Стая

- Чёртовых оборотней не существует. Хартли пятится назад, а Барри не в силах даже вздохнуть. Липкий страх сковал его по рукам и ногам, он смотрит в горящие нереальным, синим огнём глаза огромного серого волка, и хочется с криками бежать без оглядки, но он не в силах. ... Это была глупая идея Циско, вот только Циско и Кейтлин сейчас в безопасности в снятом друзьями коттедже, а они с Хартли пошли прогуляться перед сном, и сейчас станут чьим-то обедом. И Барри сейчас совсем не так весело, как было, когда Циско уболтал их на эту поездку, чтобы проверить местную легенду про оборотней, живущих в лесу, и с восходом солнца обращающихся в людей. Волк-оборотень? Делает ещё шаг в их сторону, он оседает кульком на землю, и глаза неприятно щиплет от слёз. Он некстати вспоминает, что так и не забрал из химчистки платье Айрис, как она просила . Хартли что-то кричит, но он не слышит, волк приближается вплотную и обнюхивает его. Джо учил: нельзя показывать дикому зверю свой страх, иначе всё. Но это чертовски сложно, волк беззвучно раскрывает пасть, и Барри кричит изо всех сил от боли, что пронзила плечо, а потом кровавая пелена застилает глаза, и он погружается в спасительную темноту. - Барри Аллен, ты идиот! Голос Айрис дрожит от слёз, на заднем фоне очень злой Джо, которого еле удерживает Эдди. Ему очень стыдно, правда, он чувствует себя разбитым, и таким несчастным, и плечо болит. - Ты мог погибнуть, вчера я чуть не потерял сына! Это уже кричит Джо, и Барри всё - таки не сдерживается, и слёзы катятся по щекам, весь ужас, пережитый вчера ночью, накатывает на него, словно лавина. - Всё позади, ты жив, ребята в порядке, и это главное. Айрис обнимает его, и он забывается в этом тепле. Всё хорошо. Всё позади. За ним следят, и это не чёртова паранойя. Ему везде мерещатся эти голубые глаза, и чудится утробный рык. Его состояние ухудшается, звуки раздражают, а глаза начинают гореть огнём. Он теряет в весе. И это уже чертовски не смешно. Капитан Сингх даёт ему пару отгулов, и он с благодарностью принимает его помощь. - Аллен, ты в порядке? Он качает головой и плетётся домой, чтобы забыться в беспокойном сне. По ночам его мучают странные сны. Эйфория от приближения полнолуния, лесной запах, одурманивающий и такой родной, звуки дикой природы и охота. Бесконечный бег и вой его стаи, эта песня, то грустная, когда кого-то ранят во время боя за отстаивание территории, радостная, когда охота увенчалась успехом, или же отчаянно-тоскливая, когда стаю покидает ещё один волк, что отжил своё. Он наклоняется над водопоем и любуется на своё отражение, голубые глаза, что заглядывают прямо в душу. Барри рывком вскакивает с постели. На часах уже двенадцать дня, но он чувствует себя совершенно разбитым. Ничего не хочется. Его снедает непонятная тоска. И ему некому помочь. Он уже сдал все необходимые анализы, назначенные врачом. Аллен здоров и … Аллен умирает. - Барри, пожалуйста, послушай, я просто хочу помочь. Циско на одну четвёртую индеец, и ему кажется, что в старинных фолиантах, пылящихся у него на чердаке, он, наконец, нашёл ответ. Барри кивает, он едва встаёт с кровати, рука уже немеет от капельниц, что с упорством, которому бы позавидовали многие, ему ставит Кейтлин, отказывающаяся верить, что они могут его потерять, и уже ничем не помочь. Циско зачитывает отрывок, в котором говорится про выбор пары в стае, что человек, помеченный волком, принадлежит ему, и ему более не место среди людей. Что время, пока связь крепнет, мучительно для человека, а если же он не уйдёт в стаю, то и вовсе губительно. - Циско, это просто глупая легенда. Его друг захлопывает книгу и смотрит на него, решительно настроенный на победу. Всё или ничего. - Тебе нечего терять, Барри, чувак, просто попробуй. Это кажется дикостью, но часть его буквально кричит, что не стоит противиться судьбе, и все так, как и должно быть. Барри засыпает, и во сне снова видит