А я открывал тебя...

- ...ничего не бойся, закрой глаза, - с улыбкой произнёс Кеманкеш. Группа мужчин оказалась уже совсем рядом. Кёсем зажмурила глаза и затаила дыхание. Звук удара меча над ухом. Сердце заколотилось сильнее. Но тут женщина почувствовала, как освободились её кисти. - Султанша... Султанша, придите в себя. Сильные мужские руки схватили её за плечи и подняли с земли. - Хусейн Паша? - удивлённо воскликнула Кёсем, открыв глаза. - Да, Султанша, всё в порядке, вы спасены. - Но как? - всё ещё не веря в своё спасение, спрашивала она. - Нам удалось вычислить предателей и опередить их в их коварных замыслах. Переведя взгляд на Кеманкеша и, убедившись , что с ним всё в порядке, Кёсем облегченно выдохнула и улыбнулась. * * * * * - Кеманкеш, мой дорогой ... - с порога кинулась Лалезар на шею вошедшему, - я так за тебя переживала, думала ты не вернёшься, - расцеловывала она своего мужа, совершенно забыв о рамках приличия. Кёсем, увидев эту картину, закатила глаза. Кеманкеш отодвинул от себя ненавистную женщину, заметив реакцию своей госпожи. - Султанша, как вы? - радостно подбежал Хаджи Ага. - Как видишь, ещё жива, - с сарказмом произнесла Кёсем. - Хвала Аллаху, Хусейн Паша спас вас. Да не лишит Аллах нас вашего присутствия. - Аминь, - кивнула Лалезар, наконец-то оторвавшись от Кеманкеша. - Угу, - промычала Кёсем, - Хаджи, приготовь мне хамам. Хочу немедленно отмыться от всей этой грязи. - Султанша...- окликнул её Кеманкеш. - Не сейчас. Позже поговорим, - резко отрезала Кёсем и покинула покои. Кеманкеш нервно сглотнул. От женщины, которая ещё несколько часов назад говорила ему о чувствах, не осталось и следа. Слишком много раз Кёсем избегала смерти, так что такие происшествия больше не шокировали её и она быстро приходила в себя. * * * * * Поздним вечером, приняв все банные процедуры и закутавшись в халат, Кёсем нервно поедала сладости в своих покоях. - Вот, Султанша, ваши лекарства, примите их, - протянул тюбик с жидкостью Хаджи, но Кёсем проигнорировала его просьбу. - Хаджи ... - нервно обратилась она, думая, стоит ли ей поделиться своими переживаниями с верным слугой. - Да , Султанша? Что вас беспокоит ? - Хаджи, я совершила непоправимое, - угнетённо начала Кёсем, но затем замолчала. - Ну же, Госпожа, говорите, что произошло? Вы беспокоите меня. Вы сама не своя. - Я думала, что я умру, Хаджи. Думала, что проживаю последние минуты. Я кое-что Кеманкешу сказала. Хаджи тяжело вздохнул, понимая, к чему она ведёт. - Я сказала ему, что если бы встретила его раньше, то всё бы сложилось по другому, мы могли бы быть вместе. - Ничего запрещённого вы не сказали, - понимающе кивнул слуга. - Да. Но я говорила это с целью хоть немного искупить свои грехи перед смертью. Я ведь давно знаю, что он любит меня. Я думала, что если смогу хоть немного сделать его счастливее, то Аллах зачтёт мне это. - Тогда почему вы так переживаете? Или же...? - Я сама не верила в это, пока не произнесла. Я столько лет пыталась изгнать любовь из своего сердца, запретить себе что-либо чувствовать... но сейчас мне так больно. Так больно от того, что те слова - всего лишь фантазия о жизни, которой мне никогда не видать. - Кёсем нахмурила брови и с её глаз скатились пара слезинок. Она смахнул их рукой, - может стоить рискнуть? Бросить всё к чёрту и сбежать подальше от этого ада. - Султанша, вы ведь и сами понимаете, чего вам может стоить эта ошибка. Как бы тяжело вам не было, вы должны избавиться от Паши. - Ты прав, Хаджи, как всегда прав. * * * * * Лалезар сидела рядом с лежащим Кеманкешем и медленно расстёгивала его рубаху. Мужчина смотрел сквозь неё. В мыслях крутились слова, что сказала ему Султанша. Он вспомнил её взгляд, её шоколадные локоны, что спадали на изящные плечи и грудь, её прекрасный облик, как нежно она произнесла "Кеманкеш" и на его лице невольно появилась улыбка. Лалезар подумала, что это её прикосновения вызывают столь радостную реакцию и потянулась за поцелуем, но Кеманкеш быстро спохватился и отвернулся. - Что ты делаешь, калфа? - возмущенно сказал он. - Я ....