Идиллия

Когда, женщины отошли в отдельную комнату этажом выше, Лекс что-то пробормотал своему компьютеру, и затем пристально посмотрел на друга, а затем быстро оглянулся и заговорил. — На самом деле, всё сложнее, Брюс, — в его глазах уже не было столько восторга от собственного творения, — Дело в том, что телепортацию можно произвести не менее, чем пятью способами. Это самый простой и доступный, через зета-лучи. Но это не единственный способ, и, возможно, даже не самый оптимальный. — За простоту приходится платить, — пожал плечами Брюс. — Так вот, первый способ, зета-лучи. Второй мы с коллегами мы назвали КС, красная сфера. Специфическая вещь, искривляющая пространство. Третий — какой-то странный, я пока ещё не уверен, что он вообще работает, но суть его в том, что при телепортации нужно пройти через внемировое пространство. Четвёртый ещё хуже, но похож на третий, да и ещё способен локально прогибать пространство законов вселенной. Пятый… Чёрт возьми, это пока только модель, скорее ближе к тому, что сейчас называют магией, но по смыслу ещё более жёсткий способ прогнуть реальность под себя. — Отлично, — кивнул Брюс, — И что с того? — он понимал то, что Лютор ему говорил, да и тот не злоупотреблял терминами при друзьях. — Дело в том, что первый и второй, относительно доступные, позволят через пару лет телепортироваться почти в любой уголок галактики. Может, я и тороплю события, через три-пять лет, но это на нашем с тобой веку! Только вот непонятно, имеют ли эти технологии наши друзья, но даже если имеют, никто об этом не узнает, пока я не анонсирую технологию официально. Но дело не в этом, Брюс, я всё время отхожу от темы. Третий и четвёртый способ существуют не только в моей голове. Я уже пробую третий, так что это реальность! — его глаза горели огнём, но не безумным радостным огнём, а каким-то иным, можно было даже сказать, холодным. Если бы Брюс так хорошо не знал Лекса, то возможно немного испугался за него, но это ледяное пламя обозначало пик работы его гениального мозга — Я понял, — усмехнулся Брюс, — Но ведь и не в этом дело, так? — Ты прав, — усмехнулся в ответ Лекс, — Не в этом. Дело в том, как Хранители отнеслись к этому. К зэта-технологии никакого интереса они не проявили, будто обладали ей уже достаточно времени, но третья, пока кодовое название «Центр-1»… — он сделал небольшую паузу и отвернулся, направившись к окну. Брюсу лишь оставалось следовать за другом, — Они заинтересовались этим. Нет, они стремились не показать, но, чёрт возьми, я не дурак. Мы уже обгоняем их, Брюс, ты понимаешь это? — Уэйн кивнул, — Это действительно начало новой эры, телепортация даже не между мирами обеспечит колоссальный подъём мировой экономики! А если нам удастся удержать эти технологии, мы будем на вершине, — Лекс снова посмотрел на друга, — Я знаю, что тебе скоро суждено занять место Раса в Хранителях, и мы с тобой учтём это. Представь влияние Рас аль Гула и технологическое превосходство вместе. Только представь, и ты загоришься этой идеей. — Не беспокойся, Лекс. Загорюсь. Но сначала, мне нужно показать кое-что важное, — Лютор слегка нахмурился, явно не понимая, что же может быть важнее его гениальных планов. — И что же? — Вот, — Брюс достал из кармана карточки из своего пиджака, и отдал Лексу, — Надеюсь, камеры выключены? — Разумеется, я всё подготовил для этого, — тот ответил не отвлекаясь. — Самое странное в том, что они появляются неизвестно откуда в моём самолёте, камера ничего не показывает, только падение карты. Что такое? — лицо Лекса на секунду отразило сильное волнение, возможно, даже страх. — Меня пугает другое, друг, — ответил каким-то загробным голосом Лютор, — Здесь упомянут объект «Кадмус». А это очень секретная вещь, не представляешь насколько. — Представляю, — хмыкнул Уэйн, — Я ведь не знаю, что это. — Проектом «Кадмус» формально управляю я, но мне рекомендовали лишний раз там не появляться. Говорят, это самое опасное место в Америке, так что подвергать моё здоровье опасности