Рождественские каникулы подошли к концу, и всё снова стало как прежде. Дети учились, профессора преподавали, Плакса Миртл завывала в кабинке. Кэнди сидела и увлечённо махала палочкой. Она пыталась повторить движение из книги по бытовой магии. Ничего не получалось.
- Что я делаю не так?- она снова взмахнула палочкой.
- Слишком резкие движения, попробуй более плавно,- посоветовала Велпс. Вся гостиная Слизерина была заполнена учениками с разных курсов. Они наблюдали и активно принимали участие в обучении их маленькой змейки.
Прошла уже неделя с прибытия детей, Кэнди усиленно разучивала заклинания для волос. Все Слизеринки, начиная с первого и заканчивая седьмым курсом, ходили с разными конструкциями на головах. Остальные девочки и девушки с завистью на них поглядывали. И никто так и не додумался спросить, как они это делают. А ведь эти заклинания были настолько просты, что их мог творить любой ученик. И вот сейчас Кэнди дошла до разглаживания одежды.
- Ты не можешь быть капитаном сборной по Квиддичу!- нынешний капитан Сэлвин Рогнер снова спорил с Флинтом.
- Почему?
- Ты староста!
- И что? В следующем году всё равно будут другие старосты!
- Нет!
- Да! Ты уходишь! Я лучший игрок в команде!
- Я сказал нет!
- Ещё посмотрим,- Маркус резким движением раскрыл дверь в гостиную и стремительно удалился.
Тишина стояла оглушающая. Селвин обычно был спокоен, можно даже сказать, флегматичен, а тут крики, да ещё и с лучшим загонщиком команды. Никто не понимал, почему он не хотел, что бы Флинт стал новым капитаном, а спросить никто не решался.
- Почему Флинт не может быть капитаном?- Кэнди сидела на подоконнике и жевала лимонные дольки.
- Он слишком вспыльчивый,- Берти же ходил из стороны в сторону и зазубривал теорию по трансфигурации.
- Разве это помешает?
- Да.
- А кто тогда будет капитаном, если не он?- она доела сладости и принялась щёлкать пальцами. Это по какой-то непонятной причине всегда успокаивало Герберта.
- Он хотел назначить меня, но я не слишком то и хочу всего этого.
- Почему?
- Сама подумай, сейчас я ловец, и от меня требуется одно – поймать снитч, а если я стану капитаном, то придётся разрабатывать тактику игры, постоянно тренировать команду, отбирать новых игроков. Это будет отнимать слишком много времени.
- Но это же интересно!
- В квиддиче нет ничего интересного.
- Тогда почему ты в него играешь?
- Я люблю летать,- послышался тихий разряд. Герберт оторвался от лекции и посмотрел на Кэнди. У неё на ладошке горел маленький огонёк. Брови парня устремились вверх.
- Берти?
- Как ты это сделала?- бледная от страха Кэнди с ужасом смотрела на свою ладонь.
- Я не знаю,- она покрутила уже вовсю горящей кистью. Не было ни боли, ни жара, только приятное покалывание.
- К Снейпу!- Берти схватил конфетку за не горящую руку и потащил в сторону подземелий.
Был уже вечер и многие ученики были либо в гостиных факультета, либо в Большом зале. По коридору они пронеслись незамеченными. Действительно незамеченными, даже Алан сейчас был не по близости и не мог видеть всё Это. А посмотреть было на что. Огонь распространился до лопатки и постепенно подбирался к шее.
Северус сидел в кабинете и читал эссе семикурсников. Им сдавать уже в этом году ТРИТОНЫ, а они пишут такой бред! Мастер Зелий вчитывался в ту ересь, которую писали Грифы и тихонько офигивал. Как? Как можно не знать для чего используют щупальца гидры в паре с тёртыми змеиными клыками? Это же элементарщина!
В дверь принялись неистово колотить, а потом и вовсе ворвались без разрешения. Снейп уже хотел, было наорать и выставить наглеца, как увидел их. Его горящую девочку и её бледного, как смерть друга.
- Что произошло?
Внятного ответа он не получил, потушить огонь заклинанием не получилось. Он набросил на Кэнди обследовательную сеть чар. Результаты показали, что с девочкой всё в порядке и она более чем здорова.
- Я просто щёлкала пальцами! А потом … потом появился огонёк!- Кэнди в панике рассматривала уже вовсю горящую правую часть тела.
- Тебе больно?
- Нет.
- Жарко?
- Нет.
- Ты злишься?
- Нет!
- А по моему, она злиться, но начала только сейчас,- Герберт уже сидел на стуле с видом обречённого на смерть гения.
