Охотники с Летучего Корабля

— Но, но, пошла! — плети сильно ударялись о спину лошади. Она хоть и вздрагивала от боли, но быстрее бежать никак не желала. Кучер, тяжело вздохнув, повернулся к окошечку кареты. Там он взглядом нашел задумавшуюся о чем-то девушку в красном платье. — Мисс! — окликнул он её. Особа испуганно подпрыгнула на сидении. — Да, да. — она судорожно начала приводить прическу в порядок. Кучер добродушно усмехнулся. — Мисс, вы чём-то расстроены? — С чего ты взял, Арчи? — Да ладно. Я же вижу. Я вам говорил, мисс, не нужно ехать в северные земли — там очень опасно. Даже лошадь, и то, не хочет туда. Слишком упрямая, не могу заставить повернуть. — А ты постарайся! — громко и строго произнесла девушка. Арчи недоуменно посмотрел на свою госпожу. Было настолько неожиданно, что даже лошадь медленно двинулась в правильном направлении. — Прости меня. Просто… Я на взводе. Мне нужно туда. Там есть люди, которые обещали помочь. Помочь с… — С вашей матушкой, я помню. — Вот. Поэтому я и взяла тебя, Арчи. Я тебе верю, ты меня понимаешь и ты никогда меня не подводил. — Мне, конечно, очень приятно, мисс, но я всё же думаю, что не нужно было оставлять ещё троих. Тем более… Что вы с ними сделали? — Упаси Господь, Арчи. Это всего лишь BZ (Би-зет). Они скоро очнутся. — Но все же, это не отменяет факта, что вы… — Арчи! — перебила Изабелла. — Ты дал слово, что не будешь меня упрекать. — Как хотите. — равнодушно пожал плечами кучер и вновь развернулся к дороге. А они потихоньку продвигаются! — Арчи… — жалобно взвыла девушка. — Не говори так! С твоим: «как хотите» мне стало еще хуже. — но парень всё так же не отвечал. — И вообще, всё это ради мамы. Ты же сам знаешь, как ей плохо. А отец… Ему всё равно. Развелся — и это уже не его проблемы. Я хочу вылечить маму. — Хотите помочь ей? — Конечно! — Так почему тогда живете не с матушкой, а с отцом? — он ни капли не хотел задеть её. Это получилось неумышленно. — Мне нужны деньги на лекарства! — Простите холопа, мисс. Вырвалось случайно. — Не чувствую в твоей речи раскаяния. — она сказала это в шутливой форме, но Арчи чувствовал, что она правда хочет, чтобы он извинился. — Простите меня. Но девушка только промолчала в ответ, томно глядя в окно. «Если она сейчас вновь войдет в протяжную депрессию, её уже не откачают.» — подумал парень. Он очень хорошо помнил первый приступ, который случился из-за развода родителей. Тогда он ничем не смог ей помочь и с ней случилось кое-что довольно странное. Сейчас просто нельзя дать этому случиться вновь! — Мисс. — осторожно окликнул он. — Что? — она даже не повернула головы от окна. Но Арчи знал, что она не смотрит в него. Она опять думает. — Как вы вообще познакомились с этим доктором? Ведь болезнь вашей матушки очень редкая. Не все медики могут вылечить её. — Он был на балу в честь дня рождения отца. Там мы и познакомились. Он очень умный и способный для своих 23 лет. У него заказывают лекарства даже знать из других королевств. У него есть особый пропуск. — Пропуск? — искренне удивился кучер. — Вот это да! Похоже, он действительно отличный специалист, раз даже может выезжать из страны. — Да. Он на хорошем счету у Его Превосходительства. — Серьёзно? Прошу извинить, я не должен был так кричать. — прокашлялся Арчи. — Его лекарства, должно быть, очень дорогие. Даже у господина не слишком много средств для такого… — Это… — засмущалась вдруг Изабелла. — Я… Давно