Я думала, что ты ... - Оставь меня одного, я не в настроении, - перебил её мужчина. - Кёсем Султан тоже какая-то задумчивая. Странно себя ведёт. Что произошло ? - с подозрением спросила Лалезар. - А что должно было произойти? Нас чуть не убили. Или этого мало? - с раздражением огрызнулся Кеманкеш и отвернулся от своей жены. * * * * * На следующий день Великий Визирь пришёл в старый дворец , дабы увидеть Кёсем Султан, но её там не оказалось. - А где Султанша? - спросил он у одной из рабынь. - Султанша покинула дворец со всеми своими вещами. В этот момент из-за угла выбежал Хаджи Ага - Где Султанша, Ага? - Как? Вам не сообщили? - с наигранным удивлением спросил Хаджи, - Султанша решила вернуться в Топкапы и вновь лично заняться государственными делами. Следующие недели Валиде Султан всячески игнорировала любое общение с Великим Визирем. Она не покидала гарем, разгребая горы бумаг и читая все финансовые отчёты. Иногда Кеманкеш становился невольным свидетелем, как Султанша яростно отчитывает очередного Пашу в своём саду, но не решался к ней подходить. * * * * * В один из солнечных дней Кеманкеш направлялся на собрание дивана. Он был в хорошем расположении духа, пока стражники не преградили ему путь. - Что это значит? - непонимающе спросил он. - Простите , Паша, но вы не можете пройти на совет. - Вы с ума сошли? - повысил голос мужчина, - Я - Великий Визирь, немедленно уйдите с моего пути, иначе головы лишитесь. Но стражники не слушали приказы Кеманкеша. Свидетелем этой картины стал Хусейн Паша, который немедленно подбежал к своему другу, дабы объяснить ему ситуацию. - Что происходит, Хусейн? Что всё это значит? - Не знаю , как тебе сказать... я сам в шоке. - Да что случилось? Говори уже! - еле сдерживал себя Кеманкеш. - Ты больше не Великий Визирь и должен немедленно вернуть печать. - расстроенно сказал Хусейн. - Что? - не поверил ему Кеманкеш. - Я сам только что узнал. По приказу Кёсем Султан, с одобрения Повелителя, ты исключён из дивана и лишён всех своих титулов. - Кёсем Султан? - потеряв дар речи, он не смог произнести ничего, кроме имени госпожи. - Уж не знаю, что между вами произошло, что ты такое натворил, что Султанша так разозлилась на тебя, но ты должен немедленно всё исправить. - с этими словами Хусейн покинул своего друга, а тот стоял, как в землю вкопанный, не веря в произошедшее. * * * * * Кеманкеш, словно вихрь, влетел в поместье, снося всё на своём пути. Он был так зол, так яростно кричал, ударяя кулаком в стену. Услышав крик в покои забежала Лалезар. - Что происходит? - испуганно спросила она, но мужчина не обращал на неё никакого внимания, - Что случилось, Кеманкеш? Или это Кёсем Султан тебе что-то сказала? - Кёсем Султан ? - с фанатичной улыбкой переспросил он. На секунду могло показаться, что мужчина сошёл с ума. - Кёсем Султан? Не смей! Больше не называй её имени! Не хочу слышать имя этой ведьмы! Тварь, какая тварь, - начал он бубнеть себе под нос. - Успокойся, Кеманкеш, - кинулась калфа, пытаясь вытереть его окровавленный кулак. Но мужчина не оценил такой жест заботы. - А ты что себе думаешь? - усмехнулся он, - ты думаешь, что я люблю тебя, что ты нужна мне? Нет! Это всего лишь игра! Это всё желание нашей драгоценнейшей Кёсем Султан! - Не говори так, - со слезами на глазах отступила Лалезар. - Это правда! Ты и