не стоит. Какой очевидный вздор. — Что это за проект? — теперь нехотя и Брюс начинал напрягаться. Его таинственный собеседник был жутко информирован, а это означало, что он точно знает то, на что намекает. — Думаю, тебе лучше посмотреть самому, — покачал головой Лекс, — Идём, — и они быстрым шагом отправились к порталу. Когда двери лифта снова открылись, перед ними предстал белый зал с застеклённой крышей. Лекс уверенно вышел, и тут же подошла охрана в числе десяти человек. — Господин Лютор, — офицер обратился, с одной стороны, уважительно, но с другой, явно не был рад встрече, — Мы настоятельно просили не приводить сюда посторонних, это приказ… — Я знаю, чей это приказ, но неужели вы откажете в визите самому Брюсу Уэйну? Думаю, Рас аль Гул не поймёт Ваш отказ. — Извините, — тотчас исправился офицер, — Господин Уэйн, добро пожаловать в корпус «Кадмус». Зовите меня Прометей, это большая честь для меня встретить Вас лично. — Не стоит, — улыбнулся подошедший Уэйн, — Я рад, что Лига прекрасно работает на таких важных объектах как «Кадмус». Возможно, кто-нибудь вызовется сопроводить нас. — Мне не положено покидать пост, сэр, но я бы с удовольствием. — Я займусь этим лично, — раздался голос откуда-то справа, и к ним подошёл человек в тёмных очках и с короткой чёрной бородой, который показался Брюсу чем-то знакомым, — Доктор Хьюго Стрэндж к вашим услугам, господа. Я полагаю, целью вашего визита является знакомства господина Уэйна с нашим комплексом, — Брюс кивнул. Хьюго он помнил ещё со школы, тот слыл умным малым и поступал в Метрополисский Университет, ещё когда будущий миллиардер ходил в третий класс особой школы Готэм-сити, где обучали особо одарённых детей. Хьюго подавал очень неплохие надежды, и, видимо, Общество Теней это оценило. — Доктор, — вмешался Лекс, — Я думаю, стоит прежде всего показать блок А и блок D, у нас не так много времени. — Ты оставил записку Лойс? — побеспокоился Брюс, понимая, что обход лабораторного корпуса коротким быть не может.  — Я всё равно хотел показать тебе это как-то, Лойс поймёт, да и твоя жена не глупа, — отмахнулся Лекс, — Думаю, это сейчас не самое важное. Доктор Стрэндж, я думаю, пора приступить. — Тогда, думаю, пора приступить, — и Хьюго направился вперёд по коридору, за ним последовали двое откуда-то взявшихся солдат в белом. «Дети Света» — почему-то сразу возникла мысль в голове у Уэйна. Чёрт, это было не так важно сейчас, Лига или не Лига сопровождает их, но какое-то встроенное недоверие к ним почему-то давало о себе знать. В зале не было дверей, только множество коридоров с каждой стороны. Это была внутренняя территория, здесь никогда не могло быть посторонних, раз здесь разместили телепорт. — Я думаю, начнём с корпуса А, — настойчиво произнёс Лекс. Именно эта наглость сделала из гениального учёного самого богатого человека Америки. Он командовал всеми и вся, и, хотя часто говорил, что не самый хороший руководитель, к его словам всегда относились уважительно и учёные, и политики, и военные, знали они его или нет, было не так важно. «Наглость — билет на самолёт успеха», — говорил он на одной из своих первых конференций. Впрочем, потом он перестал такое произносить на публичных мероприятиях, что было не удивительно. — Как скажете, — кивнул Хьюго. Он явно здесь имел управляющие позиции, как ему и прочили ещё в школе, но кто мог бы предположить, что их с Уэйном дороги пересекутся так неожиданно. Подойдя к посту охраны, Хьюго показал какую-то бумажку, показал на Брюса и Лекса, а затем что-то спокойно объяснил и огромная дверь с надписью Лабораторный Корпус 1. Внутри не было так светло, стены были покрашены в серый, и по стенам шли металлические трубы различного диаметра. Через сотню метров они повернули направо, и там оказалась площадка для трёх крупных лифтов, а сбоку, скорее всего, дверь на лестницу. Хьюго подошёл к глазному сканеру, а затем нажал на кнопку вызова лифта. Видимо, здесь ещё не внедрили технологию Лекса, а, возможно, на всякий случай, и