменилось бы что-то, если бы он подождал, поговорил наутро? Возможно. Алек был взрывным, и тогда он именно взорвался, решил что лучшее, что он может сделать, это уйти прочь. Магнус оттолкнул его, отказался от его чувств. Но ведь тогда в его покоях он говорил иначе. Алек резко остановился и оперся руками о стену, склонив голову и пытаясь выровнять резко сбившееся дыхание. Он злился тогда. Он злился ещё этим утром, но злился ли он сейчас? Разговор с Лидией не выходил у него из головы.              Алек пришел к себе и увидел Лидию. Её волосы золотым водопадом были рассыпаны по плечам, а на щеках алел румянец. Девушка сидела на постели, она пригладила подол платья и подняла взгляд на него. Алек улыбнулся и нагнулся, чтобы поцеловать подругу в щёку. Короткий поцелуй, чисто дружеский.       - Я только вернулась из рейда. Мне передали, что я тебе срочно нужна, - произнесла она. – Как ты себя чувствуешь? Ты так долго был без сознания. Мы все очень волновались. - Она взяла его руку в свои, и поцеловала его ладонь.       - Да, я хотел тебя видеть как можно быстрее, - он сделал паузу. - Я в полном порядке. Малкольм смог меня, наконец, вылечить. Я ему очень благодарен, но он так раздражает… Хорошо, что сегодня я его не видел. У меня к тебе есть просьба. Она из разряда «слишком», но я должен спросить. Ты выйдешь за меня? – когда Алек произнёс свой вопрос, то понял, как смешно это звучит. Девушка напротив него, казалось, вообще перестала понимать происходящее. Она замерла и лишь моргала.       - Ты зовешь меня замуж? – лишь после пяти минут она смогла заговорить. – Что стряслось, что ты решил жениться? Решил уничтожить свою жизнь? Родители же перестали давить на тебя с выгодным браком.       - Магнус… - Алек опустился на край кровати рядом с Лидией и закрыл голову руками. – Он узнал о моём состоянии. Он нашел дорогу в Институт, смог попасть внутрь. Не знаю как. Наверное, ему помог Малкольм, ведь они любят друг друга. Он был в моей комнате, когда я очнулся. И он упомянул, что ему сказал Фейд и что нам надо поговорить. И я вышел из себя. Сказал, что ничего не хочу слышать, женюсь и скоро пришлю ему приглашение на свадьбу. Он вылетел из комнаты и не вернулся. Я не хотел его видеть, так что я рад, что он не вернулся. Я так разозлился… Только теперь я понимаю, что сказал. Я хочу причинить ему такую же боль, которую он причинил мне. Если он вообще что-то почувствует, - голос Алека был жестоким, за него говорила злость. Он убрал руки и посмотрел на девушку. – А может, я хочу увидеть то, что он реально ко мне чувствует. Ты поможешь мне?       - А ты уверен, что Малкольм сказал тебе правду? – спросила Лидия. – Ты знаешь, что мне он нравится, но я признаю, что человек он нехороший. Он мог соврать тебе. Если бы Магнус действительно любил его, пришёл бы он к тебе? – Алек задумался. Это был весомый довод. Но каковы были мотивы Малкольма для лжи? Никаких. – Я согласна, конечно, но я надеюсь, что вы, наконец, разберетесь между собой.       - Спасибо, Лидс! Я, правда, слишком потерян. Магнус моя единственная любовь. Но, похоже, он любит свою жену и Малкольма, а я ему не нужен…       - Был бы не нужен, его бы не было сегодня рядом, когда ты проснулся, - с уверенностью сказала девушка и Алек согласно кивнул. - Алек, ты большой ребёнок, очень обидчивый и делающий поспешные выводы. Ты устроил маскарад и приходил к нему в облике других людей, ты ожидал, что он всё тебе расскажет? Ох, Алек, вам надо было действительно поговорить. Сегодня. А лучше в тот день в поместье Дрюсов. Но ты в силу своего характера начинаешь сразу делать выводы, - она покачала головой. – Надеюсь, он придёт на свадьбу и ты, наконец, посмотришь ему в глаза, а лучше поговоришь с ним. И да, - она сощурила глаза, - ты же помнишь ваш разговор на его свадьбе. Ты сказал, что у тебя было ощущение, что он ненавидит его. Может так оно и есть? Возможно, Малкольм влюблен в него безответно? Ты не задумывался об этом?       - Нет, не задумывался. Но зачем Малкольму врать? – удивлённо спросил Алек, подарив подруге пристальный взгляд.       - Не имею представления, - она пожала плечами. – Просто люди порой лгут. Все порой лгут. Себастьян утверждает, что Магнус тебя любит. Он верит ему. Почему не веришь ты? Это вопросы, на которые нет ответа, - сказала Лидия – А теперь я пойду на тренировку, жених, - она подмигнула ему и покинула комнату.              А что если Лидия права? Что если он просто упустил огромное количество времени впустую? Он оттолкнулся от стены и тряхнул головой. Но что если это всё была огромная ошибка? Быть может и Магнус бы не влюбился в эту девушку, если бы Алек прислушался не к своим эмоциям, а к голосу разума. Выслушал его, а не рубил с плеча, обрекая себя на страдания, и возможно Магнуса тоже. Самым ужасным было то, что он никогда не мог прочитать эмоции на лице Магнуса. Только тогда, в доме Дрюсов. Тогда Магнус был для него раскрытой книгой. Все его эмоции были на лице. А сейчас всё, что было видно - это безграничная любовь к жене. Лишь на мгновение, в кабинете после церемонии, на лице Магнуса проскользнули те же самые эмоции, тот же трепет, но затем он прогнал Алека. Или же он прогнал Малкольма? Александр глубоко вздохнул. Нужно было перестать думать, гадать и разобраться во всём. Он принял решение перестать бежать. Узнать всё как есть.       Алек решительно двинулся в сторону святилища, к своей церемонии. Каким-то странным образом он успел до начала, ему же самому казалось, что время тянется мучительно долго. Его мгновенно окружили его близкие. Родители говорили, как гордятся им, парабатай очень сухо поздравил его, ровно, как и сестра. Неделю назад она назвала его сумасшедшим, узнав новость о предстоящей свадьбе. Себастьян не подошёл. Не поздравил. И вообще в итоге отвернулся. Алек не слышал слов родственников, не замечал их взглядов, он хотел поймать лишь один взгляд. Он оглядывал зал, скользя взглядом от лица к лицу. Магнус был там, смотрел в другом направлении и, казалось, был вполне спокоен. Алек незаметно сжал руки в кулаки от злости. На что он надеялся? Что едва он войдет в зал, полный любви взгляд будет устремлен на него? Мысль о том, что мужчина вероятнее всего принял приглашение из банальной вежливости, тяжким грузом опустилась на него. Но зачем Магнус искал встречи? Зачем хотел поговорить? Быть может он хотел отпустить Алека? Прояснить всё, что было между ними. Непонимание, которое сводило с ума. Алек отвёл взгляд. Он сам прогнал Магнуса недавно. Неужели он надеялся, что тот всё забудет? Да и готов ли он был забыть сам? Он посмотрел на Джейса, надеясь увидеть поддержку, но парабатай отвёл взгляд и занял своё место по правую руку от него. Он молчал. Они не разговаривали с той минуты, когда Алек сказал ему про свадьбу. Что происходит с его родными? Изабель молча заняла место слева от невесты. Она не смотрела на него, а когда её карие глаза встречались с его, в них был немой укор. Александр посмотрел на мать, она просто сияла и ободряюще улыбалась ему. Алек осознал, что тоже улыбается. Неосознанно, просто потому что надо. Он не чувствовал радости.       