Кто бы мог подумать...

      С утра Киллуа разбудил назойливый стук в дверь. — Какого… — Вставай, соня! Мы прибыли! — послышался голос Хикари за дверью. — Председатель попросил всех собраться на палубе! — Иду! — он встал с кровати и обнаружил, что Рин нет рядом. Он даже подумал: неужели ему это приснилось? Он нервно хихикнул и увидел записку на столе.

Спасибо за то, что ты был рядом… Если только попробуешь подумать, что это был сон, я убью тебя! В общем просыпайся скорее, жду тебя на палубе…

Рин

      Улыбка сама появляется у него на лице, и он спешит туда, где его ждут друзья. — Доброе утро! — Рин машет рукой Киллуа. — Иди сюда!       Парень кивает и подходит. — Утро доброе всем…       Они кивают и поворачиваются к председателю. — Итак, ребятки, сейчас мы все идём на арену. Пятый этап проходит в виде боёв один на один. Выиграл: стал охотником, проиграл: поднимайся выше по сетке турнирной таблицы. В итоге всего один участник не сможет стать охотником. — Нетеро подождал пока все затихнут. — Поговорим о правилах. Поединок продолжается до того, как ваш противник скажет: «Сдаюсь», если кто-то убьёт соперника, то будет дисквалифицирован. Вы можете использовать любое оружие. Я желаю вам удачи и объявляю последний этап экзамена на охотника открытым. А теперь пойдёмте за мной.       Они пришли к зданию, окружёному простеньким садом и ажурными скамейками. Внутри это было просторное помещение с турнирной таблицей на стене. С больших окон лился приятный пасмурный свет. — Первый бой состоится прямо сейчас и это будет Гон номер 405 и Ханзо номер 294. — объявил мужчина в смокинге. — Я буду вашим судьёй. Участники выйдите на середину.       В этом помещении собрались все экзаменаторы, кроме Липпо, из тех, что проводили этапы. Менти сразу окрестила Ханзо «лысым» и решила, что его мастерство лучше чем у Гона. В свою очередь судья махнул рукой и крикнул: — Начали!       Фрикс тут же сорвался с места, пытаясь запутать противника. Так они бегали, пока Ханзо не догнал его и не повалил на пол болезненным ударом: — Неплохо для ребёнка… — он взял его за плечи и слегка тряхнул. — Ну что? Я специально ударил по голове, что вызвало небольшое сотрясение мозга… Тошнит, наверное? Сдаёшься?       Гон уверенно вскинул голову и показал язык: — Нет! — за что и получил затрещину. Голова закружилась и перестала соображать. — Подумай-ка хорошенько. Если сдашься сейчас, то отделаешься головокружением, но если будешь упрямится — последствия непредсказуемы. Ну же, сдавайся… — он взял его за волосы. — С чего бы это? — Значит не сдашься? — Никогда!       Ханзо нахмурился и приложил паренька об пол. От сильного удара из носа потекла кровь. — Гон, не принуждай себя! — не выдержал Леорио. — Выиграешь следующий матч! — А сам ты на месте Гона признал бы поражение? — с виду спокойно ответил Курапика, но, на самом деле, и у него в душе была буря. — Но в его положении нет другого выхода…       Курута скрипнул зубами. «Я прекрасно понимаю твои чувства…» — Мы ничто по сравнению со злым гением шефа… — шепнула Менти своим друзьям-экзаменаторам. — Ведь никто добровольно не признает поражение, так? — Думаю, исключения будут… — резонно заметил Бухара. — Но если он не признает своё поражение, то к чёрту эту дуэльную систему… Малыш в опасности…       Однако Фрикс резво вырвался из захвата и остановился. В глазах всё потемнело. — Я же сказал, мои удары сказались на твоём мозге. Ты не сможешь видеть некоторое время. Остановись, это уже не детские игры. В этом случае упрямство до добра не доведёт, твой друг прав, ты должен сдаться. — Нет! — удар паренька был блокирован. Ответный Ханзо пришёлся прямо по скуле. — Извини, но похоже, что ты слышишь меня, поэтому я вырубил одно твоё ухо. — Но у меня всё ещё есть второе. — Разве можно так далеко заходить… — охнула Рин. — Гон! Лови воду! — единственное, чем мог сейчас помочь Киллуа, так это бросить другу бутылку ледяной воды. — Охлади голову.       