Зеркало твоей души

      Стефан задумчиво мерил шагами актовый зал. Более подходящего по времени и месту занятия он бы не нашёл, как не искал. Сейчас, конечно, было совсем не время восхищаться размерами этого помещения, но зал и правда был огромен. Гораздо больше, чем в прошлой школе. Да и вместительней, чем в колледже и ещё двух законченных им школах. Абсурдно звучит, но эти мысли, вскружившие сейчас Стефану голову, были исключительной правдой. Возможно, единственной правдой для него за сегодняшнее утро. Ранее виданные Стефаном актовые залы выполняли исключительно декоративную функцию, поэтому размеры помещений, выделенные под них, находились в полной обратной зависимости от ценности, которую школа придавала девизу "Лишь бы был". В этой же школе зал имел какой-то смысл. Он явно использовался. И, судя по потёртым креслам и затёртому паркета, использовался часто. Стефан был один на один с энергией этой комнаты. Бурлящим, провоцирующем приступы необоснованной агрессии сгусток энергии. Пусть сейчас здесь царила мёртвая тишина, но стоило Стефану закрыть глаза и прислушаться, как зал тут же наполнялся голосами, шумом, смехом, музыкой. Зал был живым. И это возбуждало внутреннюю силу Стефана. Это питало его. Пусть удовлетворение физического голода было занятием куда тяжелее, чем морального, но это тоже было важно. В том положении, в котором оказался Стефан, нельзя было не придавать значения мелочам.       Он наслаждался этим местом, забыв о проблеме, которая стала причиной его появления здесь. Но рано или поздно, Стефан вышел из транса, в который погрузился. Теперь, достаточно подпитавшись, он мог здраво рассуждать и что-то предпринимать. "Куда они подевались?" - вспомнил про девочек Стефан. Пунктуальность не их сильная черта. Минута, две, три... Что-то не так. Дыхание Стефана участилось, мимические мышцы напряглись. Он покинул зал и вновь оказался в коридоре. Подойдя к уборной он постучал в дверь: "Бонни, вы там?" Никто не отвечал. Тогда Стефан постучал ещё раз, более напористо: "У вас всё хорошо". Чёрт, как глупо, он знает их от силы пару минут, а уже интересуется, всё ли у них в порядке "там". "Бонни...Елена!" Стефан медленно закипал. Наконец, набравшись смелости, он со всей силы распахнул дверь. У раковин, как и в кабинках, никого не было. "Что за..." - ругнулся парень. Охваченный чем-то вроде детской обиды, той самой, когда один из детей в песочнице не хочет делиться с тобой лопаткой, - по равнозначности для Стефана поступок девочек был таким же, - он буквально выбежал из школы. Бонни и Елена единственные, кого он встретил здесь этим утром. И как он умудрился напугать их. Нелепо. Мысли шуршали в его голове, придумывая сценарии дальнейшего развития драмы, один хуже другого. Та девушка, Елена, ну почему она так похожа? Кожа, волосы, улыбка - всё в ней напоминало Стефану лишь одну девушку. Единственную и неповторимую, имя которой Стефану было противно даже воспроизводить в голове. Прокручивая утренние события Стефан пытался убедить себя в том, что эта девушка - не она. Нет. Пусть они похожи как две капли воды, но в Елене есть то, что отличает её от того, кто будоражит воспоминания Стефана и по сей день. Одно, но очень важное отличие - глаза. У Елены по-настоящему живые глаза. Они полны ещё детского, живого блеска. Блеска, который так заворожил Стефан. Блеска, отражающего всё внутреннее существо Елены. Вот оно, главное отличие Елены. Она не обычная, она не та, она живая! Кровь закипела в Стефане. Чувства, эмоции - всё накалилось. Он оттолкнул от себя эту девушку. Живую девушку. Каким-то неловким движением, словом, через которое, видимо, смогла прорваться его сущность, он умудрился спугнуть этот лучик света. Он был чудовищно зол на себя. И, возможно, эта было первое, настолько мощное чувство за последние несколько лет. Стефан не знал, что может делать сейчас. Он просто бежал. Бежал в укромное место. Укромное от всех. Не от людей - от всех мыслей и чувств, в один момент хлынувших из-под плотины под названием "человечность".       