Брат Иеремия ударил своим посохом по полу, давая понять, что церемония началась. Звук был мощным и оглушающим. Зал наполнился музыкой. Нежная мелодия Вивальди. Алек устремил взгляд в проход и увидел её. Лидия была в платье золотистого цвета, на её голове была диадема, а волосы украшали цветы. Она сияла радостью. Её сопровождал к алтарю отец Джон Бранвелл. Алек протянул ей руку, и её отец вложил ладонь дочери в ладонь Алека. Он поцеловал дочь и отошёл на своё место. Девушка поднялась на небольшую возвышенность, на которой находился алтарь, и встала рядом с Алеком. Она посмотрела на него, и он едва заметно качнул головой. Это был разговор без слов, который на их языке означал «всё плохо».       Алек больше не смотрел в зал. Он подумал, что должен принять свою судьбу. Это был конец. Нужно было смириться. Джейс и Изабель держали подушечки, на которых лежали браслет, кулон и стели для нанесения брачных рун. У сумеречных охотников руны заменяли кольца. Алек застегнул цепочку колона на шее Лидии, а она надела браслет на его запястье. Липкий страх сковал Алека. Ещё немного и Лидия станет его женой. Он выполнит свой долг, но обречёт себя на долгую, лишённую счастья жизнь. Они с Лидией переглянулись. Девушка улыбалась, но улыбка была фальшивая, она знала, что чувствует в эти мгновения он. Она взяла его за руку и, чуть сжимая пальцы, показывала свою поддержку, зная, что Алек не может дышать. Ему было плохо. Но он продолжал совершать страшнейшую ошибку в своей жизни, понимая, что именно таковой она и является.       «Пришло время Александру Лайтвуду и Лидии Бранвелл нанести друг другу руну Брачного союза. Руна на руке, руна на сердце, да родится новый союз» брат Иеремия молчал, но его голос звучал в сознании всех собравшихся. Глубокий, сильный, пробирающий до костей. Алек взял стило и уже собирался начать чертить руну на запястье Лидии, как в зале раздался грохот.       ***       Джейс и Изабель заняли свои места, видимо, они тоже участвовали в церемонии. Изабель подарила Магнусу грустный взгляд, полный сочувствия, и поспешно отвела глаза. Этого никто не должен был видеть. Джейс глубоко вздохнул, он был явно не согласен с происходящим, улыбка отсутствовала на его лице. Оба держали в руках подушечки, вероятно с кольцами. Но Магнус не был уверен в этом. Он надеялся, что Алек обернётся, но этого не происходило. С каждой секундой ждать неизбежное было всё тяжелее. Магнус чувствовал, что внутри весь дрожит, но ощутив ладонь жены на своей руке, осознал, что это было не только внутри. Все чувства отключились. Осталось лишь опустошение, оно полностью захватило мага. А может быть боль в сердце стала настолько сильной, что чувства просто отключились. Высокий мужчина ударил своим посохом по полу, звук заполнил весь зал, оглушающий, глубокий, мощный. Он был наполнен магией, могуществом и силой. Спустя мгновение зал заполнился музыкой. Последние нефилимы опустились на свои места. Из мощных дверей в конце зала появилась невеста в сопровождении отца. Она была очень красива. Её пышное платье имело золотистый оттенок, как и редингот Алека. Волосы были распущенны и золотым водопадом ниспадали на плечи, их украшала диадема и небольшие белые цветы, вплетенные в волосы.        