- Я не злюсь!- воскликнула девочка. Её волосы уже полностью горевшие, превратились в полноценный огонь и даже стали потрескивать.
Берк сжался в комочек и предпочёл заткнуться. Снейп наколдовал патронус, который отправил директору.
Альбус Дамблдор сидел за столом в своём кабинете и увлечённо читал трактат по древней магии. По его мнению, сегодня был прекрасный день. Свежо, морозно, хлопья снега так и сыплются с неба. Весь день его никто не тревожил. Он наслаждался спокойствием и уединением.
В кабинет директора вбежала грациозная лань и взревела голосом Декана дома змей:
- Альбус, с Кэнди что-то не так! Она горит! Мы в классе зелий,- сердце Старого Доброго Светлого упало вниз, нашло выход, и рвануло наутёк. Дамблдор трансгрессировал в указанное место и застыл в нерешительности.
- Дедушка!- Кэнди рванула к директору, а Берти только перевёл взгляд на Альбуса. Он ожидал увидеть там хоть самого Мерлина, и поэтому даже не удивился. Он думал, что больше никогда не сможет удивляться, сегодняшние события были слишком парадоксальными. К тому же теперь для него всё встало на свои места.
- Кэнди?- девочка уже горела полностью, её глаза стали чёрными, а одежда превратилась в огненное платье в пол.
Она прижалась к директору, но тот не в силах вынести жара исходящего от правнучки отскочил от неё. Потушил мантию и в шоке уставился на свою малышку.
- Так, успокойся, главное успокойся.
- Я спокойна!- Кэнди кричала, её голос напоминал треск костра. И Альбуса осенило.
- Фоукс!- в кабинете появился феникс. Он сел на плечо девочки и принялся ворошить её костёр на голове. Смотрелось это жутко.
В комнате стало неестественно жарко. Температура не спадала, но вот источник в виде девочки стал угасать. И вот когда, наконец, весь огонь исчез, Кэнди пошатнулась и упала на пол.
Директор поднял правнучку на руки.
- Разберись с мальчиком,- это звучало слишком неестественно для вечно доброго и всё прощающего директора. Берти и до того перепуганный превратился в олицетворение страха. Его широко открытые карие глаза стали ещё больше, бледное лицо ещё бледнее, а дрожь в теле уже колотила с такой силой, что ему казалось, он может сотрясти пол, если встанет на него.
Директор с хлопком исчез, а Снейп медленно подошёл к парню и сел рядом с ним на стул.
- Меня убьют?- его голос дрожал, а на глаза уже наворачивались слёзы. Истерика была совсем радом. Снейп достал из кармана два пузырька с зеленоватым зельем. Один он выпил сам, второй протянул ученику. Берти беспрекословно выпил предложенное зелье, по его телу прошла волна, которая успокоила парня.
- Умиротворяющий бальзам,- пояснил Снейп. Сейчас декан выглядел не так, как обычно. Он был неестественно спокоен, не злился, не язвил. Он был никаким. Хотя Берти не далеко от него отошёл.
- Так меня убьют?
- Нет. Ты дашь непреложный обет.
- Можно вопрос?
- Да.
- Её фамилия Дамблдор?
- Да.
- Она внучка директора?
- Правнучка…
Директор стоял посреди ярко освещено гостиной. На его руках лежала бледная Кэнди.
- Тутси!- рядом с директором появился домовик.
- Чего пожелает хозяин?- с поклоном спросило существо.
- В комнату для гостей. Следи за её состоянием,- Дамблдор развернулся и, подойдя к камину, кинул туда горсть зелёного порошка.- Ёнг-Каотпо.
Зелёный огонь в камине рябил, через минуту там образовалось лицо старика азиатской внешности.
- Что тебе надо Альбус?- собеседник явно не горел желанием разговаривать.
- Моя правнучка сегодня горела!
- Кровь огненных проснулась в ней? В этой девчонке? Но это невозможно!
- Невозможно? Ты говоришь невозможно? Она горела! Её волосы превратились в огонь! Её глаза стали чёрными, а голос превратился в треск!
- Она вернулась в прежнее состояние?
- Да.
- Как? Открой камин! Я немедленно прибуду!- Альбус сделал пару шагов назад и принялся махать палочкой.
Уже через минуту перед ним стоял низенький старичок с белыми волосами собранными в замысловатую косу.
- Где она?
- Спит.
- Как смогли потушить её?
- Феникс.
- Умно.
- Что всё это значит? Ты говорил, кровь огненных не приняла её.
- Она и не приняла её.
- Тогда что это было?- голубые глаза опасно сузились.