не собирались вводить. Брюс подумал о том, что не стал бы вводить направо и налево порталы внутри секретной лаборатории. Внутри лифта располагалась большая панель с обозначением этажей, которых, судя по числам, было не меньше 87. Если даже взять среднюю высоту этажа всего пять метров, а, возможно, она была и больше, то получалось явно более 400 метров под землей. Так или иначе, работа по строению этого комплекса, вероятно, производилась очень давно, ведь выкопать такой объём — невероятно сложная вещь, учитывая подземные воды и общую высоту для нижних этажей. Хьюго нажал кнопку с надписью «4», и лифт поехал вниз, через несколько секунд оказавшись на месте. По-видимому, лифты здесь были ультраскоростными, иначе бы транспорт на нижние этажи и обратно уже решили перевести на телепорты. Двери лифта открылись, и на полу на перекрёстке Брюс увидел большую красную букву «А» с индексом «2». Тут же прекратил молчание Хьюго: — В корпусе «А» мы занимаемся разработкой и улучшением портальных технологий. Многое из того, что делается в Метрополисе доставляется сюда и путём долгих экспериментов доводится до презентабельного вида, — Лекс только пожал плечами, не удивившись. Значит, он довольно плотно сотрудничал с проектом «Кадмус» уже довольно долго, — Мистеру Лексу совершенно не стоит утруждать себя подобной глупой и муторной работой, поэтому большая часть его идей доводится до финала здесь. Мы очень ценим его научный гений, и потому он здесь весьма желанный гость, — судя по реакции охраны и словам самого Лютора, вряд ли его тут особенно ждали, но принимали действительно без каких-либо проблем, — Думаю, стоит пройти прямо, там располагается СТ-142. — Уже 142? — прервал его Лекс, — При мне, я помню, была 139! — Не беспокойтесь, мы ничего принципиально не меняли, просто изменили подачу энергии и стабилизировали заземление. Я лично контролировал процесс, — лицо Лютора стало чуть спокойнее, но и чуть более пренебрежительным. Он явно не доверял личному контролю какого-то Стрэнджа, учитывая то, какое внимание он уделял своим разработкам. — Хорошо, — тем не менее, согласился он, — Я думаю, это стоит показать. Они прошли прямо, и Стрэндж приложил руку к сенсору, который считал его отпечатки. Очередная дверь открылась, и пол перед ними приобрёл наклон вниз, позволяющий создать зал высотой около шести метров, в центре которого располагался какой-то аппарат, представляющий собой крупную металлическую камеру, покрытую сеткой и проводами, а также кучей других навесок, а сбоку стояли компьютерные терминалы, что-то напоминающее лампы и копошились учёные в каких-то жёлтых халатах. — Это тот самый телепорт третьего типа, о котором я говорил, — прокомментировал Лекс, — Там, в Метрополисе, стоит маленькая экспериментальная модель, а здесь всё достраивается аналогично, правда, тут другая номерация, другие источники энергии, так что всё проконтролировать не получается. Но принципиально без меня, конечно, прогресс не идёт, — иногда Брюсу казалось, что Лекс уж слишком много хвалился, но с другой стороны, он никогда не хвастался тем, чего не делал, а его достижения были действительно впечатляющими. — Это верно, мистер Лютор без лишней скромности гений своего времени, — без особого энтузиазма поддакнул Хьюго, — Дальше, за СТ, стоит отсек с оборудованием, а справа вход в лабораторию портального оружия, впрочем, пока наработки очень малы, мистер Уэйн, так что туда пока нет особого смысла заходить. — Как скажете, — кивнул Лекс, — Где здесь КР-телепорты? — Обратно, и затем направо, сейчас там проходит эксперимент, так что как раз можно посмотреть, — согласился доктор. Они вышли из зала с СТ-142, Хьюго опять использовал отпечатки пальцев. После упомянутого поворота, очередной двери с такой же системой безопасности, они оказались длинном широком коридоре, в обе стороны от которого находились отделённые стеклом крупные помещения, в которых располагалось огромное количество различного непонятного оборудования и проводов. В некоторых