Три года спустя

      Когда сумеречные охотники прошли сквозь портал, то оказались около дома Катарины. Обычный многоэтажный, похожий на лофт Магнуса дом. Изабель прищурилась. — В какой квартире она живет?       Джейс назвал адрес, он уже был здесь по делу с Алеком. Подъезд был не заперт, и они поднялись на нужный этаж.       Дверь нефилимам открыла сама хозяйка квартиры. Тут не было никаких фраз, типа «Кому понадобилась маг Катарина Лосс?» — Чем могу помочь? Начать решила Иззи: — Здравствуйте мисс Лосс. Нас прислал Магнус Бейн. Сумеречные охотники рассказали, зачем пришли. — Да, я помогу, — в глазах колдуньи отразилась тревога за давнего друга.

***

      Тем временем Магнус щелчком пальцев начертил пентаграмму и стал рыться на полках с книгами в поисках нужной. Когда поиски окончились с успехом, посередине комнаты вновь открылся портал. Взору Верховного мага предстали нефилимы и колдунья. Магнус тепло улыбнулся последней: — Привет дорогая. Рад, что ты пришла. — Ну, я не бросила тебя, когда ты, пьяным, оседлал ковер-самолет. Естественно я помогу вернуть тебе твою любовь. Джейс фыркнул. — Мисс Лосс, а вот с момента о ковре-самолете поподробнее, пожалуйста. Катарина уже открыла рот, но наткнулась на испепеляющий взгляд друга. — В следующий раз, мистер Эрондейл. Сейчас нужно разобраться с порталом в адское измерение. Ты нашел нужную книгу, Магнус?       Вместо ответа, Верховный маг протянул колдунье толстый томик заклинаний, раскрытый, на нужной странице. — Можете открыть портал как можно ближе к «другому Гарду»? — спросила Иззи. — Оттуда быстрее всего добраться до тех камер, где держали вас с Люком. — Портал в Эдоме будет открываться лишь в одном месте. Когда демон отправил нас назад, он сделал трещину между границами. На этой трещине и откроется портал. — А где эта трещина? — спросила Клэри. — Я не знаю. Кэт, сколько ты сможешь удерживать портал? — Часа два, не больше. Ведь на портал в адское измерение требуется больше энергии, чем на обычный. — Хорошо. Мы обязаны успеть.

***

      Асмодей мучал Алека несколько часов подряд, то уменьшая, то увеличивая уровень боли. Нефилим уже не помнил, ни кто он, ни где он. Пытки прекратились так же внезапно, как и начались; в один момент демон просто ушел, а эйдолоны перенесли брюнета обратно к Оливеру. Очнулся Алек от того, что кто-то открыл дверь камеры и в нее зашли Джейс, Изабель и Магнус. — Что вы здесь делаете? Магнус, это Асмодей держит меня здесь. — Я знаю, Александр. Это мы отдали тебя ему. Ты думал, что мы обменяем Белую книгу на тебя? Ты мне не нужен! Ты был лишь развлечением на несколько лет и твое время закончилось. Лет через двадцать ты будешь выглядеть вдвое старше меня, ещё через несколько начнёшь стареть, а я всё ещё буду красавчиком-магом, которому может исполниться пять тысяч лет, а он всё ещё будет выглядеть на девятнадцать. Ты умрешь, а я останусь, и ничто не в силах это исправить. Я никогда не любил, не люблю и не буду любить тебя.       Каждое предложение приносило Алеку неимоверную боль, каждое слово ранило сильнее, чем в любой битве с демонами. Но последние слова совсем разбили сердце и душу нефилима. Он собрал остатки сил и посмотрел на Джейса и Иззи. В их глазах ничего не читалось. После Магнуса заговорил Джейс. — Мы все ждали случая, избавиться от тебя. Без тебя нам будет лучше. Я тебя ненавижу. Я не хотел становиться твоим парабатаем. Мариза и Роберт уговорили меня, чтобы поднять твою самооценку.       Алек не мог поверить. Самые родные люди предали его. Те, кому он доверял. Те, кого он любил больше всех на свете. Молчавшая до сих пор Изабель сделала шаг к Алеку. — У меня тоже есть причины ненавидеть тебя. Ты всегда был любимчиком родителей. Такой сынок-паинька. Все сделаешь для папы с мамой и для конклава. Ты был готов предать своих сестру и брата ради закона. Dura lex sed lex*. Но lex est, non perfecta**. Грядут перемены, Алек. И мы с Джейсом сделаем так, чтобы ты их не увидел, - после этих слов, боль вернулась назад.

***

      Минут через пятнадцать все было готово к спасательной операции. Нефилимы проверили свое снаряжение и уже стояли возле пентаграммы. Катарина сделала несколько пассов рукой: — Od tndluow i dlrow siht ni gnihton sereht. Uoy rof nwod gnillaf semoc yks eht fi ho. Rekciht si doolb tub teews sretaw eht wonk. Revocsider ot daor sseldne na sereht. На месте пентаграммы вдруг возник портал. В отличии от обычного портала этот был насыщенного темно-фиолетового цвета. — Я первый, — сказал Магнус и шагнул в него, подумав: «Мы уже идем, любовь моя». За магом шагнули все, кроме Катарины.

***

      Портал перенес Магнуса в другой Зал Совета в Гарде. Здесь было все так же как и 3 года назад: небольшой полукруглый зал с мраморным полом и 2 трона, стоявшие перед пустыми черными экранами. Следом здесь же оказались и нефилимы. Клэри передернулась от накативших воспоминаний, связанных с этим местом. — Изабель, Симон вы помните, куда идти? — девушка кивнула, а Саймон проворчал так тихо, чтобы его слышала только Клэри: — Когда же наконец он выучит мое имя?       Иззи направилась к выходу из Зала, нефилимы и маг пошли за ней. По мере продвижения Магнус стал узнавать коридор. Вдруг все услышали, что по коридору на них кто-то идет. Когда сумеречные охотники стали подходить ближе, то поняли — на встречу к ним идет сразу пять демонов эйдолонов. Несколько ударов хлыста от Изабель, по одному удару клинком серафима от Джейса, Клэри и Саймона и демоны обратились в прах. Они продолжили путь. Поворот. Еще поворот. И наконец, та заветная дверь.