- Не знаю. Я читал о таком. Но мне надо проверить…
Кэнди проснулась ужасно уставшей. Голова болела, тело ломило и хотелось ужасно пить. С хлопком рядом с ней появился домовик. Он держал спасительный стакан с водой. Напившись, Кэнди оглянулась. Она лежала на кровати в незнакомой комнате. Всё вокруг было нежно жёлтым, как будто тут упал лучик солнца и расплескался по всему, до чего дотянулся. Она встала с кровати и подошла к зеркалу. Неестественно бледная, белые волосы, казалось, стали ещё белее, а сама она чуть ли не сияла от белизны. Всё это разбавляли ярко-голубые, почти синие глаза и чёрно-фиолетовые синяки под ними.
Дверь в комнату открылась, и вошёл прадедушка с незнакомым старичком. Кэнди развернулась и приподняла бровь в немом вопросе.
- Это мистер Ёнг. Твой Прапрадедушка,- малышка склонила голову набок и принялась разглядывать нового родственника.
- Приятно познакомиться.
- Мне тоже,- голос старца был тихий и приятный. Он говорил с лёгким акцентом. Очень забавным акцентом,- Не расскажешь, что именно случилось?
- Эээ,…,- она опустила голову и вздрогнула. Подбежав к зеркалу, принялась выискивать следы от ожогов или что-то похожее, но ничего так и не нашла.
- Милая, только не волнуйся.
- От твоего не волнуйся, только хуже. Никогда так не говори, это раздражает,- процедил Ёнг. И сделал пару шагов в сторону девочки. Она, увидев, что к ней приближаются, в панике отскочила.
- Что со мной? Я … я горела!
- Расскажи, как так вышло,- настойчиво повторил родственник.
- Мы просто болтали. Я ела сладости, а потом начала щёлкать пальцами…
- Как именно? Покажи,- девочка подняла руку и с явным страхом пару раз щёлкнула, но ничего не вышло.- А что потом? Ты щёлкай-щёлкай, не останавливайся.
- На руке появился огонёк. Тёплый. А потом он … он прыгнул на тело и … он меня ел!- она щёлкнула пальцами особенно громко и послышался треск. Все, включая Кэнди, уставились на её руку.
- Вот такой?- с интересом спросил мистер Ёнг.
- Да!- истерически взвизгнула Кэнди.
- Тряхни рукой,- посоветовал старик. Девочка исполнила, и к её удивлению всё прекратилось.
- Поздравляю Альбус, она Огненная Дева,- старик улыбался, он был искренне счастлив.
- И что это значит?
- Всё просто, она прирождённый маг огня. Не знаю, почему в детстве мы этого не заметили, но это так.
- Эээ,- Кэнди села на пол и уставилась на свои руки,- Я маг огня. Офигеть.
***
Ёнг Хо Ёги или просто Прапра сидел в уютном жёлтом кресле в новой комнате Кэнди. Девочка стояла напротив и с неким благоговением пялилась на свою горящую ладонь. Она пошевелила пальцами и на пол посыпались искры.
- Неплохо-неплохо, а теперь на другой руке,- старик сосредоточенно наблюдал за действиями девочки.
Она щёлкнула пальцами левой руки. Огонь стал медленно распространяться.
- Нет! Только кисти рук!- она плохо контролировала передвижение пламени, и оно стремилось захватить её полностью, облизать, слиться с телом, поглотить. Оно стремилось стать единым целым, но сейчас она была не готова, прошлое слияние чуть не убило её, и сейчас Ёнг Ёги учил девочку контролировать огонь. Давалось ей это не слишком то и просто, но и непомерно сложным не было.
- Давай это же так просто! Даже умственно отсталые способны на такое! Ты жалкая девчонка! От тебя никакого прока!- Ёнг орал на Кэнди, унижал, пытался вывести из себя, но у него совершенно ничего не получалось. Она была крайне уравновешенным ребёнком.
"И это Огненная Дева?"- удивлённо думал старый Мастер Огня. Обычно детей приходилось успокаивать, что бы они не спалили всё вокруг, а тут наоборот приходиться злить, что бы вывести на новый уровень силы.
Альбус обеспокоено следил за тренировкой. Конечно, Ёнг Ёги объяснил, что её нужно разозлить, но он выбрал изначально неправильную тактику. "Эх, придётся помогать"
- Я тут видел Алана Гринда,- Кэнди остановилась на месте, а её Мастер навострил уши,- Он и его друг Джон напали на Герберта. Он сейчас в Мунго.
