Жизнь продолжается

Спустя три месяца. Всю зиму и до апреля Лена выносила мужу мозг, причитая, как ей надоели снег, слякоть, гололёд и холод и как хочется летнего тепла и солнца. Макс, конечно, лето сделать не мог, так что купил ей календарик с изображением моря и пальм и предложил зачёркивать дни, оставшиеся до лета. Это сработало, Лена видела, что желанное лето с каждым днём всё ближе и становилась спокойней. И когда в апреле зацвели деревья и температура воздуха поднялась до двадцати градусов, счастью её не было предела. Радовало не только приближение лета, но и скорое рождение малыша. Они уже знали: будет мальчик! Купили шикарную голубую коляску, кроватку, ванночку, одежду и всё остальное. Хотя Владимир Павлович и говорил, что заранее покупать нежелательно, Лена убедила его, что всё это чушь. Отец Лены в конце февраля переехал в бывшую квартиру Максима, оставив молодым свои генеральские хоромы. Хотя ни Лена, ни Макс не просили его об этом, они были совсем не против, чтобы он жил с ними, но мужчина сам решил переехать, не желая мешать дочери и зятю. Макс предложил свою квартиру, жить он там уже не будет, маловато места для семьи с ребёнком и собакой, продавать жалко. Хотел сдавать, но передумал, уж лучше пусть там живёт уважаемый и любимый тесть, чем непонятно кто. Владимир Павлович согласился, но часто навещал дочь с зятем, чему они были рады. Наступил май, тёплый, зелёный, солнечный, к радости Лены. С седьмого месяца беременности она ушла в декрет, так как стало тяжело работать из-за растущего живота, ноющей поясницы и прочих прелестей беременности. И Максим полностью поддержал её, он-то давно хотел, чтобы она ушла в декрет. Поспокойней за неё будет. Жарова боялась, что будет скучно без работы и мужа, но быстро нашла себе занятия по душе. Рукоделие, кулинария, подготовка к материнству, книги, ремонт в детской, встречи с подругами. Так что скучать не пришлось. Даже нравилось. Но пару раз в неделю всё же приходила на часок на место работы, навестить мужа и друзей. На её место взяли следователя Скворцова, мужчина лет пятидесяти, старый знакомый Хрулёва. Нет, не тот, который был, когда Лена сидела с Антошкой, другой, нормальный, который относился к ребятам по человечески. А Лена была рада, что это не женщина. Она, конечно, доверяла Максиму, но всё же так было спокойней. Двадцать третье мая. Воскресный, тёплый вечер, Лена и Макс отдыхали после ужина за совместным просмотром американской комедии «Младенец на прогулке». Смеялись над неудачниками похитителями, ели мороженое, сидя в обнимку на диване в гостиной. Мухтар пристроился возле дивана и тоже с интересом наблюдал за происходящим на экране. Идиллию нарушил звонок домашнего телефонного аппарата в прихожей. Переглянулись. Только бы не вызов, подумали оба. Лена сидела ближе, поэтому к телефону пошла она. Взяла трубку, ответила, улыбнулась. — Привет, пап! - сказала она и Макс выдохнул - слава Богу, не вызов! А то его только не хватало! Фильм был поставлен на паузу. Поговорив с отцом пять минут, Лена вернулась в гостиную. Лицо её было растерянным и перевёрнутым. — Что случилось? - обеспокоился Максим, увидев выражение её лица, протянул ей руку, усадил рядом, приобнял, - что-то с папой? — С папой всё хорошо, - ответила Лена и посмотрела на мужа напуганным взглядом, - тётя Люба из Твери приезжает! Макс, это армагеддон!!! Макс никогда не видел тётю Любу, но о её нелёгком характере был наслышан. Старомодная, властная, любит вмешиваться в чужие дела, обидчивая. Но считал, что это не самое страшное, поэтому облегчённо вздохнул, обнял покрепче и с улыбкой ответил: — Это не самое страшное, Лен. переживём. Надолго она? — На две недели, завтра утром