Он так и сделал — Я смогу сражаться! — «Спасибо Киллуа, зрение возвращается!» — У тебя отвратительные манеры. — рыкнул Ханзо. Дальше последовала череда ударов. *** — Прошло уже два часа, он не выдержит. — всё больше беспокоилась Менти. Но Гон продолжал вставать. Бой шёл в одни ворота, и от этого всем приходилось не по себе. — У меня есть вопрос. Почему ты не используешь оружие? — спросил Ханзо, когда Фрикс в очередной раз лежал перед ним. — Ты недооцениваешь меня? — Нет, я уважаю своих противников, но сейчас я решил победить только своими силами. Ведь это последний этап. — Это и называется недооценить силы противника! — он в ярости ударил мальчишку в живот. — Я убью тебя, если ты хоть пальцем его тронешь! — закричал не своим голосом Киллуа. Но перед ним возникли два человека в костюмах. — Вы не можете вмешиваться, это бой один на один. — Спасибо, друзья, но я в порядке. — Гон с трудом поднялся. — Я ещё могу стоять…       Это разозлило Ханзо и он заломал ему руку. — Я сломаю её! Я не шучу! Признай поражение! — Нет!       Послышался хруст костей и сдавленный крик. — Его упрямство перешло все границы. — Леорио трясло от злости за друга. — Если так дальше пойдёт, то не останавливай меня Курапика. — Останавливать тебя? — его костяшки побелели, а глаза горели алым пламенем. — Мы мыслим в одном направлении. Чёрт! Глаза!       Он зажмурился и попытался успокоиться, взять под контроль свою силу, но безуспешно. Хикари подоспела вовремя. Одной рукой она накрыла его кулак, а второй притянула голову к своему лбу. Она чувствует его быстрый стук сердца и что и её тресёт от злости, но всё же шепчет ему на ухо: — Успокойся… Подними взгляд, наш друг сейчас сражается. Давай досмотром до конца, каким бы он не был.       Её слова привели в чувства: сердце приняло спокойный ритм и глаза потухли. Она кивнула и, хлопнув его по спине, посмотрела на Золдика. За его бок держалась и подрагивали Рин, а от гладил её по голове, хотя и сам не был спокойным. — Ты от боли и двигаться не можешь, так что послушай меня. — Ханзо встал на одну руку, опираясь на ладонь — С самого рождения ниндзя проходят через немыслимые тренировки. Все восемнадцать лет я тренировался и оттачивал свою мастерство. Когда мне было столько же лет сколько и тебе, я уже убивал людей. Так что у тебя нет шансов на победу. Я высказал лишь факт, не иначе.       Фрикс воспользовался моментом и сделал подсечку. Ниндзя с грохотом повалился на пол, от чего все были мягко говоря в шоке. — Моя голова прошла, спасибо твоей болтовне… — улыбчивый Фрикс наконец поднялся и теперь смотрел противнику прямо в глаза. — Да, Гон! Сделай его! — ликовал Леорио. — Единственное слабое место Ханзо — это его болтовня… — облегчённо улыбнулся Бухара. — А он действительно смел! — Менти была довольна увиденным и раздавала комментарии всем и вся. — Мне нечего скрывать. — самодовольно ухмыльнулся Ханзо и вытер кровь. — Я позволил тебе себя ударить. — Лжец! — неожиданно встрял Сатоц (первый экзаменатор). — Ой, простите… — Я не прошу, я приказываю тебе сдаться. Что ж… Есть вариант попроще… — он достал лезвие острое, как бритва. — Я отрежу тебе ступни, чтобы ты никогда не смог ходить. Может, тогда ты всё поймёшь. Говорю в последний раз, признай своё поражение! — Это плохо! Я не хочу, чтобы ты отрезал мне ноги, но я так же не хочу признавать поражение! Давай найдём какой-нибудь другой путь! — Что?.. — Ханзо был обескуражен таким заявлением. — Ты что, не понял в какую передрягу попал?!       