сидели люди и что-то делали с приборами, а из некоторых даже исходило красноватое свечение, присмотревшись, Брюс понял, что оно несколько напоминает яркую крупную лампу, висящую в воздухе над какими-то пластинами. Судя по всему, эти странные объекты были довольно безопасны, поскольку учёные работали в жёлтых халатах, а не полностью герметизированных прочных костюмах, что даже удивило Уэйна. Портальные технологии, на удивление оказались довольно безопасными, а это означало, что скоро начнётся их введение в промышленность и быт. Мир будущего наступал буквально в ближайшие пару десятков лет, учитывая ещё и космические программы Уэйн Интерпрайзес. Так или иначе, мир двигался к своему идеалу, скоро все вещи могли серьёзно измениться…. Да, учитывая то, что Лига могла что-то скрыть, возможно, даже слишком скоро и слишком серьёзно. В одном из помещений свет от странных объектов был ярче, и посмотрев на столпившееся вокруг руководство, учёный кинул в портал мячик и тот вылетел из другого целый и невредимый. Ученые показали одобрение, и экспериментатор попытался прыгнуть в другой портал. На удивление, он спокойно вышел, и ему похлопал, видимо, весь персонал лаборатории. — Я говорил, что выйдет, — без тени энтуизазма заметил Лютор, — А они мне не верили. Странные люди, видимо, это нормально так реагировать. КС — наиболее безопасный путь телепортации, я надеюсь, что хоть кто-нибудь читал мои статьи по этому поводу. — Разве что доктор Иво, — позволил себе улыбку спокойный до этого Хьюго, — Вы знаете, что он очень уважает Вас и Ваши исследования. — И это передовой центр науки в мире. Я боюсь представить, как обстоят дела в других лабораториях, — на это Хьюго ничего не сказал. Брюс посмотрел в конец коридора, где располагался аналогичный СТ зал, откуда исходил мигающий красный свет. Чуть позже стало понятно, что его обеспечивали три левитирующих вращающихся вокруг общего центра красные сферы. Между ними летали ещё какие-то объекты, а снизу располагалась огромное скопление компьютеров и другой электроники. — Это разработки генератора на основе КС, — голос Хьюго стал чуть более оживлённым, — Мы полагаем, что при помощи данной технологии можно не только телепортироваться на почти любые расстояния, но и вырабатывать большое количество энергии, так как колебания поля земли могут при определенных условиях заставлять вращать эти объекты. — Я тоже немного приложился к этому, — довольно тихо добавил Лютор, — Но конкретно этого аппарата я ещё не видел. И это при том, что чаще всего я бываю именно в блоке А, — Брюс кивнул, показав, что весь во внимании. Да, по сравнению с тем, что делал Брюс в своём городе, это казалось работой богов. Да, именно здесь двигался семимильными шагами научно-технический прогресс. — Я думаю, у нас прежде всего обзорная экскурсия, при желании мистер Уэйн самостоятельно изучит всё остальное подробнее, — заметил Хьюго и Лекс кивнул, — В другом боковом крыле находятся зета-порталы, уже более менее готовые. Я бы предложил испытать на себе, если бы мистер Лютор уже не установил их у себя в личном порядке. — Пожалуй, на это стоит взглянуть, — согласился Брюс, — Думаю, здесь практика ушла несколько вперёд. — Здесь Вы правы, — хитро улыбнулся доктор Стрэндж. После обзорной прогулки по зета-крылу они снова вышли к лифту и Хьюго снова заговорил: — Внизу на три этажа находится вспомогательное оборудование и склады. Там смотреть не на что, а ещё ниже располагается огромный блок В. — Чем занимаются там? — Там разрабатывают различные транспортные и оборонные системы, которыми в скором времени будет оборудовано то, что важно Хранителям и ЛексКорп. Уже готово достаточно большое количество роботов-охранников и транспортных кораблей, которые теперь можно снабжать телепортационными технологиями. — А что ниже? — Блок С, там находятся лаборатории по исследованию наноботов, пока всё идёт не очень быстро, но определённые успехи там есть. — Я думаю, нужно отправиться в блок D, — перебил его Лютор, — Там