нужно было сказать тебе, — парень нахмурился. — Он обещал дать лекарство не за деньги… — Что? — ошарашенно воскликнул кучер. — Мисс, вы… Что вы обещали ему? Я надеюсь, это не… Не то, что я… — Следи за дорогой! — крикнула девушка. Парень всё же повернулся, но его спина вся излучала беспокойство. — Конечно нет! О чём ты там вообще подумал? Он увидел, как я, — она вдруг перешла на шепот. — колдую. — в ответ услышала лишь облегченный выдох. Но потом, словно очнувшись, парень воскликнул: — Что? Надеюсь, этого больше никто не видел. Ведь вы можете загреметь в тюрьму, если узнают, что у вас есть магические способности! — Не узнают, если ты перестанешь кричать. — Прошу прощения. — Так. — девушка вздохнула. — Видел только он. Я уверена. Я случайно (я же ещё не могу управлять способностями так хорошо) при нём силой мысли перелила воду из стакана в другой. Он все видел. Было бы глупо отпираться. Но, что интересно, он не испугался и не побежал докладывать, а был очень заинтересован. Он сказал, что если я однажды приеду в его… эмм… кабинет, и продемонстрирую способности (он же доктор, будет изучать), то могу бесплатно взять лекарства, которые мне нужны. — Я бы не стал на вашем месте ему доверять. Странно, почему его заинтересовали именно ваши способности? И с какой радости, если он с королем на короткой ноге, он не расскажет ему о вас? Подозрительно… — Я знаю. Знаю, что это очень необдуманно и легкомысленно. Но времени придумать что-то другое у меня сейчас нет. Маме очень плохо. — Ясно. Тогда, мисс, поступайте, как считаете нужным. Я всегда буду рядом. — Спасибо, Арчи. — улыбнулась графиня Энтони. — О, мы приехали. Вот и «северные земли». — не сильно обрадованно произнес, останавливая лошадь, спрыгнув и подав девушке руку, Арчибальд. *** Хьюго ошарашенно смотрел на всё происходящее. И это зрелище казалось чем-то нереальным. Этот человек в очках и халате просто так поджарил человека электрическим зарядом? Электричество и так не очень распространено из-за магии, а тут оно совсем не жалеется. И что еще более удивительно, так это то, что после такого нехилого заряда мужчина в шляпе и с бородой, что был «жертвой» пришествия, спокойно встал, немного дымясь, пробасил: — Нормально так дёрнуло. Эмиль, а Эмиль? Ты че это, мощность прибавил? — Именно. Но тебя, заразу, и такое не берет. — сузив, и без того не широкие, глаза, произнес человек в халате. — Ну уж извиняй. И вообще, че я тебе сделал? Было… неприятно. — А! Неприятно! Да? Сколько раз я тебе говорил: не трогай мои пробирки! — звук нарастал с каждым словом. — Та я ж не специально. О, — заметил, наконец, мужчина, стоящих в стороне, Юноса и Хьюго. — Ян? Ты чего это здесь? А этот кто? — он указал взглядом на принца. — Друг мой Эйлерт, — обиженно начал Юнос. — сколько мы не виделись, а ты вот как разговор начал. Негоже так. — Не сильно и давно, Ян. Что, снова корабль поломался? Ты перекантоваться? — О чем ты, Эмиль? — пепельноволосый, приобняв знакомого за плечи, отвел его в сторону. — Я Юнос, друг мой. И корабля у меня никакого нет. — А, ну да, конечно. Запамятовал. — стукнул себя по лбу «очки». — Я, верно тебя перепутал с Яном, Юнос. Но Ян, посмотрев на Хьюго, что красноречиво поднял бровь, понял, что прокололся. — Идиоты, как всегда. — прошипел злобно он. — С тобой мы после поговорим. — обратился он к Хьюго. Он говорил так четко, так уверенно. И был сейчас сам не свой. Или же наоборот: он