По помещению прокатились смешки. — Нет вы гляньте, он требует! — продолжал беситься Ханзо. — Я тебя сейчас без ног оставлю! — Но я всё равно не сдамся! Кроме того мы оба попадём в нелегкую ситуацию. Я потеряю много крови и умру, а тебя дисквалифицируют. — Гон был непреклонен, а его противник рычал в негодовании. — Видишь, нам обоим это не выгодно. Лучше посостязаться в чём-нибудь другом. — Ну всё, пронесло… — улыбнулась Хикари.       Курапика облегчённо выдохнул. — Гон перехватил инициативу. — Какой же он эгоист… — Леорио был искренне рад за друга. — Да такой, что сумел рассмешить всех вокруг… — уже улыбался Курута. — Да уж.       Киллуа с удивлением обвёл арену взглядом: «Что изменилось? Ханзо ведь не стал слабее, а Гон не вылечил руку… Но почему тогда напряжение вдруг растаяло?»       Но Ханзо приставил лезвие ко лбу Фрикса, кровь струйкой потекла на его щеку. Теперь он смотрели прямо друг другу в глаза: — Ты, кажется, не понимаешь… Если умрёшь, то другого шанса не будет, а я, убив тебя, смогу спокойно пройти в следующем году. Чувствуешь разницу? «Он ведь прав, Гон… — Золдик в нетерпении выпустил когти. — «Сколько не старайся, сколько не чеши языком, Ханзо будет сильнее… И с этим нужно считаться… Всё решает сила…»       Рин заметила перемену в настрое Киллуа и осторожно накрыла своей ладошкой его опасные пальцы. Он посмотрел на неё с удивлением и волнением, а она покачала головой. Паренёк спрятал когти. — Ну зачем? Сдаться же проще. — «лысый» был настроен решительно, но всё равно что-то было не так. — Или твоя гордость тебе дороже жизни? — Я должен найти отца. — всё так же спокойно отвечал он. — Я получу лицензию охотника и найду его. Чую, если сейчас сдамся, то никогда его не увижу. Потому и не сдаюсь.       Воцарилась тишина. Неожиданно Ханзо не выдержал: — Будешь упираться, убью. — он убрал лезвие: «У меня доводы закончились… Чёртов малец.» — Я сдаюсь, твоя взяла. Попытаю счастье в следующем поединке.       Теперь уж точно замерли все, никто не был готов к такому повороту. — Я не согласен! — крикнул неугомонный Гон. — Так нечестно! Надо сесть и вместе найти решение нашей проблеме! — Так и знал… Какой смысл что-то искать, если ты всё равно не сдашься?! — А мне не нравиться то, как я победил! — И что же прикажешь делать?! — Я и предлагаю: надо сесть и вместе подумать! — Гррр. — у Ханзо нервно задёргалась левая бровь. — Короче говоря, хоть победа у тебя в кармане, хочешь, чтобы я снова попытался победить, думая, как обеспечить победу противнику? Так или не так?       Фрикс, как не в чём не бывало, улыбнулся: — Ну, вроде! — Дубина! — Ханзо одним нетерпеливым ударом отправил его в нокаут. — Эй, судья, я проиграл, начинайте следующий поединок. — Хорошо.       Потом он обратился к экзаменаторам: — Но прежде хочу кое-что прояснить. Как только он очнётся, попытается опротестовать результат. Сами видели, мальчишка упертый, как баран. Зачем нам дальше драться… — Почему ты не заставил его сдаться любым другим путём? — остановил его Киллуа. — С твоими-то навыками… — Когда я кого-то пытаю, то готов, что человек меня возненавидит. Но этот паренёк… Я сломал ему руку и нанёс увечья, но и следа ненависти не увидел. Ты подумай… Будем считать, что Гон победил. — он развернулся и кивнул судье. — Причину я только что назвал…       Судья встал на середину: — Второй поединок. Номер 404, Курапика и номер 44, Хисока. Выйдите сюда.