приезжает, - обречённо вздохнула Лена. Хоть и родственница, сестра папы, но видеться с ней особого желания не было. - хорошо, хоть остановится у папы, а не у нас. Да я к нам и не пущу! Скажу, ремонт делаем, места нет! - придумала отговорку Лена, она была похожа на человека, которому грозит большая неприятность и он всеми силами пытается защититься. — Да успокойся ты, - удивлённо ответил Макс, - ну что такого страшного в приезде тёти? — Ты её просто не знаешь, - вздохнула жена Жарова, - она невыносимая! Год назад она приезжала в гости, я опоздала на ужин, так она меня чуть не съела, два часа читала лекцию о приличиях и этикете, что меня не так воспитывали, ещё и мой наряд раскритиковала! Даже Хрулёв за опоздания так не отчитывает! — Тебя отлично воспитали, - заверил Макс, что вызвало довольную улыбку Лену, мол, а то как же. - а с тётей как-нибудь разберёмся, не переживай! Ну не съест же она нас? — Не съест, - согласилась Лена и в её голове начал созревать план действий. - так, папа сказал, она утром к нему приезжает, на новый адрес, вечером по любому будет семейный ужин в её честь! Значит, ты утром на работу, а мне придётся идти к папе, иначе тётя обидится! А ты после работы к нам приедешь! — Не вопрос, - спокойно кивнул Жаров, продолжив смотреть фильм, и она видела, что он не до конца понимает, ЧТО их ждёт. Счастливчик. Даже завидно, для него это обычный визит родственницы. Ну, подумаешь, тётя. Погостит и уедет. Не конец света. Зато она-то знает, что за фрукт тётушка! На следующий день, отправив мужа с его верным псом на работу и дав с собой перекус, девушка отправилась в кровать с намерением поспать ещё пару часиков. Но поспать удалось только час. Ровно в девять утра зазвонил её мобильный телефон. Звонил папа. Голос его был бодрый и даже радостный, что удивило Лену. — С добрым утром, дочка! — Доброе утро, пап, - сонным голосом ответила Жарова, протирая глаза, ещё лёжа в постели. Услышав её немного хриплый от сна голос, генерал Брусникин почувствовал неловкость. — Дочка, я тебя разбудил, да? - виновато произнёс он, - извини, я думал, ты уже встала! — Ничего, папуль, - успокоила его Лена, - я всё равно уже собиралась вставать, тётя уже приехала? - поинтересовалась она, про себя подумав: «хоть бы она передумала и не приехала». — Да вот как раз собираюсь за ней на вокзал, - сообщил отец, — встречать. Приедет через час. - в трубке послышался тяжёлый вздох, несколько секунд молчания, затем извиняющийся голос: — Ленок, я понимаю, что у вас с ней непростые отношения и ты сейчас мечтаешь, чтобы она не приезжала. Теперь тяжело вздохнула Лена и согласно кивнула головой. — Пап, ну ты же знаешь её невыносимый характер, - оправдываясь, ответила бывшая Брусникина, - с ней тяжело! — Знаю, знаю, - ответил отец, - но она всё-таки не чужой нам человек, ты уж постарайся быть с ней вежливой и терпеливой, хорошо? Ради меня! — Ради тебя постараюсь, - пообещала Лена, уже смирившись с неизбежным, - но пусть и она постарается меня не доставать! Мне нервничать сейчас нельзя! - мягко улыбнулась, положив руку на свой большой живот. — Я поговорю с ней, - пообещал Владимир Павлович, - не переживай. Но постарайся не ссориться с ней. И так с ней раз в год видимся. «Я бы с ней и сто лет не виделась"-проворчала про себя Лена. — Хорошо, пап, я постараюсь, мы с Максимом приедем к вам вечером, -пообещала девушка, - часов в семь. — Ленок, но ты же обещала днём зайти, - расстроился Владимир Павлович, - тётя Люба очень хочет пообщаться с тобой и познакомиться с Максимом, ведь она его ещё не видела. Обидится. — Пап, ну Максим на работе вообще-то, - заметила Лена, - и срывать его его с работы из-за тёти я не буду, уж извини. У них и так там проблемы