***
Будни Хогвартса проходят почти обычно, и это ужасно угнетает тринадцатилетних мальчишек, жаждущих приключений. У них сосёт под ложечкой, во рту сохнет от каждого призрака, от любого раздражённого взгляда преподавателей в их сторону. И... Ничего. Так становится совершенно невозможно жить. Когда Джордж смотрит на слизеринца, с довольной рожей жующего только что отобранный кекс, и мелкого пуффендуйца, видимо, первокурсника, в рыжих головах тут же зреет план. План они вынашивают полтора месяца. Ровно столько времени они тратят на приготовление зелья со всеми необходимыми им свойствами. А затем торжественно представляют его Анжелине. Ей не нравится идея. Они пожимают плечами и удаляются, довольные собой. Через день синий, весь в прыщах и со слипшейся от сахара пятой точкой, слизеринец оказывается под надзором мадам Помфри. Фред весело хохочет, Анжелина морщится напоказ, но Джордж замечает в ее глазах смешинки. Джордан оглядывает близнецов и фыркает, думая о том, что нужно быть полным идиотом, чтобы их перепутать. У Фреда дерзкие глаза и веселая ухмылка. Джордж улыбается мягче и то и дело оглядывается на брата. Ловит его смешинки, наслаждается ими. Фред хочет, чтобы их различали, разделяли между собой, хочет, чтобы из их общего Мы хотя бы изредка выделялось его Я. Джорджа всё устраивает, как есть.***
Все следующие каникулы они предоставлены самим себе. Такого счастья они даже не ждали, потому не сразу находят, чем себя занять. Фред вспоминает их старую игру в прятки и предлагает брату сыграть. Тот соглашается с неохотой. Через час Фред окончательно убеждается в том, что этого не стоило затевать. Джордж сидит на краю кровати и совершенно не ищет, только пустым взглядом сверлит противоположную стену. Фред вспоминает, почему они перестали играть. Вспоминает, как долго бегал маленький Джордж, как долго искал и всё не мог поймать близнеца. Вспоминает, как сжалось сердце, как он рванул к брату, сидящему посреди амбара и льющего горькие слезы в ладони. Ведь он ещё тогда обещал не исчезать так больше. Джорджу всегда плохо давались поиски. В нынешнем, новом Джо что-то не соответствует предыдущему. Он выглядит слишком безнадежно, слишком убито. Фред перестает подглядывать и входит в комнату. Джордж не обращает внимания, потому он садится рядом и обнимает мальчишку, прижимая к себе. - Прости, - шепчет он. Джордж не отвечает. И не улыбается. Впервые.***
Джордж стал раздражительнее. Он стал угрюмее, мрачнее и забыл об улыбках. Он избегает прикосновений и реже шутит сам. Эти перемены его брату не нравятся совершенно. Фред любит смотреть на летнюю улыбку, словно вымазанную пыльцой одуванчика. Любит искры в глазах близнеца. Он хмурится, не зная, что делать.Пытается поймать брата за руку, но тот смотрит злобно, несколько тоскливо. Фред ловит одиночество в родных глазах и пугается. Джордж глядит на Анжелину. Он думает, что Фред не зря улыбается ей так ласково, так весело. Думает, что из них выйдет хорошая пара. Только вот Фред отчего-то глупит, всё не сделает первый шаг. Но это скоро изменится. При мысли об этом, Джордж чувствует, как сердце его на мгновение замирает, а затем начинает биться быстро и очень больно. Не позволяя дышать. Он вздыхает и поднимается, уходя в спальню. Фред беспомощно глядит ему вслед.***
Джорджу кажется, что он почти заснул, когда его пальцы накрывают чужие. Холодные, тонкие. Он тут же открывает глаза. - Куда ты ходил? - спрашивает юноша тревожно. На улице зима, лёд будто сковывает душу. Такому теплолюбивому человеку, как Фред, там нечего было делать. - Думал, - беспечно отвечает тот и улыбается. Он переплетает пальцы с чужими. - Ты влюбился в меня? - негромко спрашивает он и пристально глядит в синие от тьмы глаза. Джордж замирает. Он совсем не знает, что сейчас можно ответить, и потому растерянно хлопает ресницами, тяжело дыша. У него в пятки уходит сердце и переворачивается мир под ногами. Джорджу кажется, что он оказался совершенно голым. Фред хмыкает. Он всё понял верно. Он кладет руку на шею брата и притягивает его к себе, мягко касаясь губ Джорджа своими. - Всё хорошо, Джо. Всё хорошо. Как и всегда, всё хорошо.