вернулся в обычное свое состояние? — Где Херлиф? — Так он это, как обычно, на рынке, в городе. Денюжки-то нужны, он лекарства Эмиля продаёт. Заодно и информацию собирает. — достал трубку и закурил Эйлерт. — Черт. — А че он нужен-то? Проблемы? — А ты думаешь, я просто повидаться пришёл? — Да, это было бы странно. — усмехнулся бородач. — Че случилось? И кто это с тобой? — Не могу рассказать. — Это связано с твоим, ну, с этим? — Да, с даром. — Тогда вникать не буду. А то еще огребу, как тогда. — Помнишь ещё меня, значит… — Не тебя, твой дар. — Естественно. — Ты это, аккуратней по улицам-то ходи. Заметят тебя — в тюрьму. Дар всё-таки тоже магия. — Так с этим и проблема. Мне нужен Херлиф, этот чертов информатор. А кстати, где Рейна? В такое время не ходят на задания. — Так она загремела. Из-за одной идиотки, которая там с ней же и сидит. — Она в Сейморской тюрьме? — Ну да. — Отлично. Теперь всё стало намного проще. — Слушай, Ян. Я тебя уважаю, ты знаешь. Но прошу, по-братски, лучше не подходи к Рейне. Не делай снова ей больно. — юноша исподлобья посмотрел на Эйлерта: — Я ценю твою заботу о ней, — ледяным тоном начал он. — Но не нужно лезть не в своё дело. Пока Ян выяснял у Эйлерта, где Херлиф, человечек в белом халате крутился возле юного принца. Хьюго же просто обследовал помещение. Оно было небольшим, как и все подвалы. Вдоль стен сплошняком стояли шкафы, стеллажи. В одних стояли какие-то склянки, реактивы, приборы. В других же лежало разнообразное оружие: ножи, мечи, топоры, огнестрельное, даже средневековое. В комнате имелся тот самый стол, на котором недавно поджарили бородатого. Для Хьюго он стал «столом пыток». Всегда представлял его так, по-крайней мере. Еще имелся большой стол, камера для хранения продуктов, потертый диван, двухэтажная кровать, умывальник. И всё это помещалось в одном маленьком подвале. Когда Хьюго проходил мимо разных склянок, внутри которых были какие-то жидкости, Эмиль (а это тот самый, в белом халате) всё что-то был рядом. Это немного настораживало. Наконец, когда принц, по любопытству своему, взял одну из пробирок в руки, Эмиль взорвался фонтаном слов: — Заинтересовало? О, да, правильный выбор. Простите, не могли бы вы не трогать? — и вырвал баночку из рук принца. Но уже через миг. — В этом креме против морщин использованы только самые инновационные технологии! Но, прошу заметить, здесь абсолютно все натуральное! Никаких красителей, добавителей, всей этой чебухни. Только натуральные… — Извините, но мне не нужен крем против морщин. — Да? Как жаль… Тогда, может, вас заинтересует другое? Я вижу, вы из богатой семьи. — С… с чего вы взяли? — не подав виду, но внутри испугавшись, произнес Хьюго. — Ваша речь, осанка. Да и знаете, я кажется, где-то видел вас. Только никак вспомнить не могу. — Не думаю, что мы где-то встречались. — перевести тему — лучший способ избежать проблем. А их и так многовато. — А вы сам-то кто? Подпольный аптекарь? — Аптекарь? — мужчина взялся за сердце. — Ах, юный господин, вы ранили меня в самое… Я фармацевт! Я сам создаю и готовлю лекарства! Я лучший специалист в этой стране и даже уже дальше! — Простите. Просто не похож вы на известного доктора. Живете в каком-то подвале. Еще и орудие храните. Это минимум незаконно. — Знаете что, юный господин, — вдруг перешел на шепот Эмиль. — То что делаете вы, в сто раз незаконнее хранения оружия. — Вы о чём? — А о том, что связались с Яном