с раскрываемостью, Хрулёв не в духе, ворчит постоянно. - вежливо, но твёрдо сказала Лена, спокойствие мужа ей было дороже обид тёти. - я же не обиделась, когда она на свадьбу не приехала. — Она болела тогда, - напомнил отец, — и не надо Макса беспокоить, приходи сама часика в два, а Максим подъедет позже. - миролюбиво предложил он, чувствуя, что дочери не очень хочется этой встречи и идёт она на неё неохотно. - посидим по семейному, пообщаемся, новости друг другу расскажем. — Морали о жизни послушаем, - иронично хмыкнула Жарова, услышав укоризненное: "Лена", смягчилась, - ладно, извини. Хорошо, я приду в два часа. Надо же ещё себя в порядок привести, чтобы тётушке понравиться. — Не начинай, - попросил отец, - всё, мне уже пора, ждём тебя ровно в два! В 13:30 Лена вышла из дома, направляясь к отцу. Вымытые и тщательно расчёсанные волосы свободно струились по плечам, надеть она решила летний белый сарафан для беременных, белые босоножки на плоской подошве (привычные каблуки были строго запрещены Максимом и врачом) и взяла с собой маленькую бежевую сумочку, в которой были ключи от дома, влажные салфетки, мобильный телефон и кошелёк. Зная, что тётя не одобряет яркий макияж, решила не сердить её и вместо любимой красной помады с тяжёлым вздохом слегка накрасила губы бледно - розовойй. И немного всё же нервничала, хоть и старалась держаться спокойно. Сейчас она была даже рада, что отец отдельно живёт, хоть немного подготовилась морально, а не то бы свалилась любимая тётушка с самого утра, как снег на голову. Зашла в магазин, купила тортик, а то неудобно с пустыми руками. Отправила Максу СМС, что идёт на пытку и просила присоединиться к ней в 18:30. Через пару минут получила ободряющий ответ «не дрейфь» и обещание быть ровно в указанное время. Прочитав ответ, Лена улыбнулась. Раньше Макс не любил писать смски, но она его переучила. Вот и нужный дом. Усмехнулась, вспомнив, как ходила сюда к Максиму, а теперь здесь живёт её отец. Никогда бы не подумала она, что так будет. Поднявшись на лифте на седьмой этаж, Лена немного помедлила, тяжело вздохнула и нажала кнопку звонка. Чему быть, того не миновать! Дверь открылась через десять секунд, Владимир Павлович был рад видеть дочь, но выглядел немного растерянным и подавленным. Не успела следователь спросить, что случилось, как из кухни вышла тётя Люба. Толстая, с рыжими кудрями, ухоженная дама пятидесяти лет, в зелёной блузке и брюках, недовольно и строго смотрела на племянницу. Лена даже оробела от этого взгляда. Что она опять не так сделала? — Привет, тётя! - любезно произнесла она и вежливо улыбнулась. Отдав папе торт, подошла к тёте, обняла, поцеловала в щёку, при этом чувствуя одно желание - сбежать отсюда. Ничего хорошего здесь не будет. Любовь Павловна в ответ крепко обняла её, поцеловала, было видно, что она рада видеть племянницу, но что-то ей не нравилось. И вскоре Лена узнала что. За чашкой чая, после расспросов о свадьбе, муже и беременности, тётя Люба не выдержала и возмущённо поинтересовалась, зачем она отца родного из дома выгнала. Елена поперхнулась чаем, услышав такое, Владимир Павлович начал призывать сестру к порядку, в пятый раз сказав, что это было его решение и никто никого не выгонял, но Люба не слушала его, решив, что он, как всегда, выгораживает любимую дочку. И начала стыдить племянницу, мол, как она могла так поступить. — Отец тебе всю жизнь посвятил, особенно после смерти твоей матери, души в тебе не чаял, всё тебе, а ты его вот так отблагодарила?! Вышла замуж и выкинула его, как собаку! — Тётя! - возмутилась и Лена таким нелепым обвинениям, - ну что ты говоришь такое?! Я совсем была не против, чтобы он жил с нами, он сам так захотел! И