сама это понимала, хотя не хотела верить. Кёсем Султан наплевать на тебя, на меня, на всех. Её заботит только власть! - с улыбкой сказал он. Женщина убежала, расплакавшись. Кеманкеш сел на тахту с мыслями о том, как потребует отчёта от Кёсем, как подойдёт к ней и свернёт её тоненькую шею. Султанша не заставила себя долго ждать: в покои Кеманкеша зашёл ага с письмом от неё. Мужчина прочитал записку в которой указывались место и время, где Кёсем будет его ожидать. Паша хотел кинуть этот свёрток в огонь, пока не почувствовал, что он пахнет духами Кёсем Султан. Кеманкеш поднёс бумагу к лицу, вдыхая этот аромат и что-то в его сердце закололо. Как он посмел так думать о своей госпоже, о женщине, которую он так безответно любил годами и до сих пор любит? "Наверняка есть какая-то причина... есть объяснение её поступкам" - говорил себе Кеманкеш и ему стало стыдно за те ругательства, что он произнёс в её адрес. * * * * * - Султанша , - позвал её Кеманкеш, придя на назначенное место: в небольшой домик на окраине Стамбула, который он с трудом нашёл. Вся ярость уже давно пропала и он пришёл не только в поисках объяснений, но и чтобы получить ответы на все свои вопросы, ведь это была первая их встреча наедине после нападения. - Я уже давно жду тебя, проходи, Кеманкеш, - обернулась к нему Кёсем и заметила перебинтованную руку. Кеманкеш сразу спрятал её за мантией. Он был как всегда спокоен и склонил голову в поклоне, ожидая приказа. - Я знаю, что тебе уже сообщили о моём решении, - Кеманкеш напрягся и недовольно посмотрел на неё, - я долго обдумывала, правильно ли я поступаю. Ты долгие годы верой и правдой служил на благо Османскому государству, но теперь твоя служба окончена. Я дарю тебе свободу. Ты больше не раб и волен делать всё, что пожелаешь. Мужчина ошеломлённо посмотрел на Кёсем, её глаза блестели от накопившихся слёз. - Но почему? - первый вопрос, пришедший ему в голову. - Потому что ты разбил меня, не знаю как, но ты сломал меня. Ты не должен был меня любить, разве я не говорила тебе этого не делать? - говорила Кёсем, уже не сдерживая слёзы. Кеманкешу было так больно, что казалось, что он тоже сейчас заплачет, - теперь это проблема, которую нам надо решить. - И что мне теперь делать? - смог выдавить из себя мужчина, - я же только ради вас жил, а теперь вы меня прогоняете. - Я скажу, что тебе делать, - казалось, что Кёсем ожидала этого вопроса. Она собралась с мыслями, высоко подняла голову и продолжила, - у тебя есть два варианта: ты развернёшься, соберешь свои вещи и навсегда покинешь империю, чтобы я больше никогда не слышала твоего имени. Ты сможешь прожить свою жизнь где угодно, с кем угодно и как угодно. Кёсем в глубине души верила, что он выберет этот вариант, но он явно хотел услышать второй. - ... или... ты останешься здесь, со мной.- На секунду она замолчала, опустив взгляд, - с того момента, как я поженила тебя на Лалезар, ты не выходишь из моих мыслей. Я думаю о том, как ты прикасаешься к ней, я представляю себя на её месте. Больше не могу жить с этими чувствами. Этой ночью ты получишь меня... я стану твоей, буду думать только о тебе, буду принадлежать только тебе. Но ... за это придётся расплатиться. - закончила свою речь Кёсем. Кеманкеш слушал и не мог поверить. Неужели это ему не мерещиться? Неужели женщина, которая была всегда так далеко от него, стоит и предлагает завладеть собой? Выбор был очевиден. Зачем ему вся жизнь без любимой, тем более, если теперь он смог заполучить её? Теперь, она - его награда за все те мучения и страдания, которые он испытывал. - Что ты выбираешь? - с нескрываемым волнением спросила женщина, но Кемнкеш сделал шаг ей навстречу и ответа не потребовалось.