Кмитом. Его же уже давно интерпол ищет. А у него сейчас еще и нога есть. Он в сто раз опаснее. — Ян Кмит. Так вот его настоящее имя. — А он вам представлялся Юносом? Боже… — Я знал, что ему нельзя доверять. — сжал кулаки принц. Он искоса посмотрел на «Юноса». Тот, словно почуяв, что говорят о нем взглянул на Хьюго, но почти сразу же отвернулся. — Ян Кмит. Навести бы справки. Тогда ему конец. — Не спеши, юный друг. Скорее всего, ты унесешь эту информацию с собой в могилу. Молись, чтобы это было не скоро. — Почему это? — Поверь мне, он умеет убеждать. Ты знаешь про его… — Дар? Да. Но он сказал, что не знал о нем. — Он и имя вам не сказал. — усмехнулся Эмиль. — И не сказал, что владеет кораблем. А он сказал, ах, нет, не сказал, что разыскиваемый преступник, не сказал, что не раз бывал в Сейморе. — с каждым словом принц все больше хмурился. — Был в Сейморе? Но ведь выехать из него… — Именно. — таинственно улыбнулся Эмиль, поставив тем самым точку в этом разговоре. Не успел Хьюго спросить ещё что-нибудь, как крышка, ведущая наружу, открылась, и в помещении подвала оказался молодой мужчина с девушкой в красном платье. — Здравствуйте, — обратилась она к Эмилю. — Я Изабелла Энтони. — О, моя дорогая! Я вас очень ждал. Честно, думал, что не придете. Парни, это особо важный клиент! Обходится с ней аккуратно и бережно. Особенно ты, Эйлерт. — забегал вокруг молодой особы фармацевт. Пока Эмиль распинался, глаза Хьюго и Изабеллы встретилось. — Белла? — удивлённо поняв бровь, произнес принц. «Только Софии с Жаном не хватает. А что, может, и они сейчас выпрыгнул из-за стеллажа?» — Хьюго? — не менее удивившись, девушка заметила еще одного знакомого. — Юнос? — Эмиль тихонько прыснул в кулак. — Миледи, что вы здесь делаете? — не обращая внимания на человека в халате, Ян выжидательно посмотрел на неё. — Это мой клиент! — влез Эмиль. — Кстати, кстати, Ян, у нее магия очень похожа на твою. И появилась она, говорит, тоже совсем недавно. Год назад. Я давно хотел тебе сказать, но ты же не навещал нас, если можно так сказать, прикрыв тебя. — Подождите-ка, — подал голос юноша, что пришел вместе с графиней. — А вы не… — он, нахмурившись, посмотрел на курящего в стороне трубку Эйлерта. — Ты же Шляпник! Наемник! — он широко распахнул глаза. — Я знал, что не нужно сюда ехать. Мисс, нас сейчас убьют! — Арчи! Только не паникуй! — девушка и сама заметила мужчину с бородой. Не раз она видела его на досках с объявлениями. За такого награду дают ого-го какую. Только вот его еще никто никогда не ловил. — Пожалуйста, успокойтесь. — улыбнулся, как он думал, ободрительно, Эмиль. — Сейчас он вас не тронет… — Только сейчас? — дрожащим голосом воскликнул Арчи. — Изабелла, что ты здесь делаешь? — пока те разбирались с преступником, спросил Хьюго. — Я? Я за лекарством. А вы что здесь забыли? Или вы тоже… Вы тоже из подпольных банд? — Что? Нет, что за бред… — Миледи, — перебил говорящего Хьюго Ян. — Что сейчас этот фармацевтишка сказал про вас, правда? У вас есть дар? — Дар? Просто магия. — неуверенно пробурчала под нос последние слоги брюнетка. Она и правда не знала, можно ли им говорить. Ведь всё это может плохо закончиться. — Он появился недавно. Год назад? — Вообще-то 10 месяцев назад, если быть точным. — влез кучер. Он только что перестал перерекаться с Эмилем и пока решил просто забыть, что здесь находится Шляпник. В принципе, кого он ожидал встретить в северных