это его дело! — Конечно, моё, - кивнул генерал, соглашаясь с дочерью, - я сам решаю, где мне жить! — Глупости! - вспылила младшая сестра, - это твоя квартира, её тебе и Наде на свадьбу родители подарили! Ты должен жить там! Это Лене нужно жить здесь, со своим мужем, потому что муж приводит жену в свой дом, а не жена мужа в свой! Так всегда было! — Это было давно, сейчас всё по другому, - возразил отец Лены, пытаясь прекратить начинающуюся ссору, - и где им тут жить, сама посмотри, в одной крохотной комнатке с младенцем и собакой? Тут даже кроватку поставить негде! — Другие живут и с тремя детьми в однокомнатной, и ничего, - проворчала Любовь Павловна, - разбаловал совсем девчонку! А собакам вообще не место в квартирах! От них грязь и шум! - она с детства недолюбливала собак. Лене было обидно это слышать. — А ты забыла, как пять лет назад одна собака нашла твою сумочку с кошельком, в котором была вся твоя зарплата? - спокойно, но слегка обиженная за Мухтара, напомнила тёте давнюю историю, когда её ограбили в метро и Артём с Мухтаром нашли вора по горячим следам, Лена. Тётя лишь отмахнулась. — Это ваша работа, преступников ловить! А собаки должны жить либо в питомниках, либо в частных домах, в вольерах и будках! Но не в доме! Жарова лишь тяжело вздохнула. Этому человеку не объяснить, что собака древний друг человека и её роль в жизни людей неоценима. Но больше её возмутили обвинения в плохом отношении к отцу. Владимир Павлович пытался успокоить сестру, замять эту тему и ему это удалось, Люба начала рассказывать о своём доме в Твери, хозяйстве, взрослых детях, всё же умудряясь почитать морали брату и племяннице. В четыре часа ей захотелось отдохнуть и она ворчала, что здесь даже прилечь негде, кроме старого дивана. Макс перевёз все свои вещи к Лене, оставив только диван, шкаф стулья и кухонную мебель с посудой. Владимир Павлович перевёз только одежду и личные вещи. Его всё устраивало. А Люба была вне себя, ей ужасно это не нравилось. Всё же угомонилась и заснула на пару часов, дав возможность отцу и дочери спокойно пообщаться и начать готовиться к ужину. Сходили в магазин, купили необходимые продукты. В пять часов Лена звонила мужу и просто заклинала его в 18:30 и ни минутой позже быть у них, иначе тётя их сожрёт. Она терпеть не может опоздания. Макс посетовал, что он даже переодеться не успеет, на что Лена ответила, что это не нужно. Жаров пообещал быть ровно в 18:30 и сдержал своё слово, приехав с Мухтаром и букетом пионов для тёти Любы, купленные по совету Лены. К этому времени Любовь Павловна уже проснулась. Муж племянницы ей понравился, красивый, крепкий, высокий, вежливый. Но чувствовала недовольство и к нему из-за переезда брата. Сдержанно поблагодарила за цветы, пригласила к столу, где уже готов был ужин. Макс усмехнулся, забавно, в свой же дом приходит как гость. Хоть и не жил тут давно, но всё же это был его дом. Мухтар сразу узнал тётю Любу и лишь приветливо вильнул хвостом, не став подходить к ней. Услышав просьбу родственницы Лены оставить пса на лестничной площадке, мол, в НАШЕМ доме собак не будет, разразился таким возмущённым лаем, что Макс с трудом его успокоил и твёрдо заявил, что пёс останется здесь. После этого понял, что жена была права насчёт тётушки. Лена и Владимир Павлович встали на защиту Мухи и Люба, ворча, отступила. — И дом, вообще-то, мой, а не ваш, - резонно заметил Жаров, почувствовав неприязнь к этой женщине. Лена обняла его за плечи, призвав к спокойствию, а тётка взвилась: — Вот и жил бы в своём доме со своей женой, как нормальный мужчина! - недовольно сообщила она, - а не зарился бы на чужую квартиру! — Тётя! - потрясённо охнула Лена, Макс застыл с открытым ртом. Хотел