Три года спустя

      Магнус открыл портал, и они оказались в Институте, где их встретили Клэри и Джейс. Парабатаи пожали друг другу руки, а маг и юная сумеречная охотница обнялись. — Пойдем, мама и Консул нас уже ждут. — Консул здесь? — спросил Алек. — Да, она прибыла, чтобы разобраться с пропажей этого нефилима, — Джейс пошел в сторону зала. — Кстати Магнус, готовься. Она, скорее всего, начнет обвинять Нижний мир. А наша мама ей в этом поможет.       Магнус фыркнул. В зале было не много народу, когда они зашли. Клэри моментально увидела Изабель, которая махала им рукой. Магнус слегка поцеловал Алека в висок и пошел туда, где сидели оборотни, в лице Майи Робертс, представитель вампиров Лили Чэнь и представитель фейри, которого Алек не знал.  — Итак, начнем! Тема экстренного собрания: исчезновение нефилима возле улицы Чайна-Таун, — начала Консул Джиа Пенхоллоу. — Нью Йоркские сумеречные охотники уже провели небольшое расследование и выяснили, что на месте его пропажи были обнаружены следы демонической энергии. В любом случае это был демон, только вот вопрос: действовал ли он сам, либо по чьему-то приказу. Возможно какого-то мага. В зале поднялся шум. — Мы пока никого не обвиняем. Нам главное — найти нашего товарища.

***

— Только дали Нижнему миру лишний повод для ненависти! — возмутилась Изабель, выходя из зала, — И ведь как всегда ничего не решили! — Успокойся, Иззи, — Джейс тоже был вне себя, но пытался это скрыть. — Давайте подождем Магнуса, — Алек встал у стены, пропуская толпу выходящих. Его друзья присоединились к нему. — Он и все представители нежити разговаривают с Консулом. — Интересно, о чем? — Изабель заглянула в приоткрытую дверь, но тут же отпрянула. Дверь распахнулась, вышли оставшиеся во главе с Консулом. Алек и Магнус со всеми попрощались и направились к выходу из Института. — Может, прогуляемся по улице вместо портала? — спросил Магнус. — Хорошая погода. — Я не против. Только тебе разве не хочется поскорее взглянуть на сюрприз? — Очень хочется, но куда спешить. К тому же у меня тоже есть кое-что для тебя. — Оу. И что это? — Сладкий, пока не скажешь ты, не скажу и я, — Бейн хитро прищурился. — Ну ладно.       Они шли молча, каждый думал о своем. Алек очень волновался: «А если он скажет „нет“? Я же этого не переживу. Хотя, мы вместе уже несколько лет и он любит меня. Если бы не любил, то давно бы бросил. А если он со мной только из жалости? А вдруг он собирается порвать со мной…»       Мысли его прервал странный скрежущий звук, доносившийся из подворотни. Алек огляделся и понял, что они дошли до Чайна-Тауна. — Мне кажется это демон. Стой здесь, я посмотрю, — Алек вынул из-за пояса клинок Серафима, — Мункар, — клинок вспыхнул. — Очень смешно, Александр. Я иду с тобой, — усмехнулся Магнус, и не дожидаясь разрешения, пошел следом. Сначала ничего видно не было. Потом со стороны мусорных баков послышался шелест. Из одного резко выпрыгнул древак. Один удар клинка Алека и демон исчез.  — А ты говорил, — Магнус осмотрел ихор на клинке, — Уж поверь, я смог бы справиться с одним древаком. — Во первых это мог быть не древак, а во вторых их могло быть больше, — нефилим стал осматриваться по сторонам. Неожиданно из-за угла дома стал появляться густой туман. — Это что, Иблис? * — Магнус удивленно выгнул бровь. — Я думал, что он относится к высшей категории демонов. — Именно. Странно, мы же были в Институте. Почему нам никто не сказал, что тут Иблис? Магнус, открывай портал и иди за помощью! — Нет! Ты спятил? Я тебя одного не оставлю! — Ты должен, Магнус! Я задержу его сколько смогу. Одни мы не справимся, а если я пойду с тобой, то он убьет всех примитивных. — Какое мне дело до примитивных! Если с тобой что-то случится, я не переживу! — Ты тянешь время. Открывай портал и иди в Институт! Пожалуйста, Магнус, ради меня.       Магнус увидел в глазах Алека такую печаль и мольбу, что подчинился.  — Я вернусь Алек, я обещаю, — но Алек его уже не слышал, бросаясь в бой на Иблиса и неизвестно откуда взявшихся древаков.

***

      В мгновение ока Магнус оказался в Институте. Перед ним стояли Роберт, Мариза, Изабель, Клэри и Джейс. — Магнус? Что ты здесь делаешь? — недоуменно спросил Джейс, — Где Алек? — На нас напал демон, — сразу выпалил маг, — Иблис. Алек сражается, он послал меня за помощью. — Ты бросил его?! — Мариза пришла в ужас, — Как ты мог? А если он погибнет? — Мне пришлось, — Магнусу стало не по себе от таких слов, — Скорее. Каждая минута на счету.       Через минуту в переулке Чайна-Тауна снова открылся портал и оттуда вышли маг, и пять нефилимов. Кроме них там никого небыло. — Где демон и Алек? — спросила Клэри. — Я… я не знаю. Он был здесь, — Магнус повернулся к нефилимам. В его глазах читались боль, отчаяние, вина… — У кого-нибудь есть вещь Алека, чтобы отследить его? Молчание. Никто ничего с собой не взял. — Это я виноват! Если бы я не бросил его… — Магнус, Магнус посмотри на меня, — Изабель взяла его лицо в свои ладони. — Не надо заниматься сейчас самобичеванием. Этим ты Алеку не поможешь. Лучше помоги нам найти его. — Ты права, милая Изабель, — Верховный маг Бруклина взял себя в руки, — Я пойду в свой лофт и попытаюсь отследить Алека. Позвоню вам позже.