землях? — Когда… — он мельком взглянул на графиню. — Когда у мисс был сложный период в жизни. — Экстремальные обстоятельства… — тихо пробормотал Ян, но кое-кто всё же услышал. — И что за магия? — Хьюго понял, куда клонит его товарищ. Нужно только убедиться. — Воды! — торжественно проговорил Эмиль, перебивая саму Изабеллу. — Она умеет управлять стихией! Да так, что сама Аква… Кстати, у Аквы были очень похожие способности! — Эмиль у нас увлекается легендой о демоне. — пояснил Ян. — Эта та, которую нам Райстлин рассказывал? — задумчиво потер подбородок принц. — Да, она самая. — Ну, не только я увлекаюсь. — загадочно улыбнулся фармацевт. — Я просто интересуюсь чистейшей магией. — Чистейшей? — переспросила Изабелла. Нужно узнать как можно больше. — Чистейшая магия, — с важным видом принялся объяснять Эмиль, заложив за спину руки. — Это древняя, чистая магия. Она родилась в миг мироздания и передавалась из поколения в поколение достойнейшим. — И моя магия похожа на эту? — не верила своим ушам девушка. Ведь способности появились относительно недавно. И то в тот момент, когда родители разводились. Она помнит, как ей было плохо тогда. И в один момент, когда она просто тупо сидела на кровати и пялилась в стенку, настолько ей было худо, в области сердца закололо, а потом… После она помнит только обеспокоенное лицо отца, нависшее над ней. Оказалось, что она упала в обморок. Она еле пришла в себя. А её мама… У неё и так со здоровьем были проблемы, но тогда она очень сильно переволновалась, что её пришлось отправить в больницу. С того дня у юной графини и проявился необычайный дар. Ведь в их семье никогда не было волшебников. Да даже в стране люди с магией были редкостью. Вот только в последнее время это стало довольно опасно. Лучше держать в тайне. Хотя, тайна из всего этого почему-то не получилась. — Да. Хотя, на мой любительский взгляд, она не похожа, это она и есть. — Изабелла нахмурилась. — Эта сила как-то передалась от Аквы (предшествующей владелицы магии) к вам, мисс. — Но ведь Аква одна из сильнейших волшебниц мира! Как я могу быть… преемницей силы? — По легенде, мисс, эти волшебники пропали. Никто не знает, что с ними произошло на самом деле. Засосало ли их то зеркало или нет. И что стало с их силой тоже никому неизвестно. Может, сила просто ушла от Аквы в тот момент, когда её засасывало. А потом дар вдруг оказался у вас. — Хьюго слушал с открытым ртом. Ведь эту легенду полностью знали только он и Ян, а Эмиль… Он просто прикалывается или правда настолько умный, что догадался? — Но всё это только теории. Я же так, по фану. — он улыбнулся. — Поэтому я хочу более подробно всё изучить. Мисс, вы же мне поможете? Разумеется, договор в силе. — Я… — девушка оглянулась на Арчибальда. Тот только пожал плечами, мол, делайте, что хотите. — Хорошо. Но что конкретно вы будете делать? На это Эмиль безумно улыбнулся и достал из кармана халата скальпель. Арчи среагировал молниеносно и встал перед графиней, заслоняя от психа. Сама же Изабелла только и успела, что открыть широко глаза. Неизвестно, как бы всё закончилось, если бы в следующий миг Ян не приобнял фармацевта за плечи и не отошел бы с ним, успев сказать: — У меня есть идея получше. После двухминутного перешёптывания друг с другом, причем когда они разговаривали, то явно были по разные стороны баррикад, Ян с улыбкой победителя торжественно объявил: — Мисс Белла, вы отправитесь с нами, на корабль.