было возмутиться такой наглой клевете, но увидев глаза жены, молившие не обращать внимания на тётю, сдержался и лишь вежливо ответил, что это их семейное дело и они сами разберутся. Люба лишь презрительно фыркнула в ответ. Всё ясно с этим альфонсом! Владимир Павлович сумел всё же успокоить всех и усадить за стол. Любовь Павловна даже извинилась, почувствовав, что заходит уже слишком далеко. За ужином разговор зашёл о будущем ребёнке. Лена сказала, что, слава Богу, беременность протекает хорошо, уже тридцать восемь недель и 100% будет мальчик. Любовь Павловна одобрительно улыбнулась. — Мальчик это хорошо! Наследник будет и опора. А то от девок толку мало. — Люба, - укоризненно произнёс Владимир Павлович. Макс и Лена удивлённо переглянулись. — Ну что ты говоришь?! - возмутился генерал, - То есть, у меня плохая дочь? — Да нет, Вова, - миролюбиво ответила Люба, - Леночка у нас хорошая, конечно! Но хороших девочек очень мало сейчас, все легкомысленные, безответственные, бестолковые какие-то, невоспитанные. Вот взять мою Лизку. Двадцать два года девчонке, а на уме одни шмотки и гулянки, - фыркнула Люба, - кое-как выучилась на учителя младших классов, на большее ума не хватило. Дома почти не бывает, живёт у парня. Мне совсем не помогает! "Да с такой мамашей неудивительно, что дома не бывает", подумала Лена, понимая двоюродную сестру. — Зато Валерочка!! - блаженно закатила глаза Люба, когда заговорила о старшем сыне, - золото, а не ребёнок, двадцать пять лет, а уже бизнесмен, красавец, умница, маму не забывает, не то что коза Лизка! — Я тоже маму не забываю и папу тоже, - тихо сказала Лена. - и мальчики не все хорошие. — Но мальчик всё равно лучше, - гнула своё тётя, - от него толку больше. А имя придумали? - поинтересовалась она, - как назвать решили? Лена не хотела отвечать, зная о негативном отношении сестры отца к Артёму Колосову. Но если промолчать, только хуже будет, замучает расспросами и советами. И неохотно ответила: — Да. Мы назовём сына Артёмом. В честь нашего друга Артёма. — Я против! - категорично заявила тётя, - чего придумали, называть ребёнка в честь бабника, глупца и нахала! Тьфу! — Не бабника, а лучшего друга, - сдержанно поправил Максим, отложив вилку в сторону, чувствуя, что пропал аппетит, ну и родственница у Ленки, мерзкая баба. — И Тёма никогда не был глупцом и нахалом, - с обидой ответила Лена, поддержав мужа, - ты просто плохо его знала. И вообще, он умер год назад, имей уважение хотя бы к мёртвому! - голос её дрогнул, Макс приобнял её рукой за плечи, легонько коснувшись губами её виска, успокаивая, и она сдержала свои эмоции. Тётя Люба пришла в ужас. — Тем более! Нельзя называть в честь умерших, ребёнок повторит его судьбу, не смейте! — Люба, что за глупости, — сморщился Владимир Павлович. - у каждого человека своя судьба! — А вот и не глупости, - возразила Любовь Павловна, - вот моя одноклассница назвала сына в честь первой любви, парня, который в одиннадцатом классе погиб, утонул на речке! Её сын тоже утонул, в четырнадцать лет! — Это просто совпадение, - резко ответила Лена, больше всего хотевшая уйти домой с Максимом. - это не значит, что и с нашим Артёмом что-то случится. — Не стоит рисковать, - настаивала Люба, - столько других имён! Назовите лучше Павлом, в честь прадеда, или Владимиром, в честь деда! — Мы уже решили и решения не поменяем, - твёрдо сказал Макс, - это наш ребёнок, нам и называть! — Люба, перестань, это их дело, - увещевал сестру генерал, - и Тёмка был хорошим парнем, зря ты про него так! — Бабник, глупец, нахал и грубиян ваш Тёмка был, - презрительно сказала Любовь Павловна, - назовёте в честь него и сын такой же станет! — Не станет, - уверенно ответила