Понемногу свежий предгрозовой воздух успокаивал Стефан. Чем ближе он был к поместью Сальваторе, тем медленнее и ровнее становилось его дыхание. Небо становилось иссиня-чёрным, тучи, словно стая безжалостных слепней скопились над консервной банкой под названием Мистик-Фолс. Погода становилась мерзкой, наверное поэтому Стефан не встретил по пути ни одной живой души. Он не придал значения тому, что за весь день, кроме двух одноклассница ни встречал больше никого. И речь шла не только о школе. Улицы. Улицы были мертвенно пусты и мрачны, а особенно сейчас, перед грозой. Как бы то ни было странно но и Стефан, и Бонни, и Елена были слишком захвачены эмоциями, чтобы придать значения окружающим их мелочам, поддаться анализу утреннего происшествия, если это можно было так назвать.       Тем временем, практически успокоившись, Стефан добрался до дома. Величественный трёхэтажный особняк возвышался в лесной просеке, как огромный вековой дуб, чьи корни обретали силу ещё во времена колоний. Впервые увидев это сооружение, им нельзя было не восхититься. Дом выглядел очень добротно и богато. Давал хорошее первое впечатление о хозяевах, пусть это впечатление и было ошибочным. На первый взгляд особняк был очень даже ухоженным: отделанный лакированной древесиной, с тёмно-красной черепицей, широкими ступеньками у веранды и большими, открытыми миру и свету окнами. Возможно дом был даже громоздким. Но было что-то одинокое в этом строении, какая-то вековая печаль. Дом помнил слишком многое. Он как будто был открыт для всех, но заперт для каждого. Обычно, видя такие дома, сразу представляешь богатого хозяина, днями попивающего вино из собственных погребов. Но стоит задуматься о реальности происходящего за этой дверью, и дом уже не кажется таким важным и статным. Душа дома, как и душа хозяина, давно прогнила. Здесь не устраивают семейные ужины, шикарные пиршества, балы или просто не собираются с друзьями. Дом пропитан одиночеством. Скупым и гордым. От этого дом сразу перестаёт казаться таким могучим. Три этажа словно стираются, опуская черепицу к земле. Он кажется маленькой, несчастной землянкой. Хотя, порой в землянке уютнее чем в таком доме. И землянка может иметь более чистую душу, чем огромный особняк, который, кроме скрипа кожаных диванов и запаха дорогих вин, не хранит в своих стенах ни малейшей человеческой теплоты.       Стефан подошёл к дому совсем близко, как вдруг заметил, что дверь слегка приоткрыта. Без капли страха, а, скорее с водопадом недоумения, Стефан ринулся в дом. Приглушенный свет создавал устрашающую атмосферу. Первое, что бросилось Стефану в глаза, это камин в гостиной. Он был зажжён. Брёвна тихо потрескивали в очаге, нагнетая атмосферу. Стефан медленными шагами прошёл вперёд. Он уже был не в прихожей, но ещё и не в гостиной. Всего один шаг отделял его от встречи с незваным гостем. Набрав в грудь воздуха, Стефан глубоко вздохнул. Где-то в левом углу комнаты послышался звук воды. А точнее, звук был похож на разливающийся в бокалы напиток. Кто-то устроил пир. Разъяренный такой наглостью, которая окончательно добила Стефана за сегодняшний день и вывела из строя тот хрупкий механизм под названием "нервная система", Стефан уверенно шагнул в гостиную. Увиденное поразило Стефана так, что у него приоткрылся рот. У барного столика спиной к нему стоял темноволосый мужчина. В чёрной рубашке и такого же цвета брюках(больше похожих на джинсы). Как ни в чём не бывало, этот парень наливал спиртное себе в бокал. В момент, когда Стефан впрыгнул в комнату, он слегка повернул голову влево, как бы пытаясь удостовериться в правдивости ощущений, но не желая показывать хозяину своё лицо. Хотя с другой стороны, это был скорее вызов Стефану, движение, которое говорило: "Ты же знаешь меня, и я настолько высокомерен, что распоряжаюсь твоим баром, как пожелаю." Стефан и правда знал этого парня. Более того, ему хватило секунды, чтобы понять, что происходит в его гостиной. Стефан был ужасно рассержен появлением этого гостя. Он прекрасно понимал, что это не сулит ему ничего хорошего, а с его появлением, у Стефана будут одни неприятности. Началась чёрная полоса в жизни Стефана. Насколько символичен был цвет одежды гостя. Он говорил сам за себя. Мрачный и траурный. И полоса эта называлась... - Деймон. - с небольшим разочарованием и рассерженностью в голосе выпалил Стефан.       