Кэнди даже пальцами не щёлкала – она просто вмиг загорелась. Ёнг Ёги поражённо уставился на ученицу, а Альбус проворно скрылся из виду взбешённой правнучки.
Мастер ещё ни разу не позволял ей слиться с огнём и сейчас боялся, что может случиться что-то непоправимое.
- Кэнди,- Девочка не реагировала,- Кэнди,- ноль внимания,- Кэнди!- она повернула голову в сторону Мастера. Её чёрные глаза смерили презрительным взглядом старика. Этого было почти достаточно.
- Твой Герберт слабак! Не смог победить соперников и сейчас валяется в больнице!- малышка вспыхнула ещё сильнее, потрескивание стало громче. А в глазах появились искры. Она опасно дёрнулась и отработанные до автоматизма огненные шары полетели в Мастера.
"Наконец-то! Я чувствую Силу!" Он слился со своим пламенем и принялся атаковать праправнучку огненными шарами.
Кэгди лежала на земле и смотрела в серое небо. На тренировочной площадке было всё разгромлено, а кое-где горел инвентарь. Мастер Ёнг подошёл к ученице.
- Альбус наврал. С Гербертом всё в порядке,- Кэнди злобно глянула на прапра и снова уставилась в небо. На теле было множество ожогов и порезов, но её это мало волновало. А вот Ёги решил, что это отличный шанс начать разучивать огненное исцеление…
***
Кэнди хмурая и явно недовольная вошла в Большой зал Хогвартса. Все сейчас обедали. Она медленно прошла к столу и села рядом с Маркусом. Слизеринцы молчали. Они не видели свою змейку в течение трёх месяцев и вот сейчас она снова с ними. Герберт виновато уставился в свою тарелку. Ему было жутко стыдно, что он ни разу так и не написал ей. Но что он мог написать?
После обеда все Змеи включая декана и Кэнди направились в подземелья. В гостиной малышка села в кресло у камина и молча уставилась на огонь. Это её успокаивало, хотя Ёнг Ёги всё время твердил, что огонь будет заводить её, открывать новые грани "Безумия Огневиков", так он называл все эмоции, что способствовали усилению их магии. Но Кэнди огонь завораживал, дарил наслаждение, но никак не вводил в неуправляемый гнев.
- Кэнди,- она повернулась на голос Берка,- Прости меня,- змейки принялись удивлённо переглядываться.
- Ничего, я не злюсь.
- Что случилось?- Саманта не выдержала первой.
- Я ездила к родственникам.
- А за что он просит прощения?- Флинт подался вперёд.
"Я так важна для них?"- Кэнди была удивленна. Она и не подозревала, что почти каждый Слизеринец успел привязаться к ней. Она была для них, как младшенькая сестричка. Всегда проявляла себя только с лучшей стороны, бесконечно бесила Грифов и унижать она умела неплохо.
- Не написал ни одного письма.
- Ой, я тоже должна попросить прощения.
- И я. И я. И я…, - это слышалось почти со всех сторон гостиной. Снейп был в шоке. И это его ученики? Ученики, которых вся школа считает предателями и злобными тварями? Гордость затопила его с головой.
- Всё в порядке, вы не должны извиняться,- конфетка слегка покраснела и опустила глаза.
- Так ты у нас Дамблдор?- Герберт и Кэнди сидели в кабинете Снейпа, сам Ужас Подземелий был в лаборатории, готовил очередную порцию зелий в мед-крыло.
- Да. Много народу знает?
- Только я. Снейп взял с меня обет.
- Он как всегда.
- Где ты всё это время была?
- Дома. С прапрадедушкой, он Огненный маг.
- Так это…
- Ага, он меня пытался хоть чему-нибудь научить.
- И как успехи?- Кэнди щёлкнула пальцами и её кисти загорелись. Медленно свела руки и принялась создавать огненные шары. Выглядело это завораживающе. Они летали вокруг Берти, повинуясь её воле.
- Это пока что все, что я могу. Хотя я могу стать Огненной Девой, но это опасно.
- Ясно…
Май пролетел незаметно, пятикурсники готовились к СОВ. Кэнди постоянно была с Маркусом, Самантой и Гербертом. Они выдали ей листы с вопросами и ответами, и девочка постоянно тестировала их. Никто не стал расспрашивать о том, что на самом деле произошло, на Слизерине понимали, что у каждого есть личные тайны и если им их не раскрыли, то лезть не стоит.
Экзаменационная неделя пролетела почти незаметно. Все всё сдали и сейчас готовились к отъезду домой. Кэнди же готовилась к тому, что Ёнг Ёги приедет в Хогвартс и снова начнутся тренировки…