того волка, он ведёт его вглубь леса, и там, в свете необыкновенно яркой луны, он начинает меняться, пока вместо животного не появляется человек. Красивый мужчина с такими знакомыми голубыми глазами, он зовёт Барри по имени, и протягивает руку. Барри страшно, как никогда ранее, и он делает шаг назад. Мужчина что-то говорит, но Барри не слышит. Он закрывает глаза, а когда открывает, через жалюзи в его комнате уже брезжит рассвет. Он по стенке добирается до ванной комнаты, его душит кашель, и он сплёвывает кровью. Барри не врач, но даже он понимает, что всё это очень хреново. По телефону Кейтлин говорит, что договорилась, чтобы Барри немедленно положили в больницу. Барри и сам понимает, что выхода нет. Но отчего-то нутро подсказывает: это билет в один конец. Ты ничего не теряешь. В голове звучат слова Циско, и он решается. Он ничего не потеряет. Разве только помрёт не на больничной койке, а где-то в лесу. Весьма забавная перспектива для такого заурядного парня, как Барри Аллен. Он звонит Циско и просит приехать ближе к вечеру. Время тянется, как патока, и одновременно неумолимо ускользает сквозь пальцы, отсчитывая его последние минуты на земле. Вечером приезжает Циско вместе с Хартли, они помогают ему забраться в машину. Всю дорогу он находится в каком-то бреду. Голова просто раскалывается от боли, и к горлу подступает тошнота. Когда они приезжают на место, Циско легонько тормошит его за плечо. Барри еле разлепляет болезненно покрасневшие глаза. - Циско, ничего не выйдет, поехали обратно. Хартли раздражённо хлопает дверцей. Ему мучительно стыдно, что тогда, в этом чёртовом лесу, он не помог Барри, из-за страха перед волком. - Всё в порядке, Циско, мы попытались, верно? Барри слабо улыбается, и уже готов подняться с земли, когда Циско жестом приказывает всем замолчать. Они настороженно наблюдают, как из леса к ним приближается тот самый волк. И Барри должно быть страшно, вот только страха нет. Его сердце совершает в груди кульбит. Циско и Хартли медленно отходят назад. Время, пока волк приближается к нему, кажется вечностью. И вот, наконец, они рядом замерли напротив друг друга. Глаза в глаза. Барри осторожно касается густой шерсти, и внутри расползается приятное тепло, оно обволакивает, и оно же даёт силы. Болезнь отступает, и Барри уже знает, что будет дальше, словно всегда знал. Волк отворачивается и бредёт в сторону леса. И Барри, словно завороженный, следует за ним. Он слышит окрик Хартли, но того, видимо, останавливает Циско. Когда они почти доходят до цели, волк оборачивается к нему, и в голове звучит всё тот же вопрос. Но теперь Барри не боится, он кивает зверю, и бесстрашно делает шаг вперёд. Эпилог: - Мы убили лучшего друга, просто признай это. Хартли цедит свой чай в их любимой кафешке, он разбит и устал. Они с Циско под подпиской о невыезде. Джо обещал прострелить им головы, если они обнаружат тело Барри Аллена. А этому хоть бы что. То, что его парень помешан на фантастической белиберде, он знал всегда, но не знал, что это выйдет им боком. Ещё месяц назад всё было так хорошо. И вот к чему они пришли. Хартли с отличием окончивший школу, имеющий докторскую степень, подозреваемый в убийстве лучшего друга. Он хочет добавить что-то ещё, когда Циско бесцеремонно толкает его в бок. - Сдурел, Рамон?! Вместо ответа тот просто поворачивает его голову в нужном направлении и, если бы они были в дурацком мультике, его глаза бы вылезли из орбит. Там за окном живой и целёхонький Барри, и он не один. В сопровождении красивого мужчины в стильной одежде. Хартли уже хочется броситься к выходу из кафешки, когда Барри, словно почуяв пристальный взгляд, оборачивается в его сторону и, улыбнувшись, подносит палец к губам. А затем они с мужчиной уходят. Охуеть. Он поворачивается к Циско, который смешно открывает и закрывает рот. - Тебе не показалось, что у Барри глаза отливают жёлтым? Хартли лишь закатывает глаза.