Увы, интрига была передержана. Незнакомец медленно обернулся через левое плечо. Держа в правой руке стакан, а в левой хрустальный графин, с довольно собой ухмылкой он произнёс фразу, которую Стефан до этого успел промотать у себя в голове уже несколько раз: - Привет, братец.       Длилась немая пауза. Родственники выжигали друг в друге дыры, пусть даже глазами, но в воздухе запахло жареным. Ни дрогнула ни одна морщинка, ни один мускул. Казалось, что на месте братьев оказались их две точные копии в виде восковых фигур. Лишь лёгкая ухмылка Деймона предотвратила телепатический взрыв. После чего наглец, с тем же выражением лица выпил содержимое стакан, не отвлекаясь от Стефана.       Стефан в свою очередь ждал. Он спокойно выжидал, когда этот мерзавец наконец напьётся. Парень держал себя из последних сил. Это полностью выбило его из колеи, так что он вмиг забыл и про мерзкое утро, и про школу, и про Елену. Кровь вскипела до такой степени, что где-то у ноздрей уже начинало посвистывать. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на любимого родственника. Стефан готов был растерзать его за одно только, что он стоит в его доме. Хотя, дом принадлежал и Деймону тоже. Тем не менее, не приятно, когда в твою коробку заходят без стука. Стефана сдерживали принципы, разум и низкая самооценка. Он прекрасно понимал, что стоит ему сейчас наброситься на брата, как тот вышвырнет его отсюда. С другой стороны, Стефан знал брата и знал, что лучше выслушать причину его резкого появления и постараться принять это, каким бы наглым этот тип не был. Обычно он не беспокоит по пустякам. Если только его скука не является таковым.       Осушив стакан, Деймон молча, всё с тем же деловитым выражением, заново его наполнил. Сейчас он наконец перестал пристально смотреть на Стефана, а сделал вид утомлённой домашними обязанностями хозяйки, погрязнувшей в бытовых проблемах. Удостоверившись, что Деймон не собирается объясняться, а, судя по его наглому выражению лица, ещё и ждёт объяснений от брата, Стефан решился вступить первым: - И что дальше? - придав глубокую невозмутимость голосу, и сделав вид, что он совершенно не удивлён появлением брата, скрестил на груди руки Стефан. - Думаю сходить в подвал и взять нормальный бурбон. У тебя плохой вкус, что касается выпивки. - с той же наглостью произнёс Деймон. Любимым занятием Сальваторе старшего, кроме распития бурбона ночами напролёт с какими-нибудь хорошенькими куклами, было бесить брата. Он просто упивался моментами полной ярости Стефана. Он был прекрасно осведомлён в том, как сложно брату контролировать себя, так что жалкие попытки Стефана не дать гневу выплеснуться наружу, только забавляли его. Прямо как сейчас. Деймон нюхом чуял, что Стефан на пределе. Однако не очередная подпитка энергией брата была далеко не основной причиной приезда Деймона в Мистик-Фолс. - Не притворяйся язвой. Ты прекрасно знаешь, что я имел ввиду, - чуть приблизившись к брату и уже громче произнёс Стефан. Деймон посмотрел на брата. Затем повернул голову к окну и уставился на небо, театрально показывая, что даже не понимает о чём речь, и уж тем более не может понять, почему к дорогому и горячо любимому брату, так отнеслись: прямо с порога задают провоцирующие на атаку вопросы. - Давай я угадаю. Сегодня ровно десять лет, как ты последний раз портил мне жизнь. Ты же регулярно это делаешь, как я мог забыть. Надо же, как я опростоволосился!. Ну, ничего, сейчас пойду на десять лет вперёд поставлю будильник, чтобы к следующему разу быть готовым встречать тебя хлебом-солью, - повышая тон, иронизировал Стефан.       Слегка прижав подбородок и сделав губки бантиком, Деймон исподлобья обиженно поглядел на Стефана.