Магнус с содроганием сердца наблюдал, как Лидия с отцом подошла к Алеку, как он, улыбаясь, подал ей руку, как она встала рядом с ним. Лидия надела на запястье Алека браслет, а он застегнул на её изящной шейке кулон. Магнус почувствовал, как глаза неистово щиплет. Слёзы были готовы сорваться с ресниц, сердце было готово остановиться в ту же минуту, боль сдавливала всю грудную клетку, а ком встал в горле. В голове раздался чей-то глубокий голос, наполненный силой. Это чуть отрезвило Магнуса. И дало понять, что это ещё не всё. Голос явно принадлежал высокому мужчине с посохом у алтаря. Алек взял в руку стило и Магнус понял, что не выдержит более ни секунды. Он был готов просто умереть на месте от разрывающей его боли. Не думая больше ни мгновения, он вскочил со своего места и рванул к дверям святилища. По дороге он запнулся за чью-то трость, и она с грохотом упала на пол. Но маг не обратил на это внимания, уже почти бегом двигаясь к дверям. Он едва сдерживал слезы, надеясь показать слабость уже не здесь. Дыхание срывалось, а боль в груди уже была невыносимой, он начал задыхаться. Подлетев к дверям, подёргал их, понимая, что они уже заперты. Понимая всю безысходность ситуации.       ***       Алек обернулся на звук. Это была трость Майкла Вейланда. Её сбил пролетевший мимо Магнус, который явно не смотрел под ноги или по сторонам. Алек видел, что мужчине плохо, именно сейчас была видна вся та боль, про которую писал Бейн. Он не мог находиться в зале, метался у двери. Алек активировал руну слуха. Он слышал рваное дыхание Магнуса, бешеный стук его сердца, ощущал его панику, чувствовал, как Магнус постоянно касается глаз, стараясь сдержать рвущееся слезы. Алек перевел взгляд на Лидию, которая видела то же самое. Себастьян и некоторые другие охотники вскочили со своих мест, но только Себастьян смотрел на Алека, с укором, ожесточённо.       - Чего ты ждёшь? – шёпотом спросила Лидия. – Ты получил все ответы, - Алек сорвался с места, откинув стило в неизвестном направлении.       ***       Магнус не слышал ропота, который прошёлся по залу, не слышал криков, которые звучали. Он стоял перед дверью и был готов снести её с петель, лишь бы покинуть это место. Но в итоге лишь бессильно положил на неё ладони, продолжая пытаться толкнуть её. Разум, казалось, отключился. Боль пульсировала во всём теле. Кто-то схватил его за руку и резко развернул к себе. Перед глазами всё плыло, изображение было через дымку слезинок на ресницах. Но он смог узнать этого человека. Александр. Он был рядом. А может это уже игра воображения? Александр подождал лишь секунду, любуясь любимыми чертами, а затем резко подался вперед, вжимая возлюбленного в запертую дверь, впиваясь в его чуть приоткрывшиеся уста горячо, страстно, безумно. Магнус ответил со всем пылом и страстью, со всем желанием, что копилось месяцами. Алек освободил его руку, она скользнула на шею мужчины, а пальцы другой проникли в волосы, наслаждаясь их шёлком. Руки Алека проникли под полы редингота мага, лаская тело через тонкую ткань рубашки. Магнус застонал в поцелуй. Он надеялся лишь на то, что это не было иллюзией, игрой воображения. Всё было чертовски реально. Жар другого тела дурманил разум. Магнус потянулся за чужими губами, когда Алек отстранился, но лишь на миг, чтобы смахнуть слезинки с любимых глаз, посмотреть на столь желанное сияние глаз и припасть опять к сладким устам, лаская их, наслаждаясь их пьянящим вкусом, упиваясь их мягкостью. Вкус поцелуя был солоноватым, слезы сорвались с ресниц Магнуса, но это были слезы радости, облегчения, упоения. Магнус осознал, что Алек с ним, что он выбрал его. Алек оторвался от его губ, покрывая поцелуями его щеки, сцеловывая солёные дорожки.       - Я люблю тебя, Александр, - прошептал Магнус, наслаждаясь лёгкими прикосновениями чужих губ. – Люблю неистово и всем сердцем. Я не могу жить без тебя. Прошу, прошу тебя, не покидай меня, - его голос был очень тихим, и если бы не руна, то Алек бы вообще не услышал его. После признания, Алек отстранился и посмотрел в его глаза с нежной улыбкой.       - Больше никогда, слышишь, никогда я не оставлю тебя, - произнёс Алек, прижимая Магнуса к себе. Маг уткнулся в его плечо, нежно обнимая его. – Я люблю тебя. Больше всего на свете. Эти месяцы я жил словно в аду, - прошептал Алек в его волосы, прижимая его к себе сильнее.       - Как и я, - прошептал Магнус. – Я сходил с ума без тебя. Я нуждался в тебе, как в воздухе. Милый, любимый Александр, - Магнус прикрыл глаза, наслаждаясь родным запахом, утопая в нежности, наслаждаясь любимыми объятьями.       - Что здесь происходит? – громкий женский голос заставил Алека вздрогнуть, отстраниться от Магнуса и обернуться, прикрывая возлюбленного собой. Перед ним стояла Имоджен Эрондейл, Инквизитор. Она была явно возмущена. Её грудь часто вздымалась, дыхание было сбитым. Она была в ярости.       - Что это значит, Алек? – его мать стояла рядом с Имоджен. Её трясло от гнева, она была шокирована поступком сына. – Ты только что опозорил нашу семью! И ради кого? Ради примитивного!       - Я люблю Магнуса! – сказал Алек и обе женщины покраснели от гнева. Магнус коснулся руки своего Александра и чуть сжал пальцы. Он хотел сказать, что он рядом, показать, что не бросит его.       - Мальчик, ты ещё слишком юн и глуп! Ты решил променять выгодный брак с прекрасной охотницей на что? На примитивного? Ты хочешь опозорить свою семью и лишиться рун? – Имоджен говорила ровно и спокойно, в отличие от Маризы, которую трясло, её голос был наполнен экспрессией. – Это просто увлечение. Оно быстро пройдёт. А жизнь твоя будет разбита.       - Моя жизнь будет разбита, если я женюсь на Лидии, - сказал Алек, он глянул на других нефилимов. Некоторые стояли, большинство сидели. Малкольм тоже стоял, он рвал на себе волосы от досады. Джейс, Иззи и Себастьян радостно улыбались ему, им с Магнусом. Клэри и Саймон тоже сияли от радости за них. Поддержка друзей была главным. Он перевёл взгляд на жену Магнуса, она стояла, держа в руке платок. Он ожидал ненависти во взгляде, презрения, но девушка плакала, тепло улыбаясь им обоим. Она была очень рада за них. Алек улыбнулся ей в ответ. Многие смотрели на него с осуждением, но в глазах некоторых охотников он видел гордость. – Я хочу быть с Магнусом, даже если я лишусь всего. Эта жизнь очень важна для меня, постоянная борьба с демонами, руны, тренировки. Но моя любовь к Магнусу Бейну для меня важнее, - твёрдо сказал Алек.       - Бейн? Ты сказал Бейн? – спросила Мариза. Имоджен нахмурилась, похоже, ей тоже была знакома эта фамилия. – Асмодей Бейн твой отец? – спросила она, впервые посмотрев на Магнуса.       - Да, он мой отец, - сказал Магнус. Он вышел из-за спины Алека и встал рядом с ним, переплетая их пальцы. – Моя семья занимается тем же, что и сумеречные охотники на протяжении многих веков. И я далеко не примитивный, как вы все меня называете, - Магнус решился, он обнажил свою метку, желтые кошачьи глаза с вертикальным значком. Из книги нефилимов он понял, что лучше быть кем угодно для сумеречных охотников, но только не примитивным. За связь с примитивными охотников лишали рун, лишали возможности общаться со своими родственниками в сумеречном мире. Нежить охотники тоже не жаловали, но всё было не настолько плохо. Имоджен шокировано смотрела на его демоническую метку, а Мариза даже немного притихла. Она перевела взгляд на Алека. Магнус сделал то же самое. Его любимый смотрел в его глаза, почти не моргая, а на его лице расцветала улыбка.       - Маг… - выдохнула Имоджен.