разрабатываются защитные костюмы для людей, это стоит показать. — Как Вам будет угодно, — кивнул Стрэндж, — Тогда пойдёмте. Они вошли в лифт, и Хьюго нажал кнопку сорок второго этажа. Удивительно, но двери открылись достаточно быстро. Судя по всему, скорость лифта здесь была раза в три выше, чем в Башне Уэйнов, но это почти не ощущалось. Слава богу, это работало так быстро. Пешком, скорее всего, дойти с низу до верху почти нереально, учитывая высоту этажей. Блок D начинался точно таким же образом, разве что буква на развилке была другая и потолки чуть выше. Молча они прошли вперёд, как и в случае с блоком А, и снова Хьюго приложил ладонь к сканеру. Дверь открылась, и перед ними опять оказался светлый коридор с боковыми комнатами, но только вот людей здесь не было. Только костюмы. Большинство из них напоминало скорее роботов, окрашены они либо не были, либо имели расцветку хаки. — Это мой личный костюм, — указал Лекс на один из этих костюмов, который выглядел крайне органично по сравнению с другими моделями, но и размером превосходил их. Судя по всему, в этом можно было работать как в танке, не опасаясь каких-либо врагов. — Большая часть сплавов на основе титана, но мы используем, разумеется, и большое количество редких металлов, а также вставки из определенных минералов, таких как криптонит и алмаз. Ну и, конечно, органические прослойки. Здесь собрано огромное количество специалистов по различным тканям, так что мы берём самые перспективные технологии. Большая часть людей работает на этажах ниже, где находятся испытательные полигоны. Это, своего рода, музей, но часть из этих костюмов реально рабочие, как, например, костюм мистера Лютора. Брюс внимательно смотрел по сторонам, количество разнообразных моделей завораживало, но почему-то его внимание привлек странный костюм, по-видимому, в основном, из органики, а на груди имелся странный довольно крупный значок золотого цвета. Он имел форму молнии. — Для чего эти костюмы? — удивлённо спросил он, — Они явно не способны защитить человека от серьёзного оружия или воздействий. — Я не знаю, — пожал плечами Хьюго, — Это секретный заказ Лиги Теней. Кодовое название «Золотая молния», но я лично не имею представления, зачем он может пригождаться. У него весьма низкое сопротивление, низкая теплопроводность и электропроводность, но в целом он весьма бесхитростный. Вы правы, защитить от пули в корпус он вряд ли сможет. Может, мистер Лютор имеет об этом сведения. — Я бываю здесь реже Вас, доктор, — покачал головой Лекс, — И в разработке этого костюма лично не участвовал. Понятия не имею, для чего этот костюм Лиге. Костюмы далее хотя бы пуленепробиваемые, я знаю, что они используются для телохранителей Лиги Теней. — Тогда вряд ли кто-то знает, зачем это нужно, разве что Слэйд… — Слэйд Уилсон? — знакомое имя почему-то всплыло в голове вместе с образом одного из телохранителей Раса. — Да. Вы его знаете, мистер Уэйн? — удивлённо ответил Хьюго. — Я много кого знаю, — улыбнулся Брюс, — Это один из приближённых Рас аль Гула. Думаю, я поговорю об этом с Расом лично. — Это меня не касается. Если Хранители не хотят сообщать нам, то пусть не сообщают, — холодно отрезал Хьюго. — Дело Ваше, — пожал плечами Уэйн, — Я не люблю, когда слишком многое держится в тайне. — Не думаю, что слишком многое, — не согласился доктор, — Я доверяю руководству Хранителей насчёт того, какую информацию стоит сообщать, а какую нет. — И всё же… — Брюс, — прервал их Лекс, — Это неважно. Если не хотят знать, то пусть не знают. В конце концов, я тоже не сообщаю своим сотрудникам всего. Глобальное видение может как вдохновить, так и запугать, и, по моему опыту, второе происходит значительно чаще. — Абсолютно верно, — поддержал Хьюго, — Думаю, стоит пройти к полигонам. Когда обход закончился, они снова вышли к лифтам. — Всё или вы желаете осмотреть какие-то ещё блоки? — закономерно спросил Хьюго больше у Лекса, чем у Уэйна. — Думаю, всё, — ответил Лютор, — Нам уже пора поторапливаться, стоит