Мечтают ли преступники об электрическом мальчике?

      С каждым преступлением Леонард Снарт все больше оттачивал свою злодейскую сноровку. Кажется, Флэш и правда чему-то научил его: с каждым разом ограбление занимало все меньше времени, как будто он стремился научиться грабить с той же скоростью, с которой Алый Бегун мог его остановить.       Их извращенная игра работала в обе стороны: Снарт держал Флэша в тонусе, не давая расслабиться между работой криминалистом и спасением всея мира, а Аллен не давал Капитану Холоду растерять мастерство проворачивать сложнейшие дела чисто и оперативно.       Они держали друг друга в напряжении. И не только в профессиональном. Каждая их стычка, начинающаяся вполне прилично в рамках герой-злодей, превращалась в полнейший фарс, оттененный тонким флиртом, так что даже окружающие стали это замечать.       Вот например, случай в банке. Снарт отправил Лизу и Мика вычищать хранилище, а сам, ради разнообразия, держал немногочисленных заложников в холле. На самом деле, он проспорил это Лизе по какому-то дурацкому поводу, мол не получится у них провернуть "банальное" ограбление, оно в итоге все равно превратится в криминальный шедевр. Полиция в банк войти не рискнула, боясь навредить невинным вкладчикам, а вот самоуверенный Флэш даже мысли не допустил, что Холод будет стрелять, когда он ворвется внутрь. Ведь у них "Соглашение".       Стоя лицом к лицу с Леонардом, Барри снова начал промывать ему мозги и склонять к обретению морали. При этом он размахивал руками, ходил из стороны в сторону и вообще вел себя как родитель, отчитывающий ребенка за лишнюю конфету. В свою очередь Снарт не удержался от подколки в ответ, намекнув ему завести домашнюю зверушку или девушку, и оттачивать свое ораторское мастерство и убедительность на них. А когда они в запале спора, в котором припомнили друг другу все предыдущие перепалки на местах преступлений, оказались совсем нос к носу (куда ближе, чем положено заклятым врагам), один из заложников (видимо, латентный самоубийца) пробормотал что-то вроде "да поцелуйтесь уже". Разумеется, Снарт выстрелил в него. Разумеется, Флэш его спас.       Эта беготня избавила их обоих от необходимости как-то оправдать произошедшее. Впрочем, Флэш пребывал в легком шоке даже после того, как оттащил горе-сводника подальше от криопушки. Он задумался на пару секунд, что дало Леонарду возможность уйти по заранее продуманному пути и нагнать Лизу и Мика.       Или вот другой случай, когда Снарту удалось стащить с выставки раритетные наручные часы, размером с его собственный кулак, и украшенные россыпью бриллиантов. Флэш нагнал его в пустом переулке в паре кварталов от музея, и предложил "по-хорошему" отдать их ему. На что Леонард ответил, даже не особо задумавшись над своими словами, что Барри слишком изящный для такой массивной штуковины, как эти часы, да и если бы он хотел вручить Флэшу бриллианты, заказал бы для них оправу в виде молнии. Эти слова, видимо, заставили героя Централ-сити крепко задуматься, так что возмущенный вопль Циско о "мастерстве Барри очаровывать все что движется" был слышен на всю тихую улицу.       Флэш отвлекся на треск в наушнике, а Снарт скользнул в тень и замер, пока его противник, повертев головой и как будто не особо всматриваясь, рванул куда-то в сгустке молний.       Конечно, в абсолютном приоритете стоит тот случай на светской вечеринке в Старлинг-Сити накануне проведения закрытого аукциона. Снарт пришел туда с Лизой разведать обстановку и составить план по ограблению аукционного хранилища. А Флэш, оказывается, и правда мастер очаровывать кого-попало и в Старлинг-сити у него есть друзья, которых он внезапно решил навестить. И надо же такому случиться, что эти самые друзья входят в круг миллиардеров и владельцев компании и пришли на эту самую вечеринку, притащив Аллена с собой.       Мысленно вспоминая эту сцену, Леонард позволяет себе чуть-чуть покраснеть, лишь самым кончикам ушей. Аллен в костюме-двойке и белоснежной рубашке выглядит не хуже, чем в обтягивающей красной коже. И он сам - без своей вечной парки и свитеров, в дизайнерском костюме, украденном Лизой - не менее хорош, если судить по реакции Флэша, который компенсирует отсутствие Алого трико цветом щек.       Они так и замирают друг напротив друга, испытывая чувство, похожее на чувство двух шпионов, столкнувшихся взглядом в замочной скважине. Они оба, мягко говоря, не рассчитывали столкнуться в другом городе, на людях, да еще и не как Флэш и Капитан Холод, а как Барри Аллен и Леонард Снарт.       Это выбивает из привычной колеи обоих, и когда вокруг начинает звучать приятная мелодия и всё вдруг приходит в движение, они не сразу понимают, что застыли посреди танцевальной площадки. Справа танцуют друзья Барри, слева - Лиза с каким-то бизнесменом. Вокруг кружится непрерывная стена из людей, все быстрее и быстрее, так что найти в этом месиве просвет и сбежать не представляется возможным. Мало что понимая, Снарт хватает Барри за руку и притягивает к себе, надеясь, вальсируя, выбраться из этой карусели. Барри подстраивается под ритм, и даже не пытается вырваться.       Снарт ловит взгляд Лизы. Секунда, и перед ним другая пара, подруга Барри, Фелисити, кажется, смотрит на него широко распахнутыми глазами. Секунда, и снова Лиза. И не менее шокированный взгляд. В конце концов, Снарт уводит Аллена в танце поближе к выходу и сбегает, не потрудившись предупредить Лизу.       Когда она возвращается в мотель, где они остановились, он уже собрал все вещи и купил билеты в Централ-сити, сказав, что на аукционе ничего ценного не нашлось. Лиза соглашается, и ему даже не приходится оправдывать свое бегство.       Вот это последнее мучает Леонарда Снарта больше всего, когда после тяжелого дня он пытается уснуть на какой-нибудь из своих конспиративных квартир. Перебирая в уме все свои стычки с Флэшем, он не может ни к чему прикопаться - все парирования идеальны, все шутки блестящи, он ничего не хотел бы менять. Но это? ЭТО?! Это слабость? Это стыд? Это - быть того не может - страх? Он пытается успокоить себя, что на аукционе и правда ничего ценного не было, просто его мозг понял это быстрее, чем осознал. Он пытается сказать себе, что не обязан прощаться с Флэшем, это же не свидание, в конце-концов, он же не прощается с ним, уходя с места преступления? Или...прощается?       Снарт зарывается с головой под подушку, желая прекратить этот поток воспоминаний об Алом Бегуне и мечтая наконец заснуть. Под мимолетную мысль, что надо бы поскорее организовать следующие ограбление и переговорить с Флэшем, убедиться, что между ними все нормально, все как всегда и ни танец, ни уход по-английски не повлияли на их отношения "герой-злодей", Капитан Холод наконец засыпает.