Лена, - и Тёма таким не был. И хватит об этом! Это наше дело! Мы с Максом сами разберёмся! — Павлом назовите, - потребовала Любовь Павловна, - хороший человек наш дедушка был, не то что ваш обормот Колосов! В честь родственников надо называть, а не кого попало! — А чего ты своего сына Валерием назвала? - спросила Лена, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить, - назвала бы Павлом! — А у Тёмы отчество Валерьевич было, - ехидно хмыкнул Владимир Павлович. Макс с Леной улыбнулись. — Я назвала в честь врача, который роды у меня принимал, - ответила Любовь Павловна, накладывая себе салат, - если бы не он, загнулась бы. А Павлом хотела второго сына назвать, но Лизка родилась, - с досадой закончила она. Максим вежливо, но холодным тоном ответил: — Это, уж извините, ваши проблемы. У нас по другому будет. — Макс, - спокойно остановила его жена, - не заводись. Любовь Павловна презрительно посмотрела на него и недовольно сказала: — И где ты только таких грубиянов находишь, Лена? Один был нахал и грубиян и этот такой же! Ещё и родить такого хочешь! — Так, всё, с меня хватит! - резко сказала Лена, потеряв терпение и встала из-за стола, - спасибо, тётя, за добрые слова, за ужин, Макс, поехали домой! — Поехали! - согласился Жаров, ему было противно находиться рядом с этой особой, Владимир Павлович приуныл, хороший семейный вечер, ничего не скажешь. Но ничего поделать с сестрой не мог, на неё никакие слова не действовали. Лена так разнервничалась, что почувствовала себя плохо, поясницу вдруг заломило, а низ живота пронзила резкая боль, застонав, она схватилась за Макса, тот, испугавшись, подхватил её, обнял. — Лен, что, что случилось?! — Макс, по моему, началось, - испуганно произнесла Елена, - ой, по ногам течёт! — Скорую! - завопила Люба, - немедленно! А пока нужно лечь! - забегала, засуетилась, заругалась, - чёрт, в этой конуре и лечь негде! — Не надо скорую, сами отвезём! - решительно сказал Владимир Павлович, быстро взяв ситуацию в свои руки, - так, Макс, бери её на руки и неси в машину, будешь с ней, я вас отвезу! Макс кивнул, быстро обулся, подхватил корчившуюся от боли жену на руки и понёс к выходу, испуганно приговаривая: — Потерпи, Ленусь, потерпи, сейчас поедем! — Макс! - простонала Лена, боль в пояснице и внизу живота становилась сильней, лоб покрылся испариной, ноги и низ сарафана стали мокрыми - отошли воды, паника, что малыш родится прямо здесь или в машине, охватила её, - Макс, нужно забрать из дома мою сумку, я там все вещи для роддома собрала! Ооой! - простонала она, поясницу начало словно разламывать пополам, - ой! Там документы и всё… ааааа… необходимое!! — Успокойся, я всё привезу! - заверил её Макс, вынося из квартиры и дав команду Мухтару идти за ним, Любовь Павловна разволновалась, хотела ехать с ними, но встретила решительный сердитый отпор брата, мол, они сами справятся, а она и так молодец, довела беременную! Велел оставаться дома. — Ну хотя бы позвоните! - воскликнула она, но её никто уже не слышал, дверь захлопнулась и она осталась одна в чужой квартире, с поджатыми от обиды губами. Вскоре нива подъехала к дому Жаровых. Оставив жену с отцом, Макс с Мухтаром побежал в дом, влетел в квартиру, схватил белую большую сумку с вещами, которую Лена давно приготовила для родов, на всякий случай прихватил свой паспорт, потрепал по холке Муху, попросив не скучать и ждать его, вихрем умчался обратно, не забыв запереть дверь. Взволнован был не на шутку. Ещё несколько часов и он станет отцом! Ещё двадцать минут и они уже в роддоме. Лену увезли в родовую, а её отец и муж остались в коридоре, нервничая, переживая за Лену и ребёнка, подбадривая друг друга и ругая на чём свет стоит тётю Любу.