обсудить ещё многое в личном порядке. — А что находится ниже? — прервал его Брюс, чувствуя, что потом будет поздновато спрашивать. — Блок Е, где занимаются разработками по энергетике и трансформации энергии, и большую часть отдали под блок G. Там расположены крупные биоинженерные лаборатории, мы выводим различные ГМО, в основном, конечно растения, но есть и более интересные разработки, касающиеся клонирования и модифицирования животных. Насколько я знаю, там сейчас около трёх искусственно сконструированных видов животных, но насчёт их жизнеспособности не в курсе. Это самый молодой блок, так что пока существенных наработок нет. — У вас есть недостаток в кадрах? Просто в Уэйн Интерпрайзес есть весьма хорошие специалисты, за которых ручаюсь лично я во всех смыслах. — Думаю, это стоит рассмотреть, — кивнул Хьюго, — На выходе напишете имена и телефоны сотрудников, мы с ними свяжемся. — Договорились. Когда Брюс и Лекс уже подошли к телепортам, Хьюго махнул рукой и добавил, что был бы рад снова встретиться. Судя по мимике и голосу, это не было чистой формальностью, что несколько удивило Уэйна. Двери закрылись, и друзья остались вдвоём. — Видишь, — в глазах Лютора снова загорелся холодный огонь, — Уровень наших технологий крайне высок, а когда я закончу СТ, то мы поднимем вверх всю человеческую цивилизации. Я чувствую, мы на пороге великих перемен, мы вершим эти перемены! Брюс, — он схватил друга за плечи, — Это новая эра. И мы входим в неё первыми, раньше, чем даже это сделают Хранители, понимаешь? — Понимаю, — улыбаясь, кивнул Брюс, который был на полголовы выше Лекса, и потому смотрел на это несколько свысока. Двери открылись, но за ними никого снова не было, а солнце уже клонилось к закату, освещая комнату тёплым оранжевым светом, — Но ты чувствуешь, что что-то не так? — Чувствую, — Лекс отвернулся и прошёл в комнату, — Чем ближе подбираешься к вершине, тем страшнее становится от понимания того, что это не самое далёкое от поверхности место. Мы в опасной ситуации, честно говоря, но я верю в то, что всё закончится хорошо: ты зять самого Рас аль Гула, хозяина Лиги Теней, его избранный наследник, а я лишь скромный гений в твоей тени, но вместе мы сможем сделать то, чего хотим. Мы сделаем этот мир лучше, — в последнее время Лекса часто пробивало на речи, полные торжества и пафоса, но сегодня это чувствовалось сильнее. — Сделаем, — согласился Уэйн, — Но сначала мне нужно кое о чём поговорить. Ты помнишь, что на одной из карт были имена? — Да, конечно, — несколько раздражённо ответил Лекс, будто бы Брюс задел его самолюбие. Уэйн же давно не обращал внимания на подобные особенности друга, и тот даже иногда говорил, что благодарен ему за это. «Вот за что я тебя ценю, Брюс. Ты не прогибаешься под людей. Даже под меня», — так как-то раз около двух лет назад Лютор сказал ему в одном из похожих разговоров. — Я пробил их при помощи твоей программы, и, похоже, что их убила одна и та же группа лиц, хотя большая часть улик не свидетельствует об этом. Один из случаев даже считается несчастным, но я уверен, что здесь что-то нечисто. И опять же говорю, я получаю эти записки самолёте, хотя камеры никого не показывают. — Мда, — задумался Лекс, и его лицо чуть помрачнело, — Я уже давно подозреваю Лигу в тайном устранении не нужных людей. — Один из них лично передал мне, что стоит опасаться Хранителей. — Хорошо, я подумаю над этим. А пока не натвори глупостей. Я думаю, что тебе это как раз плюнуть. — Думаю, пора домой, не так ли. Если бы мы сегодня ещё посетили блок G… — Вернулись бы к ночи. Он слишком огромен, и в отличие от остальных блоков, там требуется обязательное ношение специальных костюмов, — продолжил Лекс, — Туда нужен поход на целый день. Возможно, организую приём на следующие выходные, если не против. — Идёт. А где наши женщины? — удивлённо спросил Брюс, — И никаких звонков. — Я говорил, что мы надолго, — пояснил Лютор, — Вероятно, они на пару этажей ниже, в нашей личной комнате. Пойдем, проверим.