Младший брат по-прежнему оставался в ярости. - О, братец, прекрати дуться. Неужели ты не рад видеть меня? Я соскучился! - как можно правдоподобнее выкрикнул Деймон,широко распахнув глаза. Он не переставал производить манипуляции с графином. Это, в некоторой степени, помогало ему оставаться спокойным, пусть реакция младшего брата начинала выводить из себя.       Стефан продолжал следить за по-хозяйски слаженными движениями брата. Это настолько же раздражало его, насколько успокаивало Деймона. Но наконец хрупкий баланс природы разрушился. Стефан молниеносно выхватил стакан из рук брата и швырнул в противоположную сторону так, что несколько мелких осколков осели на волосах Деймона. От разыгранного дружелюбия и братской любви не осталось следа. Деймон помрачнел, потупив взгляд уставился в пол, как бы осознавая свою вину. Но он не хотел принимать такое поведение Стефана. Неужели братец не научился понимать его шутки? Подыгрывать? - Прекрати это. Что тебе надо? - сквозь сжатые зубы процедил Стефан. Взгляд Деймона вновь обратился на брата. Откуда-то на лице проскользнула самодовольная ухмылка. В глазах появился ребяческий блеск, как будто малышу Деймону подарили новую машинку, которую он спрятал от брата, чтобы тот не нашёл. - Я соскучился. - приблизившись вплотную к уху Стефана, всё с той же придурковатой ухмылкой прошептал Деймон, после чего вернулся к барной стойке. - Нормальные братья иногда так делают - ездят в гости друг к другу. Наконец игра надоела самому зачинщику, и Деймон сдался: Стефан не хотел подыгрывать. - Ладно-ладно. Ты никогда не ценил наши семейные узы. - Деймон поставил точку. Стефан понял, что у брата имеется свой, особенный мотив посещения этого места. Младший брат продолжал стоять в той же позе, которая сама по себе ожидала объяснений. Гнев постепенно ослабевал, и Стефан был готов выслушать брата.       Заткнув горлышко графина, Деймон уселся на краюшек столика. При этом он так же, как и брат, скрестил руки на груди. Чем-то они и правда были похожи. Переведя дыхание и уставившись в даль, Деймон начал: - Мне снится Кэтрин. В воздухе вновь повисла пауза. Братья уставились друг на друга. Казалось, каждый ждёт, что скажет другой. Стефан издал приглушеннный смешок, но вырвавшейся улыбки ему сдержать не удалось: - Мне нет дела до твоих кошмаров, Деймон. Спустя столько лет ты ещё что-то от меня скрываешь.- С той же самодовольной улыбкой Стефан направился к выходу. Брат опередил его, оказавшись лицом к лицу, прямо перед ним. Деймон уже не выглядел высокомерным. Где-то в глазах теперь отражался страх. - Постой, Стефан. - он впервые за встречу назвал брата по имени. В том, как он произнёс это, было столько трепета, какой-то необъяснимой надежды. Словно не Деймон, а Стефан был старшим, и сейчас младший брат ищет защиты у старшего. - Мне снится Кэтрин. И это не какие-то там кошмары. Я словно не сплю. Она появляется как живая. Стоит мне закрыть глаза...- Деймон отвёл взгляд. Столетний вампир, казалось, боялся это вспоминать. Лицо побледнело. При одном упоминании Деймона сковал приступ страха, он не мог продолжать говорить.       Только сейчас Стефан смог проанализировать появление брата. На этот раз аргумент был весомый. Одного имени этой стервы было достаточно, чтобы заставить Стефана понервничать. После, пусть и невнятного, но рассказа Деймона, Стефан ощутил то же, что и брат. Он понял, что Деймон не лжёт. Одной этой причины было достаточно для возвращения Деймона в Мистик-Фолс. В других комментариях Стефан не нуждался.       Сглотнув и немного отдышавшись, Деймон продолжил: - Она зовёт нас, Стефан. Зовёт. Обоих. И, она не успокоиться пока не получит то, чего хочет. Это Кэтрин Пирс. И если этой черной душонке и там нет покоя, она достанет нас отовсюду. Оставив брата, Стефан подошёл к окну. Взгляд был понурым. Где-то внутри себя, какой-то частью своего "Я", Стефан понял всё, что могло стать разгадкой для них сейчас: - Мы должны сыграть в её очередную игру. - с безразличием произнёс Стефан, затем обернулся, и, посмотрев на брата, добавил: - Ты ещё помнишь правила? На лице Деймона вновь засияла ухмылка. - Никаких правил, братец. Никаких правил.